Chỉnh biên

Tin tức ở Kinh Thành lan truyền luôn nhanh chóng như vậy. Sau khi Dương Phong rời Hoàng Cung về Giang Ninh bá phủ, anh liền phát hiện tin tức mình sắp xuất chinh đã đến tai mấy nàng dâu trong gia tộc.

Nhưng ngoài dự kiến của Dương Phong, bất kể là Hải Lan Châu, Triết Triết hay Đại Ngọc Nhi, thậm chí cả Trịnh Thỏa Nương và Tuyến Nương, các nàng đều tỏ ra rất bình tĩnh, thậm chí có thể nói là hoàn toàn đương nhiên, điều này khiến Dương Phong không khỏi có chút tò mò.

Trong lòng có chút khó hiểu, Dương Phong ban đêm sau khi cùng Đại Ngọc Nhi, Hải Lan Châu và Triết Triết cô cháu ba người ân ái, nhân lúc nghỉ ngơi đã hỏi về vấn đề này. Đại Ngọc Nhi đáp lại: “Chuyện này có gì đâu, nam nhân giống như chim ưng, trời sinh phải bay lượn trên trời cao. Chỉ có loài thỏ và cừu yếu ớt mới cả đời trốn trong hang đất hay chuồng trại. chàng là vị tướng quân dũng mãnh nhất Đại Minh, đương nhiên phải chinh chiến sa trường. Bây giờ ra ngoài đánh trận chẳng phải là chuyện rất bình thường sao?”

Thấy ba nữ tử phản ứng như vậy, trong lòng Dương Phong vừa mừng vừa có chút hờn dỗi, bĩu môi nói: “Ta còn tưởng rằng các vị sẽ không nỡ xa ta, cần ta an ủi một phen chứ, hóa ra là bản thân ta suy nghĩ nhiều rồi.”

“Không phải đâu.” Triết Triết bên cạnh thấy người đàn ông của gia tộc mình có chút biểu cảm ghen tỵ thì không khỏi bật cười. Nàng từ phía sau ôm lấy chàng, để đầu Dương đại quan nhân tựa vào bộ ngực mềm mại của mình, dịu dàng an ủi: “Tướng công nghĩ đi đâu vậy, chúng tôi những người phụ nữ Mông Cổ sẽ không giống các cô gái người Hán này, chồng vừa ra khỏi nhà liền buồn bã không vui. Theo quan điểm của người Mông Cổ chúng tôi, nếu đàn ông không ra ngoài chém giết đánh trận, bộ lạc sẽ không có nô lệ, không có thức ăn và nhân khẩu mới. Nếu đàn ông cứ mãi ở nhà, vậy thì sớm muộn gì chúng tôi cũng sẽ bị bộ lạc khác chiếm đoạt, cho nên đối với việc chinh chiến, chúng tôi đã sớm quen thuộc rồi.”

“Còn có chuyện này sao?” Dương Phong có chút trợn tròn mắt, nhưng rồi chợt nghĩ lại, quả nhiên dân du mục thảo nguyên đúng là như vậy. Họ quen thuộc với việc di chuyển theo cỏ nước, lớn lên trên lưng ngựa từ nhỏ. Khí hậu khắc nghiệt và hoàn cảnh sống đã tôi luyện họ thành những người hiếu chiến, dũng mãnh. Trong môi trường này, nếu không chiến đấu thì không thể sinh tồn được; nếu huynh không đánh người khác, người khác cũng tới đánh huynh. Điều này đã tạo nên không khí và tính cách hiếu chiến của văn minh thảo nguyên. Những người phụ nữ Mông Cổ cũng đã sớm quen với cuộc sống chinh chiến của người đàn ông trong gia tộc mình. Vì vậy, cuối cùng Dương Phong mới nhận ra là mình đã suy nghĩ quá nhiều rồi.

Thấy người đàn ông của gia tộc mình lộ vẻ phiền muộn hiếm thấy, ba nữ tử đều bật cười. Hải Lan Châu ban đầu đang tựa lưng vào đầu giường nghỉ ngơi, giờ cũng cười đến híp cả mắt, ôm Triết Triết từ phía sau. Thân thể mềm mại trắng nõn của nàng run rẩy không ngừng vì cười. Trong phòng, ánh trúc quang chiếu rọi xuống, tựa như một viên trân châu cực lớn tỏa ra ánh sáng chói mắt, khiến Dương đại quan nhân nhìn thấy mà chỉ cảm thấy bụng dưới lại có một luồng lửa nhỏ bốc lên.

“Hừm, yêu nữ, dám trêu chọc vi phu, để vi phu dạy dỗ!”

Trong tiếng cười đùa, Dương đại quan nhân hung hăng lao về phía ba nữ tử. Chẳng mấy chốc, trong căn phòng lại vang lên những tràng cười yêu kiều và tiếng rên rỉ...

Ở Kinh Thành nghỉ ngơi mấy ngày, Dương Phong từ biệt ba nữ tử Hải Lan Châu, mang theo Trịnh Thỏa Nương và Tuyến Nương cùng ba trăm gia đinh rời Bắc Kinh, thẳng tiến Nam Kinh.

Lần này Dương Phong xuất chinh Phúc Kiến, ba nữ tử Hải Lan Châu, Triết Triết và Đại Ngọc Nhi đương nhiên không thể đi cùng, bởi vì triều đình sớm đã có quy định tướng sĩ xuất chinh không được mang theo nữ quyến. Sở dĩ Dương Phong có thể đưa Trịnh Thỏa Nương và Tuyến Nương cùng đi xuất chinh là vẫn lấy danh nghĩa doanh chữa bệnh và chăm sóc. Trong nhiều lần tác chiến, Dương Phong đã cảm nhận sâu sắc tác dụng cực lớn của máy bay trinh sát không người lái trong thời chiến.

Máy bay không người lái chỉ cần cất cánh, mọi nhất cử nhất động của quân địch trong phạm vi vài chục cây số đều nằm gọn trong tầm nhìn của nó. Nó chính là Thiên Lý Nhãn và Thuận Phong Nhĩ của Dương Phong. Có máy bay không người lái bên cạnh, Dương Phong không cần lo lắng bị quân địch phục kích hay đánh úp quy mô lớn. Một vật bảo mệnh như vậy, Dương Phong đương nhiên sẽ không bỏ lỡ. Mà Trịnh Thỏa Nương và Tuyến Nương, hai người là người điều khiển và quan sát viên, Dương Phong đương nhiên muốn đưa theo bên mình. Dù sao, một chuyện tốt như vậy, ban ngày có thể kiếm sống, ban đêm còn có thể... khụ khụ, ai mà bỏ qua chứ.

Mang theo Trịnh Thỏa Nương, Tuyến Nương cùng ba trăm gia đinh nỗ lực đuổi kịp, đoàn người Dương Phong cuối cùng cũng đã đến Nam Kinh vào ngày thứ sáu. Nhìn bức tường thành Nam Kinh hùng vĩ, cao ngất kia, Dương Phong và những người khác đều có cảm giác như cách biệt một thế hệ.

Tuyến Nương nhón chân, hưng phấn chỉ vào tường thành nói: “Tiểu thư... Tiểu thư, người mau nhìn, chúng ta lại thấy tường thành Nam Kinh rồi!”

Mặc dù đã thành thân với Dương Phong, nhưng Tuyến Nương vẫn giữ thói quen gọi Trịnh Thỏa Nương là Tiểu thư như trước đây.

Trịnh Thỏa Nương nhìn tường thành, thì thào: “Đúng vậy... cuối cùng cũng lại thấy tường thành Nam Kinh rồi. Tính ra chúng ta rời Nam Kinh cũng gần một năm rồi nhỉ?”

Thật ra không chỉ Trịnh Thỏa Nương và Tuyến Nương, ngay cả những lính hầu đi theo Dương Phong như Tống Triết cũng lộ vẻ cảm khái khi nhìn thấy tường thành cách đó không xa. Họ rời Nam Kinh vào khoảng thời gian này năm ngoái, khi đó họ nghĩ rằng chuyến đi Liêu Đông lần này nếu không cẩn thận sẽ phải chôn xương nơi biên cương, cả đời không trở về được. Dù có thể trở về thì ít nhất cũng phải mười năm, tám năm sau. Không ngờ chỉ sau một năm, họ đã lại quay về cố hương, điều này khiến họ có cảm giác như đang nằm mơ.

Dương Phong quay đầu nhìn một lượt, thấy trong mắt các lính hầu phía sau đều dâng trào những cảm xúc phức tạp. Lúc này anh mới nhớ ra Tống Diệp và đám gia đinh này cũng đã xa nhà gần một năm như mình. Anh cười nói: “Thôi được rồi, các vị đừng nhìn nữa. Ta biết các vị đều nhớ nhà, lát nữa bản bá sẽ cho các ngươi nghỉ phép, để trở về đoàn tụ với người nhà. Ba ngày sau lại đến bản bá báo danh!”

Trong mắt Tống Diệp lóe lên một tia giãy giụa: “Bá gia, nhiệm vụ của chúng tiểu nhân là bảo vệ sự an toàn của ngài và phu nhân, sao có thể rời bỏ ngài mà về hết được? Vẫn là để các huynh đệ về trước đi, chờ thêm mấy ngày tiểu nhân lại về thăm nhà sau.”

“Nói lời vô dụng làm gì!” Dương Phong cười mắng: “Bản bá đến Giang Ninh vệ cần bao nhiêu hộ vệ chứ, còn cần các vị đồ ngốc này bảo hộ sao? Quyết định vậy đi, sau khi về Giang Đông Môn Thiên Hộ Sở, các vị cứ ai về nhà nấy, không được từ chối!”

Thấy thần sắc kiên định của Dương Phong, Tống Diệp và những người khác lúc này mới chắp tay cảm ơn Bá gia của gia tộc mình. Sau đó, trong mắt mọi người đều lóe lên vẻ hưng phấn.

Là gia đinh của Dương Phong, số quân tiền hàng tháng của Tống Diệp và những người khác là cao nhất toàn bộ Giang Ninh quân. Là tấm bình phong kiên cố nhất bảo vệ mình và người nhà, Dương Phong đương nhiên cũng sẽ không keo kiệt, thường xuyên có thưởng ban phát xuống. Vì vậy, hơn một năm nay, Tống Diệp và các gia đinh khác đều đã để dành được không ít tài sản. Tuy biết rõ hai năm nay Giang Ninh vệ đã sống tốt hơn rất nhiều, theo việc khoai tây, ngô và các loại cây nông nghiệp cao sản khác bắt đầu được mở rộng diện tích lớn, người nhà mình sớm đã từ biệt những tháng ngày đói khổ lạnh lẽo xưa kia, nhưng người ta luôn hy vọng thân nhân mình có thể sống tốt hơn. Vì đã có ngân tử, lần này sau khi trở về vẫn phải mua vài món đồ cho người nhà mình, để họ cũng vui vẻ một chút.

Không ngoài dự kiến của Dương Phong, khi anh trở về Giang Ninh vệ, toàn bộ Thiên Hộ Sở đều chấn động. Các cấp quân quan và quan lại đang đóng giữ ở đây đều đổ xô đến biệt thự để bái kiến. Không chỉ vậy, từng Thiên hộ và quân quan của các Thiên Hộ Sở cũng lần lượt kéo đến. Thấy thuộc hạ chen chúc kéo tới, bị quấy rầy đến không thể chịu nổi, Dương Phong đành phải hạ lệnh ba ngày sau anh sẽ tổ chức hội nghị tại giáo trường Vệ sở, đến lúc đó tất cả quân quan từ Bách hộ trở lên đều phải tham gia.

Ba ngày sau, trên giáo trường Giang Ninh vệ, toàn bộ quân quan từ Bách hộ trở lên của toàn quân đều tập trung tại trường. Khoảng ba, bốn trăm người chen chúc. Một số người đã theo Dương Phong từ Thiên Khải năm thứ năm, một số người sau này mới gia nhập Giang Ninh quân, một số người thậm chí còn là lần đầu tiên nhìn thấy Dương Phong, vị người sáng lập Giang Ninh quân này.

Dương Phong, cùng với Cảnh Nắm Nghĩa, Chử Mậu Chỉ Riêng, Đủ Nham, Cẩu Tỉnh Mã, Nghiêm Địch, Quảng Hải, Hà Thịnh, Hứa Lập, Tào Nghênh Cho và một nhóm quân quan trung cao cấp khác, cùng đi đến đài cao. Theo khẩu lệnh của trực tuần quan, hàng trăm quân quan trên giáo trường đồng loạt hướng về phía Dương Phong hành lễ, cao giọng hô: “Mạt tướng (ti chức) xin bái kiến Bá gia!”

Dương Phong cũng giơ tay phải đáp lễ, cất cao giọng nói: “Chư vị anh em! Nghỉ!”

“Soạt...”

Các quân quan đều đứng nghiêm.

Nhìn ánh mắt đồng loạt của các tướng sĩ, một cảm giác thỏa mãn tự nhiên dâng lên từ đáy lòng Dương Phong. Mới hai năm trước, anh vẫn chỉ là một người làm công ở tầng lớp thấp nhất của xã hội hiện đại. Vô tình đến đời Minh, nhờ sự cố gắng cùng với sự hỗ trợ của kiến thức hiện đại, anh đã trở thành một Bá tước nắm giữ trọng binh trong đế quốc cổ xưa này. Mà những quân quan trước mặt cùng hàng vạn binh lính Giang Ninh vệ chính là chỗ dựa lớn nhất của anh.

Trên thực tế, đến hôm nay, quyền thế, tiền tài đã không còn sức hấp dẫn quá lớn đối với Dương Phong. Hiện tại, Dương Phong đang suy nghĩ liệu mình có thể làm gì đó cho đế quốc đang lung lay sắp đổ này hay không.

Trong dòng chảy lịch sử khác, lúc này Đại Minh Đế Quốc sớm đã tan hoang. Tài chính quốc gia, đất đai và quyền lợi hầu như đều tập trung vào tay các tập đoàn quan văn, địa chủ, thân sĩ và phú thương. Quyền lực của Hoàng Đế đã bị suy giảm đến cực điểm. Thêm vào đó, khí hậu tiểu băng hà khiến lương thực mất mùa trên diện rộng. Tình trạng quan phủ và địa chủ sưu cao thuế nặng càng trực tiếp dẫn đến những cuộc bạo động nông dân quy mô lớn trong nước. Cộng thêm sự cướp phá không ngừng của Mãn Thanh bên ngoài quan ải, cuối cùng đã khiến đế quốc cổ xưa kéo dài gần ba trăm năm này ầm ầm sụp đổ.

Bây giờ, Dương Phong chính là muốn thử một chút, xem liệu có thể kéo đế quốc cổ xưa này trở về từ con đường diệt vong hay không. Tuy anh biết điều này rất khó khăn, nhưng anh vẫn muốn thử một lần.

“Các huynh đệ!” Dương Phong nhìn xuống các quân quan đang dùng ánh mắt hoặc sùng kính hoặc tò mò nhìn mình, lớn tiếng nói: “Bản bá vừa vài ngày trước tiếp nhận thánh chỉ của Bệ hạ, rằng mấy ngày trước Phúc Kiến xảy ra nạn trộm cướp. Một toán hải tặc do Trịnh Chi Long cầm đầu đã tập hợp hơn vạn tên cướp, công thành chiếm đất, sát hại lính canh cổng thành và quan viên trong lãnh thổ Phúc Kiến. Tỉnh Phúc Kiến đã gần như thối nát một nửa. Vì thế, Bệ hạ đặc biệt phái bản bá cùng Giang Ninh quân chúng ta đến Phúc Kiến bình loạn.”

Dương Phong vừa nói chuyện, vừa không chớp mắt quan sát mọi người. Điều khiến anh vui mừng là khi mọi người nghe nói phải đi Phúc Kiến bình loạn, biểu cảm lộ ra không phải lo lắng hay sợ hãi mà là sự hưng phấn. Điều này khiến Dương Phong thầm gật đầu trong lòng: Nghe tin chiến mà vui... quân tâm có thể dùng được!

“Bản bá quyết định, lần này quân ta, ngoại trừ lưu lại một ít binh lực làm người gác cổng, còn lại đại bộ phận binh lực đều sẽ theo bản bá cùng xuất chinh. Nhưng trước đó, bản bá dự định sẽ tiến hành chỉnh biên lại toàn bộ binh mã của Giang Ninh Vệ. Bây giờ, chư tướng nghe lệnh!”

“Soạt...”

Tất cả các quân quan đều trở nên đứng nghiêm. Ngay cả Cảnh Nắm Nghĩa, Đủ Nham và những người khác cũng lộ vẻ kinh ngạc trên mặt, bởi vì tin tức này Dương Phong chưa từng tiết lộ trước đó, điều này khiến họ có cảm giác trở tay không kịp.

Chỉ thấy Dương Phong từ trong túi lấy ra một trang giấy, lớn tiếng đọc: “Bởi vì bản bá đã được bổ nhiệm làm Nam Kinh Tổng binh, do đó việc tiếp tục sử dụng biên chế quân Giang Ninh Vệ cũ đã không còn phù hợp nữa. Sau khi bản bá thận trọng cân nhắc, trước tiên quyết định tiến hành chỉnh biên lại quân sĩ Giang Ninh Vệ. Hiện việc chỉnh biên như sau!”

Vì liên quan đến tiền đồ của chính mình, nên khi nghe đến đây, tất cả quân quan đều nín thở, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về Dương Phong.

“Sau khi thận trọng cân nhắc, hiện tại Giang Ninh quân sẽ được cải tổ thành ba doanh bộ binh, một doanh pháo thủ và hai doanh kỵ binh, cùng một doanh chữa bệnh và chăm sóc. Bộ binh đệ nhất doanh do Cảnh Nắm Nghĩa thống lĩnh, đệ nhị doanh do Hoàng Chấn Nghiệp thống lĩnh, đệ tam doanh do Chử Mậu Chỉ Riêng thống lĩnh. Pháo doanh do Khâu Địch Sinh thống lĩnh. Kỵ binh đệ nhất doanh do Dương Đại Trâu thống lĩnh, đệ nhị doanh do Tào Nghênh Mâu thống lĩnh. Tất cả các thống lĩnh trên đều thụ hàm Du kích tướng quân.”

Nghe đến đây, những người được xướng tên đều sáng mắt lên. Phải biết, Du kích tướng quân đây chính là chức quan chính tam phẩm đó! Nếu không phải quân kỷ Giang Ninh quân sâm nghiêm, e rằng những người này đã muốn hoan hô rồi.

Giọng Dương Phong tiếp tục vang vọng: “Biên chế bộ binh doanh toàn bộ là biên chế hỏa khí. Mỗi doanh chiến binh có năm ngàn người. Binh lực doanh kỵ binh là bốn, năm trăm người. Pháo doanh tạm biên hai ngàn người, số lượng hỏa pháo sẽ được định sau. Còn biên chế các doanh trở xuống là...”

Theo mệnh lệnh được ban ra, kế hoạch chỉnh biên Giang Ninh vệ được tiến hành rầm rộ. Sau khi chỉnh biên, Giang Ninh vệ từ nay về sau đổi tên thành Giang Ninh quân, chia làm ba doanh bộ binh, một pháo doanh và hai doanh kỵ binh, tổng cộng có binh lực hai mươi sáu ngàn người. Đương nhiên, Giang Ninh vệ cũng không phải bị hủy bỏ hoàn toàn. Dương Phong đã phân phối một phần binh lực còn lại đến bốn Vệ sở, nhiệm vụ của những người này chính là làm hạt giống cho Giang Ninh quân, bồi dưỡng nguồn tân binh kế cận không ngừng nghỉ.

Trong lần chỉnh biên này, việc chỉnh biên doanh chữa bệnh và chăm sóc càng gây chú ý. Mặc dù doanh chữa bệnh và chăm sóc không có lực chiến đấu, nhưng lại vô cùng quan trọng đối với lực chiến đấu của quân đội. Điều này đã được kiểm chứng đầy đủ trong mấy lần chiến đấu trước đó. Nhờ có sự tồn tại của doanh chữa bệnh và chăm sóc, tỷ lệ tử trận của các sĩ binh Giang Ninh quân hầu như đã giảm xuống mức cực thấp. Việc Dương Phong bổ nhiệm Trương Bạch Linh làm thống lĩnh doanh chữa bệnh và chăm sóc cũng khiến mọi người vừa cảm thấy đương nhiên, vừa thầm kinh ngạc. Vị lão bản này dùng người thật sự không theo khuôn mẫu nào cả.

Giang Ninh quân đã kinh qua nhiều lần đại chiến, có thể nói là đã quá quen với trận mạc. Sau mấy ngày điều chỉnh, quân đội nhanh chóng hoàn tất chỉnh biên. Cùng lúc đó, một loạt công tác chuẩn bị cũng đã hoàn thành, có thể nói đại quân đã sẵn sàng xuất phát.

Ngày mười lăm tháng chín năm Thiên Khải thứ sáu, Dương Phong suất lĩnh hai vạn sáu ngàn đại quân Giang Ninh quân hướng về Phúc Kiến xuất phát, bắt đầu một hành trình mới...