Điên Cuồng phản công

Thật lòng mà nói, yêu cầu của Trịnh Chi Long rất đột ngột, cứ như một người bỗng nhiên chạy đến trước mặt người khác, nói với họ rằng: “Bây giờ ta không có tiền rồi, bất kể là tiền bạc hay vật chất, ngươi đều phải dốc hết sức ủng hộ ta.”

Nếu là người bình thường, không đuổi ngươi đi đã là may lắm rồi, nhưng may mắn thay tác Nord là người có tâm tư sâu sắc, không trở mặt ngay tại chỗ mà lại bình tĩnh hỏi lý do.

Chỉ thấy Trịnh Chi Long nhìn chằm chằm tác Nord, từng chữ từng câu nói: “Bởi vì một khi ta bị Đại Minh Thủy sư tiêu diệt rồi, mục tiêu kế tiếp của họ chắc chắn là các vị. Đến lúc đó, chưa nói đến việc muốn chinh phục Minh Quốc, e rằng ngay cả các vị cũng phải tháo chạy về quê hương một cách thảm hại.”

“Cái gì...” tác Nord thoạt tiên ngạc nhiên, sau đó không nhịn được bật cười. Hắn cười càng lúc càng lớn, thậm chí ngả nghiêng: “Trịnh... ngươi đang đùa với ta đấy à, hay là lúc đến đã uống quá chén? Hải quân Minh Quốc... không, Minh Quốc Thủy sư có thực lực đó sao?”

Tác Nord có lý do để cười lớn. Hiện nay, Hà Lan đang ở thời kỳ phồn vinh và hưng thịnh nhất, danh hiệu “người lái xe ngựa trên biển” tuyệt đối không phải hư danh.

Thế kỷ mười bảy, Hà Lan có được một vạn năm ngàn chiếc thuyền các loại, tổng số thủy thủ của Hải quân hơn tám vạn người. Số lượng thuyền và tổng số thủy thủ của họ đều vượt qua tổng số của các quốc gia châu Âu khác, trong đó tổng trọng tải chiến hạm gấp đôi cường quốc châu Âu lúc bấy giờ là Anh, còn trọng tải thuyền buôn thì chiếm tới ba phần tư tổng trọng tải thuyền buôn của châu Âu lúc bấy giờ. Vì vậy, giờ đây nghe Trịnh Chi Long nói họ rất có thể bị quân đội Đại Minh đánh đuổi, điều này sao có thể không khiến hắn bật cười.

“Họ có thực lực đó!”

Đúng lúc tác Nord đang cười lớn, giọng nói nhẹ nhàng của Trịnh Chi Long truyền vào tai hắn.

“Bởi vì vài ngày trước ta đã tận mắt thấy chiến hạm kiểu mới của Đại Minh. Nói một câu không khách khí, chiến hạm của quý quốc trước mặt loại chiến hạm kiểu mới này đều không chịu nổi một đòn!”

“Không chịu nổi một đòn?” Tác Nord đang cười lớn cuối cùng cũng ngừng tiếng cười, thần sắc cũng trở nên nghiêm túc: “Trịnh, ngươi biết mình đang nói gì không?”

“Ta đương nhiên biết!” Trịnh Chi Long cũng nghiêm trang nói: “Chính vì ta tận mắt thấy chiến hạm kiểu mới của họ, nên ta mới dám nói như vậy.”

“Trịnh... ngươi có biết không, nếu ngươi nói dối thì phải chịu trách nhiệm đấy!” tác Nord đứng dậy, trong đôi mắt xanh ẩn chứa một sự tức giận.

“Ta đương nhiên có thể!” Trịnh Chi Long cũng đứng lên nhìn thẳng vào tác Nord: “Ta có thể lấy danh dự của mình ra thề rằng tất cả những gì ta nói đều là sự thật, vì thế ta thậm chí đã vẽ ra bản phác thảo loại chiến hạm này.”

Nói xong, Trịnh Chi Long từ trong ngực lấy ra một tờ giấy vẽ đưa cho tác Nord.

Tác Nord mở bản vẽ ra, thoạt tiên chỉ lướt nhìn qua loa, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm trọng. Hắn cúi đầu xem xét kỹ lưỡng vài phút rồi mới ngẩng đầu nói với Trịnh Chi Long: “Những số liệu trên đó là thật sao?”

Trịnh Chi Long lắc đầu: “Số liệu trên bản vẽ chỉ là ước tính đại khái của ta, nhưng tước sĩ tác Nord, xin ngài hãy tin tưởng, cho dù có sai khác so với tình hình thực tế, nhưng cũng sẽ không chênh lệch quá xa, chút tự tin này ta vẫn có.”

Tác Nord im lặng. Hắn cũng từng là một sĩ quan hải quân, đương nhiên biết những lão tướng dày dặn kinh nghiệm trên biển như Trịnh Chi Long, bất kỳ chiến thuyền nào chỉ cần được hắn nhìn qua một lần là có thể ước tính đại khái trọng tải, hỏa lực mạnh yếu và tốc độ cùng nhiều tình huống khác của nó. Dù sao, hỏa lực của chiến hạm thời đại này đều được phô bày rõ ràng, chứ không như hậu thế còn phải ước lượng những tình huống như sức mạnh tác chiến mềm.

“Trọng tải một ngàn sáu trăm đến hai ngàn tấn, hỏa pháo khoảng 80 khẩu, tốc độ tám đến mười hải lý một giờ.” tác Nord lẩm bẩm, sắc mặt quả thực có chút khó coi. Những số liệu này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của hắn.

Hiện nay, chiến hạm chủ lực của Hà Lan là loại thuyền buồm Galjoen mà Đại Minh gọi là “thuyền đinh”. Loại thuyền này là phiên bản cải tiến của thuyền buồm Caravel và Carrack, rất phù hợp cho việc đi thuyền đường dài. Nó có mũi tàu được hạ thấp, cùng với thân thuyền kéo dài, giúp nó khi đi trên mặt nước có được sự ổn định chưa từng có. Cấu tạo đặc biệt của thuyền buồm Galjoen còn giúp giảm sức cản của gió ở mạn trước, tăng tốc độ đi thuyền và dễ dàng điều khiển hơn.

Vì phần dưới thân tàu có hai tầng, giúp thuyền ổn định và có khả năng chống chìm tốt. Thể tích lại càng khổng lồ, lúc ấy đã có chiến hạm trọng tải trên 1000 tấn, hỏa lực cũng mạnh mẽ tương tự, vì vậy cũng được Đại Minh gọi là “thuyền đinh”.

Từ thế kỷ mười bảy đến nay, người Hà Lan cũng chính là nhờ vào loại chiến thuyền này mà tung hoành trên biển cả, đánh đâu thắng đó. Nhưng giờ đây bản vẽ mà Trịnh Chi Long đưa cho hắn lại ghi rõ chiến hạm mới của Đại Minh có trọng tải có thể đạt tới một ngàn sáu trăm đến hai ngàn tấn, đây chính là gấp đôi thuyền buồm Galjoen, làm sao có thể chứ?

“Số lượng thì sao?”

“Không rõ ràng, nhưng chỉ riêng ngày đó ta đã thấy mười chiếc chiến hạm như vậy. Với sự thù hận của Đại Minh dành cho ta, ta có lý do để tin rằng mục tiêu kế tiếp của họ chính là ta. Nếu ta bị họ đánh bại hoặc tiêu diệt, thì mục tiêu tiếp theo của họ là ai ta nghĩ đã không khó đoán rồi.”

Lời nói của Trịnh Chi Long mang theo một mùi vị uy hiếp nồng đậm, nhưng tác Nord lại không thể nào phản bác được. Ý của Trịnh Chi Long rất rõ ràng: “Bây giờ chúng ta chính là những con châu chấu trên cùng một sợi dây, ngươi không chạy thoát được thì ta cũng không nhảy thoát được, nếu ta xong đời thì các vị cũng chẳng khá hơn là bao.”

Trầm ngâm một lúc lâu sau, tác Nord đành phải vừa phiền muộn vừa bất đắc dĩ nói: “Trịnh... yêu cầu của ngươi đối với ta tuy có chút quá đáng, nhưng cũng không phải không có lý. Nhưng ngươi phải biết, quê nhà Hà Lan thực sự quá xa Đại Minh rồi. Cho dù chúng ta nguyện ý cung cấp ủng hộ cho ngươi, nhưng chờ đến khi viện trợ của chúng ta tới ít nhất cũng phải mất bốn tháng. Trong khoảng thời gian này ngươi có thể chống đỡ nổi cuộc tấn công của quân Minh không?”

“Nếu ngay cả chút thời gian ấy cũng không chịu đựng được, vậy thì đáng đời chúng ta bị quân Minh diệt thôi.” Trịnh Chi Long ngạo nghễ nói: “Chiến thuyền của Phúc Kiến Thủy sư dù sắc bén đến mấy, nhưng dù sao thời gian thành lập cũng mới một năm, tổng số lượng và quy mô chiến thuyền vẫn kém xa chúng ta. Nếu không phải hắn ỷ vào thuyền kiên cố pháo lợi hại, sớm đã bị chúng ta tiêu diệt rồi, đâu đến lượt họ ở đó kiêu ngạo.”

Vừa nghĩ đến mình đã hai lần phục kích hạm đội thứ hai của Lưu Hương, nhưng cả hai lần đều bị nàng ta thoát được, Trịnh Chi Long trong lòng liền cảm thấy vô cùng phiền muộn. “Lưu Hương này lẽ nào là mèo sao, sao lần nào cũng thoát chết thế.”

Nghĩ đến đây, Trịnh Chi Long nói: “Tước sĩ tác Nord, nếu có thể, ta hy vọng quý quốc có thể chi viện cho ta mười chiếc chiến hạm chủ lực của các vị. Chỉ có như vậy ta mới có thể chống đỡ tốt hơn cuộc tấn công đến từ Phúc Kiến Thủy sư.”

“Cái gì... ngươi muốn mười chiếc chiến hạm Galjoen?” tác Nord thoạt tiên kinh hô một tiếng, sau đó dứt khoát lắc đầu: “Tuyệt đối không thể nào, chiến hạm Galjoen là chiến hạm chủ lực kiểu mới nhất của nước ta, tuyệt đối không thể trang bị cho bất kỳ quốc gia nào ngoài Hải quân Hoàng gia Hà Lan.”

“Vậy thì được!” Trịnh Chi Long cười lạnh nói: “Nếu đã vậy, tháng sau ta sẽ hạ lệnh rút tất cả thuyền đi về phía Nam Dương và Nhật Bản, hy vọng đến lúc đó ngài vẫn còn có được tâm trạng tốt như bây giờ.”

Nói xong, Trịnh Chi Long đứng dậy định rời đi.

“Xin chờ một chút!”

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, tác Nord cuối cùng cũng nói: “Thế này đi, ngày mai ta sẽ thỉnh cầu từ quê nhà, phân phối thêm cho ngươi 100 khẩu hỏa pháo 24 pound, và hai chiếc chiến hạm Galjoen.”

“Năm chiếc!” Trịnh Chi Long giơ năm ngón tay lên: “Nếu ít hơn năm chiếc thuyền đinh, chúng ta căn bản không thể ngăn cản cuộc tấn công của Phúc Kiến Thủy sư. Ta chi bằng bây giờ dẫn người rút lui đến Nam Dương và Nhật Bản đi, với các mối quan hệ của ta ở Nhật Bản, ta vẫn có thể gây dựng được sự nghiệp thành công.”

Tác Nord gắt lên: “Được rồi... chết tiệt, ngươi quả thực là một con ma cà rồng! Chỉ năm chiếc thôi, không thể nhiều hơn nữa, giờ ta cũng không biết phải làm sao để viết báo cáo trình lên Quốc Vương Bệ hạ và Hội đồng nghị sĩ một cách lịch sự nữa.”

“Đó là vấn đề của ngươi!” Trịnh Chi Long không chút khách khí nói: “Các vị chỉ xuất một chút chiến hạm và hỏa pháo thôi, nhưng chúng ta lại phải dùng mạng để ngăn chặn cuộc tấn công của Minh Quốc Thủy sư.”

“Có lẽ là vậy!” tác Nord cũng đã nghĩ thông suốt. Vì đã muốn người ta làm việc cho mình, thì phải trả đủ cái giá, nếu không người ta dựa vào đâu mà bán mạng cho ngươi chứ.

Những ngày tiếp theo, tác Nord cũng phái nhiều điệp viên và mua chuộc không ít người để điều tra thông tin tình báo về Phúc Kiến Thủy sư. Dù sao tác Nord cũng không phải kẻ ngốc, không thể nào Trịnh Chi Long nói gì là hắn tin nấy, hắn dù sao cũng phải tự mình phái người điều tra một phen rồi mới viết thư về quê nhà được chứ.

Không lâu sau đó, thông tin tình báo về loại chiến hạm mới của Phúc Kiến Thủy sư cũng truyền đến tay hắn. Khi tác Nord nhìn thấy bản báo cáo tương đối tỉ mỉ và xác thực này trong tay, dù thân là Tổng đốc hắn cũng không nhịn được hít vào một ngụm khí lạnh.

Chiến thuyền mà Đại Minh gọi là chiến hạm cấp ba này có trọng tải đạt tới con số đáng kinh ngạc là một ngàn tám trăm tấn, tổng cộng trang bị 80 khẩu hỏa pháo. Hơn nữa, nó còn được gắn thêm giáp trụ ở những vị trí quan trọng trên mạn thuyền, đến mức hỏa pháo 24 pound căn bản không thể xuyên thủng nó. Thấy vậy, tác Nord hầu như có chút tuyệt vọng rồi. Loại chiến hạm như vậy vào thời điểm hiện tại gần như là vô địch, chỉ với mười mấy tàu chiến hạm trong tay hắn bây giờ, nếu đối đầu với loại chiến hạm này thì chỉ có nước dâng đầu người thôi.

“Xem ra trước khi viện trợ từ quê nhà đến, chỉ có thể dựa vào Trịnh Chi Long và phe của hắn để ngăn cản thế công của Đại Minh.”

Sau khi nhận được lời hứa của tác Nord, Trịnh Chi Long cũng không phụ sự kỳ vọng của hắn. Sau đó nửa tháng, Trịnh Chi Long đã phái tất cả đội thuyền của mình ra ngoài, liều mạng tập kích và quấy rối các thuyền bè qua lại trên các tuyến đường biển. Trong một thời gian, toàn bộ thuyền bè đi lại ở vùng Nam Dương, Nhật Bản đều kinh hồn bạt vía, thuyền buôn ở vùng Phúc Kiến có lúc không dám ra biển. Không ít chủ thuyền nhao nhao cầu kiến Lư Chỉ Biêu, yêu cầu Phúc Kiến Thủy sư phái chiến hạm ra hộ tống cho họ.

Lư Chỉ Biêu bất đắc dĩ tìm Dương Phong thương lượng đối sách. Đối với việc này Dương Phong cũng rất bất đắc dĩ, cuối cùng chỉ có thể để Đệ nhất Hạm đội và Hạm đội thứ hai toàn bộ xuất động, tiến hành hộ tống cho các thuyền buôn. Dù sao cũng rất khó khăn mới mở được lệnh cấm biển, một khi cục diện tốt đẹp này bị phá vỡ, muốn khôi phục lại sẽ vô cùng khó khăn. Hơn nữa, một khi thuyền buôn không ra biển nữa, thì thuế hải quan phải làm sao? Đây chính là vấn đề liên quan đến túi tiền, Dương Phong không thể không coi trọng.