Ta Cần lý do

Điều đầu tiên lọt vào mắt Trịnh Chi Long là mười chiếc chiến thuyền khổng lồ, thân thuyền dài hàng chục thước, rộng hơn mười mét, như những con cá voi khổng lồ sừng sững trước mặt mọi người. Nhìn những chiến hạm sừng sững trước mắt, rồi nhìn lại chiếc thuyền hàng nhỏ bé dưới chân mình, Trịnh Chi Long chợt dâng lên cảm giác nhỏ bé.

Khi ánh mắt chuyển sang những chiến hạm đó, Trịnh Chi Long mới phát hiện mạn thuyền của những chiến hạm này được chia làm hai tầng, mỗi tầng mạn thuyền đều đã mở các cửa pháo, từng hàng họng pháo đen ngòm đã chĩa thẳng vào chiếc thuyền của họ. Trịnh Chi Long có thể chắc chắn, chỉ cần chỉ huy của đối phương ra lệnh một tiếng, chiếc thuyền hàng mà mình đang đi chắc chắn sẽ bị xé nát thành từng mảnh trong chớp mắt.

“Trời ơi, Đại Minh sao lại có những chiến thuyền lớn như vậy, tại sao ta chưa từng thấy bao giờ?” Một lão thủy thủ đã chạy thuyền trên tuyến đường này hơn mười năm không kìm được lẩm bẩm.

Sắc mặt Trịnh Chi Long bên cạnh cũng có chút khó coi. Mới hôm qua, hắn còn mạnh miệng trước mặt Điền Xuyên thị và con trai, nói rằng đã đánh trọng thương Phúc Kiến Thủy Sư, nhưng hôm nay đối phương lại xuất hiện một hạm đội bí ẩn còn mạnh mẽ hơn, điều này quả thực là đang vả mặt hắn.

Tuy nhiên, Trịnh Chi Long cũng là một nhân kiệt, rất nhanh đã dằn xuống cơn tức giận trong lòng, bắt đầu tỉ mỉ quan sát kiểu chiến hạm mới chưa từng thấy này. Theo thói quen nghề nghiệp, khi nhìn thấy chiến hạm, điều đầu tiên Trịnh Chi Long nghĩ đến chính là đánh giá tốc độ, hỏa lực và khả năng phòng hộ của nó.

Mặc dù bất kỳ loại vũ khí nào cũng không thể đạt được sự hoàn hảo tuyệt đối cả ba yếu tố này, nhưng việc làm thế nào để kết hợp hoàn mỹ ba tính năng này lại vô cùng thử thách trình độ của người chế tạo chiến hạm.

Theo Trịnh Chi Long thấy, những chiến hạm lần đầu tiên nhìn thấy này, bất kể hỏa lực hay lực phòng hộ, đều là loại hiếm thấy trong đời hắn. Điều khiến Trịnh Chi Long sốc nhất là hắn còn phát hiện những chiến hạm này từ đường mớn nước trở lên lại còn được bọc một lớp thiết giáp.

Nhìn đến đây, Trịnh Chi Long không khỏi hít sâu một hơi, thốt lên: “Đây là... thuyền rùa sao?”

Nói xong, hắn lại cẩn thận đánh giá chiếc chiến hạm này, sau đó lắc đầu: “Không phải thuyền rùa.”

Trong lúc Trịnh Chi Long với vẻ mặt trầm tư đang tỉ mỉ quan sát chiến hạm của đối phương, một vị Bách tổng đã dẫn người lục soát toàn bộ chiếc thuyền hàng một lượt, bây giờ đang dẫn lính canh cổng thành kiểm tra từng thủy thủ trên thuyền. Lúc này, một vị Bách tổng đột nhiên đi về phía Trịnh Chi Long, đến trước mặt hắn rồi nói:

“Ngươi... chính là ngươi, đứng yên đó, chúng ta muốn kiểm tra!”

Trịnh Chi Long biết khoảnh khắc nguy hiểm nhất đã đến rồi, hắn không hề nhúc nhích, đứng yên đó, sau đó cười làm lành với vị Bách tổng này mà nói: “Quân gia, ta là thủy thủ trên chiếc thuyền này, phụ trách ném dây thừng và làm việc vặt.”

“Ừm!” Vị Bách tổng này gật đầu hỏi: “Làm được mấy năm rồi?”

Trịnh Chi Long đáp: “Nếu nói thật, ta mới làm được một năm.”

Bách tổng chắc hẳn cũng là một lão thủ, không thể phủ nhận mà nói: “Đưa tay ra đây ta xem một chút.”

Trịnh Chi Long lập tức đưa tay ra. Bách tổng quét mắt nhìn tay Trịnh Chi Long một lượt. Hôm nay Trịnh Chi Long có vẻ ngoài hoàn toàn khác so với trước đây, mặt mũi râu ria, trông khá thô kệch.

Bách tổng còn phát hiện đôi tay Trịnh Chi Long tuy rất thon dài, nhưng ở vị trí hổ khẩu và ngón trỏ có một lớp chai rất dày. Hắn ngẩng đầu lên, cười như không cười hỏi: “Tiểu tử ngươi định lừa ta là không có kiến thức sao? Một năm mà tay có thể chai dày như vậy à?”

Trịnh Chi Long cười hì hì, hướng về vị Bách tổng này giơ ngón tay cái lên: “Quân gia minh xét vạn phần, thật không dám giấu giếm, tiểu nhân trước đây đã làm trên chiếc thuyền hàng khác bốn, năm năm rồi. Chỉ là Đông Gia quá keo kiệt, vì vậy trong cơn tức giận tiểu nhân đã bỏ việc và theo vị Đông Gia hiện tại này.”

“Cái này thì tạm chấp nhận được...” Bách tổng lúc này mới cười ha hả một tiếng, vỗ nhẹ vai Trịnh Chi Long, quay đầu nói với lính canh cổng thành phía sau: “Được rồi, trên thuyền không có hàng cấm gì, chúng ta đi thôi!”

Nhanh chóng, vị Bách tổng này liền dẫn mười mấy tên lính canh cổng thành ngồi thuyền nhỏ quay về chiến hạm cách đó không xa, những chiến hạm này cũng nhanh chóng nghênh ngang rời đi. Chỉ là hắn nằm mơ cũng chẳng ngờ, một kẻ bị toàn bộ Phúc Kiến Thủy Sư từ trên xuống dưới căm hận thấu xương lại cứ thế bị hắn thả đi.

Nhìn hạm đội bí ẩn dần khuất xa, thuyền trưởng lau mồ hôi lạnh trên trán, liên tục giục: “Đi nhanh lên... đi nhanh lên... không nên ở lại đây nữa, quá đáng sợ rồi!” Là tâm phúc của Trịnh Chi Long, hắn tất nhiên biết nếu Trịnh Chi Long bị những quan binh này phát hiện thì sẽ có hậu quả gì. Đến chết chìm e rằng cũng chưa chắc đã xong, với mối thù hận giữa họ và Phúc Kiến Thủy Sư, bị áp giải về Hạ Môn thiên đao vạn quả cũng không có gì là lạ.

Trịnh Chi Long không nói gì, mà nhìn theo Minh triều Thủy Sư đang rời đi, ánh mắt lộ rõ vẻ lo lắng.

Trên thực tế, điều Trịnh Chi Long lo lắng nhất quả nhiên đã đến. Sau khi có được mười chiếc chiến hạm cấp ba, thực lực của Phúc Kiến Thủy Sư nhanh chóng được nâng cao. Khi Phúc Kiến Thủy Sư một lần nữa khôi phục tuần tra quanh Nagasaki, tập đoàn Trịnh Chi Long lại gặp rắc rối.

Đặc biệt là Lưu Hương, sau khi khỏi bệnh trở về, liền như ăn phải thuốc súng vậy, dẫn dắt Hạm đội Bí ẩn ngày đêm tuần tra vùng biển gần Nagasaki. Đối với bất kỳ chiếc thuyền nào hướng đến Nagasaki, nàng đều sẽ điều tra cẩn thận, khiến cho thuyền bè qua lại khốn khổ không kể xiết, nhưng cũng chẳng có cách nào, ai bảo người ta nắm đấm lớn cơ chứ. Chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, ba mươi hai chiếc thuyền từ Đài Loan đến Nagasaki đã bị giữ lại, mười lăm chiếc bị đánh chìm, tuyến đường biển từ Đài Loan đến Nhật Bản hoàn toàn bị cắt đứt.

Trong tình huống này, Trịnh Chi Long không thể không tự mình đến thành Nóng Ngăn Cản để tìm Tổng đốc Hà Lan trú tại Đài Loan, Tước sĩ Nord. Đối phương cũng tiếp kiến hắn tại phòng khách của mình.

Tước sĩ Nord dang rộng hai tay ôm lấy Trịnh Chi Long, cười nói: “A... Trịnh thân mến, theo ta được biết, kể từ khi ta đến Đài Loan, đây là lần đầu tiên ngươi đích thân đến thành Nóng Ngăn Cản, điều này thực sự khiến ta rất bất ngờ.”

Trịnh Chi Long thì nho nhã lễ độ nói: “Tước sĩ Nord, lần này ta mạo muội ghé thăm, hy vọng ngài không vì sự xuất hiện của ta mà cảm thấy phiền toái.”

Tước sĩ Nord làm động tác mời Trịnh Chi Long ngồi, rồi chính mình cũng ngồi xuống: “Tất nhiên là không rồi, ta rất hoan nghênh ngài đến thành Nóng Ngăn Cản làm khách, chúng ta rất hào phóng với bạn bè.”

“Nếu đã như vậy thì tốt nhất.” Trịnh Chi Long hàm súc nói.

Tước sĩ Nord nhíu mày: “Thật vậy sao... Nhưng sao ta nghe trong lời ngài dường như còn có ý khác?”

Lúc này, một thị nữ bưng đến cho hai người mỗi người một tách cà phê, sau đó rời đi.

“Điều này ngài cũng nhìn ra được sao?” Trịnh Chi Long trên mặt lộ ra vẻ hơi giật mình, “Nhưng cũng tốt, vì ngài đã nhìn ra rồi, vậy ta cũng không giấu giếm ngài nữa. Mục đích ta đến gặp ngài lần này là hy vọng ngài có thể tiếp tục tăng cường viện trợ cho chúng ta, viện trợ mà ta nói là viện trợ toàn diện!”

Tước sĩ Nord đang cầm tách cà phê, tay khựng lại giữa không trung một chút, lúc này mới cười như không cười nói: “Trịnh... yêu cầu này của ngài hơi quá đáng... ngài có thể cho ta một lý do chính đáng được không?”