Trốn thoát

“Tiếp tục tiến gần, rút ngắn khoảng cách, ta không tin chiếc thuyền của quân Minh kia thật sự đao thương bất nhập!” Đối mặt với chiếc chiến hạm quân Minh đao thương bất nhập kia, Lý Khôi Kỳ cắn răng hạ lệnh tiếp tục tiến gần.

Ngang Coase nhìn chiến hạm quân Minh cùng lá cờ Nhật Nguyệt treo trên cột buồm càng ngày càng gần, sắc mặt cũng trở nên dữ tợn. Lần trước hắn đã từng bị bắt làm tù binh vì thất bại trong chiến trận, nếu không phải Dương Phong muốn tìm người mang thư cho Tác Nord, giờ này hắn không biết đang đào mỏ ở nơi nào. Nếu lần này lại bị quân Minh bắt làm tù binh, e rằng sẽ không còn có chuyện tốt như vậy nữa.

“Nhanh chóng xông qua, dùng đạn ria sát thương thủy thủ của họ!” Ngang Coase vội vàng kéo tay Lý Khôi Kỳ gào lên.

“Không cần ngươi dạy ta phải đánh thế nào!” Lý Khôi Kỳ cũng không phải người hiền lành gì, lập tức cãi lại. Tiếp đó, hắn quay đầu lại hét lớn với Đại phó: “Nói cho bọn tiểu tử kia, cho lão tử đánh mạnh vào, dùng đạn thật, nhất định phải đập nát lớp giáp rùa của lũ chó Minh kia!”

“Khai hỏa...”

“Khai hỏa...”

Đám hải tặc trên thuyền buồm cổ cũng đã nóng mắt. Hầu như tất cả chiến hạm đều tập trung hỏa lực vào chiếc tàu chiến chỉ huy đi đầu kia. Nhanh chóng sau đó, có hai quả đạn pháo đánh trúng chiến hạm cấp ba mà Lưu Hương đang cưỡi. Trong đó một quả đánh trúng mũi thuyền, quả còn lại đánh trúng giữa mạn thuyền bên trái.

Quả đạn pháo đánh trúng mũi tàu kia, ngoại trừ làm văng một mảng lớn dăm gỗ và làm bị thương vài thủy thủ, vẫn không gây ra thiệt hại quá lớn cho thân tàu. Còn quả đạn pháo đánh trúng mạn thuyền thì phát ra một tiếng va đập chói tai, bén nhọn rồi bị bật ra.

Thực tế tàn khốc đã cho Lý Khôi Kỳ biết, chiếc chiến hạm cấp ba của đối phương thật sự quá kiên cố. Cho dù họ đã tiến gần đến khoảng cách hai trăm mét, vẫn không thể bắn thủng lớp giáp của đối phương.

Thực ra, Lý Khôi Kỳ và Ngang Coase không hề biết rằng, dù những chiến hạm cấp ba được chế tạo từ xưởng đóng tàu Hắc Hải này là chiến hạm gỗ, nhưng lớp thiết giáp bao phủ bên ngoài lại không phải loại thông thường. Để làm hài lòng Dương Phong, vị khách hàng lớn này, Nicolas đã đặc biệt bọc thép quân dụng hiện đại lên những bộ phận quan trọng của chiến hạm. Mặc dù độ dày không quá lớn, nhưng cũng không phải loại hỏa pháo thế kỷ mười bảy của người Hà Lan có thể bắn xuyên được.

Nhìn thấy tình huống như vậy, Ngang Coase, người đã gần như đỏ mắt vì nóng giận, một tay túm lấy cổ áo Lý Khôi Kỳ, hét lên: “Đáng chết, ngươi muốn hại chết tất cả chúng ta sao? Nếu ngươi không muốn chết, hiện tại ngươi hoặc là lập tức rút lui, hoặc là thay đổi chiến thuật. Ta không muốn nhìn thấy cái sự dũng cảm ngu xuẩn của ngươi nữa.”

Mặt Lý Khôi Kỳ cũng lúc xanh lúc đỏ. Cho dù hắn có không tình nguyện đến mấy, cũng không thể không thừa nhận rằng sức phòng hộ mạnh mẽ của chiếc chiến hạm này thật sự là điều hắn ít thấy trong đời.

Ngang Coase chỉ vào chiếc chiến hạm cấp ba đang ở gần trong gang tấc, quát lớn: “Vừa rồi ta đã chú ý thấy rồi, chiếc chiến hạm này mặc dù tốc độ và hỏa lực đều không gì sánh bằng, nhưng vì mạn thuyền được khảm nạm thiết giáp, làm tăng trọng lượng và khiến tốc độ rất chậm. Cho nên chúng ta có thể tận dụng điểm này, dùng đạn ria và liên đạn tấn công phần trên của nó, gây sát thương nhiều thủy thủ. Ta không tin không có thủy thủ thì họ còn có thể lái thuyền thế nào.”

“Tốt!” Lý Khôi Kỳ cắn răng. Là một tên cướp biển lão luyện, hắn tất nhiên biết bây giờ không phải lúc cãi vã. Mặc dù nhiệm vụ lần này của hắn chủ yếu là thăm dò sức chiến đấu và nhược điểm của kiểu chiến hạm mới của quân Minh, nhưng nếu tổn thất của mình quá nặng thì cũng không hay khi báo cáo với lão đại gia tộc. Hắn đành phải ra lệnh lại lần nữa.

“Ra lệnh cho pháo thủ, tất cả hỏa pháo nạp một nửa đạn ria và liên đạn, nhắm thẳng vào kỳ hạm quân Minh, khai hỏa!”

“Rõ!”

“Oanh...”

Đúng lúc Đại phó chuẩn bị truyền đạt mệnh lệnh, một quả đạn pháo tình cờ đánh trúng boong thuyền chiến mà Lý Khôi Kỳ đang ngồi. Trong chốc lát, vô số dăm gỗ bay tán loạn. Boong tàu vốn phẳng phiu vậy mà xuất hiện một lỗ lớn có kích thước bằng cái bàn. Nhanh chóng, trong khoang thuyền vang lên một tràng thốt lên và tiếng kêu thảm thiết. Hóa ra, quả đạn pháo này sau khi xuyên thủng boong tàu đã chui vào kho pháo và làm bị thương vài pháo thủ.

Đạn pháo đánh trúng chiến thuyền, dưới tác dụng của động năng khổng lồ, cả chiếc thuyền buồm cổ cũng bắt đầu chao đảo. Thủy thủ trên boong tàu dưới chấn động mạnh đều bị hất tung lên rồi rơi xuống nặng nề. Lý Khôi Kỳ và Ngang Coase cũng không ngoại lệ.

“Ái da!”

Ngang Coase cũng thật không may. Khi hắn rơi xuống, chân phải đập mạnh xuống boong tàu theo một góc độ bất thường. Sau đó hắn chỉ nghe thấy một tiếng 'rắc' nhỏ. Tiếp đó, một cơn đau nhức kịch liệt từ chân truyền đến. Cơn đau mãnh liệt khiến hắn không tự chủ được mà phát ra một tiếng kêu thê lương thảm thiết.

So với Ngang Coase, Lý Khôi Kỳ có vận khí tốt hơn nhiều. Hắn chỉ ngã phịch xuống mông rồi nhanh chóng đứng dậy. Hắn trước tiên đỡ Ngang Coase dậy, để hắn tựa vào cột buồm ngồi xuống, rồi dặn dò một thủy thủ chăm sóc hắn cẩn thận. Lúc này mới đích thân chạy tới kho pháo hạ lệnh nã pháo.

Những hải tặc này cũng thật dũng mãnh, mặc dù vừa bị pháo kích, tử thương không ít người, nhưng các pháo thủ trong kho pháo vẫn thao tác hỏa pháo hướng về phía chiến hạm quân Minh mà khai hỏa.

“Ầm ầm...” Từng quả đạn ria và liên đạn bay về phía chiến hạm cách đó hai trăm thước.

“Mọi người nằm xuống!”

Trên chiến hạm, Lưu Hương nhìn thấy một khẩu hỏa pháo chớp động trên chiếc thuyền buồm cổ đang ở gần trong gang tấc, liền cất giọng khàn khàn vang lên. Theo tiếng hô của nàng, hầu như mọi người trên boong tàu đều nằm rạp xuống. Hầu như cùng lúc đó, hơn mười khẩu hỏa pháo trên thuyền buồm cổ của đối phương cũng lần lượt khai hỏa.

Theo tiếng oanh minh vang lên, Lưu Hương đang nằm sấp trên boong tàu chỉ cảm thấy như một cơn cuồng phong gào thét thổi qua đầu. Sau đó, một tràng âm thanh 'tích cách cách' vang lên xung quanh. Một thủy thủ lái buồm không kịp tránh né bị một viên đạn ria to bằng ngón cái bắn trúng, cả nửa người biến mất không thấy, chỉ còn lại nửa thân dưới đứng thẳng bất động một lát rồi ầm ầm rơi xuống từ cột buồm xuống boong tàu.

Khi Lưu Hương đứng dậy, nhìn boong tàu một mảnh hỗn độn, gương mặt xinh đẹp của nàng tức giận đến tái xanh. Mặc dù những viên đạn ria này chỉ gây ra thiệt hại rất nhỏ cho thân tàu, nhưng đối với Lưu Hương, người coi chiến hạm như sinh mệnh, đây quả thực là một tội ác không thể tha thứ.

“Ra lệnh cho các ụ súng lập tức đánh trả!”

Sự trả đũa của hạm đội thứ hai rất nhanh đã đến. Cũng là đạn ria và liên đạn, nhưng uy lực của pháo ba mươi hai pound không phải loại pháo hai mươi bốn pound có thể sánh bằng. Theo từng đợt tiếng oanh minh, chiếc thuyền buồm cổ của Lý Khôi Kỳ nhanh chóng gặp tai họa. Boong tàu trên thuyền gần như bị đánh nát như cái sàng, đặc biệt là những thủy thủ lái buồm càng gặp tai ương, dưới làn đạn ria dày đặc, những người đang điều khiển buồm trên cột buồm gần như đều bị bắn hạ.

“Đánh... đánh mạnh vào!” Tiếng Lưu Hương vang vọng trên chiến hạm. Sau khi trận chiến diễn ra khoảng hai khắc đồng hồ, Lý Khôi Kỳ dẫn dắt Hạm đội Bí Ẩn, sau khi tổn thất ba chiếc thuyền, cuối cùng đã không thể chịu đựng được nữa. Hắn để lại hai chiếc chiến thuyền bọc hậu, rồi thoát ly chiến trường...