Viên Sùng Hoán cùng Chu Hiển tranh chấp

Ngay lúc A Mẫn và Đại Thiện đang bàn bạc làm thế nào để đối phó Dương Phong, Viên Sùng Hoán đang đóng quân tại Đại Lăng Hà bảo cùng Chu Hiển, Thủ tướng trông coi Đại Lăng Hà bảo, lại hoàn toàn không ngủ được. Ngoài thành, địch (người Đát-tát) hành động lớn như vậy, quân Minh trên tường thành dù có chết người cũng sẽ không thể nào không phát hiện ra. Cuối cùng, Viên Sùng Hoán quyết định phái mấy đội thám tử ban đêm ra khỏi thành dò xét một phen. Một canh giờ sau, đội thám tử ban đêm mang về một tin tức kinh người.

“Cái gì? Doanh trại địch (người Đát-tát) ngoài thành trống không, địch (người Đát-tát) đã đi rồi sao?”

“Vâng ạ!” Một thám tử ban đêm mồ hôi nhễ nhại quỳ một gối trước mặt Viên Sùng Hoán, vẻ mặt cũng đầy nghi ngờ, “Một canh giờ trước, tiểu nhân cùng mấy huynh đệ liều chết lẻn vào đại doanh địch (người Đát-tát), phát hiện cả đại doanh địch (người Đát-tát) rộng lớn như vậy, ngoại trừ chưa đến một ngàn binh lính địch (người Đát-tát) cùng một ít phụ binh ra, số địch (người Đát-tát) còn lại đều không rõ tung tích.”

“Địch (người Đát-tát) biến mất rồi, bọn chúng có thể đi đâu được chứ?” Viên Sùng Hoán chợt đứng bật dậy.

“Ngươi chắc chắn không nhìn nhầm chứ?” Chu Hiển bên cạnh cũng lộ vẻ mặt kinh ngạc. Sau khi hai người liếc nhìn nhau, cả hai đều tỏ ra vẻ không thể tin nổi. Vốn tưởng rằng ngày mai sẽ bùng nổ một trận đại chiến sống còn, không ngờ chỉ sau nửa đêm lại có người nói với mình rằng quân địch đã biến mất. Thật không có tin tức nào gây sốc hơn thế!

“Hai vị đại nhân, tiểu nhân dù có lá gan tày trời cũng không dám lừa dạt hai ngài đâu ạ.” Người thám tử ban đêm cũng ngơ ngác, dù sao chuyện hắn vừa nhìn thấy thật sự quá phi lý, ngay cả bản thân hắn là người tận mắt chứng kiến còn không thể tin được, huống chi là hai vị đại nhân.

Viên Sùng Hoán hít một hơi thật sâu, khoát tay áo, “Thôi được, các vị cứ lui xuống trước đi. Nếu việc này điều tra quả đúng như lời các ngươi nói, bản quan sẽ không bạc đãi phần thưởng cho các vị.”

“Tạ đại nhân!” Người thám tử ban đêm vội vàng lui xuống.

Đợi khi người thám tử ban đêm rời đi, căn phòng chìm vào một khoảng lặng. Viên Sùng Hoán dùng ngữ khí kiên quyết nói: “Chuyện này không ổn, địch (người Đát-tát) tuyệt đối sẽ không vô duyên vô cớ rút quân, trong đó tất có mưu kế!”

“Thì sao chứ, chúng ta cũng không thể bây giờ xuất binh giết ra ngoài đánh úp doanh trại địch (người Đát-tát) sao?” Chu Hiển lại có chút chần chừ nói.

“Bây giờ đương nhiên là không thể, nhưng sáng sớm mai chúng ta có thể sắp xếp đội thám tử ban đêm ra khỏi thành dò xét thêm một lần nữa. Nếu đúng là thật thì tại sao chúng ta lại không xuất binh chứ?” Viên Sùng Hoán với vẻ mặt đầy kích động, “Nếu có thể đánh úp doanh trại địch (người Đát-tát), đây cũng là một công lớn đấy.”

“Ta không đồng ý.” Đối với chuyện này, Chu Hiển phản đối, “Việc này làm sao biết không phải quỷ kế của địch (người Đát-tát)? Cái chúng ta cần làm chính là giữ vững Đại Lăng Hà bảo, chỉ cần Đại Lăng Hà bảo không mất thì đó chính là một công lớn rồi. Cớ gì Viên đại nhân cứ nhất quyết muốn ra khỏi thành?”

“Chẳng lẽ quân tiếp viện của chúng ta đã đến?”

Viên Sùng Hoán chợt sáng mắt: “Chu đại nhân, bản quan cho rằng chỉ có một lý do duy nhất khiến địch (người Đát-tát) bỏ trại trong đêm, đó chính là quân tiếp viện của chúng ta đã đến. Địch (người Đát-tát) không thể không dẫn đầu xuất kích, ý đồ đánh tan quân ta trước khi hội quân với đồng minh. Trừ điều đó ra thì không còn lời giải thích nào khác. Sáng sớm mai chúng ta có thể ra khỏi thành phá hủy doanh trại địch (người Đát-tát), sau đó lại ra khỏi thành hội hợp với quân tiếp viện, cùng nhau đối phó địch (người Đát-tát) Hậu Kim.”

“Không thể, không thể nào...” Chu Hiển lắc đầu như trống bỏi, “Tất cả đây đều là suy đoán của Viên đại nhân. Bản quan tuyệt sẽ không đồng ý. Nếu đoán sai thì Đại Lăng Hà bảo sẽ nguy mất.”

Viên Sùng Hoán sốt ruột, đứng bật dậy lớn tiếng nói: “Chu đại nhân, nếu bỏ lỡ cơ hội tốt này thì sau này hối hận cũng đã muộn rồi.”

“Ta thà rằng bỏ lỡ cơ hội tốt này, cũng không muốn đặt quân ta vào hiểm cảnh!” Chu Hiển thái độ rất kiên quyết, kiên quyết không đồng ý với ý kiến muốn ra khỏi thành của Viên Sùng Hoán.

“Ngươi...”

Viên Sùng Hoán tức giận đến nỗi chỉ vào Chu Hiển mà không nói nên lời. Tính cách của Chu Hiển, nói dễ nghe một chút thì gọi là bảo thủ, nói khó nghe thì chính là không muốn tiến lên, nhát gan sợ phiền phức. Còn tính cách của Viên Sùng Hoán thì lại có chút liều lĩnh. Căn bản là hai người có tính cách hoàn toàn trái ngược, kể từ đó đương nhiên đã xảy ra va chạm kịch liệt.

Cuối cùng hai người đường ai nấy đi trong không vui. Đêm đó không có chuyện gì xảy ra, trời rất nhanh liền sáng hẳn.

Trời sáng, Dương Phong hạ lệnh tất cả tướng sĩ ăn no nê. Sau đó, sáu ngàn quân sĩ, ba ngàn binh lính vận chuyển quân nhu, và bốn ngàn kỵ binh bắt đầu xếp hàng rời doanh, hướng phía Cỏ Khô Lĩnh xuất phát. Khi bọn họ đến Cỏ Khô Lĩnh, quân địch (người Đát-tát) đã sớm bày trận sẵn sàng đón quân.

Đỉnh Cỏ Khô Lĩnh không cao lắm, nơi cao nhất cách mặt đất chưa đến hai trăm mét. Địa chất nơi đây thuộc cấu tạo nửa đất nửa đá, vì vậy thảm thực vật phía trên cũng không nhiều. Lúc này, hai bên Cỏ Khô Lĩnh đã bị quân địch (người Đát-tát) Hậu Kim chiếm giữ. Từng tên từng tên lính địch (người Đát-tát) đã sớm rút đao khỏi vỏ, giương cung lên dây, nhìn đại quân đang bày trận tiến đến.

Đại quân xếp hàng tiến đến chân Cỏ Khô Lĩnh. Dương Phong nhìn con đường hẹp giữa hai ngọn núi không khỏi nhíu mày, lại nhìn hai bên sườn núi thì thấy một mảnh cờ xí. Phía trước đại quân Hậu Kim là những chiếc xe thuẫn dày đặc. Đằng sau những chiếc xe thuẫn là các giáp sĩ mặc giáp trụ màu xanh lam viền đỏ, cùng với giáp trụ màu đỏ.

Dương Phong cùng Triệu suất dạy cùng nhau dùng kính viễn vọng quan sát tình hình trên núi. Kính viễn vọng của Triệu suất dạy là do Dương Phong tặng ông hai ngày trước. Sau khi có được kính viễn vọng, Triệu suất dạy vẫn luôn yêu thích không rời tay, xem nó như bảo bối tùy thân mang theo.

Sau khi quan sát một lúc lâu, Triệu suất dạy mới đặt kính xuống, khẽ hừ một tiếng: “Quân địch (người Đát-tát) Hậu Kim vẫn dùng kiểu cũ, sử dụng xe thuẫn phía trước, phía sau có cung thủ và lính cầm khiên, lại thêm tử binh và phụ binh. Bọn chúng mưu toan dựa vào địa hình này để ngăn cản đại quân ta tiến lên, đợi đến khi áp chế được nhuệ khí của quân ta thì lại cho kỳ binh từ phía sau giết ra, như vậy quân ta tất nhiên sẽ đại loạn.”

Dương Phong hỏi: “Triệu đại nhân, ngài cho rằng cách bố trí này của địch (người Đát-tát) có thể chống cự được hỏa pháo của quân ta không?”

Triệu suất dạy chần chừ một lát, rồi lắc đầu: “Nói thật, ta cũng không dám chắc chắn. Địch (người Đát-tát) chuẩn bị rất đầy đủ, thậm chí ngay cả xe thuẫn cũng mang lên sườn núi. Hơn nữa, ngài có phát hiện không, lần này địch (người Đát-tát) cũng đã khôn hơn rồi. Những chiếc xe thuẫn của bọn chúng khác với những chiếc xe thuẫn mấy hôm trước dưới thành Cẩm Châu, chúng đã được gia cố dày hơn, e rằng ngay cả hỏa pháo cũng có thể chống đỡ được.”

“Có thể chống được hỏa pháo ư?” Dương Phong bật cười khẽ, nhưng sau đó lại lắc đầu. Xem ra các tướng lĩnh thời đại này vẫn chưa ý thức đầy đủ được uy lực của vũ khí nóng. Nếu hỏa pháo dễ dàng phòng thủ như vậy thì làm sao có thể được coi là Chiến Thần chứ?

Đang lúc nói chuyện, các đội khác đã chậm rãi tiến lại gần cửa núi. Khi đến khoảng cách hơn năm trăm mét so với cửa núi, các đội khác dừng lại. Từng đội quân sĩ tản ra hai bên, từng khẩu hỏa pháo được họ đẩy ra. Cuối cùng, tổng cộng 80 khẩu pháo sáu pound và 40 khẩu pháo mười hai pound được chia thành hai hàng. Các pháo thủ cũng bắt đầu vội vàng vận chuyển đạn dược, đặt hỏa pháo và tiến hành kiểm tra lần cuối. Đội pháo thủ thì vội vàng lắp đặt kính ngắm để đo đạc phương vị.

Trên dãy núi, Đại Thiện cùng A Mẫn nhìn những khẩu hỏa pháo đen ngòm dưới chân núi chĩa thẳng vào mình, sắc mặt cũng bắt đầu thay đổi. A Mẫn quay đầu nói với Đại Thiện: “Đại a ca, quân Minh dưới chân núi này chính là đội quân đã khiến các huynh bị thiệt hại lớn hôm trước phải không?”

“Chính là bọn chúng.” Đại Thiện nhìn đội quân Minh dưới chân núi với giáp trụ quen thuộc và màu đỏ chói mắt, trịnh trọng gật đầu.

“Đại bối lặc, Nhị bối lặc, quân Minh dưới chân núi sắp khai hỏa rồi! Hai ngài mau mau đến phía sau đi thôi.” Qua Thập Cáp bên cạnh nhắc nhở.