Yêu Phong lên

Vị Từ Vân tiên sinh là ai, mà lại có thể khiến Bạch Thiên Thần thất thố như vậy?

Vị Từ Vân tiên sinh này họ Cao, tên là Cao Thăng Long, ông còn có biệt hiệu là Cảnh Dật tiên sinh. Về sau, biệt hiệu này trở nên nổi tiếng nhất.

Vị Cao Thăng Long này là người thế nào? Nói đến đây, vị này thật sự không hề đơn giản. Bởi vì, Học viện Đông Lâm danh tiếng lẫy lừng hiện nay chính là do Cao Thăng Long và Cố Hiến cùng nhau sáng lập. Sau khi Cố Hiến qua đời, Cao Thăng Long liền trở thành ngọn cờ của Đông Lâm đảng.

Từng giữ các chức vụ như Thái Thường Thiếu Khanh, Đại Lý Tự Thiếu Khanh, Thái Phó Khanh, Hình Bộ Hữu Thị Lang, Đô Sát Viện Tả Đô Ngự Sử, v.v. Tuy những chức quan này không quá cao đối với Cao Thăng Long, nhưng quyền lực của vị này lại không hề nhỏ. Hiện nay, Đông Lâm đảng sở dĩ có thể phát triển rộng khắp Giang Nam, trở thành thế lực lớn nhất trên triều đình, không thể tách rời khỏi những nỗ lực của Cao Thăng Long.

Một nhân vật lớn như vậy muốn mời Bạch Thiên Thần dự tiệc, thì Bạch Thiên Thần không kinh hãi là điều không thể. Hắn cầm lấy thiệp mời trên bàn, lật đi lật lại nhìn hồi lâu, cuối cùng do dự nửa ngày mới trả lại thiệp cho Liêu Vĩnh Quyền, “Liêu đại nhân có lòng, hạ quan xin ghi nhận. Nhưng hạ quan đã sắp trí sĩ rồi, yến hội lần này hạ quan xin không tham gia. Mời Liêu đại nhân thay hạ quan chuyển lời cảm ơn ý tốt của Cao đại nhân.”

Sắc mặt Liêu Vĩnh Quyền cuối cùng lạnh hẳn đi: “Hồng Minh huynh, ngươi thật sự đã quyết định rồi sao?”

“Hạ quan nghĩ kỹ rồi.” Bạch Thiên Thần quyết tâm dứt khoát nói, “Hạ quan hai ngày nay coi như đã hiểu rõ rồi. Bất kể là Liêu đại nhân hay vị Dương đại nhân kia, đều không phải là người hạ quan có thể đắc tội. Hơn nữa, chỉ còn vài tháng nữa là hạ quan sẽ cáo lão hồi hương, giờ không còn tinh thần để bận tâm đến những chuyện đó nữa.”

“Hồng Minh huynh, ngươi quá làm ta thất vọng rồi.” Liêu Vĩnh Quyền hừ lạnh một tiếng: “Bọn ta là kẻ đọc sách, chẳng phải vì một thân Hạo Nhiên Chính Khí, vì thiên địa lập tâm mà sống, vì dân lập mệnh sao? Thế mà giờ đây ngươi lại e ngại một võ phu thô tục đến mức này, những năm này sách thánh hiền của ngươi đều đọc vào đâu hết rồi?”

Bạch Thiên Thần liếc Liêu Vĩnh Quyền một cái đầy khinh thường. Mấy lời của Liêu Vĩnh Quyền chỉ có thể dùng để dỗ dành đám tân binh gà mờ vừa bước chân vào quan trường thì còn tạm được. Nghĩ hắn Bạch Thiên Thần đã lăn lộn trong quan trường mấy chục năm, chuyện xấu xa đã trải qua quả thực không ít. Loại lời này Liêu Vĩnh Quyền ngươi nói với người khác thì thôi đi, giờ lại chạy đến khoe khoang với ta, năm đó lão phu còn đang lừa gạt người khác thì ngươi vẫn còn bú mẹ đấy.

Nhưng có nhiều thứ biết rõ nhưng không nói toạc ra. Bạch Thiên Thần đương nhiên sẽ không ngây thơ đến mức tranh luận với hắn những chuyện này. Hắn một mực “thành khẩn” nói: “Đại nhân chê cười rồi, hạ quan năm nay đã năm mươi chín tuổi, chỉ vài tháng nữa là muốn cáo lão hồi hương rồi. Nguyên nhân Cao đại nhân muốn hạ quan đi, hạ quan cũng hiểu rõ vài phần, nhưng hạ quan tự thấy mình đã không còn tài cán này, vì vậy xin không đi làm trò cười nữa.”

Chỗ tốt nhất khi nói chuyện với người thông minh chính là không cần tốn nhiều lời. Ý của Bạch Thiên Thần đã nói rất rõ ràng. Mục đích các vị mời ta dự tiệc, ta đều hiểu rõ. Nhưng ta, một lão già sắp trí sĩ, cũng không cần phải bận tâm đến những chuyện như vậy nữa. Các vị vẫn nên mời người tài giỏi khác thì hơn.

“Lão hồ ly này!” Liêu Vĩnh Quyền trong lòng thầm mắng một tiếng, nhưng ngoài mặt hắn vẫn cười ha hả một tiếng, “Vì Hồng Minh huynh đã nói như vậy rồi, vậy bản quan cũng không nói gì thêm nữa. Vậy bản quan xin chúc Hồng Minh huynh thuận buồm xuôi gió, bản quan xin cáo từ trước.”

Nói xong Liêu Vĩnh Quyền chắp tay cáo từ.

Bạch Thiên Thần nhìn bóng lưng Liêu Vĩnh Quyền biến mất ở cửa ra vào, hồi lâu không nói gì. Lương Cửu, một người phụ nữ trung niên với dáng vẻ tỳ nữ, từ bên ngoài đi vào, khom người nói với Bạch Thiên Thần: “Lão gia, phu nhân sai tiểu nhân nói với ngài, vừa rồi phủ Ngụy Quốc Công có gửi thiệp mời, mời ngài tối nay sang phủ một chuyến.”

“Phủ Ngụy Quốc Công?” Ánh mắt Bạch Thiên Thần ngưng lại, sau đó có chút bực bội phất phất tay, “Không đi, không đi. Ngươi về nói với phu nhân, sau này bất kỳ ai gửi thiệp mời đến thì cứ nói lão phu thân thể khó chịu, sẽ không tham gia bất kỳ yến tiệc nào.”

“Vâng!” Tỳ nữ không nói gì thêm, khom người lui ra ngoài.

Nhìn ánh chiều tà sắp tắt, Bạch Thiên Thần hừ lạnh một tiếng: “Những người này thật sự cho rằng ăn chắc lão phu sao? Lần trước đã dùng lão phu làm vũ khí một lần, lần này còn muốn lặp lại, thật coi lão phu già rồi nên hồ đồ sao? Các vị muốn đối phó Dương Phong lão phu không ngăn cản, nhưng tuyệt đối đừng coi lão phu là kẻ ngốc.”

Từ giữa tháng ba năm Thiên Khải thứ sáu trở đi, bất kể là Kinh Thành, Nam Kinh hay thậm chí cả triều đình, đều sóng ngầm cuồn cuộn. Tập đoàn quan văn do Đông Lâm đảng đứng đầu liền bắt đầu liên kết. Vô số lời đồn cũng bắt đầu lan truyền ở Thuận Thiên Phủ, Ứng Thiên Phủ và thậm chí cả Giang Nam.

Đường Chính Dương Môn ở Bắc Kinh, đi qua khu chợ Đông Tây về phía nam, đến Tây Bắc của cổng Thiên Đàn, chính là khu vực cầu vượt nổi tiếng của thành Bắc Kinh. Nơi đây tập trung đông đảo dân chúng, nhiều nghệ nhân giang hồ cũng sẽ biểu diễn gánh xiếc tại đây, có kéo cung, nâng đao, múa đồ chơi lúc lắc, múa xiên, leo sào, khỉ làm xiếc các loại, đủ mọi thể loại mà ngươi có thể nghĩ đến, hầu như đều có thể nhìn thấy ở đây.

Tất nhiên rồi, đối với người Hoa Hạ mà nói, ăn uống là điều không thể thiếu. Nơi đây hội tụ đủ loại quà vặt từ khắp thiên nam địa bắc, các quán trà phục vụ tầng lớp dân thường cũng mọc lên san sát. Chỉ cần một đồng tiền là có thể uống một bát trà lớn thoải mái sảng khoái. Nếu ngươi nguyện ý thêm vài đồng tiền nữa, tiểu nhị tiệm trà sẽ còn mang đến đậu phộng hạt dưa cho ngươi. Nhiều dân chúng đều sẽ mời ba năm người hàng xóm hoặc bạn bè, tốn hơn mười đồng tiền để ngồi ở đây cả ngày, vừa uống trà vừa nghe tiên sinh thuyết thư trong quán trà bình luận sách, cho đến khi mặt trời lặn về tây mới thong dong về nhà.

Đến khoảng tháng ba, tháng tư, tuy đã vào mùa giáp hạt, nhưng nhân khí ở cầu vượt vẫn không hề thuyên giảm chút nào. Các quán trà xung quanh cầu vượt vẫn tấp nập khách khứa. Ở ngõ Sư Tử phía đông cầu vượt có một quán trà tên Lưu Nguyên Quán. Quán trà này mở từ đầu năm Thành Hóa, đến nay đã có lịch sử năm sáu mươi năm, được xem là một quán trà lâu đời có tiếng. Các lão thiếu gia quanh ngõ Sư Tử lúc rảnh rỗi liền thích đến đây uống trà tán gẫu.

Từ xưa đến nay, dân chúng dưới chân thiên tử là nhóm người hứng thú nhất với chính trị. Trong triều đình bất kể là việc lớn hay việc nhỏ, họ đều thích hỏi thăm, sau đó tụ tập lại cùng nhau tán gẫu. Mà trong khoảng thời gian gần đây, điều mọi người hứng thú nhất tự nhiên không ai khác ngoài quân Giang Ninh vừa mới đánh thắng trận ở Liêu Đông và phụng mệnh khải hoàn hồi triều.

Giang lão tam năm nay chừng ba mươi tuổi, lúc tuổi còn trẻ là tay chơi khét tiếng một vùng ngõ Sư Tử, cả ngày không làm việc đàng hoàng, tụ tập bạn bè, suốt ngày quậy phá. Nhưng theo tuổi tác dần lớn, hắn cũng bắt đầu dần dần thu mình lại, cả ngày dựa vào việc chạy vặt cho các quan quyền trong thành Bắc Kinh để kiếm chút tiền công. Ngày thường, người dân ngõ Sư Tử đều tôn xưng hắn là Giang Tam gia.

Là một tay chơi khét tiếng từng trải, tin tức của Giang lão tam tự nhiên là cực kỳ linh thông. Ngày thường, các khách đến Lưu Nguyên Quán trà uống trà đều thích mời Giang lão tam uống trà, nghe hắn kể một chút chuyện thú vị gần đây xảy ra trong cung hoặc trên triều đình. Hôm nay cũng không ngoại lệ.

Giang lão tam vóc người trung đẳng, thoáng có chút mập ra, có chiếc mũi sư tử. Hôm nay hắn vẫn ngồi ở ghế chủ tọa tại chiếc bàn lớn nhất giữa quán trà. Xung quanh là hơn mười vị lão thiếu gia của ngõ Sư Tử. Hắn cầm lấy chén trà lớn trước mặt uống một ngụm thật to, tay phải tiện tay cầm đậu phộng bóp nhẹ phát ra tiếng “bẹp”, sau đó thuần thục ném vào miệng. Lúc này mới mỉm cười nói với mọi người trên bàn: “Chư vị lão thiếu gia, các vị có biết gần đây Kinh Thành chúng ta có chuyện gì mới mẻ không?”

“Này… cái này ai còn không biết chứ.” Một thanh niên gầy gò, hơn hai mươi tuổi, cười hì hì nói: “Gần đây ở Kinh Thành, người có danh tiếng vang dội nhất chắc chắn là vị Nam Kinh Tổng binh, Giang Ninh Vệ Chỉ Huy sứ Dương Phong Dương đại nhân rồi. Người ta vừa mới đánh bại Kiến Nô ở Liêu Đông, hắn chẳng những tự tay chém giết kỳ chủ Chính Lam kỳ Mãng Cổ Nhĩ Thái, thậm chí ngay cả thủ lĩnh phản loạn Nỗ Nhĩ Cáp Xích cũng bị hắn đánh cho không rõ sống chết. Danh tiếng vang dội đến mức, hiện nay ai còn có thể sánh bằng hắn chứ! Ta nghe nói rồi, lần này Vạn Tuế gia triệu Dương đại nhân về chính là để thăng quan cho hắn.”

“Đúng vậy, chúng tôi cũng nghe nói như vậy.”

“Phải đó, Dương đại nhân lập được đại công như vậy, nếu không được thăng quan thì sau này ai còn nguyện ý đánh trận nữa!”

Nhìn mọi người đều nghiêng về phía Dương Phong nói tốt, Giang lão tam mỉm cười, cầm vỏ đậu phộng trong tay tiện tay ném vào cái chậu rỗng trước mặt, lại bưng chén trà lớn lên nhấp một ngụm rồi hờ hững nói: “Lời mặc dù là như vậy, nhưng có câu nói rất hay, phúc họa tương y. Có đôi khi danh tiếng quá vang dội cũng chưa hẳn là chuyện tốt đâu.”

Mọi người không khỏi ngớ người ra. Thanh niên gầy gò nhìn Giang lão tam tò mò hỏi: “À… Giang Tam gia, nghe lời ngài nói dường như còn có ẩn ý, chẳng lẽ bên trong còn có ẩn tình gì sao?”

“Đúng vậy, Giang Tam gia, chẳng lẽ những ngày này trong triều đình lại xảy ra biến cố gì sao?” Một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi cũng hỏi.

Tuy người trung niên này so Giang lão tam còn lớn hơn gần mười tuổi, nhưng Giang lão tam những năm này thường xuyên làm việc cho các nhà quyền quý, địa vị cũng bắt đầu tăng lên, không còn là tên đầu gấu của hơn mười năm trước nữa. Vì vậy không ít người liền tôn xưng hắn một tiếng Tam gia, vị trung niên nhân này cũng không ngoại lệ.

Giang lão tam nhìn trái nhìn phải một cái, thấp giọng nói một cách thần bí: “Chư vị lão thiếu gia, thực không dám giấu giếm, ta cũng vừa mới nhận được tin tức. Mấy ngày trước đây, vị Dương tướng quân vừa mới đánh bại Kiến Nô của chúng ta đã bị người ta hạch tội rồi, không chừng còn muốn nói đến chuyện gì nữa đây.”

“Cái gì? Bị hạch tội rồi? Chuyện này rốt cuộc là như thế nào, tốt như vậy sao lại bị hạch tội chứ?” Mọi người nghe vậy đều giật mình sửng sốt. Từ xưa đến nay, tướng quân chiến thắng trở về, người còn chưa đến mà đã bị người ta hạch tội, chuyện như vậy thực sự vô cùng hiếm thấy. Là ai ăn gan hùm mật báo mà dám vào lúc mấu chốt này hạch tội công thần chứ?

“Giang Tiểu Tam, ngài mau nói cho mọi người nghe một chút, rốt cuộc là ai làm ra chuyện vô liêm sỉ như vậy chứ? Dương đại nhân người ta ở phía trước không màng sống chết giết giặc (người Đát-tát) đâu, sao lại có kẻ ở phía sau quấy phá chứ.” Đây là một ông lão hơn sáu mươi tuổi nói. Vị đại gia này cũng họ Giang, là người cùng dòng họ với Giang lão tam, từ nhỏ đã nhìn hắn lớn lên, cho nên lời nói ra cũng mang vẻ tùy ý rõ ràng.

Giang lão tam quay đầu quan sát một chút bốn phía, lúc này mới nói: “Theo lời đồn, có rất nhiều người hạch tội Dương đại nhân. Cả người của Đô Sát Viện lẫn người của Lục Khoa Cấp Sự Trung đều có, trước sau đã có hơn trăm người hạch tội hắn rồi đó.”

Mọi người càng thêm kinh ngạc: “Nha… nhiều người như vậy sao? Vị Dương đại nhân này rốt cuộc phạm vào chuyện gì? Là tranh giành tài vật của giặc (người Đát-tát) hay giết người, hay là nguyên nhân nào khác?”

Nói đến đây, Giang lão tam không khỏi bật cười: “Nguyên nhân hạch tội chắc chắn các vị sẽ không nghĩ ra đâu. Theo lời đồn, là vì vị Dương đại nhân này mấy tháng trước đã cưới một người phụ nữ Mông Cổ, mà người phụ nữ Mông Cổ này lại là con gái của thủ lĩnh bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm của Mông Cổ. Vì cưới người phụ nữ này, Dương đại nhân còn bán một phần muối ăn và lá trà cho bọn họ. Hiện nay, các quan Gián Ngôn và các Ngự Sử đã nắm lấy điểm này, như phát điên mà liều mạng hạch tội Dương đại nhân, muốn trị tội Dương đại nhân đó.”

“Chậc chậc… Còn có chuyện này sao?”

Mọi người nghe xong không khỏi gãi đầu ngẩng mặt lên. Chuyện này có thể lớn cũng có thể nhỏ. Nếu không ai truy cứu thì chuyện này có thể nhắm mắt cho qua. Nếu có người muốn điều tra nghiêm túc thì nói ngươi thông đồng với nước ngoài cũng không phải là không thể, chủ yếu là xem ý trên có muốn làm lớn chuyện hay không thôi.

Vị Giang đại gia kia vuốt vuốt sợi râu, cau mày nói: “Không đúng, Dương đại nhân chẳng qua là cưới một người phụ nữ Mông Cổ thôi, chuyện này có gì đáng nói? Mấy vị quan Gián Ngôn đó đúng là thích lo chuyện bao đồng.”

Giang lão tam cười khổ nói: “Ông lão à, ngài chỉ biết một mà không biết hai. Nếu Dương đại nhân cưới một người phụ nữ Mông Cổ bình thường thì thôi đi, vấn đề là hắn lại cưới con gái lớn của thủ lĩnh bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm đó chứ. Bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm này lại rất thân cận với Kiến Nô. Muội muội và cô cô của người phụ nữ mà Dương đại nhân cưới đều đã gả cho Hoàng Thái Cực, con trai thứ tám của thủ lĩnh phản loạn Nỗ Nhĩ Cáp Xích. Tính ra, hiện nay Dương đại nhân và Kiến Nô vẫn là họ hàng bên vợ đó.”

“Cái gì? Còn có chuyện này sao?” Lần này mọi người đều kinh ngạc đến ngây người. Hóa ra Dương đại nhân và Kiến Nô đã thành họ hàng bên vợ rồi, chuyện này thật gay go. Mấy vị Ngự Sử và các ngôn quan đều là một đám người rảnh rỗi sinh nông nổi, gặp phải chuyện như vậy thì họ chẳng phải liều mạng hạch tội sao.

“Cái này nhưng khó làm rồi.” Giang đại gia cũng choáng váng, dù ông sống hơn nửa đời người cũng chưa từng nghe qua chuyện như vậy. Vị Dương đại nhân này cũng quá không hiểu chuyện đi, sao có thể kết thông gia với Kiến Nô chứ?

Tiếng họ nói chuyện tuy không lớn, nhưng những người ngồi trong trà lâu đều là ai chứ, thậm chí con muỗi bay qua cũng có thể nghe ra đực cái. Những người xung quanh bàn của Giang lão tam nói chuyện, hầu như tất cả mọi người đều nghe được rồi. Trong lúc nhất thời cũng đều nghe đến trợn mắt há hốc mồm. Lần này trong trà lâu hoàn toàn yên tĩnh trở lại, không ít người nhìn nhau.

Lúc này, thanh niên gầy gò kia đột nhiên nói một câu như vậy: “Thực ra mà nói, theo ta thấy chuyện này có gì đâu, chẳng phải chỉ là cưới một người Mông Cổ thôi sao? Dương đại nhân người ta đã giết chết Mãng Cổ Nhĩ Thái, đó là Ngũ ca của Hoàng Thái Cực đó, thậm chí ngay cả thủ lĩnh phản loạn Nỗ Nhĩ Cáp Xích cũng bị Dương đại nhân đánh cho không rõ sống chết. Người như vậy ngay cả có kết thông gia với Hoàng Thái Cực thì sao? Ít nhất người ta đây cũng gọi là quân pháp bất vị thân (phép quân không vì người thân) chứ?”

Mọi người nghe vậy đều ngớ người ra, sau đó bật cười vang. Hóa ra quân pháp bất vị thân còn có cách nói như vậy sao.

Hầu như cùng một lúc, chuyện này bắt đầu lan truyền khắp Kinh Thành và thậm chí nhiều nơi ở Giang Nam. Chưa đầy vài ngày đã ồn ào đến mức ai cũng biết. Trong lúc nhất thời, triều đình trở nên náo loạn. Không ít quan viên nhao nhao dâng sớ yêu cầu Hoàng Đế nghiêm trị Dương Phong, nhưng cũng không ít quan viên giữ thái độ im lặng đối với chuyện này.

Không ít quan viên thông minh đều nhận ra rằng những người yêu cầu nghiêm trị Dương Phong hầu như đều là người của Đông Lâm đảng, còn những người giữ im lặng thì là người của Yêm đảng. Trong lúc nhất thời, triều đình chia rẽ sâu sắc. Mà lúc này, Dương Phong đã đến ngoại ô kinh thành và dừng lại...

(Kết thúc chương này)