Bữa Tiệc Bang Hội (2)

Căn phòng được bài trí đơn giản nhưng đầy đủ tiện nghi cần thiết: phòng tắm, tủ quần áo và quan trọng nhất là một chiếc giường êm ái. Tuyệt vời nhất là tầm nhìn bao quát xuống phố phường nhộn nhịp từ trên cao.

Đó chính là căn phòng được cấp cho Kyle.

"Khá ổn đấy chứ."

Bước ra khỏi phòng tắm với chiếc khăn bông quấn chặt quanh hông, cậu vuốt ngược mái tóc vàng bết bát rồi đứng lặng lẽ nhìn xuống đường phố bên dưới một lúc lâu. Cậu để mặc bản thân đắm mình trong sự tĩnh lặng của không gian xung quanh trước khi quay trở lại phòng tắm để tiến hành các bước dưỡng da.

Dù chưa thực sự nổi tiếng, nhưng cậu đang dần khẳng định vị thế của mình.

Cậu cần phải giữ gìn hình ảnh.

Một hình tượng đẹp luôn có lợi.

Nhưng có một vấn đề.

"…Có vẻ như mình cần phải trang điểm một chút rồi."

Kyle đưa tay véo nhẹ vùng da dưới mắt. Nó thâm quầng và hơi chảy xệ.

"Cứ đà này, trông mình sẽ sớm giống Seth mất."

Giọng Kyle pha chút thích thú khi cậu bắt đầu thoa một lớp trang điểm mỏng để che đi quầng thâm, nhưng ẩn sâu bên dưới lớp phấn ấy vẫn vương vấn nỗi đau và sự kiệt quệ âm thầm.

"H-ha."

Đang làm dở, Kyle buộc phải dừng tay, chống hai tay lên thành bồn rửa khi đôi bàn tay cậu bắt đầu run rẩy không kiểm soát.

Cậu không đau đớn về thể xác, nhưng nếu có thì cậu thà chịu đựng cơn đau ấy còn hơn.

‘Lại tái phát.’

Những cơn run rẩy…

Đó là cách Kyle gọi hiện tượng này. Cậu vẫn chưa rõ bản chất của chúng. Chúng xảy ra thường xuyên và cậu hoàn toàn bất lực trong việc ngăn chặn chúng. Một phần cơ thể cậu đột nhiên bắt đầu run lẩy bẩy, như bị thứ gì đó chiếm đoạt, khiến cậu tê liệt hoàn toàn.

Kể từ sau sự cố kinh hoàng đó, cậu đã liên tục phải trải qua những triệu chứng này, với tần suất ngày càng dày đặc. Nghiêm trọng đến mức chúng xảy ra ngay cả khi ngủ, khiến cậu giật mình tỉnh giấc và không thể ngủ lại.

Cậu từng nghĩ rằng thời gian sẽ làm chúng dần biến mất, nhưng…

"Tình hình ngày càng tệ hơn."

Hít thở sâu vài hơi để lấy lại bình tĩnh, Kyle từ từ ngẩng đầu lên.

Nhưng ngay khi cậu làm vậy, tim cậu như thót lại.

"…!!"

Bởi vì có một khuôn mặt đang nhìn chằm chằm cậu từ trong gương.

Khuôn mặt ấy bị che khuất, nhưng bóng dáng lại hiện rõ mồn một.

Toàn thân cậu đứng hình trước cảnh tượng kỳ lạ đó. Gần như có thứ gì đó, hay ai đó, đã hoàn toàn chiếm lấy cậu, khiến cậu bất động tại chỗ.

Khuôn mặt ấy lặng lẽ nhìn cậu, những giọt mồ hôi lạnh toát ra, lăn dài trên má khi cậu trân trân nhìn vào hình ảnh phản chiếu quái dị đó.

Và rồi—

"….."

Mọi thứ đột ngột trở lại bình thường, hình ảnh đó mờ dần khi mặt gương từ từ tan biến.

Nhưng dù cho ảo ảnh đã tan biến, Kyle vẫn đứng chôn chân tại chỗ, quầng thâm dưới mắt dường như hằn sâu thêm khi cậu chậm rãi chớp mắt và tự lẩm bẩm với chính mình: "Mình đang làm cái quái gì thế này?"

"À."

Cậu với tay lấy hộp đồ trang điểm đặt bên cạnh, nhúng đầu ngón tay vào.

"…Chăm sóc da. Mình đang dưỡng da."

Xét đến sự giàu có nứt đố đổ vách của Bang Hội, tôi cứ đinh ninh rằng địa điểm tổ chức phải vô cùng sang trọng, nhưng có lẽ tôi đã nghĩ quá nhiều.

‘Đây thực sự là địa chỉ sao?’

[Central Kebab]

Tôi kiểm tra điện thoại để xác nhận mình có đến đúng nơi không, nhưng có vẻ như đúng là vậy. Chẳng lẽ tôi lại nhìn nhầm…?

"…À, có lẽ đây chỉ là một vỏ bọc ngụy trang."

Tôi tự đập tay vào lòng bàn tay như vừa bừng tỉnh. Giờ thì mọi chuyện đã hợp lý… Tại sao Bang Hội lại mời chúng tôi đến một quán kebab bình dân để dự tiệc? Rõ ràng điều đó thật vô lý. Đặc biệt là khi nhìn từ bên ngoài, cái quán này trông chẳng khác gì một trong vô vàn quán kebab rẻ tiền nhan nhản trên phố.

Không chần chừ, tôi nắm lấy tay cầm kim loại của cánh cửa kính và kéo mạnh.

Ngay khi vừa bước chân vào, mùi than nướng và hương gia vị nồng nặc lập tức xộc thẳng vào mũi tôi.

Tôi vô thức nhíu mày.

Những dãy bàn được xếp dọc hai bên căn phòng, thực khách ngồi kín mít, vừa cười nói rôm rả vừa cụng ly lanh canh. Tôi nhận ra khá nhiều gương mặt quen thuộc.

Nhưng đó không phải là điều khiến tôi cảm thấy bất an.

Điều khiến tôi khó chịu là đây thực sự là một quán kebab chính hiệu.

‘Bọn họ thực sự định tổ chức bữa tiệc của Bang Hội ở nơi này sao?’

Tôi phải nheo mắt nhìn lại, nhưng khi quét mắt quanh phòng và thấy họ đang thực sự ăn kebab ngon lành, uống thêm vài chai bia ướp lạnh, tôi đành chịu. Thôi thì, bản thân tôi cũng thích ăn kebab.

Tiến đến chiếc bàn trống gần nhất, tôi chỉ vào một chiếc ghế.

"Tôi ngồi đây được không?"

"À, được—Hả?"

Hả cái gì mà hả?

Đột nhiên, dường như tất cả mọi người ngồi ở bàn đó đồng loạt cứng đờ người. Chỉ cần liếc qua một cái là tôi đã hiểu chuyện gì đang xảy ra.

‘Có lẽ bọn họ vẫn còn sốc vì những chuyện đã xảy ra ở Malovia chăng?’

"Vậy, được không?"

"À, chuyện đó… Ờ thì." Anh chàng tội nghiệp đảo mắt nhìn những người khác cùng bàn cầu cứu, chỉ nhận lại những cái quay mặt lảng tránh. Cuối cùng, anh ta đành nặn ra một nụ cười gượng gạo: "Được chứ. Mời… ngồi."

Thế là tôi yên vị.

Tôi còn tự gọi cho mình một phần kebab ăn kèm cơm.

"Cho nhiều sốt vào nhé, đặc biệt là sốt trắng. Tôi không giỏi ăn cay lắm đâu."

Vừa gọi món xong, tôi lại đưa mắt quan sát quanh phòng. Phần lớn những người có mặt ở đây đều là thành viên của chi nhánh Bang Hội. Những nhân vật cốt cán từ trụ sở Bang Hội chính dường như vẫn chưa xuất hiện, khiến tôi trở thành người duy nhất đại diện cho bên đó có mặt ở đây lúc này.

Chẳng có ai quen biết để tôi bắt chuyện. Dù sao thì tôi cũng chẳng có tâm trạng mở lời với ai.

Thực tế, tôi đang cảm thấy cực kỳ khó chịu.

‘…Quá nhiều người lạ mặt.’

Cố gắng giữ vẻ mặt bình thản, tôi thầm cầu nguyện món ăn được dọn ra nhanh hơn một chút, trong khi ngón tay cứ lướt màn hình điện thoại một cách vô thức. Bản thân tôi thậm chí còn chẳng rõ mình đang xem cái gì, tâm trí đã bay bổng đi đâu xa khỏi cái màn hình nhỏ bé. Tôi lướt chỉ vì muốn tỏ ra mình đang bận rộn.

‘Mong là đồ ăn nhanh lên giùm cái.’

"Trang đó có vẻ thú vị nhỉ?"

"…?"

Tôi quay đầu lại, bắt gặp một đôi mắt màu ngọc lục bảo đang tò mò nhìn mình. Một nụ cười hoạt bát nở rộ ngay sau đó khi Catherine kéo ghế ngồi xuống đối diện. Cái con nhỏ điên khùng này lại xuất hiện rồi sao?

Cô ta đưa ngón tay trỏ vào màn hình điện thoại của tôi.

"Cái trang đó... Tôi để ý thấy cậu cứ đọc đi đọc lại cùng một bài báo nãy giờ. Hay lắm à?"

Tôi cúi xuống nhìn màn hình điện thoại.

[Vị Tổng Tài Lạnh Lùng Của Tôi Lại Chính Là Mẹ Của Con Tôi…]

"Tôi không hề biết cậu có hứng thú với mấy thể loại này đấy. Truyện hay lắm sao?"

"…Cũng tạm được."

Không, tạm được cái quái gì chứ?

Tôi thậm chí còn chẳng biết nội dung cái thứ này là gì nữa.

"Tôi có nên tìm đọc thử không nhỉ?"

"Ừ, đọc đi, cuốn lắm đấy."

Nụ cười hoạt bát trên môi Catherine chợt khựng lại một khoảnh khắc ngắn ngủi trước khi cô ta ngả người tựa lưng vào ghế. Khi tôi đảo mắt nhìn quanh lần nữa, tôi chợt nhận ra tất cả những người vừa ngồi cùng bàn với tôi vài phút trước đã biến mất từ lúc nào.

Bây giờ chỉ còn lại Catherine và tôi… cùng với vô số ánh mắt tò mò, soi mói đang phóng về phía chúng tôi từ đủ mọi hướng.

"Tôi thực sự rất ngạc nhiên khi biết cậu lại có sở thích đọc mấy thứ này đấy. Cứ tưởng cậu lúc nào cũng ngập đầu trong công việc, nhưng có vẻ như tôi đã lầm."

Vừa ngả người tựa lưng vào ghế, cô ta vừa lơ đãng nghịch điện thoại trên tay.

"Thế còn em gái tôi thì sao? Con bé cũng thích đọc mấy thể loại này à?"

"Tôi chịu, làm sao tôi biết được."

"Cậu không biết à? Cậu không thân thiết với em gái tôi sao? Tôi cứ đinh ninh là hai người thân nhau lắm cơ chứ."

"Cũng không hẳn—"

"Chậc."

Tôi ngẩng đầu lên. Cô ta vừa mới…

"Đm mấy thằng phá game."

À, hóa ra nãy giờ cô ta đang nói chuyện về game.

"À, xin lỗi cậu nhé."

Ngẩng mặt lên, cô ta nhanh chóng xin lỗi.

"Tôi không nói cậu đâu. Tôi đang nói chuyện khác. Có cái game này—"

Giọng Catherine đột ngột đứt quãng khi cô ta dời sự chú ý về phía cửa ra vào. Cô ta không phải là người duy nhất phản ứng như vậy. Tất cả mọi người có mặt trong quán cũng đồng loạt quay đầu lại, và khi tôi nhìn theo hướng ánh mắt của họ, một nhóm người tôi quá đỗi quen thuộc vừa bước vào.

Nhưng khi nhìn thấy họ, đặc biệt là vị Trưởng phòng đi đầu, tôi không khỏi kinh ngạc trước vẻ mặt của họ.

Cái biểu cảm hệt như vừa ăn phải cứt vậy.