Chuẩn Bị cho Đại Hội Thế Giới

“Hả?”

Khoảnh khắc bước vào phòng và cất tiếng, tôi nhận ra một sự căng thẳng kỳ lạ đang bao trùm. Khựng lại, đảo mắt nhìn quanh, tôi lập tức chú ý đến những gương mặt đanh lại của họ.

‘Có chuyện gì vậy? Sao mọi người lại nhìn mình như thế?’

“Có chuyện gì sao?”

Tôi cố gắng giải quyết tình huống nhanh chóng.

Thực ra, không còn nhiều thời gian. Tôi đã quyết định rồi. Tôi muốn tập luyện nhiều nhất có thể cùng đội của mình cho Đại Hội Thế Giới sắp tới. Chúng tôi có khoảng một tuần rưỡi, và dù không thể đảm bảo kết quả, nhưng không phải là tôi hoàn toàn bó tay.

‘...Mình có Hệ Thống, có thể dùng nó để giúp mọi người mạnh hơn.’

“Chỉ thế thôi sao? Cậu định bảo chúng tôi dọn đồ đi như vậy thôi sao?”

Một giọng nói đầy bất mãn kéo tôi về thực tại.

Nhìn về phía Nora, tôi khựng lại khi thấy vẻ mặt cau có của cô ấy.

Kiểu gì thế này...

“Chẳng thèm nói trước một câu nào? Cậu định cứ thế bảo chúng tôi dọn dẹp đồ đạc rồi bỏ đi như thế sao?”

À, ra là vậy.

Tôi đoán cô ấy nói đúng.

“Cô nói đúng. Tuy nhiên, thời gian không còn nhiều nữa. Đại Hội Thế Giới đã cận kề, và tôi muốn tận dụng tối đa khoảng thời gian ít ỏi còn lại.”

“——!”

“...!!”

Không hiểu sao, gương mặt mọi người lại càng đanh lại hơn. Không, nghiêm túc đấy... Có chuyện gì với họ vậy?

Tôi vừa định mở miệng thì Niel chen lời.

“Vậy ra để tối đa hóa cơ hội chiến thắng ở Đại Hội, cậu phải đuổi chúng tôi đi?”

“À, ừm. Đại loại thế.”

Mặc dù đồng ý, nhưng tôi đã khựng lại một thoáng.

Chờ đã...

Nghe không ổn lắm.

“Tôi hiểu rồi.”

Niel mỉm cười, chỉnh lại gọng kính rồi với lấy chiếc túi của mình. Cùng lúc đó, anh ta bắt đầu dọn đồ đạc.

Joanna là người tiếp theo bắt đầu dọn đồ.

“Mọi người định đi thật sao?”

Nora nhìn quanh vẻ không tin nổi. Cứ như thể cô ấy thấy chuyện này thật nực cười. Nhưng sau khi thấy cả Joanna và Niel đều không đáp lại, cô ấy nghiến răng, lẩm bẩm: “Mặc kệ. Mình là ai mà phải cố gắng ở lại chứ?”

Chẳng bao lâu sau, cô ấy cũng bắt đầu dọn đồ.

Vẫn còn bối rối, tôi nhìn xung quanh. Tôi nhận ra ánh mắt phức tạp họ dành cho mình từ những người như Sarah và Min. Sau đó, tôi nhìn Ariel. Cô ấy...

Chà, cô ấy vẫn vậy.

Mặt khác, Mia thì trông buồn bã nhất, đầu cúi gằm. Từ cách cô ấy hành xử, cảm giác như cả thế giới đã quay lưng lại với cô ấy vậy.

Họ thực sự ghét việc phải ra ngoài đến thế sao?

‘Có lẽ họ thích tập luyện với mấy trò chơi của mình hơn?’

Tôi ngẫm nghĩ và thấy điều đó khá hợp lý.

Trong trường hợp đó—

“Vậy sao? Cậu đã quyết định sẽ thay thế chúng tôi bằng ai chưa?”

“Hả?”

Tôi chớp mắt, chuyển sự chú ý về phía Nora.

Cô ấy đang quay lưng về phía tôi.

“Cậu hẳn phải có vài ứng viên trong đầu rồi vì cậu bảo chúng tôi rời đi nhanh thế mà. Tôi hy vọng là họ giỏi. Rốt cuộc thì, chúng tôi không thể theo kịp cậu được nữa.”

“...?”

Cô ấy đang nói cái gì vậy?

Tôi nhìn xung quanh.

Mọi người đều đang liếc nhìn tôi, vừa dọn đồ vừa có vẻ như đang chờ đợi tôi giải thích.

Giải thích cái gì chứ?

“Đợi một chút.”

Tôi cau mày, nhìn quanh.

“Cô đang nói cái gì vậy?”

Với một nụ cười nhếch môi, Nora từ từ quay lại.

“Cậu không cần phải giả vờ. Vì cậu đã bảo chúng tôi dọn đồ, chẳng có lý do gì phải giả vờ như cậu không định thay thế chúng tôi bằng một đội mới.”

“.....?”

Tôi cảm thấy càng nhiều dấu hỏi chấm hiện lên trong đầu.

“Với thành công gần đây của cậu, việc cậu nâng cấp đội hình của mình bằng những người tài năng và quan trọng hơn là lẽ tự nhiên. Mặc dù tất cả chúng tôi đều đã mạnh lên, nhưng chúng tôi vẫn còn kém xa đẳng cấp của cậu. Nhất là khi cậu đã trở thành Paragon. Mặc dù không thể nói là tôi không thất vọng, nhưng tôi hiểu điều đó. Tôi—”

“Mọi người có thể dừng lại một chút được không?”

Tôi đưa tay ôm trán, nhìn quanh.

Tôi cảm thấy cơn đau đầu đang ập tới.

Rốt cuộc thì họ đang nghĩ cái quái gì trong đầu vậy?

“Tôi nghĩ tôi biết chuyện gì đang xảy ra rồi. Tất cả mọi người đều nghĩ rằng bây giờ tôi đã trở thành Paragon, tôi sẽ thay thế các cậu, đúng không?”

Sự im lặng sau đó đã cho tôi đủ sự xác nhận.

Lần này tôi thực sự muốn đập đầu vào tường mất.

“Không, tôi không định thay thế các cậu.”

“Nhưng cậu đã nói—”

“À, đúng vậy. Tôi bảo dọn đồ đi vì tôi muốn đến một Gate. Vì Đại Hội Thế Giới đã cận kề, tôi muốn dành càng nhiều thời gian càng tốt để tập luyện cùng mọi người.”

“...”

Căn phòng lại một lần nữa chìm trong im lặng.

Mọi người đều dừng công việc đang làm dở lại.

Sau đó—

“.....Hả?”

“Hả?”

“Hảả?”

“Hảảảả?”

“Cậu biết không, tôi luôn tin tưởng cậu, Đội trưởng.”

“.....”

“Tôi đã nghĩ kiểu, ‘Không! Không đời nào cậu ấy lại bỏ rơi chúng ta!’ và đại loại thế, cậu hiểu không?”

“.....”

“Hehe. Tôi luôn biết cậu tin tưởng chúng tôi mà. Chỉ là những tin đồn lan truyền, và mọi người đã hoảng loạn cả lên thôi. Tôi là người duy nhất không hoảng loạn. Cứ coi như vậy đi, tôi là người ủng hộ số một của cậu.”

“.....”

“Và kiểu như, tôi—Ối da!? Cậu làm cái gì vậy!?”

Mia đột nhiên quay lại lườm Nora, người vừa tát vào gáy cô.

“Sẽ chẳng ai tin mấy lời nhảm nhí của cậu đâu. Nhất là khi mắt cậu vẫn còn đỏ hoe vì khóc kia.”

“Hả?!”

Mia lập tức đưa tay chạm vào mắt, lẩm bẩm: “Không, tôi không có khóc. Cậu đang nói cái gì vậy? Chỉ là bụi bay vào mắt thôi. Đội trưởng, tin tôi đi!”

Tôi không chú ý đến cô ấy mà tiếp tục nhìn thẳng về phía trước.

Chúng tôi đã rời khỏi Hội và hiện đang hướng đến một trong những Gate mà tôi đã chọn để tập luyện. Tuy nhiên, trên đường đi, tôi không thể không nghĩ về toàn bộ tình huống này.

‘Chưa đầy bao lâu kể từ cuộc thảo luận của mình với Hội trưởng, vậy mà không hiểu sao lại có tin đồn về việc mình muốn lập một đội mới? Đây có phải là trùng hợp không?’

Tôi không nghĩ thế.

Không, tôi chắc chắn là không.

Rất có thể đây là cách Hội trưởng gây áp lực để tôi chấp nhận đề nghị của ông ta.

Cảm giác ngột ngạt trong lồng ngực tôi càng lúc càng tăng lên.

Tôi thực sự không thích cảm giác này chút nào. Ông ta càng hành xử như vậy, tôi càng cảm thấy phản đối ý tưởng đi cùng một đội mới. Gần như có cảm giác ông ta đang muốn nói với tôi rằng tôi sẽ thất bại trừ phi tôi chọn theo ý ông ta.

Tôi nghiến răng.

Tôi—

“Đội trưởng.”

Bước chân tôi đột ngột dừng lại, tôi quay đầu nhìn lại. Joanna đứng cách tôi không xa, ánh mắt cô hướng về phía nhóm người đang đi phía trước.

Sau một lúc do dự, đợi cho nhóm người đi xa hơn một chút, cô lẩm bẩm.

“...Dù bây giờ không ai nói ra, nhưng tôi muốn thay mặt mọi người nói điều này. Cảm ơn cậu vì đã tin tưởng chúng tôi. Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để không làm cậu thất vọng.”

Những lời của cô khiến tâm trí tôi hoàn toàn ngưng đọng.

Sau đó, bặm môi, Joanna bước đi về phía trước. Cô không nói thêm gì nữa, nhưng cũng không cần thiết.

Tôi nhìn bóng lưng cô xa dần, rồi nhìn sang những người khác. Không cần phải suy nghĩ thêm nữa. Lấy điện thoại ra, tôi lướt qua danh bạ rồi dừng lại ở một số điện thoại nhất định.

Sau một lúc do dự, tôi bấm số.

Chỉ đổ chuông vài lần thì có người nhấc máy.

“Có vẻ như tôi sẽ phải làm ông thất vọng rồi.”

Tôi khẽ nói, nhìn về phía trước, cảm nhận làn gió nhẹ mơn man qua khuôn mặt.

“...Tôi không nghĩ mình có thể làm theo sự sắp xếp của ông đâu.”