Thế Giới Quan Tâm [2]

“Tối nay, chúng tôi đang phát sóng trực tiếp từ khu vực Cổng. Đã một tuần trôi qua kể từ khi Cổng bất ngờ xuất hiện, và các cơ quan chức năng cho biết vẫn chưa có tiến triển đáng kể trong việc tìm hiểu hay khống chế nó.

Những thông tin thu thập được đều rất đáng lo ngại. Nhiều Hội lớn đã xác nhận các cuộc thám hiểm đều thất bại, và họ đã mất đi một số thành viên tinh anh ngay trong Cổng. Các quan chức đánh giá tác động là thảm khốc, cả về mặt chiến lược lẫn tinh thần, khi một số chiến binh tài năng nhất đã không thể trở về.

Mỗi lần thất bại lại khiến nỗi lo của công chúng ngày càng chồng chất. Câu hỏi lớn đang vang vọng khắp đất nước lúc này là: Nếu mọi nỗ lực đều kết thúc trong thất bại, bao giờ thì tình cảnh này mới chấm dứt, và cần gì để vượt qua được Cổng này?”

Các phóng viên xếp hàng trước Cổng.

Giờ đây, mọi người đều biết về Cổng.

Đây là một cuộc khủng hoảng toàn cầu.

Nắm chặt micro trong tay, nữ phóng viên quay lại hướng Cổng lần nữa, bàn tay cô khẽ run rẩy.

“Với ngần ấy sinh mạng đã ngã xuống... Chúng ta còn phải làm gì mới có thể quét sạch được Cánh cổng này?”

Lời cô ấy nặng nề vang vọng trong không khí, khiến biểu cảm của đoàn quay phim bên cạnh cũng trở nên u ám.

Lúc này, không chỉ riêng cô ấy và đoàn làm phim.

Hầu hết mọi người trên hòn đảo, và những ai đang theo dõi qua màn ảnh, đều mang cùng một biểu cảm.

Một Cổng đã cướp đi sinh mạng của bao nhiêu chuyên gia như vậy…

Liệu mọi chuyện có kết thúc không? Ai có thể thông quan Cổng này? Liệu nó có thật sự có thể được thông quan?

Càng suy nghĩ, tình hình càng trở nên u ám.

Giữa bầu không khí nặng nề ấy, tiếng bước chân lạo xạo bất ngờ khiến những người đang đứng ngoài Cổng phải ngẩng đầu lên.

“…..!”

“——!”

Khuôn mặt nhiều người thay đổi hẳn khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt.

Vượt qua đám đông đang tụ tập phía trước Cổng, vài bóng dáng bước tới. Mỗi người mặc trang phục khác nhau, đánh dấu họ thuộc những Hội hoàn toàn riêng biệt. Ít nhất cũng hơn chục người, chỉ riêng sự hiện diện của họ thôi đã đủ thu hút mọi sự chú ý.

Nhưng khoảnh khắc họ xuất hiện, không khí nơi đây lập tức thay đổi.

Sự thay đổi này rõ rệt đến kinh ngạc.

Những tiếng trò chuyện lập tức im bặt.

Không khí trở nên căng thẳng đến nghẹt thở.

Và mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía họ.

“Là họ kìa!”

Vài người không kìm được sự phấn khích khi nhìn nhóm người tiến lại gần. Đặc biệt, nữ phóng viên suýt chút nữa đã nhảy cẫng lên. Cô ấy nắm chặt micro bằng cả hai tay và quay về phía máy quay, hét lớn, “Nhanh lên! Nhanh lên!”

Không cần cô ấy nhắc, các quay phim đã nhanh chóng chuẩn bị thiết bị sẵn sàng trước khi phóng viên bắt đầu nói.

“Cuối cùng thì họ cũng hành động rồi! Cuối cùng thì họ cũng hành động rồi!”

Giọng cô ấy chứa đựng một sự phấn khích đến lạ lùng.

“Cuối cùng… các Bậc Thầy đã xuất hiện!”

Có một bảng xếp hạng toàn cầu dành cho các Tân Binh: danh sách một nghìn cá nhân hàng đầu thế giới. Những ai lọt vào danh sách ấy được gọi là Bậc Thầy. Họ là tinh anh trong số các tinh anh, đỉnh cao của tài năng và tiềm năng, đồng thời là trụ cột của lực lượng chiến đấu tương lai của nhân loại.

Mỗi Bậc Thầy đều đáng giá hàng chục triệu, ngay cả Kyle và Zoey cũng chưa thể lọt vào bảng xếp hạng này.

Người duy nhất từng đạt xếp hạng trên đảo Malovia là Clora, nhưng ngay cả cô ấy cũng nhanh chóng mất đi vị trí đó.

Đây là một danh sách cạnh tranh cực kỳ khốc liệt, chỉ chấp nhận những người xuất sắc tuyệt đối.

Bộp!

Bong bóng kẹo cao su nổ tung.

Geneva lại ngậm kẹo vào miệng trước khi nhìn sang nhóm người bên cạnh.

“Còn bao lâu nữa chúng ta mới được vào?”

“…Khoảng một giờ nữa.”

Anderson trả lời trong khi liếc nhìn chiếc đồng hồ tinh xảo trên cổ tay. Lớp hoàn thiện titan lấp lánh dưới ánh sáng, hoàn hảo phối hợp với bộ vest tối màu lịch lãm anh ấy đang mặc. Với một động tác mượt mà, anh ấy vuốt mái tóc đen ra sau, biểu cảm điềm tĩnh và nghiêm nghị.

“Tôi đã chuẩn bị đầy đủ cho việc tiến vào Cổng. Tuy nhiên, cấp trên yêu cầu chúng ta chờ thêm một giờ nữa. Họ cần thêm thời gian để phân tích Cổng.”

“Bảo họ nhanh lên đi.”

Một giọng nói bực bội đáp lại.

Nhìn những chiếc móng tay dài của mình, Cassidy chép miệng.

“Chúng ta đã dành vài ngày qua để xem lại toàn bộ cảnh quay. Chúng ta ít nhiều cũng đã biết mình đang đối phó với thứ gì rồi.”

Cô ấy quay sang, mái tóc tết đen dài lướt qua má, nhìn người đàn ông da đen vạm vỡ đứng gần đó. Anh ấy khoanh tay lại, và khi ánh mắt họ chạm nhau, có một sự thừa nhận lặng lẽ giữa hai người. Cả hai là anh em và đến từ cùng một Hội.

“…Họ làm vậy vì chúng ta vẫn chưa có thông tin gì về cái gọi là Sếp ấy. Họ sợ có chuyện xảy ra với chúng ta nếu không cẩn thận.”

Giọng anh ấy khá trầm, và trong số các Bậc Thầy hiện diện, anh ấy thuộc hàng cao nhất.

Hạng 47 — Kai Latcher.

Bộp!

Với tiếng kẹo cao su nổ lần nữa, Geneva vuốt mái tóc vàng dài ra sau và ngáp.

“Nếu vậy, tôi sẽ nghỉ ngơi một chút đã. Để tiết kiệm năng lượng.”

Giọng cô ấy bình tĩnh, nhưng rõ ràng có sự khó chịu ngầm bên dưới. Dù tất cả đều được coi là Bậc Thầy, họ hiểu rằng mình vẫn còn lâu mới đạt đến đỉnh cao. Tất cả họ đều hiểu rõ lý do mình được cử đến đây.

‘Sếp.’

Họ được cử đến để tìm hiểu thêm về “Sếp”.

Đã khá rõ ràng rằng tiêu chuẩn của các nhóm trước đó không đủ để thu thập thêm thông tin về “Sếp”. Vì lý do này mà các Hội cảm thấy cần phải cử họ đi.

Cô ấy biết rõ điều đó.

Tất cả họ đều biết điều đó.

Và chẳng bao lâu sau khi cô ấy rời đi, không gian xung quanh chìm vào im lặng.

Không ai phát ra tiếng động nào khi chuẩn bị cho cuộc đối mặt với Cổng không thể tránh khỏi.

Trong khi đó, bên trong Cổng.

Click! Click! Click! Click!

Những tiếng gõ bàn phím tiếp tục vang vọng khắp Cổng. Chúng không ngừng nghỉ, gần như vô tận.

Giữa bầu không khí căng thẳng ấy…

“Có ai thấy gì chưa?”

Cầm bộ đàm, Trưởng Ban lên tiếng. Đôi mắt ông ấy mệt mỏi, tóc tai rối bù. Ông ấy đã mất khái niệm về thời gian từ lâu, và trong vài giờ, vài ngày qua, ông ấy chỉ làm mỗi việc là nhìn chằm chằm vào màn hình.

Ngay cả bây giờ, ông ấy vẫn không biết mình phải làm gì.

Bố trí trước mặt ông ấy hoàn toàn khác với trước đây. Ông ấy chỉ có một số điểm cố định, nhưng đã dùng hết để thiết lập mọi thứ trước mắt. Nhưng dù thời gian trôi qua bao lâu, ông ấy vẫn mù tịt về những gì cần phải làm.

Điều tệ nhất…?

Bước chân!

Ông ấy vẫn cảm nhận được tiếng bước chân từ bên ngoài.

Chỉ riêng tiếng ấy thôi cũng đã đủ khiến ông ấy căng thẳng khi cố gắng tập trung vào màn hình.

‘Tôi không hoàn toàn biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng với những tiếng hét tôi nghe mỗi ngày, tôi có thể đoán rằng thứ ngoài kia cực kỳ mạnh mẽ. Sẽ không khôn ngoan nếu tôi hay bất kỳ ai rời đi. Vấn đề là… tôi không hẳn hiểu mình phải làm gì.’

Không ai thực sự hiểu.

Mọi người đều kẹt trong vòng lặp vô tận này, nơi họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ngồi trong ô làm việc, “làm việc”.

Nếu không phải vì mọi người mang theo thức ăn và nước uống, có lẽ họ đã chết đói từ lâu rồi.

‘Không thể tiếp tục mãi thế này được.’

“Seth.”

Trưởng Ban cố gắng liên lạc với Seth, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Tình trạng này đã diễn ra một lúc rồi.

Điều này khiến ông ấy lo lắng, và đúng lúc ông ấy định hỏi thêm thì—

Ding!

Một thông báo bất ngờ hiện lên trên màn hình của ông ấy.

Lập tức, Trưởng Ban thẳng lưng, dán mắt nhìn màn hình.

Và chính lúc ấy, ông ấy nhìn thấy một chấm đỏ.

Ngay tại cửa vào khu vực của ông ấy.

Khoảnh khắc nó xuất hiện, Trưởng Ban cảm thấy mọi tiếng động xung quanh dường như dừng hẳn, hơi thở của ông ấy cũng ngừng lại.

Ding!

Một thông báo khác lại hiện lên.

Một thông báo khiến ông ấy vô cùng bất ngờ.

[Red sẽ không quên ơn nếu anh giúp đỡ]

[Anh có giúp không?]

▶[Có] ▷[Không]