A New Day - Một Ngày Mới

Elyas do dự trong giây lát, rồi nhìn Sunny với một nụ cười buồn.

"Ổn rồi mà... Quỷ. Cảm ơn cậu... cảm ơn vì đã đưa chúng ta đến đây. Nhưng giờ là lượt của tôi. Đây là cơ hội của chúng ta. Đây là điều mà chúng ta đã chiến đấu suốt thời gian qua, đúng không? Những câu chuyện mẹ tôi kể đều là sự thật... Tôi sẽ giải thoát cho cả hai chúng ta! Cậu sẽ thấy thôi. Chúa Tể Ánh Sáng sẽ dẫn lối cho tôi..."

Nói xong, Elyas vươn tay đoạt lấy con dao gỗ từ tay Solvane, ngón tay cậu siết chặt cán dao.

Nàng mỉm cười rạng rỡ rồi lùi lại. Đôi mắt tuyệt đẹp của nàng ánh lên niềm vui, giọng nói vang vọng trong màn đêm dần tan, tràn đầy khát vọng và hy vọng:

"Hãy can đảm lên, cậu bé. Các vị thần đang dõi theo!"

Sunny tuyệt vọng giãy giụa chống lại áp lực khủng khiếp đang đè nát cậu xuống đất, nhưng vô ích. Một tiếng gầm gừ nghẹn ngào bật ra từ cổ họng cậu...

Cách đó vài bước, Elyas đứng thẳng dậy, bình tĩnh nhìn vào mắt người phụ nữ Transcendent (Siêu Việt) xinh đẹp, rồi vào tư thế chiến đấu. Cậu biết rõ mình đang làm gì... chàng trai trẻ này có tài năng chiến đấu không hề kém cạnh Sunny khi cậu bằng tuổi, thậm chí có thể còn giỏi hơn.

Hai tháng liên tục chiến đấu trong đấu trường đã mang lại cho Elyas vô số kinh nghiệm. Nhiều hơn những gì hầu hết mọi người có thể tích lũy cả đời, và chắc chắn không ít hơn những gì Sunny đã trải qua trên Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên).

"Không! Như thế là chưa đủ!"

Nhưng nếu... nếu Elyas thực sự có cơ hội thì sao? Sunny cũng đã từng đạt được nhiều điều không tưởng, và cũng từng chứng kiến người khác làm được như vậy.

Ngay cả trong tình huống hiểm nghèo nhất, luôn có hy vọng... đó là bài học mà Sunny đã học được, chống lại mọi tỷ lệ cược, trong địa ngục của Forgotten Shore và sau đó là trong ngôi đền đá ở Night Temple (Đền Thờ Đêm).

...Không chút phí hoài thời gian cho sự nghi ngờ hay do dự, Elyas thúc giục dòng chảy essence (tinh hoa) linh hồn trào dâng cuồng loạn, rồi lao tới, di chuyển với sự duyên dáng và tốc độ mà rất ít Awakened (Người Thức Tỉnh) có thể sánh bằng. Bàn tay cậu vung lên trong không trung, nhanh đến mức gần như chỉ còn là một vệt mờ không thể nhận ra.

Cú đánh cực kỳ nhanh và tinh ranh... tuy nhiên, đó chỉ là một đòn nghi binh. Ý định thực sự của cậu là tấn công từ phía dưới, và nó gần như hoàn hảo. Không hề có dấu hiệu nào cho thấy Elyas đang chuẩn bị thay đổi hướng đòn đánh. Cậu đã học hỏi rất tốt từ việc quan sát Sunny chiến đấu...

Nhưng nếu Sunny có thể nhìn thấy điều đó, thì Solvane cũng vậy.

Đôi mắt Sunny nheo lại.

Ngay trước khi con dao gỗ chạm vào da thịt của Transcendent, Elyas đột ngột khựng lại, rồi chậm dần. Bước đi loạng choạng vài bước, cậu lảo đảo, rồi bất ngờ đổ gục xuống đất.

Một vệt đỏ mảnh xuất hiện trên ngực cậu, rồi bùng nổ thành một dòng máu.

Phía trên cậu, Solvane thở dài với vẻ buồn bã rồi hạ tay xuống, một giọt máu đỏ nhỏ xuống từ những ngón tay thanh tú của nàng. Đôi môi nàng khẽ run, và sau đó, một lời thì thầm gần như không thể nghe thấy vọng vào tai Sunny.

"...Không phải hôm nay."

Sunny không nghe rõ.

Cậu chỉ đứng im, mắt đờ đẫn nhìn Elyas, người đang nằm bất động trên mặt đất, cỏ đã thấm đẫm máu của cậu.

Gương mặt bất động của chàng trai trẻ quay về phía Sunny, đôi mắt xanh nhạt vẫn mở.

Tuy nhiên, đôi mắt ấy, từng sáng rực và đầy sức sống, giờ đã đục ngầu và trống rỗng, phản chiếu bầu trời đêm mênh mông vô tận.

Gương mặt của Elyas trông gần như... bình yên.

Chàng trai trẻ cuối cùng đã được giải thoát.

...Sunny gầm lên, điên cuồng giãy giụa muốn đứng dậy, nhưng tất cả những gì cậu làm được chỉ là khiến cơ thể mình thêm thương tích.

Không màng đến nỗi đau, cậu tiếp tục chống trả những sợi xích vô hình đang trói chặt mình, cảm nhận mặt đất dưới đầu gối dần dịch chuyển.

"Giết! Ta sẽ giết cô ta! Ta sẽ xé cô ta thành từng mảnh!"

Solvane đứng yên một lát, rồi im lặng cúi xuống, nhặt con dao gỗ từ những ngón tay đã không còn sức sống của chàng trai trẻ.

Tiến lại gần hơn, nàng nhìn Sunny với vẻ mặt u tối, rồi hỏi:

"Thế còn cậu? Cậu có muốn đấu với ta không, con quỷ nhỏ?"

Sunny nhìn nàng, nghiến răng nở một nụ cười đầy hận thù.

Cậu muốn... ôi, cậu thực sự muốn! Nhưng cậu không thể.

Đấu với Solvane chẳng khác nào tự tử...

Chậm rãi, cậu lắc đầu.

Nàng mỹ nhân thở dài.

"...Dĩ nhiên. Sao ta lại mong đợi điều khác từ tên tôi tớ hèn nhát của Shadow (Thần Bóng Tối) chứ?"

Bàn tay nàng bất ngờ lóe lên, và một nỗi đau khủng khiếp bùng nổ trong cơ thể Sunny.

Nhìn xuống, với cảm giác ác mộng quen thuộc, cậu thấy một cánh tay thanh thoát nhô ra từ lồng ngực mình, chiếc giáp Undying Chain (Xiềng Xích Bất Tử) đã vỡ nát thành từng mảnh.

Solvane nhăn mặt, rồi rút tay ra khỏi lồng ngực tan nát của cậu, dễ dàng xé toạc trái tim vẫn còn đập từ bên trong.

Nàng nhìn lướt qua nó với vẻ thất vọng, rồi hất cơ thể con quỷ bốn tay xuống rìa hòn đảo.

Điều cuối cùng Sunny nhìn thấy trước khi chìm vào vực thẳm là dáng vẻ thanh thoát, xinh đẹp của nàng đứng cô độc giữa đám cỏ cao.

Rồi cậu rơi vào vòng tay của bóng tối.

Cơ thể cậu rơi xuống, ngày càng nhanh hơn, nhanh chóng biến mất vào hư không của Sky Below.

Chẳng bao lâu, cậu đã xa Đảo Đỏ đến mức ngay cả ký ức về ánh mặt trời cũng không thể chạm tới.

Lồng ngực của cậu bị xé toạc, và trái tim bị giật ra một cách tàn bạo, để lại một vết thương kinh hoàng.

...Sau khi rơi được một lúc, Sunny thở dài.

May mắn thay, cơ thể kỳ lạ này của cậu có hai trái tim. Và trong khi bất kỳ ai khác đã chết vì mất máu sau khi một trong hai trái tim bị phá hủy, cậu có Blood Weave (Máu Weave) đã giữ cho cậu sống sót dù phải chịu một vết thương ghê gớm như vậy.

Cảm giác đó không hề dễ chịu. Thực tế, nỗi đau ấy thật khủng khiếp.

Nhưng nó không thể so sánh được với nỗi đau mà cậu cảm thấy trong tâm hồn.

Sunny nhắm mắt lại.

"Xin lỗi, Elyas. Ta đã thất bại. Nhưng... đừng lo. Ta sẽ giết nàng thay cậu, một ngày nào đó... giết nàng thêm lần nữa. Ta sẽ giết nàng bao nhiêu lần cũng được, cho đến khi xóa sổ hoàn toàn ký ức về nàng khỏi cõi đời này. Cứ đợi đấy..."

Cậu nghiến răng, rồi triệu hồi Heavenly Burden (Gánh Nặng Thiên Đàng) và đâm cây kim đen vào da thịt mình.

Dark Wing (Cánh Bóng Tối) xuất hiện trên vai cậu, nhanh chóng hóa thành một cái bóng mờ.

Cú rơi của Sunny chậm lại, rồi chậm hơn nữa, và cuối cùng hóa thành bay lượn.

Cậu đang bay vào bóng tối, tiến xa hơn và xa hơn khỏi Red Colosseum (Đấu Trường Đỏ)...

Xa phía trên, chân trời phía đông đã chuyển sang màu tím nhạt, báo hiệu một ngày mới sắp đến.