Break of Dawn - Khoảnh Khắc Bình Minh

Bị cơn thịnh nộ đẩy đến tột cùng, Sunny gắng gượng điều khiển cơ thể rệu rã của mình. Tâm trí cậu mờ mịt vì cơn giận và nỗi đau, và dù cố gắng đến mấy, cậu vẫn không thể đứng dậy vì một lý do nào đó.

Một cơn giận dữ đen tối, đầy ác độc đang thiêu đốt trái tim đau nhói của cậu.

"Không, không, không!"

Con rồng... cái loài sâu bọ đáng căm ghét... đang nằm ch.ết trên những tảng đá ẩm ướt, bị cướp mất khỏi tay cậu. Máu bạc tuôn trào từ chiếc hàm há hốc và con mắt bị phá hủy của nó, từ từ loang ra khắp sân trong đổ nát. Nếu có thêm thời gian... nếu không ai can thiệp vào cuộc chiến của họ... Sunny đã có thể tự tay giết chết Dread Lord. Cậu biết mình có khả năng đó.

Nhưng con rồng đã biến mất.

Và giờ đây khi nó đã biến mất, cơn thịnh nộ nghẹt thở của Sunny cần một mục tiêu mới.

"Giết, giết chúng... giết sạch chúng... Ta sẽ giết chúng..."

Cậu có thể cảm nhận được vài hình bóng ẩn hiện trong màn đêm. Con ruồi đáng ghét đã cướp mất con mồi của cậu, tên ác quỷ què quặt trồi lên từ dưới nước, và một sinh vật quái dị rùng rợn được sinh ra từ một mảnh vỡ linh hồn ác quỷ đã bị tha hóa.

Và ghê tởm nhất trong số đó... một chàng trai trẻ với làn da nhợt nhạt, khoác trên mình chiếc áo choàng đen mờ ảo, đang nhìn cậu một cách giễu cợt với nụ cười khinh bỉ.

"Nhìn ngươi kìa, đồ ngốc. Điên dại như một kẻ mất trí. Thật đáng thương... thật quen thuộc... thật đáng ghét..."

Sunny gầm gừ.

Sinh vật quái dị đó đang loạng choạng tiến về phía cậu, nhìn chằm chằm cậu bằng đôi mắt thối rữa đầy vẻ điên loạn. Những móng vuốt thủy tinh đang mọc ra từ chỗ cụt, và những chiếc răng méo mó đang nhô ra từ chiếc hàm dính máu.

Cậu nở nụ cười.

"Tốt lắm, tốt lắm..."

Cậu không thể đứng dậy lúc này, vì vậy sinh vật đó đang tự mình tiến đến để cậu dễ dàng tiêu diệt. Sunny sẽ rất hả hê khi xé nát nó ra từng mảnh.

Nhưng trước khi cậu kịp hành động, một thanh kiếm rapier mảnh khảnh đã đâm xuyên qua ngực sinh vật quái dị, và một bàn tay rực rỡ nắm lấy đầu nó. Sinh vật đó phát sáng với ánh hào quang chói lòa, bị thiêu đốt từ bên trong, rồi vỡ tan như một chiếc gương rạn nứt.

Cậu rống lên, giọng khàn đặc chứa đầy cơn thịnh nộ không thể tả xiết.

"Không, không!"

Lại một lần nữa... chúng lại cướp mất của cậu! Những kẻ trộm, những kẻ phản bội! Cậu phải giết chúng, xé xác chúng, tàn sát chúng, nghiền nát chúng!

Khi Sunny gầm gừ và cố gắng nhấc bổng cơ thể rệu rã của mình lên, một ai đó đã tiến đến và dừng lại chỉ cách một bước chân. Cậu ngước lên và thấy một cô gái trẻ đẹp đến nghẹt thở đang im lặng nhìn xuống cậu, khuôn mặt xinh đẹp của cô không hề biểu lộ cảm xúc. Mái tóc bạc của cô bay nhẹ trong gió, và những tia sáng rực rỡ đang nhảy múa trong đôi mắt xám lạnh lùng.

"Ta sẽ... hủy diệt ngươi..."

Sunny cố gắng triệu hồi cái bóng để xé xác cô gái trẻ ra, nhưng tâm trí mờ mịt của cậu không thể kiểm soát được những mô hình phức tạp của các dạng thức biểu hiện. Những bàn tay bóng tối đầy ác ý tan vỡ và biến mất trước khi kịp thành hình.

Cô gái trẻ quan sát cậu một lúc, sau đó quỳ xuống và đặt một tay lên đầu cậu, vuốt nhẹ mái tóc cậu.

Cái chạm nhẹ của cô khiến Sunny rùng mình.

"Ta phải... giết cô ta..."

Hình ảnh làn khói bay ra từ đôi mắt rực cháy của sinh vật quái dị lóe lên trong tâm trí cậu rồi biến mất, chìm vào biển điên cuồng.

Nhưng, bằng cách nào đó... dù Sunny muốn thấy cô gái trẻ ch.ết hơn bất cứ điều gì, cậu vẫn do dự trong một khoảnh khắc.

Chính lúc đó cô ấy cất tiếng nói, giọng cô vừa lạ lẫm vừa quen thuộc.

"Sunny..."

Cậu dồn hết sức lực, chuẩn bị lao vào cô.

"Hủy bỏ vương miện của ngươi."

Cậu không nghĩ rằng có một cơn thịnh nộ nào sâu sắc hơn, nhưng khi nghe những lời đó, toàn bộ cơ thể cậu bùng nổ với một cơn thịnh nộ khủng khiếp. Ý nghĩ từ bỏ vương miện khiến Sunny ngập tràn một đại dương giận dữ vô biên, sâu thẳm và đen tối đến mức không thể tưởng tượng được.

Cơn thịnh nộ đó còn nóng bỏng hơn nhiều so với cơn giận cậu đã cảm thấy với con rồng đáng ghét, và lớn hơn cả sự hận thù cậu dành cho những kẻ đã cướp mất con mồi của mình.

Tuy nhiên...

Quyền lực ẩn chứa trong giọng nói của cô gái trẻ là tuyệt đối.

Nó không giống như những mệnh lệnh lạnh lùng của con rồng, vốn đã áp đảo và độc đoán đến mức gần như không thể cưỡng lại... nhưng chỉ là *gần như* vậy mà thôi.

Có một vực thẳm vô tận giữa *gần như* và *tuyệt đối*.

Chìm trong cơn thịnh nộ và đồng thời tràn đầy kinh hoàng, Sunny cảm thấy linh hồn mình phản ứng với mệnh lệnh của cô gái trẻ, tuân theo một cách ngoan ngoãn, như thể cậu không có ý chí riêng. Cậu cảm thấy bị tan vỡ và xúc phạm, điều này càng làm cho sự khát máu và mong muốn giết chóc trong cậu bùng nổ mạnh mẽ hơn.

Mặc dù vậy, cậu vẫn không thể nào cố gắng chống cự.

"Cô ấy... cô ấy đã ra lệnh cho ta."

Crown of Twilight tan biến thành một cơn lốc tia sáng.

Và cùng với nó, cơn thịnh nộ điên cuồng của Sunny cũng tan biến.

Chỉ để lại sự kinh hoàng.

Sự hoang mang, và cả nỗi đau.

Cuối cùng, nỗi đau mà cậu đã phớt lờ đã ập đến với Sunny, khiến cậu run rẩy và rên rỉ trong cơn đau đớn.

Cậu bị cơn đau thiêu đốt.

Nhưng rồi, bàn tay đang đặt trên đầu cậu phát sáng dịu dàng, và sự ấm áp an ủi ấy xua tan cơn đau. Một làn sóng ngọn lửa trắng thanh tẩy lan tỏa khắp cơ thể cậu, chữa lành những vết thương đau đớn.

Cảm giác thoải mái mà nó mang lại quá đỗi mạnh mẽ.

Điều đó chỉ khiến Sunny càng thêm hoang mang.

Chẳng mấy chốc, cậu nằm sõng soài trên mặt đất, mất phương hướng và cảm thấy lạc lõng. Tất cả những gì đã xảy ra kể từ khi cậu kích hoạt [King's Resentment] của Crown of Twilight như một mảng mờ, nhưng ký ức về nó vẫn còn, khắc sâu vào tâm trí cậu.

"...Chuyện gì đã xảy ra?"

Sunny cảm thấy vô cùng mệt mỏi, nhưng cậu vẫn cố gắng ngẩng đầu lên.

Nephis đang quỳ trước mặt cậu... mặc bộ Starlight Legion Armor vì một lý do nào đó. Đôi mắt xám nổi bật của cô bình tĩnh và lạnh lùng.

Phía sau cô, thi thể của Dread Lord đang đổ sập trên sân trong đổ nát của pháo đài nổi. Kai đang nằm trên một đống đổ nát, bị thương nặng. Mordret cũng ở đó, đang nhìn con rồng ch.ết với vẻ mặt trầm ngâm.

Thế giới vẫn tối tăm, chỉ có một vài tia nắng nhạt len lỏi qua màn mây xám.

Có một thứ khác nữa... một con quạ đen đang đậu trên những mảnh tường vỡ, nhìn xuống bọn họ.

Sunny nhìn Nephis, một cơn bão cảm xúc dâng trào trong lòng cậu.

Nhận thấy cậu đã tỉnh táo lại, cô chỉ đơn giản gật đầu và đứng lên.

Quay đi, cô bước đến chỗ Kai đang nằm, bộ giáp ngà của anh ta đã nhuốm màu máu. Chẳng mấy chốc, ánh sáng mềm mại từ tay cô tỏa ra, chữa lành cho cung thủ.

Cùng lúc đó, Mordret thở dài thườn thượt và nhìn Kai với một chút oán giận.

"Tại sao ngươi làm vậy? Ta gần như đã tóm được hắn rồi."

Kai đối mặt với ánh mắt của hắn, giọng nói khàn khàn đáp lại:

"Đó là lý do ta làm vậy."

Prince of Nothing im lặng một lúc, rồi cười khẩy với vẻ thích thú đen tối và quay sang Nephis. Hắn vẫy vẫy cánh tay cụt dính máu trong không khí, cười mỉa hỏi:

"Ta không được chữa lành sao?"

Câu trả lời của cô lạnh lùng và đều đều:

"...Chờ đến lượt ngươi."

Sunny quan sát tất cả, quá mệt mỏi để di chuyển, và quá tê dại để suy nghĩ.

Chẳng mấy chốc, hai bóng người trèo qua đống đổ nát mà bức tường pháo đài đã biến thành. Đó là Effie và Jet.

Effie đang đi với cây giáo để chống đỡ cơ thể, trong khi Jet đang bế Cassie bất tỉnh. Khi cô xuất hiện, cả Crow Crow và Quiet Dancer đều vội vàng đến bên cô.

Cơn gió xé toạc màn mây, và cuối cùng, ánh sáng bình minh lại chiếu rọi pháo đài đang chìm.

Sunny nhìn lên bầu trời một cách suy tư.

Một ý nghĩ kỳ lạ nảy ra trong đầu cậu.

"Chúng ta... đã chiến thắng."