Cleaning Up - Dọn Dẹp

Ngay khi Sybil ngã xuống, dường như một làn sóng vô hình lan tỏa khắp ngôi đền chìm trong nước. Sunny không nhìn thấy gì, cũng không cảm nhận được sự thay đổi... nhưng cảm giác ngột ngạt, như thể có điều gì đó bất ổn trong thế giới, đột nhiên tan biến, cho phép cậu thở một cách tự do.

"Cassie... đã giết cô ta sao?"

Bị choáng váng, cậu đứng lặng trong chốc lát. Thân thể ghê tởm của sinh vật Bị Ô Uế chìm vào dòng nước, biến mất dưới mặt hồ đen kịt. Sunny không nghi ngờ rằng sinh vật sẽ nổi lên từ bóng tối ngay lập tức để trả thù một cách điên cuồng... nhưng khoảnh khắc trôi qua, và nó vẫn không xuất hiện.

Mặt nước đen bóng vẫn tĩnh lặng, không chút xao động.

"Cô ấy... đã làm thật."

Sunny nhất thời kinh ngạc. Đúng, Nephis đã chọn Cassie để đối mặt với Sybil – nhưng không phải để tiêu diệt cô ta. Cô gái mù chỉ được giao nhiệm vụ cầm chân sinh vật Bị Ô Uế cho đến khi một hoặc cả hai người trong nhóm hoàn thành phần chiến đấu của họ và đến tiếp viện.

Khi nào Cassie đã trở nên mạnh mẽ đến thế?

Dù Sybil chủ yếu dựa vào quyền năng bất kính của mình hơn là sức mạnh thể chất, nhưng một Bạo Quân Bị Ô Uế vẫn là một Bạo Quân Bị Ô Uế. Giết chết một sinh vật ghê tởm như vậy không phải là điều dễ dàng – thực ra, đó là một kỳ tích – chưa kể đến việc giết chết chỉ trong một đòn. Có bao nhiêu Masters có thể khoe rằng mình làm được điều tương tự? Thậm chí có ai không?

Vậy mà Cassie không chỉ giết chết cô ta mà còn khiến mọi chuyện trông thật dễ dàng.

Sunny cau mày, cảm thấy một sự pha trộn kỳ lạ giữa bất an và hưng phấn. Cassie luôn mạnh đến thế, hay đó là kết quả của một năm cô đã trải qua một mình trong Third Nightmare?

Đột nhiên cậu cảm thấy một chút không thoải mái. Như thể... như thể cậu không thực sự hiểu rõ một trong những người bạn thân nhất của mình như cậu vẫn nghĩ.

Tuy nhiên, Sunny nhanh chóng gạt bỏ những suy nghĩ xa xôi đó. Trận chiến vẫn chưa kết thúc, và mặc dù chiến thắng đã trong tầm tay, thứ duy nhất ngăn cách cậu với cái chết chỉ là một sai lầm.

À... có lẽ là một sai lầm rưỡi, nhờ vào dòng dõi cấm kỵ của Weaver và Marble Shell.

Thoải mái tiêu hao tinh chất gần như vô tận của mình, cậu sử dụng Crown of Twilight để triệu hồi nước một lần nữa và lao về phía đối thủ tiếp theo.

Khi Sunny đối mặt với ác quỷ hùng mạnh, cậu biết rằng thế cục đã thay đổi. Những Kẻ Chết Đuối vẫn mạnh mẽ, tà ác và chết chóc như trước... nhưng áp lực đáng sợ của tương lai biến dị đã tan biến. Nó đã biến mất ngay khi thanh kiếm rapier của Cassie xuyên qua cổ Sybil, chấm dứt sự thống trị của ả.

"Giờ thì mới thực sự chiến đấu..."

Cậu buộc mình giữ tập trung, từ chối sự lơ là... phải, đây là gì chứ? Loại kẻ ngốc nào lại dám lơ là khi đang đối đầu với một bầy Quỷ Bị Ô Uế? Ngay cả khi không có Tiên Tri Bị Ô Uế, chúng vẫn đủ sức hạ gục một loạt Masters.

Những sinh vật này khác biệt so với tay sai thường thấy mà Bạo Quân điều khiển. Đúng như Cassie đã nói... những Kẻ Chết Đuối có tri giác và tự nguyện lựa chọn kẻ mà chúng phục vụ, thay vì bị ép buộc phục tùng. Thông thường, Bạo Quân chỉ có thể kiểm soát tay sai ở Rank thấp hơn, nhưng vì những Kẻ Chết Đuối tự nguyện theo Sybil Bị Ô Uế, quy tắc đó đã bị phá vỡ trong ngôi đền chìm trong nước này.

"Đừng kiêu ngạo."

Cái bóng kiêu ngạo đó đã đủ ngạo mạn để vượt qua cả mười kẻ tự mãn. Sunny thực sự không muốn chết theo gương của nó.

Bước trên mặt nước, cậu đỡ lấy một cây lao phóng ra từ bóng tối, với tốc độ và lực mạnh mẽ đến mức có thể sánh ngang với một vũ khí công thành. Rồi Sunny chuyển trọng tâm và tung ra một đòn bằng Tội Lỗi An Ủi, chém bay đầu một Chiến Binh Chết Đuối gần nhất.

Cảm giác thật khác lạ. Cuối cùng, cậu lại một lần nữa hoàn toàn kiểm soát cả hành động lẫn kết quả của mình. Sự tự tin mà Sunny đã gần như đánh mất nay quay trở lại. Mỉm cười sau lớp mặt nạ đáng sợ, cậu lắng nghe tiếng Ma Thuật thì thầm bên tai và biến mất vào bóng tối.

Khoảnh khắc sau, một đám xúc tu đen bao trùm khoảng không nơi cậu vừa đứng. Tuy nhiên, Sunny đã ở một nơi khác, thanh kiếm ngọc của cậu tiếp tục gặt hái thêm một sinh mạng nữa.

Không xa đó, Saint vẫn tiếp tục cuộc tàn sát trong im lặng của nàng. Không còn gì ngăn cản nàng, vị hiệp sĩ duyên dáng trở nên càng nguy hiểm hơn. Không như Sunny và Fiend, nàng không thể di chuyển xuyên qua bóng tối, điều này khiến nàng có nguy cơ bị bao vây – những Kẻ Chết Đuối không yếu hơn nàng là bao, nên việc bị xúc tu của chúng giữ chặt có thể đồng nghĩa với cái chết của nàng.

Tuy nhiên, Saint quá khéo léo và tính toán, không để bản thân bị khống chế. Nàng là một bậc thầy chiến đấu, nghĩa là bất kỳ chiến trường nào cũng là lãnh địa của nàng. Di chuyển với vẻ duyên dáng chết người và dự đoán sát thương, nàng không chỉ điều khiển thanh kiếm mà còn cả không gian xung quanh mình. Bất cứ thứ gì tiến vào vùng đó đều chịu sự chi phối của nàng.

Trong khi đó, Fiend đang tàn phá những Kẻ Chết Đuối. Lớp vỏ kim loại bạc đen của hắn dường như phát ra sức nóng, bao quanh bởi làn hơi nước bốc lên, Fiend cuồng nộ xé toạc các sinh vật ghê tởm bằng những chiếc móng vuốt bốc lửa. Ánh sáng trắng rực cháy trong đôi mắt và miệng của hắn ánh lên màu đỏ thẫm từ máu kẻ thù.

Tên quái vật địa ngục dường như đang tận hưởng bản thân. Đây là trận chiến đầu tiên của hắn sau khi trưởng thành, và vì vậy, hắn đang đắm chìm trong sức mạnh hung tợn cùng những kỹ thuật chiến đấu mới học được của mình. Hắn cũng có vẻ rất vui khi có cơ hội thể hiện trước Saint.

...Chưa kể rằng mỗi sinh vật ghê tởm hắn giết được sẽ sớm trở thành bữa ăn của hắn. Không giống bất kỳ ai khác trong hội trường chìm trong nước, Fiend đang ở trên chín tầng mây và sống cuộc đời tuyệt vời nhất của mình.

Bóng vọng của Sybil đang tàn sát đám Kẻ Chết Đuối một cách ghê rợn, theo sau là hình nộm thép bị hư hại. Hai Bóng vọng này ít biểu cảm hơn các Bóng của Sunny, nhưng vẫn đang góp phần rất lớn vào cuộc chiến.

Tất nhiên, tất cả bọn họ đều đang dễ dàng hơn nhiều khi chiến đấu với đám Quỷ Bị Ô Uế bởi vì kẻ thù đã bị suy yếu bởi sức mạnh kinh khủng của Nightmare.

Chiến mã đen tối được bao phủ bởi bóng tối và nỗi khiếp sợ, di chuyển xuyên qua hội trường chìm trong nước nhanh như một cái bóng. Những chiếc răng adamantine, sừng và móng vuốt của Nightmare đã làm gãy và biến dạng nhiều quái vật, nhưng nhìn vào ánh đỏ hung hãn trong đôi mắt của con ngựa, cơn cuồng nộ của nó dường như vẫn chưa thỏa mãn.

Trận chiến vẫn còn nguy hiểm và khốc liệt...

Nhưng kết quả của nó dường như ngày càng chắc chắn hơn với mỗi khoảnh khắc trôi qua.