Death - Cái Chết

Kim loại của những chiếc vòng cổ và lồng giam không thể bị phá vỡ… nhưng điều đó không có nghĩa là nó không thể bị bẻ cong.

Vặn một dải thép quấn chặt quanh cổ không phải là ý hay, tuy nhiên, những thanh sắt nhốt Elyas lại là một chuyện hoàn toàn khác.

Sunny chỉ cần có đòn bẩy tốt, và đó là lý do tại sao cậu đã cắt đứt dây xích của chiếc lồng.

Liếc nhanh về phía bóng tối, nơi mà Red Priest thường xuất hiện, cậu nghiến răng, thò tay qua song sắt và đẩy Elyas ra xa.

Cậu cần phải làm mềm kim loại trước, và đó sẽ là một quá trình khắc nghiệt.

Lưỡi kiếm của Cruel Sight đột nhiên bừng sáng với ánh sáng trắng rực rỡ, tỏa ra hơi nóng gần như có thể chạm vào được trong không khí lạnh lẽo của nhà tù kinh hoàng này.

Sunny không chần chừ và đặt lưỡi kiếm u ám lên các thanh sắt, để ngọn lửa thần thánh chứa bên trong chia sẻ sức nóng rực rỡ của nó với chiếc lồng bị nguyền rủa.

“Mau lên… mau nào…”

Có hai kết quả có thể xảy ra với hành động của cậu.

Một là cậu có thể làm mềm kim loại và bẻ cong nó… hai là cậu sẽ nướng chín Elyas ngay trong lồng sắt.

Cũng có khả năng rằng kẻ Ascended sẽ đến nhanh hơn dự kiến, và điều đó sẽ thực sự, thực sự, thực sự tồi tệ…

Sunny đếm từng giây và nhìn chằm chằm vào các thanh sắt, ra lệnh cho chúng phải nóng lên nhanh hơn.

Chậm rãi, kim loại lạnh ngắt chuyển sang màu đỏ, sau đó là màu cam sáng.

Cuối cùng, tại điểm mà lưỡi kiếm rực rỡ của Cruel Sight chạm vào, một chút ánh sáng trắng tinh khiết xuất hiện.

Cậu muốn chờ lâu hơn, nhưng không còn thời gian.

Thả thanh kiếm xuống đất và ngậm chặt Midnight Shard vào miệng, cậu nắm lấy thanh sắt nóng rực bằng cả bốn tay và cắn răng chịu đựng đau đớn khi hơi nóng từ áo giáp sắt lan đến da thịt trần trụi của mình.

Sau đó, Sunny đặt chân lên một thanh sắt khác, ra lệnh cho cả ba cái bóng quấn quanh cơ thể cậu… và kéo.

Bây giờ khi chiếc lồng đã nằm trên mặt đất và ổn định, cậu có thể sử dụng toàn bộ cơ thể quái vật của mình để tạo áp lực lên nó, không chỉ đơn thuần là cánh tay.

Cơ bắp của cậu, vai, lưng, đùi và bắp chân mạnh mẽ, toàn bộ cơ thể cậu hoạt động nhịp nhàng để bẻ cong các thanh sắt.

Một tiếng gầm kìm nén thoát ra từ miệng cậu, dội vào thanh tachi u ám và vang vọng trong bóng tối lạnh lẽo.

Sunny kéo và đẩy ngược chiều nhau với toàn bộ sức mạnh quái vật của mình.

Hiện tại cậu đã là một con quái vật và được tăng cường bởi ba cái bóng, sức mạnh của cậu thật khủng khiếp.

Và dù vậy, những thanh sắt rực lửa vẫn từ chối nhúc nhích… ít nhất là trong vài giây.

Rồi, khi cơ bắp của cậu dường như sắp nổ tung vì áp lực phi thường, cuối cùng thanh sắt cũng chịu khuất phục.

Với một tiếng kim loại ken két, một trong những thanh sắt bắt đầu uốn cong, nhẹ nhàng lúc đầu, rồi càng lúc càng nhiều…

“Đúng rồi!”

Tuy nhiên, Elyas dường như không chia sẻ niềm vui của Sunny.

Thay vào đó, cậu ta tái nhợt, gương mặt đầy hoảng sợ.

Không nói một lời, Elyas đưa một tay lên, chỉ về phía sau lưng Sunny.

“Th—cô ấy… tên tu sĩ!”

Và ngay lúc đó, Sunny cảm thấy một cái bóng mạnh mẽ lao về phía mình từ những rìa của Shadow Sense ngày càng gần hơn với tốc độ khủng khiếp.

“Chết tiệt…”

Kẻ Ascended đã đến sớm hơn vài giây so với dự kiến!

Không quay đầu lại, Sunny kéo thanh sắt đỏ rực lần cuối, tạo ra đủ khoảng trống giữa nó và thanh bên cạnh để Elyas có thể lách qua.

Sau đó, cậu thò tay vào lồng, nắm lấy chàng Awakened trẻ tuổi và kéo mạnh cậu ta qua khe hở hẹp.

Cậu đã có thể nghe thấy tiếng bước chân nặng nề từ phía sau mình.

“Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt…”

Elyas nhìn chằm chằm vào bóng tối với ánh mắt đầy sợ hãi.

“Demon! Phía sau…”

Không để cậu ta nói hết câu, Sunny thô bạo đẩy Elyas ra xa, sau đó nhanh chóng quay lại, nhặt Cruel Sight từ mặt đất và cầm chắc Midnight Shard.

Chiến binh mặc áo choàng đỏ rách nát và giáp da cũ đã ở ngay trước mặt cậu, thanh kiếm nặng nề khủng khiếp của hắn ta chém qua không khí với tốc độ không thể tưởng tượng được.

Sunny di chuyển vũ khí về phía trước, cố gắng chặn đòn tấn công khủng khiếp…

Nhưng cơ thể kiệt quệ và đầy thương tích của cậu dường như cuối cùng cũng phản bội lại cậu.

Cậu loạng choạng, bỏ lỡ thời điểm chỉ trong tích tắc.

Dường như đó chỉ là một sai lầm nhỏ nhất…

Nhưng chỉ một sai lầm cũng đã là đủ.

Thanh kiếm khổng lồ của tên Ascended lướt qua phòng thủ của Sunny… và chém thẳng vào cổ cậu.

Kim loại sắc bén cắt qua da cậu, xuyên qua cơ bắp và cột sống, lưỡi kiếm ló ra trong một cơn mưa máu từ phía bên kia.

Sunny cảm thấy nỗi đau khủng khiếp lan tỏa khắp cơ thể, sau đó thế giới bỗng nhiên quay cuồng.

… Cái đầu của con quái vật bóng tối bay cao lên không trung, ánh mắt vẫn còn đọng lại vẻ không thể tin được.

Như thể cái đầu đó đang hét lên… như thể nó đang cố nói điều gì đó.

Một sự thật chết người đến quá muộn chỉ trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi.

Rằng không có lối thoát nào cả.

… Không có lối thoát nào ngoại trừ cái chết.

Elyas loạng choạng, vẻ hoảng sợ hiện rõ trên gương mặt trẻ tuổi, non nớt của cậu ta.

“D—Demon… ngươi…”

Trước mặt cậu ta, đôi chân của con quái vật không đầu khuỵu xuống, và thân hình khổng lồ của nó, vẫn khoác bộ giáp thép xám xịt, đổ sụp xuống đầu gối.

Chỉ như vậy thôi, người đồng hành của cậu ta đã không còn.

Ác mộng của cậu ta đã kết thúc.

Chàng trai trẻ đứng sững trong giây lát, sau đó quay sang tên sát nhân lạnh lùng, ánh mắt tràn ngập phẫn nộ và đau khổ.

“Ngươi… ta sẽ giết ngươi…”

Tên tu sĩ của Thần Chiến Tranh vẫn im lặng, không hề bận tâm đến những lời lẩm bẩm của tên nô lệ trẻ tuổi.

Hắn ta quay lại nhìn Elyas và bước tới, một lần nữa giơ cao lưỡi kiếm khủng khiếp.

Mọi chuyện đã kết thúc.

… Hoặc có lẽ không.

Vì vào đúng khoảnh khắc đó, thân thể không đầu của con quái vật bỗng nhiên cử động và tấn công tên sát nhân đang lơ đễnh, lưỡi kiếm rực rỡ của Cruel Sight đâm thẳng vào bụng tên tu sĩ, trong khi mũi nhọn của Midnight Shard xuyên qua ngực hắn ta.

Cùng lúc đó, cái đuôi của con quái vật không đầu vọt lên vai hắn, đâm xuyên một trong những con mắt đỏ của tên tu sĩ bằng chiếc gai thép dài.

Nằm trên những viên đá bẩn thỉu cách đó vài mét, cái đầu của Sunny quan sát mọi thứ với một biểu cảm đầy đau đớn.

“Đau… chết tiệt, chết thực sự đau quá đi!”

Đúng vậy, bị chặt đầu không phải là một trong những trải nghiệm dễ chịu nhất. Thực tế, đó có lẽ là một trong những điều tệ nhất.

Tuy nhiên, Sunny thật sự cần điều đó xảy ra. Đây là cách duy nhất cậu có thể nghĩ ra để thoát khỏi chiếc vòng cổ nô lệ không thể phá vỡ. Cậu thậm chí đã nghĩ đến việc tự chặt đầu mình, nhưng đi đến kết luận rằng sức mạnh của bản thân sẽ không đủ để vượt qua độ bền của Bone Weave.

Vì vậy, cậu đã quyết định sử dụng sức mạnh của một Ascended apostle của Chiến Thần thay thế. Đúng vậy, cái chết là lối thoát duy nhất.

… Trước mặt cậu, một dòng sông máu chảy ra từ cơ thể của tên Chủ Nhân ít nói. Red Priest đã hạ thấp cảnh giác, nghĩ rằng con quái vật bóng tối đã chết, và hắn nhận không phải một, mà là ba vết thương chí mạng.

Thật sự, hắn ta nên cẩn thận hơn. Những kẻ đã chết thường là những đối thủ phiền phức nhất.

Khi thân thể khoác áo choàng đỏ rách nát chậm rãi đổ xuống đất, cơ thể không đầu của con quái vật nâng một tay lên, móc móng vuốt vào bên dưới vòng cổ nô lệ và giật mạnh nó ra khỏi cái cổ đứt lìa của mình.

Chiếc vòng kim loại kêu lên khi rơi xuống sàn.

… Sunny tất nhiên không chết, nhờ vào phép thuật [Bất Tử] của bộ giáp Transcendent của cậu. Miễn là phép thuật còn hoạt động, cậu vẫn sẽ còn sống, và thậm chí có thể kiểm soát cơ thể mình. Đây là phần tốt…

Phần xấu là phép thuật đang tiêu hao tinh hoa bóng tối của cậu với tốc độ chóng mặt, và trong vài giây tiếp theo, khi nguồn tinh hoa của cậu hoàn toàn cạn kiệt, Sunny sẽ chết thật sự.

Trước khi điều đó xảy ra…

Thân thể không đầu của con quái vật loạng choạng tiến thêm vài bước, bình thản nhặt cái đầu của mình lên và vụng về đặt nó trở lại cổ. Sau đó, cậu tiến về phía Elyas và quỳ xuống trước mặt chàng trai trẻ đang chết lặng vì sợ hãi.

‘C—đi nào, ngốc! Tôi không còn nhiều thời gian nữa đâu!’

Vì miệng của cậu không còn kết nối với phổi, Sunny thậm chí không thể gầm gừ để kéo chàng Awakened trẻ ra khỏi cơn choáng váng.

May mắn thay, Elyas đã tự thoát ra khỏi trạng thái đó, cậu giật mình và đưa tay lên, đặt chúng lên hai bên cổ bị thương nặng của Sunny.

“Ôi Chúa ơi… các vị thần ơi… ôi Chúa! Cố gắng lên, Demon!”

Cậu ta kích hoạt Khả Năng chữa lành của mình, cố gắng làm cho cái đầu bị chặt đứt của con quái vật bóng tối gắn lại vào cái cổ phẳng lì của cậu.

Sunny rùng mình, nỗi đau khủng khiếp ập đến.

“Sao… sao nó có thể đau như vậy chứ?! Tại sao tôi lại cảm thấy đau nhiều đến thế?! Não của mình thậm chí còn không kết nối với những dây thần kinh đó… argh! Chết tiệt! Chết tiệt!”

Đối với hầu hết mọi người, việc hồi phục sau khi bị chặt đầu gần như là không thể. Tuy nhiên, Sunny có chút đặc biệt… bởi vì tránh cái chết là một trong những khả năng đặc biệt của cậu.

Có một vài yếu tố đóng vai trò quan trọng trong vận may của cậu.

Đầu tiên, Midnight Shard đã đánh giá tình trạng của cậu đủ nghiêm trọng để mở khóa nguồn sức mạnh tiềm ẩn mà phép thuật [Bất Hoại] của nó ban cho.

Thứ hai, xương và máu của cậu đã được biến đổi bởi dòng dõi của Weaver, ban tặng cho cậu sức chịu đựng phi thường. Đó là lý do tại sao cậu chưa chảy máu đến chết, và tại sao cơ thể của cậu có khả năng hồi phục nhanh chóng. Tất cả những phẩm chất đó được tăng cường bởi giọt huyết thanh của Thần Bóng Tối mà Blood Weave đã nuốt chửng, và sau đó được tăng cường hơn nữa bởi Midnight Shard.

Cuối cùng, trong khi [Bất Tử] đang tiêu thụ tinh hoa bóng tối của cậu với tốc độ chóng mặt, Thánh đang ở ngoài kia trong bóng tối, tiêu diệt từng Sinh Vật Ác Mộng mạnh mẽ. Cô ấy đang sử dụng thanh odachi đen, có Khả Năng [Kẻ Hút Hồn] truyền một phần tinh hoa của tất cả các sinh vật bị Xà Hồn giết chết, bất kể ở dạng Vũ Khí Linh Hồn hay Quái Thú Linh Hồn.

Vì vậy, với mỗi sinh vật mạnh mẽ mà Thánh giết chết, Sunny nhận được một lượng tinh hoa bóng tối đáng kể, nhờ đó giúp cậu giữ phép thuật [Bất Tử] hoạt động lâu hơn.

Liệu nó có kéo dài đủ lâu để cậu sống sót không? Đó là điều mà cậu sắp khám phá…

Những giây phút đau đớn trôi qua, Elyas tuyệt vọng cố gắng chữa lành vết thương kinh hoàng, và Sunny thì tuyệt vọng quan sát nguồn tinh hoa bóng tối của mình tụt dốc nhanh chóng.

Tốc độ mà Undying Chain đang tiêu thụ tinh hoa nhanh hơn nhiều so với tốc độ mà Thánh và Xà Hồn có thể bù đắp.

Cậu chỉ có thể làm chậm lại điều không thể tránh khỏi, chứ không thể ngăn chặn nó.

Toàn bộ cơ thể cậu bị nỗi đau và thống khổ tràn ngập… nhưng thì có gì khác biệt đâu? Dù Sunny chưa từng bị chặt đầu trước đây, cậu đã từng trải qua những nỗi đau tương tự, thậm chí còn tệ hơn.

Nguồn tinh hoa bóng tối trong lõi cậu gần như đã cạn kiệt…

Và rồi, nó hoàn toàn hết sạch.

Phép thuật [Bất Tử] ngừng hoạt động.

… Nhưng Sunny vẫn còn sống.

Cậu mấp máy môi, và thử chạm nhẹ vào cổ mình, nơi giờ đây có một vết sẹo kinh khủng chạy vòng quanh.

Rồi cậu cúi xuống và nôn ra một dòng máu.

Sunny cảm thấy vô cùng tồi tệ. Cậu cảm thấy như một xác sống…

Nhưng cậu không chết.

Hơn thế nữa, giờ đây cậu đã thực sự, hoàn toàn tự do…