Path to Freedom - Con Đường Tới Tự Do

Sunny bất động vài khoảnh khắc, sau đó khẽ rít lên. Cậu có cảm giác như cổ họng mình bị hàng chục lưỡi dao cùn, rỉ sét cưa nát. Đầu cậu đã được gắn lại vào cổ... nhưng điều đó không có nghĩa là cậu cảm thấy ổn chút nào.

Thực tế, dù đã tránh được cái ch.ết, cậu vẫn cảm thấy cơ thể mình như một cái xác không hồn.

[...Cái bóng của ngươi trở nên mạnh hơn.]

Ngục tối tăm bỗng trở nên yên lặng. Saint chắc hẳn đã tiêu diệt hết các Sinh Vật Ác Mộng trong lồng, khiến Sunny và Elyas trở thành những tù nhân cuối cùng còn sống sót của Đấu Trường Đỏ. Dù chuyện gì xảy ra tiếp theo, những cuộc Thử Thách ghê rợn đã kết thúc, sớm hơn dự kiến bởi chính tay cô.

Sunny cảm nhận được một chút tinh hoa bóng tối chảy vào lõi, bổ sung phần nào nguồn dự trữ đã cạn kiệt, khiến cậu cau mày.

Chừng đó vẫn không đủ... Elyas trẻ tuổi cũng đã tiêu tốn hết tinh hoa của mình để chữa lành cho Sunny. Cả hai sẽ không thể sống sót nếu phải chiến đấu trong một trận chiến kéo dài.

Vì vậy, họ cần phải nhanh chóng trốn thoát khỏi Đấu Trường trước khi những Bạo Chúa khác phát hiện ra kế hoạch của họ.

Nghiến răng, Sunny lảo đảo đứng dậy, sau đó liếc nhìn Elyas với ánh mắt u ám.

Cậu thanh niên vẫn đeo một chiếc cổ áo quanh cổ. Tuy nhiên, hiện tại Sunny không thể làm gì được — chẳng lẽ cậu lại phải chặt đầu Người Thức Tỉnh trẻ tuổi này sao? Cậu hy vọng rằng sức mạnh của mình sẽ đủ để đưa cả hai rời khỏi nơi đáng nguyền rủa này.

Bây giờ khi đã kết nối lại với Mệnh Lệnh, Sunny có quyền tiếp cận toàn bộ sức mạnh của mình, và có rất nhiều điều cậu có thể làm. Những kẻ cuồng tín đó chắc chắn sẽ phải hối hận vì đã bắt giữ cậu...

Elyas mở miệng, sau đó hỏi với giọng run rẩy: “Quỷ... làm sao? Sao cậu vẫn còn sống?”

Sunny nghiêng đầu, cau mày, rồi quyết định không nên cử động cổ nhiều. Sau đó, cậu chỉ vào tấm giáp của bộ Xiềng Xích Bất Tử.

Người Thức Tỉnh trẻ nhíu mày. “Bộ... bộ giáp của cậu? Nó là một di vật? Đợi đã... cậu lấy bộ giáp đáng sợ này từ đâu vậy?! Và tất cả những vũ khí ma thuật đó nữa?!”

Sunny thở dài, sau đó gật đầu và chỉ vào ngực mình một lần nữa.

Elyas chớp mắt vài lần. “Ý cậu là chúng đã ở trong cậu suốt thời gian qua? Vậy tại sao cậu không sử dụng chúng trong đấu trường?”

Một trong những cánh tay của con quái vật giơ lên và chỉ vào chiếc cổ áo giờ đã vô hại nằm trên những viên đá bẩn thỉu.

Cậu thanh niên nhíu mày: “Ồ... tôi hiểu rồi. Lời ràng buộc của Thần Chiến Tranh chắc hẳn đã che giấu cậu khỏi tầm mắt của Chúa Tể Bóng Tối và tước đi những phước lành của ngài. Nhưng rồi...”

Sunny thở dài và đặt ngón tay lên môi, ra hiệu cho Elyas im lặng. Cùng lúc đó, Saint xuất hiện từ bóng tối, những giọt máu đen hôi thối vẫn nhỏ giọt từ lưỡi thanh odachi lớn. Ánh mắt cô vẫn bình tĩnh và thờ ơ như mọi khi.

Cậu thanh niên nhìn chằm chằm vào con quái vật ít nói trong vài giây, sau đó cúi đầu kính cẩn. “Cậu... cậu có lòng biết ơn của tôi vì đã đến cứu chúng tôi, thưa... thưa Quý Cô Shade đáng kính!”

Saint nhìn cậu thanh niên mà không thể hiện bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy cô có ý kiến về cách mình được gọi.

‘Cậu bé tội nghiệp hẳn đang nghĩ rằng cô ấy là một sinh vật bóng tối khác đến để cứu đồng loại của mình... là mình. Và phán đoán từ phản ứng này, cậu ta dường như cũng tin rằng cô ấy là tiền bối của mình trong hệ thống của Bóng Tối... cái quái gì, tại sao lúc nào mấy nhóc này cũng cho rằng Saint ngầu hơn mình chứ?!’

Cậu không có tâm trạng để sửa chữa hiểu lầm này của cậu thanh niên. Hơn nữa, cũng không còn thời gian...

Một chiếc khiên thả diều bị cháy xém hiện ra từ tia sáng trong tay Saint, và cùng lúc đó, Xà Hồn biến thành một dòng bóng tối chảy và tái hiện thành một thanh kiếm thẳng hai lưỡi, tương tự như vũ khí mà hiệp sĩ tao nhã đã từng sử dụng trong quá khứ.

Sunny do dự một chút, sau đó đẩy chuôi Mảnh Vỡ Nửa Đêm vào tay Elyas. Giữ Tầm Nhìn Tàn Nhẫn trong một tay, cậu cúi xuống và nhặt lưỡi kiếm nặng nề của vị hồng tư tế với cặp tay trên của mình.

Sunny không biết chính xác thanh kiếm hai tay này sở hữu những bùa chú gì, nhưng vì nó đã có thể chém xuyên qua cột sống adamantine của cậu mà không gặp quá nhiều khó khăn, chúng chắc chắn phải vô cùng mạnh mẽ.

Sau đó, cậu hít một hơi sâu... và gửi những cái bóng của mình đi trước, dọc theo những hành lang quen thuộc của phần dưới lòng đất của Đấu Trường và vượt ra ngoài chúng, để tìm đường đến tự do.

Sunny đủ giỏi trong việc chiến đấu để sống sót trong đấu trường, và thậm chí còn nhận được tình yêu và sự ngưỡng mộ từ những kẻ cuồng sát đáng nguyền rủa đã chứng kiến cuộc tàn sát và tôn thờ nó… nhưng thiên chức thực sự của cậu là ẩn mình trong bóng tối, di chuyển không bị phát hiện và tấn công kẻ địch bất ngờ từ trong bóng tối để tiêu diệt chúng chỉ bằng một đòn duy nhất.

Nhiệm vụ trốn thoát khỏi Đấu Trường Đỏ mà không bị phát hiện dễ dàng hơn rất nhiều so với việc chinh phục nó.

Khi cả ba cái bóng trượt vào bóng tối, làn da của con quái vật bốn tay mà cậu chiếm giữ từ màu đen obsidian chuyển sang xám nhạt một lần nữa, và Sunny loạng choạng khi cảm thấy sức mạnh và khả năng chịu đựng của mình giảm đi đáng kể.

Cậu nghiến răng, sau đó ra hiệu cho Elyas đi theo.

Trong khi Saint biến mất vào bóng tối, hai người họ tiến về phía lối ra khỏi ngục tối.

Họ đi qua những hành lang yên tĩnh, cảm nhận cơn gió lạnh thổi qua, rửa sạch mùi hôi thối của ngục tối khỏi cơ thể đau đớn của họ. Vì lúc này là ban đêm và các trận đấu không tiếp tục cho đến sáng, Đấu Trường hầu như trống rỗng, không còn những đám đông hân hoan như ban ngày.

Chỗ này chỗ kia, Sunny và Elyas vẫn bắt gặp các Bạo Chúa — những kẻ có lẽ có nhiệm vụ duy trì, dọn dẹp và chuẩn bị đấu trường cho cuộc tàn sát ngày mai. Tuy nhiên, tất cả những kẻ họ nhìn thấy đều đã gặp Saint.

Đi theo dấu vết của con quái vật ít nói, hai người chỉ tìm thấy xác ch.ết. Những tín đồ của Thần Chiến Tranh đã bị giết một cách tàn nhẫn và yên lặng, mỗi kẻ chỉ cần một đòn duy nhất.

Với mỗi cái ch.ết, nguồn tinh hoa bóng tối của Sunny được bổ sung một chút. Nhưng quan trọng hơn cả...

Con đường đến tự do đã được dọn sạch.

Cuối cùng, sau một quãng thời gian như kéo dài đến vô tận, Sunny thấy ba cái bóng của mình đang chờ đợi im lặng trước một cánh cửa gỗ nhỏ.

Cậu chần chừ một chút, rồi đẩy cửa mở ra.

Trước mặt cậu là một cánh đồng cỏ xanh mênh mông, và xa xa…

Không có gì ngoài bầu trời đầy sao bao la, vô tận.