Defying Gravity - Thách Thức Trọng Lực

Trượt xuống sườn núi, Sunny rời khỏi vùng bóng tối và thực hiện một hành động mà trong chiến đấu bình thường sẽ bị coi là cực kỳ ngu xuẩn — cậu nhảy vọt lên không trung, lơ lửng trên cao hẻm núi, rồi lao xuống với tốc độ chóng mặt.

Các chiến binh dày dặn kinh nghiệm đều hiểu rằng việc nhảy lên trong khi giao chiến không mang lại lợi thế nào, trái lại còn phơi bày bản thân trước một đòn chí mạng. Điều tồi tệ nhất là người nhảy sẽ không có điểm tựa, nên việc né tránh hoặc thay đổi hướng để tránh đòn là hầu như không thể. Nó cũng ngăn cản việc thực hiện một đòn tấn công mạnh mẽ, bởi vì sức mạnh thường được truyền từ mặt đất, qua cơ thể và tới đầu mũi kiếm.

Tuy nhiên, những lúc tuyệt vọng đòi hỏi những biện pháp liều lĩnh.

Trong lúc rơi xuống, Sunny gồng mình và kéo cung. Hành động này khó khăn hơn rất nhiều khi đang ở trên không, nhưng cậu vẫn xoay sở được.

Gió rít bên tai và mặt đất đang lao về phía cậu với tốc độ kinh hoàng, Sunny mở cánh cổng tinh hoa và kích hoạt hai bùa chú.

Một là [Death Dealer] của Cung Chiến Morgan.

Cái còn lại là [Feather of Truth] của Áo Choàng của Underworld.

...Bên dưới, Saint đang tuyệt vọng chiến đấu với ba sinh vật Tha Hóa. Giáp của cô đã bị chi chít vết nứt, và bụi hồng ngọc mịn đang rỉ ra từ các khe hở trên bộ giáp.

Kẻ địch sắp sửa áp đảo chiến binh kiên cường.

Thế rồi, một mũi tên dường như được rèn từ vàng nhạt bay qua không trung và đâm vào vai của một trong những Sinh Vật Ác Mộng cao lớn. Sức mạnh của cú đánh mạnh đến mức áo giáp đen của sinh vật vỡ tan thành từng mảnh, và mũi tên sắc nhọn găm sâu vào lớp da thịt bên dưới.

Không, còn hơn thế nữa...

Cả cánh tay của con quái vật bị chặt đứt lìa, mang theo một phần lớn bả vai. Máu đen văng tung tóe trên nền tuyết khi sinh vật Tha Hóa loạng choạng lùi lại, mất đi thăng bằng. Cảnh tượng này vừa ghê rợn lại vừa kỳ lạ vô cùng.

...Và ngay sau đó, Sunny lao sầm vào một Không Lời khác như một viên đạn pháo. Đòn tấn công này hoàn toàn không tinh tế... cậu đã biến mình thành một quả ngư lôi sống.

Sử dụng Áo Choàng của Underworld để tăng trọng lượng lên vài tấn nhờ bùa chú [Feather of Truth] và lợi dụng lực hút trọng trường, cậu rơi từ trên cao xuống và giáng mạnh xuống một sinh vật Tha Hóa đang tấn công Saint.

Kết quả là... vô cùng kinh hoàng.

Sinh vật cao lớn không bị nghiền nát hoàn toàn, nhưng nó đã đổ sập như một tòa nhà bằng giấy, giáp của nó biến dạng và vỡ vụn. Cả hai rơi xuống đất với một tiếng nổ long trời lở đất, Sunny ở trên. Một thứ gì đó vỡ nát với âm thanh rợn người. Đá dưới chân họ nứt toác dữ dội, và một đám mây tuyết bị sóng xung kích thổi bay lên không trung.

Sunny bị văng ra xa và nảy lên khỏi mặt đất trước khi dừng lại hẳn. Nếu không có Bone Weave, cổ cậu có lẽ đã bị vặn vẹo một cách bất thường...

"..."

Nhưng dường như cậu vẫn sống sót, và thậm chí còn nguyên vẹn.

"...Đau quá."

Chỉ trong vòng chưa đầy một giây, hai trong số ba sinh vật Tha Hóa đã bị thương nặng và suy yếu. Tuy nhiên...

Đó mới chỉ là khúc dạo đầu cho màn xuất hiện của Sunny. May mắn thay, những gì diễn ra tiếp theo không đòi hỏi cậu phải tích cực tham gia. Điều đó cũng tốt, vì hiện tại cậu không thể làm được gì. Cậu cần một hoặc hai giây để lấy lại bình tĩnh.

...Có thể là ba.

Hai cái bóng bùng nổ từ cơ thể cậu. Một trong số chúng quấn lấy Saint, trong khi cái còn lại lao về phía Nightmare.

Khoảnh khắc tiếp theo, áo giáp của Saint bừng sáng với luồng ánh sáng đen tối, và ngọn lửa hồng ngọc trong mắt cô có chút biến đổi. Mặc dù Sunny tạm thời bị choáng váng, nhưng cô thì không. Hơn thế nữa, cô không lãng phí một giây nào, lợi dụng cơ hội mà cậu đã tạo ra để tung ra một đòn tấn công không chút khoan nhượng.

Toát ra một cảm giác sức mạnh mới, chiến binh kiệm lời lao vút về phía trước. Trước khi những Sinh Vật Ác Mộng mất phương hướng có thể phản ứng, cô đã ập xuống con Không Lời mà Sunny đã đánh ngã. Sin of Solace lóe lên, lướt qua vết nứt rộng trên bộ giáp bị hư hại và xuyên thủng trái tim của con quái vật, sau đó đâm ra từ lưng nó trong một cơn mưa máu.

Khi Sunny đang chật vật đứng dậy, Spell thì thầm:

[Ngươi đã tiêu diệt một Quỷ Tha Hóa Không Lời Giáo Chủ.]

[Cái bóng của ngươi ngày càng mạnh mẽ hơn.]

[Ngươi đã nhận được một Ký Ức...]

Đó là tất cả những gì cậu cần nghe để tỉnh táo trở lại và thoát khỏi cơn choáng váng. Thế giới đã ngừng quay. Mọi thứ đều đau đớn, nhưng... có gì lạ đâu chứ? Cruel Sight đang tự dệt nên hình hài từ làn sương đen, chỉ một hoặc hai giây nữa là sẽ hiện hữu hoàn toàn.

Đáng tiếc là cậu không có đủ thời gian đó.

Một bàn tay đen đã vươn về phía cậu, cái nắm tay đó hứa hẹn chỉ có đau khổ và cái chết. Ánh sáng xanh ma quái xoáy dưới lớp da đen kịt.

Thay vì cổ họng của Sunny, bàn tay đó gặp phải lưỡi kiếm của Moonlight Shard. Thanh kiếm dài xuyên qua lòng bàn tay của con quái vật, rồi xoắn một vòng, xé toạc nó ra. Ánh sáng xanh ma quái chảy ra từ vết thương, bám vào lưỡi kiếm trong suốt, nhưng không gây ra bất kỳ tổn hại nào.

Nhịp điệu của trận chiến đã thay đổi mạnh mẽ.

Trước đó, Saint phải chiến đấu một mình chống lại ba sinh vật Tha Hóa. Giờ đây, chỉ còn lại hai kẻ, và một trong số đó đã mất đi một cánh tay, chảy máu xối xả từ vết thương khủng khiếp.

Cô cũng không còn chiến đấu một mình nữa. Sunny đã ở bên cạnh cô.

Và cả hai...

Sunny thương hại những kẻ ngu ngốc dám chọn đối đầu với họ.

Lũ sinh vật Tha Hóa mạnh mẽ và đáng sợ, nhưng chúng thiếu kỹ năng và sự kiên cường của Bậc Thầy và cái bóng của cậu. Chúng cũng thiếu một phẩm chất quan trọng — khả năng chiến đấu như một thể thống nhất, hợp tác liền mạch để tạo ra một kết quả lớn hơn, nguy hiểm hơn tổng hòa các cá thể.

Sunny và Saint thì khác... họ có phẩm chất đó dư thừa. Họ hiểu nhau quá rõ, đến mức không cần đến những thứ tầm thường như lời nói giữa họ. Sunny thậm chí không cần dùng đến Shadow Dance để hiểu được ý chí chiến đấu của cái bóng trung thành của mình. Saint là Cái Bóng của cậu, và cũng là một trong những bậc thầy mà cậu học hỏi được nhiều nhất.

Chiến đấu sát cánh cùng Saint... à, cậu đã rất nhớ cảm giác ấy. Gần đây cô buộc phải hành động độc lập vì hoàn cảnh, vì vậy họ hiếm khi có cơ hội chiến đấu cùng nhau.

"Giết nhanh bọn khốn này và đến giúp Nightmare..."

Cầm chắc Cruel Sight và Sin of Solace, cả hai cùng đối mặt với lũ sinh vật Tha Hóa cao lớn.

Họ không lãng phí thời gian để tấn công.