Divide and Conquer - Chia Để Trị

Chỉ vài phút trước đó, Sunny đang đứng ở rìa Đảo Ngà, dõi mắt nhìn bức tường xa xôi của tòa pháo đài vĩ đại với vẻ mặt u ám. Hóa thân của cậu trong doanh trại Quân Đoàn Song đã thoáng thấy Cassie khi cô được Seishan và đoàn tùy tùng kỳ lạ gồm những thi thể di động hộ tống...

Nhưng cậu đã mất dấu vết của họ ngay khi cả hai bước vào phòng của Nữ Hoàng. Sunny không đủ liều lĩnh để tiếp cận Ki Song quá gần, vì vậy cậu đành phải chờ đợi trong tâm trạng thấp thỏm, không biết điều gì sẽ xảy ra.

Chắc chắn, Cassie quá có giá trị để bị xử lý một cách nhanh gọn. Cô ấy cũng không phải là người sẽ tự đặt mình vào hiểm nguy mà không có đường thoát thân... vì vậy sự lo lắng của cậu rất có thể là vô nghĩa. Tuy nhiên, cậu vẫn không thể không cảm thấy bất an trong lòng.

'Khốn kiếp.'

Cuối cùng, Cassie xuất hiện từ những cánh cổng nặng nề và đứng bên ngoài, bất động và im lặng. Có những vết cắt mới trên má cô, nhưng có vẻ như cô không bị thương nặng nề. Việc thiếu một người hộ tống cũng ám chỉ rằng cô đã đạt được một số thỏa thuận với Nữ Hoàng.

Hoặc Nữ Hoàng đơn giản là không thấy cần phải bảo vệ cô, tin chắc rằng Cassie sẽ không thể trốn thoát.

Liên lạc tinh thần mà Sunny đã quen thuộc dường như không có tác dụng, vì vậy cậu muốn tiếp cận nữ tiên tri mù một cách lén lút dưới hình dạng một cái bóng để trao đổi vài lời. Tuy nhiên, cô nhẹ nhàng lắc đầu, đó là một dấu hiệu bảo cậu hãy tránh xa.

Trong lòng căng thẳng và không vui, Sunny rút lui.

Và không lâu sau đó, doanh trại của Quân Đoàn Song bỗng trở nên náo động, như một con thú khổng lồ vừa thức giấc.

Sự náo động đột ngột với quy mô lớn đến nỗi ngay cả Master Sunl·ess cũng có thể nhận ra có điều gì đó đang xảy ra tại Đại Thành Trì Giao Lộ, tất cả đều được quan sát từ Đảo Ngà.

Cậu cau mày.

"Họ đang chuẩn bị rút lui sao?"

Cassie có thể đã thông báo cho Ki Song về kế hoạch bí mật tấn công Tiểu Thành Trì Giao Lộ từ phía sau — trên thực tế, cô có lý do chính đáng để làm điều đó. Nếu vậy, đội quân chính của Quân Đoàn Song, đóng vai trò là đội quân đồn trú tại Đại Giao Lộ, sẽ phải rút lui hoặc có nguy cơ bị cắt đứt khỏi căn cứ và bị bao vây bởi các lực lượng của Kiếm Lãnh Địa.

Họ thậm chí có thể thực hiện một nỗ lực tuyệt vọng để tăng viện cho Tiểu Giao Lộ và ngăn nó thất thủ...

Nhưng đó không phải là điều Ki Song đã quyết định làm.

Khi hóa thân của Sunny biết được Nữ Hoàng đang lên kế hoạch gì vài giây sau đó, cậu không khỏi chùn bước trong một khoảnh khắc.

Master Sunl·ess mở to mắt.

"...Điên rồ!"

Mọi người đều mong đợi rằng Ki Song sẽ rút lui.

Nhưng bất chấp mọi khó khăn, bà ta quyết định thay vào đó là tấn công.

Bà ta đang chuẩn bị từ bỏ Đại Thành Trì Giao Lộ và dốc toàn bộ lực lượng sẵn có của mình vào một cuộc tấn công tổng lực, đe dọa phá vỡ đội quân chính của Quân Đoàn Kiếm chỉ trong một đòn.

Tại sao bà ta lại từ bỏ lợi thế phòng thủ áp đảo mà Quân Đoàn Song đang nắm giữ và ra lệnh cho binh lính của mình tấn công, ngay cả khi biết tình thế của bà ta tuyệt vọng đến mức nào? Bà ta điên hay là thiên tài?

Sunny đột nhiên cảm thấy mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên lưng.

Nghĩ lại... tại sao bà ta lại không tấn công?

Rút lui sẽ chỉ giúp Quân Đoàn Song có thêm thời gian — tất nhiên, thời gian là thứ họ thiếu nhất — nhưng nó sẽ không thay đổi nhiều tình hình chung của cuộc chiến.

Tuy nhiên, bây giờ bà ta biết rằng Anvil đã bí mật rời khỏi doanh trại bao vây và đang dẫn quân qua Vùng Rỗng, bà ta cũng sẽ biết rằng doanh trại bao vây không phải là không thể vượt qua như mọi người dường như tin tưởng. Theo như bà ta được thông báo, Chúa Tể Bóng Tối cũng đang ở rất xa.

Vì vậy, trở ngại lớn nhất trên con đường của bà ta chính là Nephis.

Nephis đã chứng minh rằng cô là một tồn tại phi thường trong số những người thuộc Hạng Siêu Việt, và do đó, không Thánh Nhân nào trong Quân Đoàn Song có thể đánh bại cô. Nếu Nữ Hoàng muốn phá hủy doanh trại bao vây, bà ta sẽ phải tự mình ra chiến trường — điều mà bà ta không thể làm, ít nhất là chưa thể làm được.

Hoặc đúng hơn, trước đây không có cách nào khác để trấn áp Nephis.

Tuy nhiên, bây giờ thì có.

Chết tiệt, Sunny lao vào bóng tối và bước ra từ đó trên đỉnh Tháp Ngà. Nephis đã đi về phía ban công, vẻ mặt lạnh lùng.

"Cassie! Cô ấy..."

Nephis gật đầu.

"Anh biết."

Cô dừng lại một lát gần cậu, do dự một chút, và sau đó nói một cách bình thản:

"Xin hãy ở lại đây. Đảm bảo rằng trợ lý của anh, Aiko, cũng ở lại Brilliant Emporium. Em không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, nhưng... mọi chuyện có thể trở nên hỗn loạn."

Sunny cắn môi, không vui.

Nhưng vẫn chưa đến lúc từ bỏ nhân vật Master Sunl·ess. Thêm vào đó, nếu có bất cứ điều gì không như ý cậu xảy ra, cậu sẽ chỉ cách một bước chân. Xét cho cùng, các giác quan của cậu có thể bao trùm toàn bộ chiến trường, và có một hóa thân khác của cậu ở phía bên kia của vực thẳm.

Cậu thở dài.

"Ít nhất hãy mang theo một trong những cái bóng của anh."

Khi cậu nói những lời đó, cái bóng u ám tách ra khỏi chân cậu và nhảy vào cái bóng của Nephis... trông khá tự mãn và hài lòng khi làm điều đó.

Nephis nán lại một lát, sau đó mỉm cười yếu ớt.

"Cảm ơn anh, Master Sunl·ess."

Nghiêng người về phía trước, cô đặt một nụ hôn nhẹ lên má cậu, rồi quay lại.

Ánh sáng rực rỡ bao quanh dáng người mảnh khảnh của cô, tạo thành hình ảnh hai đôi cánh rực lửa. Một lát sau, cô nhảy qua lan can của ban công và lao xuống, về phía doanh trại bao vây của Quân Đoàn Kiếm.

Bị bỏ lại một mình dưới bầu trời rạng rỡ, Sunny chạm vào má mình và nhìn ra xa.

Một tiếng thở dài khẽ thoát ra từ môi cậu.

"...Hãy an toàn, Lady Nephis."

Tiếng trống chiến tranh đang vang lên, và cô phải dẫn quân đội của mình vào trận chiến.

Trận chiến đó có vẻ sẽ không dễ dàng.

Tệ hơn nữa, những trận chiến tiếp theo sẽ còn khó khăn hơn nhiều...