Eye Of The Beholder - Đôi Mắt Của Kẻ Si Tình

Effie nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó bất ổn. Nàng buông vai của phản ảnh cổ xưa, rụt tay về. “Cái gì thế này...” Sunny vừa kịp túm lấy nàng, kéo nàng ra xa trước khi cơ thể Castellan co giật một cách kỳ lạ. Đôi mắt thủy tinh của ông ta mở trừng trừng... rồi một luồng sương trắng khổng lồ đột ngột bùng nổ từ cơ thể, nhấn chìm toàn bộ căn hầm rộng lớn. Bỗng chốc, Sunny không thể nhìn thấy gì ngoài làn sương trắng sữa cuộn xoáy quanh cậu như một đại dương ma quái. Một cảm giác quen thuộc về sự tan rã, về việc bản thân sụp đổ thành hư vô chợt ập đến, nhưng chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi. Sau đó, Sunny mạnh mẽ khẳng định sự tồn tại của mình, đẩy lùi cảm giác đó. "Tập trung vào Chân Danh của cô! Hãy tự nhủ bản thân mình là ai!" Effie hẳn đã làm theo lời cậu, và ý chí của nàng đủ vững vàng, bởi vì chỉ vài giây sau nàng đã lấy lại được bình tĩnh. Trong vài giây dài đằng đẵng, dường như không có gì tồn tại trên thế giới ngoại trừ màn sương ma quái và cảm giác hai người họ đang ôm chặt lấy nhau. Mọi âm thanh cũng biến mất, bị làn sương trắng nuốt chửng. Sunny liếc nhìn xung quanh, lòng đầy dự cảm đen tối. Và rồi, một giọng nói vô hình vang lên trong sự im lặng, bao trùm lấy họ như một cơn thủy triều ập đến: “À, một cảm giác kỳ lạ. Ta chưa từng lấy một phản ảnh làm vật chứa trước đây... cảm giác thật kỳ quặc. Nhưng cũng thật lạ lùng khi nó lại phù hợp.” Giọng nói cười lớn, đầy thích thú, nhưng Sunny không hề cảm thấy như vậy. Thay vào đó, cậu tràn đầy cảnh giác. “Mordret, tên khốn nạn đó...” Có vẻ như Mordret đã thoát khỏi Morgan và Thánh Nữ. Hắn đã tìm đúng phản ảnh để trốn thoát... hắn hẳn đã di chuyển đến những con mắt đánh cắp từ các nạn nhân của Kẻ Hư Vô, sau đó phản ảnh từ chúng vào mắt của Effie, và cuối cùng xâm nhập vào mắt của Castellan thông qua mắt của nàng. Và bây giờ, hắn đã nuốt chửng Castellan, biến phản ảnh cổ xưa thành vật chứa của mình. Tuy nhiên, mọi việc hẳn đã không suôn sẻ với Mordret, cả trong trận chiến chống lại Thánh Nữ lẫn trong cuộc đấu linh hồn với phản ảnh của Omer Cửu Tôn. Nếu không, hắn sẽ không lên tiếng — mà đã ra tay giết Effie và chiếm đoạt quyền lực đối với Cung Điện Tưởng Tượng. Và nói về quyền lực ấy... Đại dương sương trắng xung quanh họ đột nhiên khuấy động, rồi di chuyển, lúc đầu chậm rãi, sau đó ngày càng nhanh hơn. Nếu Sunny đoán không sai, Mordret có lẽ đang trong quá trình hấp thụ tinh chất của Castellan — xét đến lượng sương mù khổng lồ, hẳn sẽ mất một chút thời gian. Và khi thời gian đó hết... Sunny quyết định không nghĩ về điều đó. Thay vào đó, cậu nghĩ về cách đối phó với Hoàng Tử Hư Không. Effie khẽ di chuyển, với lấy khẩu súng của mình. "Tôi đoán chúng ta sẽ không thể bắn chết hắn ta, đúng không?" Sunny lắc đầu, và ngay lúc đó, giọng nói vô hình lại vang lên từ làn sương trắng, dường như đến từ mọi hướng cùng một lúc. “Thật là một gợi ý thú vị, Thánh Nữ Athena! Nhưng ta e rằng ta sẽ phải làm cô thất vọng... nói thật với cô, cô có lẽ có thể kết liễu cơ thể ban đầu của ta bằng một viên đạn thường vào lúc này — nó đang trong tình trạng khá tồi tệ sau khi làm quen với Hài Tử Nether kỹ hơn, than ôi. Nhưng, may mắn thay, ta đã kịp thời có được một bộ trang phục mới.” Một âm điệu đáng ngại len lỏi vào giọng nói dễ chịu của Mordret: "Vì vậy, ta rất tò mò muốn xem vật chứa này có khả năng gì..." Sunny vẫn giữ bình tĩnh, suy nghĩ. Vật chứa mới của Mordret là cơ thể của Castellan. Nhưng bản thân Castellan đã chết, bị phá hủy trong một cuộc đấu linh hồn... điều đó có nghĩa là quyền lực mà ông ta từng chiếm đoạt không thuộc về ai vào lúc này sao? Và vì không ai chiếm đoạt nó, chẳng phải quyền lực đó sẽ trở lại với chủ nhân thực sự của nó sao? Chủ Nhân Lâu Đài... hay đúng hơn là Chủ Nhân đích thực của nó. "Effie..." Cậu dừng lại một lúc, rồi nói bằng giọng đều đều: "Bảo tôi lấy lại sức mạnh của mình." Làn sương trắng giờ là một dòng chảy dữ dội, cuộn trào quanh căn phòng rộng lớn như một xoáy nước mạnh mẽ. Mordret hẳn đang ở trung tâm của xoáy nước đó, cố gắng hấp thụ dòng chảy hư vô hung dữ đang đổ vào linh hồn hắn. Effie di chuyển và liếc nhìn cậu trong một phần giây, sự bối rối hiện rõ trên khuôn mặt nàng. Sau đó, mắt nàng lóe lên sự hiểu biết. Nàng mỉm cười yếu ớt. "Bị thiếu hụt hiệu lực à, hả? Không thể hiện được như trước đây? À, Dì Effie có thể giúp điều đó... ngươi là một Bá Chủ, đồng đội! Hãy đứng lên và tỏa sáng đi!" Và khi nàng nói những lời đó, Sunny loạng choạng, lảo đảo. Nếu không có Effie đỡ, cậu có thể đã ngã quỵ. "Aaaah..." Đột nhiên, cậu cảm thấy sức mạnh của mình đang trở lại. Effie dường như chưa lấy lại được toàn quyền kiểm soát Cung Điện Tưởng Tượng, hoặc có lẽ nàng đơn giản là không thể sử dụng quyền lực đó một cách tinh vi như Castellan đã từng — do đó, mệnh lệnh của nàng đã không thể hoàn toàn phủ nhận các quy luật của ảo ảnh do ông ta thiết lập, ngay cả khi Thành Phố Ảo Ảnh đã sụp đổ. Nhưng nó đã phủ nhận chúng ở một mức độ nhất định. Sunny chắc chắn không còn là một người thường nữa, và cậu có thể cảm nhận được một số khía cạnh của Khía Cạnh mình đang được giải phóng. Không đủ để hoàn toàn khôi phục sức mạnh cho cậu, nhưng đủ để giác quan bóng tối của cậu tràn qua Lâu Đài. Và đó là tất cả những gì cậu cần. Trước đây cậu không biết, nhưng tòa tháp lớn đã sụp đổ trong trận chiến ác liệt giữa Thánh Nữ và Mordret. Mái của phòng ngai vàng đã vỡ tan, và mưa đang rơi xuống ngai vàng của Huyễn Cảnh. Sunny có thể cảm nhận được Thánh Nữ ở đó, cũng như hình dạng tan vỡ của Morgan — nàng còn sống, nhưng bị thương nặng, được Cái Bóng kiệm lời đỡ khi họ di chuyển qua đống đổ nát. “Tìm thấy ngươi rồi.” Khi làn sương trắng trong căn hầm trở nên mỏng đi, gần như cho phép cậu nhìn thấy hình dạng cao chót vót của Đại Gương — và hình bóng của Mordret ở trung tâm cơn lốc trắng dữ dội — Sunny vươn qua bóng tối và kéo cả Thánh Nữ lẫn Morgan xuống lòng đất. Một lúc sau, họ xuất hiện trên sàn đá bên cạnh cậu. Morgan loạng choạng và ngã xuống, máu chảy từ những vết thương ghê rợn trên cơ thể nàng. Tuy nhiên, Thánh Nữ vẫn giữ thăng bằng một cách dễ dàng. Sunny cố gắng mỉm cười, biết rằng mọi chuyện sẽ kết thúc với họ vào khoảnh khắc Mordret hấp thụ xong đại dương sương trắng, và gật đầu về phía hắn. "Đi nhấn chìm hắn trong bóng tối đích thực. Đi nào!" Bóng tối đích thực là kẻ thù của bóng tối... nhưng nó cũng là kẻ thù của các phản ảnh. Bởi vì giống như bóng tối, các phản ảnh không thể tồn tại mà không có ánh sáng. Thánh Nữ lao về phía trước với tốc độ kinh hoàng, không lãng phí dù chỉ một phần giây để đặt câu hỏi về lời nói của cậu. Mắt nàng rực lửa đỏ thẫm lạnh lẽo, và làn sương trắng tách ra trước mặt nàng. Mordret bật ra một tiếng cười du dương. "Thật xảo quyệt, Chúa Tể Bóng Tối. À, nhưng đã quá muộn... quá muộn rồi!" Một làn sóng thủy triều bóng tối đích thực thoát ra từ cơ thể Thánh Nữ, đâm sầm vào cơn lốc trắng. Nó bao trùm lấy hắn trước khi hắn kịp nói hết câu. Effie quỳ xuống gần Morgan để kiểm tra vết thương của nàng, rồi liếc nhìn Sunny. "Cậu nghĩ Thánh Nữ có thể phá hủy vật chứa của hắn không?" Sunny ngập ngừng một lúc trước khi trả lời. Sau đó, cậu lắc đầu. "Không. Nếu nàng ấy có thể, hắn sẽ không đứng yên để đối mặt với đòn tấn công của nàng ấy." Nhưng nàng ấy sẽ có thể mua cho họ một ít thời gian. Effie thì thầm điều gì đó với Morgan, và máu của nàng ấy dường như chảy chậm lại. Nàng ấy hẳn đã lấy lại được một phần sức mạnh của mình — ít nhất là đủ để sống sót sau những vết thương khủng khiếp. Thứ gì đó va chạm với một tiếng nổ khủng khiếp dưới lớp vỏ bóng tối đích thực, và căn hầm rung chuyển. Effie chửi thề. "Vậy chúng ta phải làm gì?!" Sunny im lặng vài giây dài, nhìn vào bóng tối với vẻ mặt căng thẳng. Sau đó, đột nhiên, cậu mỉm cười. "Theo tôi. Tôi sẽ cần sức mạnh của cô." Thay vì tham gia cùng Thánh Nữ trong trận chiến chống lại Mordret, cậu chạy về phía đối diện — về phía Đại Gương. Đó là bởi vì cậu đã đoán ra hình dạng mà mảnh vỡ của dòng dõi Weaver đã lấy... sẽ lấy. Đến Đại Gương, cậu nắm lấy tấm vải đen che phủ nó và ra hiệu cho Effie làm tương tự. "Kéo!"