Fragments Of A Broken Soul - Mảnh Vỡ Của Một Linh Hồn Tan Vỡ (Quyển 10 - Phần III)

Một không gian rộng lớn, u ám với màn sương trắng trải dài dưới bầu trời xám xịt, đầy bão tố.

Những đám mây bão cuồn cuộn nặng trĩu mưa, chực chờ bùng nổ với sấm chớp; biển sương trắng không ngừng xao động, chảy theo những luồng gió ma quái.

Một ánh sáng nhợt nhạt tràn ngập những đám mây, rồi đổ xuống biển sương mù bên dưới.

Trên bầu trời giông bão ấy, bảy quả cầu rạng rỡ tỏa sáng như những mặt trời, những tia sáng lạnh lẽo của chúng xuyên qua những vết rách trên tấm màn bão mà chiếu xuống.

Dường như có những biểu tượng mơ hồ được khắc trên bề mặt những mặt trời nhợt nhạt, ẩn mình bên dưới như những bóng đen.

Một người đàn ông đang ngồi trên mặt biển, giữa màn sương mù, ngước nhìn cơn bão im lặng.

Những đám mây cuồn cuộn, những tia sáng nhợt nhạt và bảy quả cầu rạng rỡ đều phản chiếu trong mắt hắn như trong gương.

Ánh mắt hắn trang nghiêm, biểu cảm xa xăm.

Hắn chính là Mordret... mảnh vỡ của Mordret, kẻ đã dành phần lớn cuộc đời mình ở Palace of Imagination (Cung Điện Tưởng Tượng), sống giữa những người mà hắn biết chẳng khác gì ảo ảnh, trong một thế giới mà hắn biết chỉ là một ảo ảnh.

Giờ đây, ngay cả ảo ảnh đó cũng đã bị tước đoạt khỏi hắn, và hắn thấy mình bị giam cầm ở đây — trong trái tim ẩn giấu của Mirror Realm (Cõi Gương) của người huynh đệ song sinh.

Nhìn những đám mây đang giận dữ, hắn thở dài.

Mirror Realm (Cõi Gương) này rộng lớn và mơ hồ, phản chiếu thế giới hỗn loạn trở lại chính nó.

Tuy nhiên, chính trái tim của nó — nơi hắn đang cư ngụ — lại khác biệt.

Nó được giấu sâu hơn, được bảo vệ tốt hơn, bị cô lập, giống như một pháo đài bên trong được gia cố sau những bức tường của một pháo đài lớn.

Nó không phản chiếu thế giới... thay vào đó, nó là một phản chiếu của Soul Sea (Biển Linh Hồn) của huynh đệ hắn.

Có một không gian sống được thiết lập riêng cho hắn ở đây.

Nó thưa thớt và thực dụng, nhưng cũng không thiếu một chút xa hoa.

Huynh đệ hắn hẳn đã thu thập nhiều vật phẩm và tiện nghi khác nhau để chuẩn bị cho sự đoàn tụ cuối cùng của họ trong suốt vô số năm — một số trong số đó xa hoa và sang trọng, xứng đáng thuộc về một thành viên của gia tộc Legacy (Kế Thừa) giàu có nhất, một số khác lại phù hợp hơn với một người lính bình thường.

Có một trang viên khiêm tốn với khu vườn sau được trang trí trang nhã, đứng giữa Sương Mù.

Cũng có một chiếc APC quân sự khổng lồ và một nhà bếp dã chiến được thiết lập trong Sương Mù gần đó, cùng với vài bể nước hợp kim.

Có một thư viện rộng lớn đầy sách vở, dụng cụ viết và thư pháp, bộ ấm trà thanh lịch, và một kho dự trữ lớn các loại thực phẩm khác nhau.

Có những con đường để đi dạo, với nhiều vật phẩm kỳ lạ được đặt trong Sương Mù dọc theo chúng — các khối đá, tác phẩm điêu khắc và di vật được tìm thấy ở các vùng xa xôi của Dream Realm (Cõi Mộng); các cỗ máy kỳ lạ và đồ vật thông thường từ Trái Đất; những xác chết cao chót vót của các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) kỳ ảo mà huynh đệ hắn hẳn đã tiêu diệt...

Và còn nhiều thứ khác nữa.

Mordret khám phá ra những điều mới mỗi ngày.

So với lối sống trước đây của hắn, điều này có chút thất vọng, nhưng hắn vẫn cảm thấy thoải mái.

Nếu có chăng là một chút cô đơn... vào lúc này.

Rốt cuộc, huynh đệ hắn hiện tại không có thời gian để đến thăm.

Những đám mây giận dữ, những dòng chảy không yên trong biển sương mù, những cơn gió mạnh thổi qua không gian rộng lớn của Mirror Realm (Cõi Gương) như thể cố gắng xé toạc nó — đó không phải là cách mọi thứ lẽ ra phải diễn ra.

Thay vào đó, đó là một dấu hiệu cho thấy linh hồn của huynh đệ hắn đang bị tấn công.

Hắn đang trong cuộc chiến, chiến đấu cho mạng sống của mình.

Ngay cả phần trong cùng của Mirror Realm (Cõi Gương) của hắn cũng đang trong tình trạng hỗn loạn, những bức tường của nó rung chuyển, vì vậy không thể nói được loại cơn thịnh nộ và sự tàn phá nào đang ngự trị bên ngoài.

Khi Mordret ngước nhìn lên, những vết nứt tinh tế xuất hiện trên bề mặt của một trong bảy mặt trời.

Những sợi rễ ác tính hoặc bóng tối ghê tởm lan ra trong những vết nứt đó, làm hỏng bề mặt rạng rỡ của quả cầu và nuốt chửng nó từ bên trong như một khối u.

Chẳng bao lâu, ánh sáng của Soul Core (Lõi Linh Hồn) mờ đi, và nó trở nên giống như một ngôi sao ghê tởm, bệnh hoạn, rỉ ra những giọt nước mắt đen kỳ cục.

Một lúc sau, Soul Core (Lõi Linh Hồn) vỡ tan như thủy tinh.

Một khe nứt mở ra trên bầu trời, và những mảnh vỡ của nó bị đẩy ra một cách mạnh mẽ, mang theo khối bóng tối đang lan rộng.

Gió hú lên, và Sương Mù dâng trào.

Một cột trắng xoắn ốc bay lên trời, kết nối biển rộng lớn với cơn bão dữ dội phía trên như một cơn lốc xoáy.

Khi có thêm Sương Mù đổ vào các đám mây, một Soul Core (Lõi Linh Hồn) mới, nguyên sơ từ từ được hình thành để thay thế cái đã vỡ.

Đó là một phản chiếu của việc linh hồn của huynh đệ hắn bị nhiễm Corruption (Sự Tha Hóa).

Hắn đã xé toạc một trong những Soul Core (Lõi Linh Hồn) của mình, tự làm mình tàn phế một cách nhẫn tâm, để ngăn Corruption (Sự Tha Hóa) lan rộng — sau đó, sử dụng nguồn năng lượng khổng lồ mà hắn đã hấp thụ sau khi giết Castellan (Chủ Lâu Đài), hắn tạo ra một cái mới.

Bằng cách này, Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Không) đã tự cứu mình.

Nhưng điều đó chẳng có ích gì.

Bởi vì chẳng bao lâu, một Soul Core (Lõi Linh Hồn) khác lại mờ đi, thối rữa với bóng tối ghê tởm.

Cái đó cũng bị vỡ tan và bị trục xuất, và một cái mới cuối cùng cũng thay thế nó.

Không gian u ám của Soul Sea (Biển Linh Hồn) của hắn quay cuồng, sương trắng dâng trào dưới sự tấn công của những cơn gió lạnh.

Đây không phải là lần đầu tiên hay lần thứ hai Mordret quan sát cảnh tượng đáng sợ diễn ra trên bầu trời phía trên hắn... và nó cũng sẽ không phải là lần cuối cùng.

Trận chiến này đã diễn ra nhiều ngày rồi.

Hiện tại, huynh đệ hắn đang xoay sở để cân bằng cái giá của việc liên tục hy sinh các phần linh hồn của mình để loại bỏ Corruption (Sự Tha Hóa), nhưng điều đó sẽ kéo dài bao lâu?

Hắn đã thu được rất nhiều sau khi hấp thụ tinh chất của Castellan (Chủ Lâu Đài), nhưng lợi ích bị đánh cắp đó không phải là vô tận.

Biển Sương Mù hiện đang tràn ngập... nhưng nó đã có vẻ mỏng hơn trước.

Điều gì sẽ xảy ra khi nó biến mất hoàn toàn, để lộ mặt nước tĩnh lặng bên dưới?

Điều gì sẽ xảy ra khi Mordret nhìn thấy một phản chiếu hoàn hảo của cơn bão phía trên trên bề mặt phẳng lặng của Soul Sea (Biển Linh Hồn) của huynh đệ hắn?

Điều gì sẽ xảy ra khi ngay cả những đám mây bão cũng biến mất?

Hắn lo lắng.

Hắn bồn chồn.

Hắn muốn giúp đỡ...

Nhưng hắn có thể làm gì?

Rốt cuộc, Mordret chỉ là một Awakened (Người Thức Tỉnh).

Ngay cả khi đã thức tỉnh, hắn vẫn sống phần lớn cuộc đời mình như một người bình thường.

Phạm vi và sự khủng khiếp của trận chiến đang diễn ra bên ngoài những bức tường của nơi trú ẩn thoải mái của hắn vượt xa khả năng hiểu biết của hắn, chưa nói đến việc có thể ảnh hưởng.

Hắn chẳng có ích gì cho huynh đệ mình... hay cho bất cứ ai.

Hít một hơi thật sâu, Mordret cuối cùng cũng cúi nhìn xuống.

Sau đó, hắn nhắm mắt lại và tập trung, một biểu cảm quả quyết xuất hiện trên khuôn mặt.

Không có gì xảy ra trong một thời gian dài...

Và rồi, một sợi sương trắng nhỏ từ từ bốc lên từ bề mặt biển Sương Mù, bị hút về phía hắn bởi một lực vô hình nào đó.

Một lúc sau, lại có một sợi khác.

Chẳng bao lâu, hàng chục dòng sương trắng mỏng bao quanh hắn, từ từ được hấp thụ vào cơ thể.

Mordret hoàn toàn không có khả năng như người huynh đệ mạnh mẽ, đáng sợ của mình... nhưng ở cốt lõi của con người họ, họ là cùng một người.

Vì vậy, hắn cũng có thể trở thành một người có khả năng.