King Of Nothing - Vua Của Hư Vô

Khu vực phía Đông từng là một trong bốn thành trì lớn của nhân loại. Dù có lẽ không rộng lớn và đông đúc bằng Khu vực phía Bắc, nhưng hàng trăm triệu người vẫn coi nơi đây là nhà...

Giờ đây, chỉ vài năm sau khi Nam Cực sụp đổ, chính Úc đang đứng trên bờ vực bị các thế lực Tha Hóa nuốt chửng.

Khác biệt giữa hai nơi là trong khi Khu vực phía Nam đã sụp đổ trước dòng lũ quái vật vô tận sinh ra từ Xiềng Xích Ác Mộng, thì Khu vực phía Đông lại đang bị một Sinh Vật Ác Mộng duy nhất, xảo quyệt nuốt chửng.

Đó là Kinh Hoàng Vĩ Đại Skinwalker.

Trong số tất cả những nỗi kinh hoàng mà Ác Mộng Ma Pháp mang đến Trái Đất, đây có lẽ là nỗi kinh hoàng nhất – không phải vì nó mạnh nhất, mà đơn giản vì nó có thể bắt chước hành vi con người gần như hoàn hảo, hòa nhập với những người bình thường mà không gây ra bất kỳ nghi ngờ nào.

Và tệ hơn nữa, Skinwalker đã thể hiện một khả năng đáng sợ: học hỏi và thích nghi với tốc độ kinh hoàng.

Sự xuất hiện ban đầu của nó không được chú ý, và đến khi các thế lực giám sát nhân loại nhận ra sự tồn tại của nó thì đã quá muộn.

Skinwalker đã lây nhiễm vô số thành phố ở Khu vực phía Đông, gài các vật chứa của mình vào giữa dân số bình thường, các chiến binh Thức Tỉnh, lực lượng chính phủ, và thậm chí cả các đội quân tư nhân của các gia tộc Kế Thừa địa phương.

Ban đầu chỉ có vài vật chứa này – có lẽ vì Sinh Vật Ác Mộng đang chờ thời và học hỏi cách thức của nhân loại trước khi bắt đầu lây lan như một bệnh dịch.

Một số trong chúng cuối cùng đã bị săn lùng và tiêu diệt... nhưng không phải tất cả.

Ngay cả khi các Bá Chủ ngự trị tối cao, họ cũng không thể chiến đấu với một Sinh Vật Ác Mộng mà họ không thể tìm thấy.

Và dù sao đi nữa, lực lượng của họ cũng đã bị rút bớt để chiến đấu trong một cuộc chiến nội bộ.

Đến khi các Bá Chủ ban đầu sụp đổ và Ngôi Sao Đổi Thay của Ngọn Lửa Bất Diệt lên ngôi vương của nhân loại, thì đã quá muộn.

Nhân loại đã xoay sở để ngăn chặn Skinwalker lây lan sang các Khu vực khác hoặc nuốt chửng các khu định cư của con người trong Cõi Mộng, nhưng con quỷ xảo quyệt đã bén rễ quá sâu ở Úc.

Một khu định cư duy nhất sụp đổ đầu tiên, tất cả công dân của nó trở thành vật chứa của Sinh Vật Ác Mộng kỳ lạ.

Sau đó, một khu khác, rồi lại một khu khác nữa.

Chẳng bao lâu, toàn bộ Khu vực đã bị bệnh dịch lan rộng bao phủ, và một cuộc chiến tranh toàn diện chống lại Skinwalker bắt đầu một cách nghiêm túc.

Cuộc chiến đó không hề thuận lợi cho nhân loại.

Thủ Đô Phòng Thủ Khu Phía Đông vẫn đứng vững, và họ vẫn kiểm soát hầu hết khu vực ven biển đối diện Ấn Độ Dương.

Tuy nhiên, vùng nội địa của lục địa và các vùng phía nam đã bị Skinwalker chinh phục hoàn toàn.

Và gần như mỗi ngày, Kinh Hoàng Vĩ Đại lại cướp đi nhiều sinh mạng hơn, có thêm nhiều vật chứa hơn, và chinh phục thêm nhiều đất đai hơn.

Sự lây lan của bệnh dịch kinh hoàng dường như không thể ngăn cản.

Con người đang từ từ rút lui về phía EQSC, mất hết thành phố này đến thành phố khác – thực tế, họ đã không bị đánh tan hoàn toàn chỉ vì chính Ngôi Sao Đổi Thay đã ra trận thường xuyên như các quy luật chi phối thế giới thức tỉnh cho phép cô, đẩy lùi Skinwalker hết lần này đến lần khác.

Nhưng ngay cả với sự hỗ trợ của cô và các Saint giỏi nhất của nhân loại tham gia vào nỗ lực chiến tranh, Sinh Vật Ác Mộng vẫn tiếp tục lây lan.

Cuối cùng, rõ ràng lục địa không thể cứu vãn – vì vậy, một quyết định đau đớn để sơ tán đã được đưa ra, và Cổng Mộng mở ra ở trung tâm EQSC để đưa những người tị nạn đi, các đoàn tàu hải quân cũng đến để đưa họ về phía bắc.

Sự xuất hiện của Soul Reaper Jet và Vườn Đêm đã giúp ổn định tình hình.

Một sự cân bằng mong manh đã đạt được ở Khu vực phía Đông... trong một thời gian ngắn.

Đến lúc đó, Skinwalker đã chiếm được hàng triệu, hàng triệu, hàng triệu vật chứa.

Trong số đó có hàng triệu người, cả người thường và Thức Tỉnh... nhưng cũng có hàng triệu Sinh Vật Ác Mộng cấp thấp hơn từ các vùng hoang dã của lục địa.

Không ai thực sự biết Sinh Vật Ác Mộng hiện có bao nhiêu vật chứa, và ngay cả khi có người biết, cũng không có cách nào để bảo vệ vùng đất rộng lớn của lục địa khỏi lực lượng khủng khiếp, ngày càng lớn mạnh đó.

Và tệ nhất là...

Cả các học giả và các nhà tiên tri phục vụ Lãnh Địa Nhân Loại đều nhất trí nghi ngờ rằng Skinwalker đang trên bờ vực tiến hóa – hoặc lên Cấp Bậc Bị Nguyền Rủa hoặc lên Hạng Titan... hoặc có lẽ cả hai.

Nếu nó làm vậy, cả Soul Reaper và Vườn Đêm sẽ không thể kìm hãm nó nữa, và toàn bộ dân số của Khu vực phía Đông, bao gồm cả lực lượng quân sự của nhân loại tập trung ở đó, sẽ bị nuốt chửng mà không có thời gian hoặc cơ hội để sơ tán.

Tình hình vô cùng nghiêm trọng...

Và chính trong cuộc khủng hoảng nghiêm trọng đó, một điều kỳ lạ bắt đầu xảy ra.

Ban đầu chỉ có những báo cáo đơn lẻ, sau đó là một làn sóng báo cáo, tất cả đều nói cùng một điều: Skinwalker đang hành xử kỳ lạ.

Như thể có thứ gì đó đang tấn công Sinh Vật Ác Mộng đáng sợ từ bên trong, chiến đấu để giành quyền kiểm soát các vật chứa của nó.

Thứ đó chính là Mordret, Hoàng Tử Hư Vô – người con trai bị trục xuất của Vua Kiếm, kẻ phản bội Gia tộc Valor đã sụp đổ, và là kẻ hành quyết của Gia tộc Night.

Mordret đã thu được rất nhiều ở Cung Điện Tưởng Tượng ngay cả khi hắn đã mất một vật chứa mới mạnh mẽ của chính mình vào phút cuối.

Hắn đã xoay sở để lấy lại điểm yếu duy nhất của mình và thoát khỏi cơn thịnh nộ của Chúa Tể Bóng Tối mà không hề hấn gì.

Tuy nhiên, điều đó không đủ... gần như không đủ, xét đến những gì sắp xảy ra và hắn còn rất ít thời gian để chuẩn bị cho thảm họa sắp đến.

Vì vậy, hắn quyết định chơi một canh bạc cuối cùng, liều lĩnh – một điều mà hắn đã chuẩn bị từ lâu.

Hắn, người gần như bất tử, đã đặt mạng sống của mình vào tình thế nguy hiểm và không để lại cho mình lối thoát nào ngoài thành công.

Mordret đã thách thức Kinh Hoàng Vĩ Đại trong một cuộc đấu linh hồn.

Ở đó, trong bóng tối đáng sợ của linh hồn Ô Uế của Skinwalker, được bao quanh bởi không gian không thể dò được của Tha Hóa, Mordret đã chiến đấu với Sinh Vật Ác Mộng kỳ lạ bằng tất cả sức lực, không hề kìm hãm.

Linh hồn của chính hắn bị xé nát và nhiễm độc, nhưng hắn đã xé toạc các mảnh của nó ra và tiếp tục chiến đấu.

Và trong quá trình đó, hắn đã làm một điều khác.

Một hành động thách thức táo bạo, không thể tưởng tượng được của chính hắn.

Kể từ khi trở thành một Saint, Mordret đã phải vật lộn để duy trì ý thức về bản thân.

Không muốn trở thành một thứ điên loạn và tan vỡ như Kẻ Cướp Hồn, hắn đã hạn chế việc sử dụng Khả Năng Siêu Việt của mình chỉ để tách mình ra để chiếm hữu một số ít vật chứa – nhiều nhất là một hoặc hai chục.

Giờ đây, hắn đã từ bỏ mọi sự thận trọng.

Mordret cần phải phân mảnh một phần linh hồn của mình để tạo ra một hóa thân độc lập, vì vậy, giờ đây, hắn đã tự mình vỡ tan thành một triệu mảnh.

Hắn, người luôn mơ ước được trở lại toàn vẹn, đã tự mình xé toạc hoàn toàn – đó là cách duy nhất để hắn đánh bại Skinwalker.

Bởi vì với mỗi vật chứa mà Mordret đánh cắp từ nó, sức mạnh của con quỷ kỳ lạ lại giảm đi một chút.

Theo một nghĩa nào đó, việc cố gắng giữ cho bản thân bị tan vỡ của hắn không sụp đổ cũng khó khăn như việc chiến đấu với Kinh Hoàng Vĩ Đại... không, có lẽ còn hơn thế.

Đó là giới hạn mà hắn buộc phải vượt qua.

Trận chiến kinh hoàng, không ngừng nghỉ, vô hình của Mordret và Skinwalker kéo dài suốt một thời gian dài.

Giờ biến thành ngày, ngày biến thành tuần.

Mỗi lõi linh hồn của hắn đã bị phá hủy và được rèn lại vô số lần.

Nguồn năng lượng mà hắn đã hấp thụ ở Thành Phố Ảo Ảnh từ từ cạn kiệt, và sau đó cạn kiệt hoàn toàn.

Đó là lúc Mordret cuối cùng đã vượt qua giới hạn của mình.

Hắn đã tiêu diệt Skinwalker và chiếm lấy tất cả các vật chứa của nó – hàng triệu vật chứa của con người, và hàng triệu Sinh Vật Ác Mộng.

Và đâu đó trên đường đi...

Mordret trở thành Bá Chủ thứ bảy được sinh ra từ nhân loại, và là người thứ ba đạt được Tối Thượng mà không cần sự giúp đỡ của Ác Mộng Ma Pháp.

Tuy nhiên, Vùng Lãnh Địa của hắn không giống như của sáu người kia.

Đó là bởi vì Mordret không có Pháo Đài, không có lãnh thổ, và không có thần dân.

Sự cai trị của hắn không dựa trên bất cứ điều gì, và hắn không cai trị gì cả... chỉ có chính mình.

Với hàng triệu vật chứa của mình, Mordret giống như một quốc gia tự thân – tự cung tự cấp và tự lực, không phụ thuộc vào ai, không bị ràng buộc bởi bất cứ điều gì.

Không có điểm yếu nào mà Sinh Vật Mộng có thể khai thác.

Khi mặt trời mọc trên Khu vực phía Đông bị tàn phá, thế giới chào đón một Bá Chủ mới.

Tất nhiên, sự xuất hiện của hắn đã gây ra một sự xáo trộn lớn trong số các thế lực khác đang cai trị thế giới đang chết dần – giờ đây, bất ngờ, họ cần phải quyết định cách đối phó với vị vua mới.

Vua của Hư Vô.