Graceful Blade - Lưỡi Kiếm Uyển Chuyển

"Chết tiệt... đau quá…"

Sunny loạng choạng lùi lại, cảm thấy tay mình run lên.

Cậu đã quá chậm và không tránh được đòn tấn công... thậm chí, cậu đủ nhanh, nhưng đòn tấn công bằng cách nào đó vẫn xuyên thủng lớp phòng ngự của cậu.

Nhận thấy đòn tấn công có thể gây ra vết thương nghiêm trọng, cậu chỉ còn cách dùng cẳng tay đỡ đòn.

Ngón tay của cậu bỗng chốc mất hết sức lực, và chuôi của Sin of Solace tuột khỏi tay. May mắn thay, cậu đang cầm thanh kiếm jian lớn bằng cả hai tay, nên nó không rơi xuống nước. Tuy vậy, việc mất đi thăng bằng khiến Sunny không thể tung ra một đòn đánh thật sự mạnh mẽ - lưỡi kiếm ngọc bích chém qua Drowned Warrior, nhưng không gây ra vết thương chí mạng.

Toàn bộ hội trường đột ngột rung lên, và những mảnh vụn rơi từ trần nhà. Mực nước ngập trong không gian tối đen dâng cao, và một con sóng lớn lan ra từ nơi con quái vật biển sâu giáng xuống, cố gắng nghiền nát Nephis bằng toàn bộ trọng lượng của nó.

Bước lên sóng, Sunny để nó đưa cậu thoát khỏi đường đi của một cây lao sắc nhọn, rồi tiếp tục lao vào một đòn tấn công khác.

Cậu đã giết khá nhiều sinh vật ghê tởm... nhưng cũng đã phải chịu không ít đòn đánh. Lúc này, hội trường ngập nước chìm trong bạo lực. Sunny, Saint, Fiend, Nightmare và hai Echoes (Vọng Ảnh) đang chống lại cuộc tấn công dữ dội của những vệ binh Drowned trong khi Nephis chiến đấu với con quái vật khổng lồ.

Cassie... Cassie vẫn đứng yên ở lối vào hội trường, bất động. Đôi mắt ẩn sau chiếc mặt nạ bạc, nhưng dường như cô đang nhìn thẳng vào sybil bị Defiled, phớt lờ sự hỗn loạn dữ dội của trận chiến đang diễn ra giữa họ.

Cậu nghiến răng, lo lắng.

Liệu Nephis có đưa ra quyết định đúng đắn?

Sunny biết rằng cô ấy đã đúng. Trong ba người họ, cậu là người phù hợp nhất để đối mặt với một nhóm kẻ thù lớn nhờ vào Khía Cạnh và các Shadows của mình. Cassie không có Khả Năng chiến đấu đủ mạnh để giúp cô đối đầu với nỗi kinh hoàng của biển sâu, nghĩa là Nephis phải đảm nhận việc đó.

Tuy nhiên, điều mà cô gái mù sở hữu là một Khả Năng có thể đối đầu với sức mạnh tà ác của sybil bị Defiled. Không giống như sinh vật biển sâu sở hữu sức mạnh thể chất áp đảo, kẻ thống trị thực sự của ngôi đền ngập nước chủ yếu dựa vào quyền năng huyền bí liên quan đến tương lai. Cassie có cơ hội tốt để đối mặt với cô ta.

Vì vậy, dù quyết định của Neph không hoàn hảo, nhưng đó là lựa chọn tốt nhất trong tình huống hiểm nghèo này. Cô ấy đã giao cho mỗi người một vai trò phù hợp với khả năng của họ.

Thế nhưng... nữ tu bị Defiled là một Corrupted Tyrant (Bạo Chúa Tha Hóa). Cô ta là sinh vật cùng đẳng cấp với Remnant of the Jade Queen (Tàn Dư của Nữ Hoàng Ngọc Bích) - một sinh vật khủng khiếp mà Saint Tyris từng phải chiến đấu sinh tử ở Nam Cực.

Hơn nữa, sybil có khả năng kháng lại Khía Cạnh của Cassie, thay vì bị Khía Cạnh của cô ngăn chặn sức mạnh tà ác.

Liệu Cassie có thực sự có thể sống sót khi đối mặt với một sinh vật kinh khủng như vậy? Sunny không khỏi lo lắng…

"Tại sao cô ấy không làm gì cả? Cái gì…"

Và ngay lúc đó, Cassie cuối cùng cũng di chuyển.

Dù cô gái mù không có Khả Năng chiến đấu mạnh mẽ, cô vẫn là một Người Thăng Hoa với lõi linh hồn đã hoàn toàn bão hòa. Cô không hề yếu đuối hay thiếu sức mạnh thể chất. Khi cô lao tới, cơ thể cô nhanh như một mũi tên.

Với mái tóc vàng bay trong gió, Cassie nhảy vọt qua mặt nước tối tăm và đáp xuống nhẹ nhàng không tiếng động trên tàn tích của một cây cột đổ nát. Ngay lập tức, một Drowned Warrior lao vào cô, tung ra một cú đâm chí mạng bằng ngọn giáo dài.

Cô gái mù bình tĩnh gạt mũi giáo sang một bên bằng con dao găm của mình. Ngọn giáo chỉ lệch khỏi quỹ đạo vài centimet, nhưng điều đó đủ để ngọn giáo sượt qua đầu Cassie trong gang tấc.

Cùng lúc đó, cô tiến lên phía trước và ra đòn bằng Quiet Dancer (Vũ Công Yên Lặng), mũi kiếm rapier thon dài đâm vào mắt sinh vật với độ chính xác tuyệt đối. Đòn tấn công đó lập tức đoạt mạng, tưởng chừng không hề tốn chút sức lực nào.

Trước khi cơ thể của Drowned kịp ngã xuống, cô gái mù đã tiến về phía trước. Cô nhảy múa giữa những sinh vật đáng sợ đang tấn công, thoắt ẩn thoắt hiện như một bóng ma. Các động tác của cô nhanh nhẹn nhưng không vội vã... thậm chí còn có vẻ chậm rãi. Điều đáng nói là cô chưa bao giờ ở đúng vị trí mà vũ khí kẻ thù giáng xuống, trong khi con dao găm và rapier của cô không bao giờ trượt mục tiêu.

Mỗi bước cô đi đều chính xác và được tính toán. Mỗi đòn đánh cô ra đều chí tử. Mỗi chuyển động cô thực hiện đều hoàn toàn hiệu quả.

Nó hoàn hảo.

Cassie di chuyển uyển chuyển trên chiến trường, để lại hàng loạt xác chết phía sau. Cô không chủ động tìm kiếm Drowned để giết - thay vào đó, cô né tránh càng nhiều càng tốt, chỉ giao đấu với những kẻ cản đường. Ngay cả khi đó, mỗi lần chạm trán chỉ kết thúc bằng một đòn duy nhất.

Tất nhiên, cô có thể làm vậy vì hầu hết các sinh vật ghê tởm đã bị phân tán bởi Sunny, các Shadows của cậu và các Echoes. Trong khi đó, nỗi kinh hoàng của biển sâu bị Nephis cầm chân.

Dù vậy, cuộc tiến quân nhanh chóng và tưởng chừng dễ dàng của cô trông kỳ lạ... như một điều tất yếu.

Trước khi Drowned kịp phản ứng và chặn cô, cô đã vượt qua chúng. Nhún mình khỏi một đống đổ nát, Cassie bay vút lên không trung và đáp xuống nhẹ nhàng không tiếng động trên bệ cao nơi sybil bị Defiled đang đứng, quan sát trận chiến.

Lúc đó Sunny mới nhìn rõ Corrupted Tyrant, như thể bức màn vô hình che phủ đã được vén lên.

Sybil... trông mơ hồ giống con người, dù chỉ là một cách sơ sài.

Thân hình cao lớn của cô ta gầy gò, ghê tởm, được bao phủ bởi những tàn tích của một chiếc váy đỏ mục nát. Làn da ẩm ướt của cô giống như nhựa đường, đen bóng, trơn bóng. Bốn chi của nó đã biến thành những xúc tu dài ngoằng, trong khi cái đầu trở nên dữ tợn và đáng sợ, với cái miệng rộng toác.

Sunny khó mà tin rằng sinh vật này từng là con người.

Sybil bị Defiled và Cassie đứng bất động, cách nhau không quá mười mét. Tyrant cao lớn đứng sừng sững trước thiếu nữ mảnh khảnh, như một bông hoa đỏ nở rộ trước một khối bóng tối khổng lồ.

Tim Sunny thắt lại khi thấy cô gái mù không tận dụng đà tiến để tấn công trước khi Tyrant kịp phản ứng.

"Tại sao cô ấy?!..."

Vào khoảnh khắc đó, cái miệng đáng sợ của sybil bị Defiled mở ra.

Sunny đã mong chờ nghe một tiếng gầm rú chói tai, nhưng thay vào đó, từ cái miệng của sinh vật phát ra một tiếng rên rỉ sâu thẳm, vang vọng, không hề giống tiếng người.

"Daaahsssssk..."

Nghe thấy giọng nói đó, Cassie khẽ thở dài... và hạ vũ khí của mình.