High Praise - Lời Khen Tặng

Cuối cùng, Jet cất thiết bị liên lạc, nhìn xa xăm một lát rồi chìm vào suy tư.

Sau đó, cô quay sang Sunny.

Cậu hỏi: "...Vậy, tin tức là gì?"

Soul Reaper lộ vẻ mặt đăm chiêu.

"Tin tốt là chúng ta sắp nhận được viện binh. Cả gia tộc Valor và Song đều đã phái những đội quân hùng mạnh đến.

Mỗi bên có hai Thánh, vài Bậc Thầy và một đội hỗ trợ gồm hàng trăm Người Thức Tỉnh.

Tất nhiên, tất cả họ đều là những tinh anh tuyệt đối của các gia tộc Legacy – một số là hậu duệ trực tiếp, số khác là những người trung thành.

Cậu có thể hình dung được lực lượng ấy hùng mạnh đến nhường nào."

Sunny gật đầu.

Dù có sự thù địch với các Đại Gia Tộc và những kẻ phục vụ họ, Sunny cũng phải thừa nhận rằng những người này không phải ngẫu nhiên mà đạt được vị trí quyền lực tối cao.

Những Người Thừa Kế được sinh ra và huấn luyện để trở thành những chiến binh hoàn hảo, trên hành trình đó, họ tàn nhẫn với cả kẻ thù lẫn chính bản thân mình.

Một Người Thức Tỉnh từ gia tộc Legacy đáng giá bằng trọng lượng của họ tính bằng Mảnh Linh Hồn trên chiến trường... chỉ là, khi so sánh với những người sống sót từ Bờ Biển Bị Lãng Quên, họ mới có vẻ không quá đặc biệt.

Nhưng những Người Mộng Mơ từng sống sót ở Thành Phố Bóng Tối đã là một trường hợp bất thường rồi.

Hàng trăm Người Thức Tỉnh từ các gia tộc Legacy có thể làm được rất nhiều điều ở Đông Nam Cực.

Nhưng cho dù họ có thể làm được gì đi nữa, điều đó cũng không thể so sánh với sự xuất hiện của bốn Thánh khác.

Đó mới thực sự là yếu tố thay đổi cuộc diện, giúp tăng gấp đôi số lượng Siêu Việt có mặt ở Khu Phía Nam chỉ trong một lần.

Với bảy Thánh dẫn đầu, vị thế của Đội Quân Sơ Tán sẽ được củng cố vô cùng vững chắc.

...Đó là nếu những người mới đến thực sự có ý định giúp đỡ công cuộc sơ tán, chứ không phải chỉ nhằm ngăn chặn nó.

Sunny nhìn Jet với vẻ mặt ảm đạm.

"Vậy, tin xấu là gì?"

Cô nhún vai.

"À... cậu biết đấy.

Các Đại Gia Tộc luôn có kế hoạch riêng.

Họ sẽ phải giữ thể diện, ít nhất là vậy, nhưng ai mà biết được họ thực sự toan tính điều gì?"

Sunny im lặng một lúc, rồi gật đầu chậm rãi.

"Vậy, chính phủ sẽ làm gì về chuyện này?"

Jet cười.

"Cậu thật sự nghĩ họ sẽ gửi những thông tin như vậy qua một tin nhắn sao? Ý tôi là... mạng lưới quân sự được cho là an toàn, nhưng cũng đừng ngây thơ đến mức đó."

Sunny suy nghĩ về điều đó, rồi lắc đầu.

Soul Reaper cười khẽ.

"Dù sao đi nữa, chúng ta sẽ sớm biết thêm thông tin thôi. Tôi vừa nhận được tin báo rằng lực lượng Legacy sẽ đến thành hai đợt.

Đợt thứ hai hiện đang trên đường vượt biển, mang theo phần lớn lực lượng... tất nhiên là hai đoàn hải quân riêng biệt.

Nếu không, trời mới biết chuyện gì sẽ xảy ra."

Cô dừng lại một lát.

"Đợt thứ hai, nhỏ hơn, sẽ đến sớm hơn nhiều.

Họ sẽ có mặt trong vòng vài ngày tới, di chuyển qua Cõi Mộng.

Lực lượng tiên phong bao gồm hai Thánh và bốn Bậc Thầy, theo những gì tôi được biết.

Và... thật trùng hợp, họ sẽ đến thẳng thành phố pháo đài mà chúng ta đang hướng tới."

Sunny cười nhẹ.

"Thực sự là trùng hợp sao?"

Jet lắc đầu.

"Tất nhiên là không.

Cor đã thực sự có mặt ở đó, chuẩn bị một bữa tiệc chào mừng.

Ông ấy lịch sự yêu cầu tôi tham gia... à, và ông ấy còn nhờ tôi đưa cậu theo."

Sunny nhìn cô với vẻ ngạc nhiên, một cái cau mày hiện rõ trên mặt cậu.

"Cái gì? Wake of Ruin đã đích thân chọn mình sao?"

Cậu nhướng mày.

"Tôi ư? Tại sao ông ấy lại muốn tôi, trong số tất cả mọi người, có mặt ở đó?

Tôi thậm chí còn không thực sự làm việc cho chính phủ.

Chắc chắn phải có những ứng cử viên tốt hơn chứ."

Soul Reaper mỉm cười và lắc đầu.

"Bởi vì cậu là một trong những Bậc Thầy nguy hiểm nhất hành tinh, Sunny.

Và quan trọng hơn, cậu không thuộc bất kỳ gia tộc Legacy nào.

Ở thời điểm này, Cor hẳn sẽ phải điên rồ lắm mới không cố gắng lợi dụng cậu như một tài sản."

Sunny cảm thấy hài lòng khi nhận được lời khen từ cô, nhưng lại không hề vui vẻ với nội dung của lời khen đó.

Cậu ngả người ra sau và khoanh tay.

"Vậy nếu tôi không muốn bị lợi dụng thì sao?"

Jet cười.

"Chà... cậu luôn có thể rời đi và sống như một ẩn sĩ trong Cõi Mộng.

Ngoài ra, lời khuyên của tôi là hãy cứ thoải mái khi bị lợi dụng."

Cô suy nghĩ một lát, rồi nói thêm:

"...Nhưng đừng quá thoải mái.

Hãy chắc chắn rằng cậu sẽ lợi dụng ngược lại những người đang lợi dụng cậu, ít nhất là vậy."

Sunny chớp mắt vài lần.

"Kiểu trí tuệ ngược đời gì thế này?"

Cậu khịt mũi.

"Đó là một câu nói hoặc rất sâu sắc, hoặc hoàn toàn vô liêm sỉ."

Soul Reaper cười toe toét.

"À, có lẽ nó là cả hai.

Nhưng, dù sao đi nữa, đó là chuyện của tương lai... trước hết chúng ta phải đến được thành phố pháo đài đã.

Và với tình hình hiện tại, điều đó có thể sẽ là một vấn đề lớn đấy."

Sunny trở nên nghiêm túc.

Jet nói đúng... trong hai ngày qua, mọi việc diễn ra khá suôn sẻ với lực lượng thám hiểm.

Nhưng ngày cuối cùng hứa hẹn sẽ là khó khăn nhất, bởi vì họ đang rời khỏi vùng hoang dã và tiến gần đến khu vực xung quanh một khu định cư của con người.

Do bản chất của Xiềng Xích Ác Mộng, những khu vực này là nguy hiểm nhất trên lục địa.

Dòng chảy liên tục của các Sinh Vật Ác Mộng đang đổ về các pháo đài để tấn công tường thành, và càng đến gần một thành phố, mật độ của các Sinh Vật Ác Mộng càng cao.

Việc phải chiến đấu là điều không thể tránh khỏi nếu lực lượng thám hiểm muốn đến được cổng của pháo đài.

"Phải.

Hãy chắc chắn rằng mọi việc diễn ra suôn sẻ trước đã.

Chúng ta có thể lo lắng về các Legacy sau."

Nhiệm vụ trước mắt có lẽ không hoành tráng như thế, nhưng đó là ưu tiên hàng đầu lúc này.

Jet đã từ bỏ giấc ngủ, còn Sunny thì cảm thấy đã đủ nghỉ ngơi.

Họ rời khỏi góc xe của mình và cùng Kai lên nóc chiếc xe bọc thép.

Kai đang ngồi một mình, lặng lẽ nghiên cứu một cây cung làm từ gỗ tối màu, xám tro.

Vũ khí này tỏa ra một luồng khí bí ẩn đầy quyền năng, vừa xa lạ lại vừa chết chóc.

"Thật là một thứ kinh khủng..."

Sunny vẫy tay với cậu ta.

"Ký ức mới ư?"

Kai rời mắt khỏi cây cung và nở một nụ cười gượng gạo.

"Phải. Tôi nhận được nó sau khi tiêu diệt Rễ Ác Mộng.

Thực sự là một cây cung đáng sợ khi sử dụng."

Sunny muốn yêu cầu được xem qua cây cung xám tro, nhưng ngay lúc đó, một tiếng gầm lớn vang lên từ phía trước, và giọng của Effie vang lên qua thiết bị liên lạc của họ:

"Chết tiệt... đám sinh vật mà Sunny đã trinh sát một giờ trước? Chúng đến sớm hơn dự kiến! Chuẩn bị đi!"

Sunny, Jet và Kai nhìn nhau, sau đó thở dài, triệu hồi những Ký Ức mạnh nhất của họ.

Ngày cuối cùng, đúng như dự đoán, hứa hẹn sẽ vô cùng rắc rối.