Human Cost - Cái Giá Nhân Loại

Những Người Hành Hương bị cuốn vào cơn sóng thần của các chiến binh thép, chỉ kịp hạ gục đội tiên phong của những Vọng Ảnh vô cảm.

Ở những khu vực khác của chiến trường, số lượng Vọng Ảnh vẫn còn rất nhiều. Thế nhưng, tại tâm điểm của cuộc đụng độ khốc liệt giữa hai đội quân hùng mạnh, các Hiệp Sĩ Valor đã quá khôn ngoan và tàn nhẫn, không cho phép những kẻ đã chết trỗi dậy hàng loạt.

Thế nhưng, chẳng bao lâu sau, đà tấn công của lực lượng Valor đã bị chững lại.

Và rồi, hoàn toàn cạn kiệt, đẩy họ vào một vũng lầy chết chóc.

Kẻ thù của họ cũng không phải hạng xoàng — đó là bảy Quân Đoàn Hoàng Gia, tập hợp những chiến binh xuất sắc nhất của Lãnh Địa Song. Trong số đó, Quân Đoàn Thứ Bảy là hung hãn nhất.

Có lẽ, họ chỉ thua kém Quân Đoàn Đầu Tiên, vốn đã tiến sâu vào bóng tối của Đại Dương Spine và không có mặt trên chiến trường ngày hôm nay.

Sau khi chịu đựng đòn tấn công ban đầu, đội hình bị phá vỡ của các chiến binh Tống Quân không hề lung lay, và bản thân họ cũng không bị nỗi sợ hãi chế ngự.

Họ không hề tan rã — trái lại, họ lao vào các Hiệp Sĩ Valor và lực lượng phụ trợ của chúng như một bầy ong chết chóc, bùng cháy với quyết tâm tàn độc và cơn giận nguyên thủy.

Những người đàn ông và phụ nữ này không bị mê hoặc bởi lời hứa hẹn vinh quang, cũng không bị mê say bởi những khúc thánh ca rộn ràng của chiến tranh.

Tuy nhiên, họ cũng không cam chịu nếm trải vị đắng của thất bại.

...Một phần lớn của chiến trường vốn đã như địa ngục, giờ đây càng trở nên khắc nghiệt hơn nữa, với hàng ngàn Người Thức Tỉnh mạnh mẽ và hàng trăm Bậc Thầy đáng sợ giao tranh trong một trận chiến cận chiến chết chóc.

Âm thanh đinh tai nhức óc của những tiếng sấm rền, tiếng thét gào của con người, cùng sự rung chuyển dữ dội của mặt đất đẫm máu hòa quyện thành một bản hợp xướng ác mộng của sự hủy diệt, như thể thế giới đang trong cơn hấp hối — hoặc có lẽ là tái sinh.

Có lẽ vị thần đã chết tại Godgrave đang được tái sinh, những bộ xương cổ xưa của Người được tẩm nhuộm bởi máu con người.

Dù thế nào đi nữa, các chiến binh của cả Kiếm Quân và Tống Quân dường như đã quên đi bản thân mình, bị cuốn vào sự cần thiết đen tối và rùng rợn của trận chiến.

Những nghi ngờ trước đó của họ bị cuốn trôi bởi cú sốc và nỗi kinh hoàng của chiến trường đáng sợ, và tâm trí họ trở nên trống rỗng bởi âm thanh ghê rợn của sự hỗn loạn.

Thế giới đã trở nên điên loạn.

Rain sợ hãi đến mức cô không còn cảm thấy sợ hãi nữa.

Cứ như thể phần trong cô, vốn chịu trách nhiệm cho cảm giác sợ hãi, đã quá tải và bốc cháy, chỉ còn lại những tro tàn lạnh lẽo.

Giờ đây, tất cả những gì cô cảm thấy chỉ là sự giận dữ và oán hận.

Cô thậm chí không biết mình giận dữ về điều gì, và oán hận ai.

Trong khi không tìm thấy câu trả lời, Rain chỉ có thể tập trung tâm trí hỗn loạn của mình vào kẻ thù trước mắt.

Tamar là người đầu tiên lao vào các chiến binh của Kiếm Quân, vượt qua tuyến chiến đấu lỏng lẻo của họ với sự trợ giúp từ Khả Năng Khía Cạnh của mình. Nàng sử dụng bước thứ hai để bất ngờ dừng lại, xoay trên một chân, rồi lao vào phía sau đội hình địch.

Ngay khi chân nàng chạm đất, thanh đại kiếm zweihander khổng lồ của nàng lóe lên trong một đường cung ngang, phá vỡ giáp trụ của một kẻ địch và hất hắn sang một bên.

Nàng đặt mình vào nguy hiểm tột cùng, dĩ nhiên, khi chỉ có một mình ở phía sau hàng ngũ kẻ thù…

Nhưng ngay sau đó, các binh sĩ của nàng đã lao vào tuyến đầu của đội hình kẻ thù.

Bị tấn công từ cả hai phía, các Hiệp Sĩ Feather loạng choạng trong giây lát.

Và đó là tất cả cơ hội mà Rain cùng đồng đội của nàng cần, xé tan đội hình địch với quyết tâm mãnh liệt.

Thép va vào thép vang lên chói tai, và vị máu người tanh nồng lan tỏa.

Máu đổ loang lổ trên bề mặt trắng tinh khôi của bộ xương cổ xưa.

Rain giơ cao thanh tachi của mình, buộc hai tay ngừng run rẩy.

Ở một nơi không xa lắm...

Lực lượng tinh nhuệ của Gia Tộc Valor đang cố gắng giữ vững trước cuộc tấn công dữ dội của các chiến binh Tống Quân.

Hành động với sự chính xác đáng kinh ngạc và sự bình tĩnh kiên định, họ duy trì đội hình và từ chối nhường một tấc đất, dù mặt đất vốn đã thấm đẫm máu.

Kẻ thù sẽ không cho phép họ rút lui, dù sao đi nữa… và ở phía sau lưng họ, những kẻ đã chết đang bắt đầu động đậy, sẵn sàng trỗi dậy.

Nếu muốn được cứu rỗi, họ phải tự tay khắc con đường máu để giành lấy nó.

Và vì thế, họ vẫn kiên cường giữ vững trận địa...

Tuy nhiên, vài khoảnh khắc sau, một bóng dáng nhanh nhẹn trong trang phục đỏ thẫm lóe lên giữa những binh sĩ Tống Quân và lao vào đội hình của các hiệp sĩ bọc thép.

Đó là một người phụ nữ xinh đẹp không mặc giáp trụ, mái tóc đen tuyền của nàng bay lượn trong gió.

Làn da nàng nhợt nhạt như tuyết, và đôi mắt cũng lạnh lẽo như vậy.

Đôi môi đỏ thẫm của nàng mím chặt.

Nàng là một trong những Nữ Tu Huyết đi theo Công Chúa Seishan... Một Bậc Thầy của Lãnh Địa Song.

Cầm một con dao găm sắc nhọn với lưỡi dao gợn sóng, nàng lao vào các chiến binh của Kiếm Quân và đẩy lùi họ.

Bàn tay mảnh mai của nàng chuyển động với tốc độ phi thường, cứa cổ một binh sĩ, làm mù mắt kẻ khác, và đâm vào ngực kẻ thứ ba.

Những hiệp sĩ lùi lại trong một màn máu mờ mịt, để lộ một lỗ hổng trong đội hình.

Nữ Tu Huyết lao tới, chuẩn bị mở rộng khoảng trống...

Chỉ để thấy con dao của nàng bị chặn lại bởi lưỡi kiếm của một chiến binh.

Sid, một trong những Người Giữ Lửa được phái vào trận chiến cùng các Hiệp Sĩ Valor, đẩy lui Bậc Thầy đối thủ và nhìn nàng ta với ánh mắt khó chịu.

Mái tóc bạch kim bẩn thỉu của nàng ướt đẫm mồ hôi, và Ký Ức — chiếc khiên của nàng — đã biến mất, bị phá hủy bởi một Vọng Ảnh hung hãn… điều này thực sự đáng tiếc, bởi vì nó từng được một vị khách quyến rũ của đảo họ cải tạo cách đây không lâu.

Khi lỗ hổng trong đội hình mở rộng và binh sĩ của hai đội quân lao vào trận chiến hỗn loạn, nàng thở dài và nói với chút tiếc nuối:

“Elly.”

Giọng nàng trầm buồn.

“…Cô không nên tham gia vào cuộc chiến này, cô gái ngốc nghếch.”

Nữ Tu Huyết — cựu Người Hầu Gái — nở một nụ cười thách thức.

“Thật tốt khi được gặp lại cô, Sid.”

Nói đoạn, nàng nâng con dao găm tuyệt đẹp của mình lên và chuẩn bị tấn công.

Một khoảnh khắc sau, hai cựu thành viên của Mộng Mơ Quân lao vào nhau dưới bầu trời xám tàn nhẫn, nhắm tới mục tiêu kết liễu mạng sống của đối phương.