Icebreaker - Kẻ Phá Băng

Chưa đến một phút sau, một vùng rộng lớn của đầm lầy đóng băng đã trở thành một cảnh tượng tan hoang. Tuyết trắng tinh khiết đã bị cuốn đi, băng bị phá vỡ và vỡ vụn, các mảnh vỡ trôi nổi trong nước đen như những mảnh kính bẩn. Bản thân nước đang không yên, sôi sùng sục và gợn sóng bởi những chuyển động cuồng nộ của Huntsman và lượng khí thoát ra.

Đầm lầy cố gắng nuốt chửng con quái vật điên cuồng, nhưng lại bị nó khuất phục. Con Ác Quỷ sẽ chìm sâu xuống từ lúc này đến lúc khác, nhưng rồi lại tự thoát ra khỏi vòng vây xảo quyệt của đầm lầy... mặc dù cuộc giằng co đó đã giúp Rain sống sót đến giờ, nhưng vẫn chưa đủ để mang lại cho cô chiến thắng.

Cô thở nặng nhọc.

Rain tiếp tục lùi sâu hơn vào đầm lầy, và con Ác Quỷ tiếp tục truy đuổi cô như một kẻ đồ tể điên cuồng. Cô đã tung ra hơn chục đòn đánh vào nó, nhưng không đòn nào gây ra thiệt hại đáng kể - ngay cả khi ngọn giáo của cô xuyên qua kẽ hở trên giáp của Huntsman, cảm giác như cô đang cố cắt một búi lông ướt. Rain đã gây ra một vài vết thương cho phần thịt ẩn bên trong con Ác Quỷ, nhưng không đủ để thay đổi cục diện.

Đồng thời, cơ thể cô cũng không được ổn. Cô chưa bị chiếc rìu chiến đáng sợ cắt trúng lần nữa, nên máu chảy không nhiều... nói một cách tương đối... tuy nhiên, đã có những vết bầm. Thực tế, sau khi bị đánh bật đi bởi sức mạnh kinh hoàng của những cú đánh của con Ác Quỷ, Rain cảm thấy như toàn bộ cơ thể cô giờ đây chỉ là một khối bầm tím khổng lồ.

Đó là còn tính đến việc cô đã chiến đấu cẩn trọng và có phần hèn nhát nhất có thể.

Huntsman có chân tay dài hơn nhiều, và chiếc rìu chiến của nó có tầm với xa hơn nhiều so với thanh kiếm đen mà sư phụ đã ban tặng. Vì vậy, ngay cả khi Rain sẵn sàng mạo hiểm đối đầu trực diện với con quái vật dù cô chậm và yếu hơn nó, thì nó vẫn sẽ có lợi thế lớn.

Những câu chuyện thường nói về kỹ năng cao cả và ý chí kiên cường không thể lay chuyển, nhưng trong một trận chiến thực sự, kết quả thường được quyết định bởi những yếu tố tầm thường nhất. Tầm với vượt trội kỹ năng, và sức nặng chắc chắn vượt trội ý chí.

À, có lẽ điều đó khác với các Thức Tỉnh giả, những người có sức mạnh vượt ngoài lẽ thường. Nhưng đối với một người như Rain, có một vũ khí dài hơn đồng nghĩa với việc chiến thắng thường xuyên hơn.

Đó là lý do tại sao cô chưa rút kiếm, thay vào đó, cô dựa vào ngọn giáo nặng nề.

"Không sao mà..."

Ngọn giáo của cô được chế tạo từ cùng chất liệu với các mũi tên, và không phải là một con người bình thường không thể gây ra vết thương cho cơ thể của một quái vật Thức Tỉnh - thực tế, hoàn toàn có thể tiêu diệt một con, chỉ là hơi khó mà thôi.

Mọi chuyện sẽ khác nếu Rain đang đối đầu với một Sinh Vật Ác Mộng Sa Ngã, nhưng một lần nữa, cô sẽ không bao giờ để mình rơi vào tình huống như vậy. Sư phụ của cô giao cho cô nhiệm vụ tiêu diệt một Ác Quỷ Thức Tỉnh là hoàn toàn chính xác, vì việc đó không phải là không thể đối với cô.

Chỉ là...

Huntsman đã chứng tỏ khó khăn hơn nhiều so với dự đoán của cô. Rain đã dự đoán mình sẽ bất lực trước lớp giáp của nó, nhưng ngay cả khi cô xoay sở để xuyên thủng lớp giáp đó, kết quả vẫn rất nhỏ nhoi. Như thể có một lớp bảo vệ khác ẩn sâu bên trong bộ giáp xanh rỉ sét.

Phải có điều gì đó thay đổi.

Con Ác Quỷ vẫn uy nghi và đáng sợ như trước, những chuyển động của nó vẫn đầy điềm gở... Trong khi đó, Rain bắt đầu cảm thấy kiệt sức. Không chỉ cô phải tấn công và né tránh chiếc rìu đáng sợ, mà cô còn phải cẩn thận với lớp băng – nếu cô rơi xuống dưới, cô sẽ chết ngay trong chính cái bẫy của mình.

Với ngày càng nhiều lớp băng bị vỡ, việc tránh xa đầm lầy đen đang trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.

Phổi cô như muốn bốc cháy. Và không chỉ vì cô đang đẩy cơ thể bền bỉ của mình đến giới hạn - không khí cũng nồng nặc, đầy mùi khí độc thoát ra khi lớp băng bao phủ đầm lầy bị vỡ vụn.

Điều gì đó phải thay đổi sớm...

May mắn thay, một sự thay đổi sắp đến.

Không xa phía sau cô, và ngày càng gần hơn với mỗi chuỗi tấn công và rút lui cuồng loạn, là một cái cây xoắn vặn. Bản thân cây đó không có ý nghĩa gì, nhưng việc nó đứng giữa đầm lầy có nghĩa là có đủ đất để rễ cây bám trụ.

Có một hòn đảo nhỏ dưới gốc cây, có thể cứu sống Rain, hoặc hủy diệt cô.

"Chết tiệt!"

Rain sắp bước thêm một bước lùi, nhưng rồi dừng lại và đứng yên. Cơ thể cô căng lên như một chiếc lò xo mạnh mẽ, rồi bùng nổ sức mạnh. Từ chân lên đùi, qua cơ thể đến vai, và cuối cùng vào cánh tay - một lực mạnh mẽ được truyền tải và tăng cường, và khi thân Rain xoay tròn, cánh tay cô vung tới như một cái roi.

Cô buông ngọn giáo.

Vũ khí nặng nề bay qua không khí lạnh giá, lướt xuống dưới chiếc rìu của Huntsman và găm sâu vào kẽ hở trên giáp ngực rỉ sét của nó.

Sức mạnh của cú ném đủ để khiến con Ác Quỷ tạm thời khựng lại.

...Sử dụng khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Rain quay người và lao về phía cây xa xa. Cô biết rằng con quái vật sẽ theo sau... nhưng nó bị đầm lầy làm chậm lại, chìm sâu hơn khi cả hai tiến sâu vào trong. Đến giờ, nước bẩn đã ngập đến quá thắt lưng của Huntsman, và tốc độ của nó đã giảm đáng kể.

Rain chạy đến hòn đảo nhỏ, tiếng băng vỡ và nước tràn đuổi theo sau cô.

Vừa đủ thời gian.

Khi đến được gốc cây, cô phớt lờ ống tên được giấu dưới tán cây - không có cung, chúng cũng chẳng còn tác dụng gì. Thay vào đó, cô cầm lấy thứ khác... một chai rượu mạnh mà sư phụ của cô đã lấy từ đâu đó vào ngày cô tròn hai mươi tuổi. Hiện tại, có một mảnh vải treo lủng lẳng ở miệng chai.

Giọng nói của sư phụ đột nhiên vang lên từ trong bóng tối:

"Đ-đợi đã... nhóc đang làm gì vậy, đồ vô ơn? Đó là chai rượu đắt nhất của ta, nhóc biết không!"

Rain phớt lờ giọng nói hoảng hốt và rút ra chiếc bật lửa bằng đồng. Cô không thích uống rượu, thật sự... không, thật đấy, sư phụ đã nghĩ gì khi tặng một cô gái trẻ bình rượu? Đó là thái độ kiểu gì của một người sư phụ vậy? Sư phụ của cô đã là một kẻ nổi loạn thời trẻ sao?

Đốt mảnh vải, Rain đứng thẳng dậy và nhanh chóng quay người lại.

Huntsman đang lao về phía cô như một kẻ phá băng điên loạn. Nó đã bẻ ngọn giáo ra khỏi ngực và bẻ gãy làm đôi từ lâu, bỏ lại những mảnh vỡ phía sau.

Trong một khoảnh khắc, tim cô đau nhói vì vũ khí đáng tin cậy của mình.

Rồi, Rain nghiến răng và ném chai rượu về phía con Ác Quỷ.

"Nếm thử cái này đi, đồ sắt vụn..."

Huntsman thậm chí không thèm di chuyển chiếc rìu, chỉ dùng găng tay gạt chai rượu ra xa.

Tất nhiên, nó vỡ ngay lập tức, rượu cháy đổ khắp cơ thể to lớn của nó.

Loại cocktail dễ cháy này sẽ không gây thương tích cho một Ác Quỷ Thức Tỉnh.

Nhưng cái mùi nồng nặc trong không khí...

Có rất nhiều khí bị mắc kẹt dưới lớp băng, và hiện tại, tất cả đã được giải phóng, bao quanh con quái vật như một đám mây vô hình.

Và khi chai rượu vỡ, đám mây khí đó ngay lập tức bùng lên thành một biển lửa dữ dội.

Tất nhiên, Rain không nhìn thấy bất cứ điều gì trong số đó, vì cô đã kịp nhảy ra phía sau thân cây xoắn vặn.