Look Into the Eyes of Monsters - Nhìn Vào Mắt Quái Vật

Trận chiến trở nên khốc liệt hơn sau khi Jest biến thành hình dạng Siêu Việt và Cassie giành lại Vũ Công Yên Lặng. Trước đó, ba Saint chỉ đang thăm dò sức mạnh của nhau — nhưng giờ đây, họ đã nghiêm túc muốn lấy mạng đối phương.

Khu rừng cổ xưa rung chuyển bởi cuộc đụng độ dữ dội của ba người Siêu Việt. Một mảng lớn của nó bị tàn phá hoàn toàn, hàng chục cây bị chặt, vỡ vụn và đổ rạp bởi những lực lượng khủng khiếp được giải phóng từ mỗi chiến binh.

Jest giống như một ác quỷ bò ra từ nơi sâu thẳm nhất của địa ngục đen tối, di chuyển với cả sức mạnh dã man cùng sự tàn ác lạnh lùng, tính toán của một sát thủ lão luyện. Helie bị thiêu đốt bởi cơn thịnh nộ điên cuồng, khiến tài năng võ thuật của nàng biến thành một cơn cuồng phong bạo lực, tàn phá.

Cassie vẫn bình tĩnh và điềm đạm, đối mặt với cả hai người bằng vẻ duyên dáng và chuẩn xác tuyệt đối của một kiếm sĩ tài năng được chính Ngôi Sao Đổi Thay đào tạo. Nhưng giờ đây, trong từng chuyển động của nàng còn ẩn chứa sự tàn nhẫn lạnh lẽo và ý đồ sát hại.

Tuy nhiên…

Nàng vẫn đang dần yếu thế. Jest không gặp vấn đề gì khi sử dụng Helie làm bia đỡ đạn sống để bảo vệ mình trước những đòn tấn công xé nát của nàng, và trong khi Cassie không muốn gì hơn ngoài việc giết hắn, nàng vẫn phải kiềm chế lại.

Nàng chỉ xoay sở để sống sót trong cơn bão tấn công chí mạng dữ dội. Sự độc ác của Jest và cơn thịnh nộ của Helie đã để lại vô số vết thương đẫm máu trên người nàng, nhưng chúng không thể hạ gục nàng… ít nhất là lúc này.

Mặc dù vậy, tình hình có vẻ không khả quan.

Thực tế, nó đã trở nên tuyệt vọng.

Cuối cùng, Cassie xoay sở làm Helie choáng váng bằng cách dùng chuôi dao găm đập mạnh vào đầu nàng. Saint xinh đẹp lảo đảo rồi khuỵu một gối xuống, mái tóc vàng nhạt đẫm máu. Nàng giơ một tay lên ấn vào thái dương, choáng váng, rồi cố gắng đứng dậy — nhưng lại ngã thêm lần nữa, tự phơi mình trước một đòn chí mạng.

Cassie đã phải dùng toàn bộ ý chí để giữ tay lại.

Vào lúc đó, áo giáp của nàng đã rách nát và tả tơi, hàng chục vết thương nông bao phủ cơ thể nàng. Hơi thở nàng cũng khò khè và nặng nhọc, mồ hôi lăn dài trên khuôn mặt tái nhợt. Nàng kích hoạt bùa chú từ chiếc vòng tay phòng hộ, chặn lại cú vồ tàn khốc của bàn tay móng vuốt của Jest, nhưng vẫn bị lực phản chấn hất ngược lại, một tiếng rên khẽ thoát ra từ đôi môi nàng.

“Chẳng phải cô đã phạm sai lầm rồi sao, cô gái?”

Giọng nói vô cảm của Jest vang lên đầy vẻ giễu cợt.

Thật vậy, nàng đã phạm sai lầm.

Việc loại Helie khỏi trận chiến có thể là một lợi thế, vì nó chỉ để lại một kẻ thù để Cassie đối phó — kẻ mà nàng thực sự cần phải đánh bại.

Tuy nhiên…

Với việc lão già xảo quyệt vẫn nhắm mắt, Helie là nguồn thị giác duy nhất của nàng. Giờ đây, Saint xinh đẹp đã choáng váng và mất phương hướng, tầm nhìn của nàng mờ đi, nhuộm đỏ bởi máu, Cassie một lần nữa hoàn toàn và tuyệt đối mù lòa.

“Cô biết mọi chuyện rồi đấy… chỉ cần một sai lầm là đủ…”

Giọng nói vô cảm của Jest trầm đục đến mức khó mà xác định được phương hướng. Nàng vẫn có thể cảm nhận được bốn giác quan còn lại của hắn, nên có thể đoán được hắn đang di chuyển theo hướng nào — nhưng điều đó gần như không đủ để nàng sống sót.

Ngay cả tầm nhìn xa của nàng cũng không đảm bảo sự cứu rỗi, vì con quỷ có sừng đủ mạnh và nhanh để không thể trốn thoát khỏi nó.

Lùi lại, vẻ sợ hãi hiện rõ trên khuôn mặt xinh đẹp tuyệt trần của mình, Cassie giơ vũ khí lên và chuẩn bị phòng thủ.

“Quá muộn rồi!”

Nàng cảm thấy không khí xao động khi một thứ gì đó khổng lồ và chết chóc lao về phía nàng… từ một hướng khác với nơi tiếng hét vừa vang lên.

Cassie vấp ngã và đổ rạp xuống, vừa vặn tránh được một trong hai bàn tay của Jest.

Nhưng nàng đã không được cứu…

Ngược lại, nàng đã bị dồn vào đường cùng.

Chính vào lúc đó, khi sinh vật khủng khiếp vươn tay ra định xé xác nàng, Cassie tắt bùa chú Tối Thượng của mình, thay vào đó dồn tinh chất vào Ký Ức Siêu Việt để tăng cường cho Vọng Ảnh của mình.

Tuy nhiên, nàng không tăng cường cho Vũ Công Yên Lặng.

“Bắt được rồi.”

Vào khoảnh khắc cuối cùng, Jest dường như nhận thấy rằng thay vì trông sợ hãi, Cassie lại có một nụ cười tinh tế nở trên đôi môi mềm mại. Nhưng với kẻ thù bị thương và không có khả năng tự vệ ngay trước mắt, hắn đã cho phép bản thân bị cuốn vào sự hưng phấn của cuộc săn đuổi. Hắn đã quá tập trung vào đòn tấn công nên đã không kịp phản ứng.

Vì vậy, hắn không còn lựa chọn nào khác ngoài việc kết thúc mọi chuyện…

Nhưng hắn không bao giờ có cơ hội đó.

Bởi vì ngay lúc đó, một xúc tu mạnh mẽ đáng sợ quấn quanh cổ hắn, siết chặt tàn nhẫn.

Động lực của Jest bị phá vỡ, móng vuốt của hắn vô ích vồ vào không khí trước cổ Cassie.

Trước khi hắn kịp phản kháng, nhiều xúc tu khác đã quấn quanh tay chân hắn, trói chặt như những sợi xích trơn tuột.

“C-cái gì… cái quái gì thế này…”

Nếu Jest có thể quay đầu lại, hắn sẽ thấy những xúc tu đen tối đang vươn ra từ bên dưới một chiếc váy đỏ xinh đẹp che phủ một hình dáng mảnh mai, đánh lừa thị giác người thường. Khuôn mặt nàng ẩn sau một tấm mạng che, và hình dáng nàng trông kỳ lạ giống hệt Bài Ca của Kẻ Sa Ngã.

Đó chính là Vọng Ảnh của Kẻ Dày Vò mà Cassie đã giấu trong Hollows từ trước.

Và Vọng Ảnh không có suy nghĩ hay cảm xúc… không có gì để Jest thao túng biến chúng thành con rối của hắn.

Đồng tử vô cảm của hắn dao động.

Sau đó, được tăng cường bởi sức mạnh bùa chú, Vọng Ảnh Siêu Việt đã ép Jest khuỵu gối. Và đồng thời, Cassie đứng thẳng dậy, lau vết máu trên mặt.

Giờ đây, khi hắn đang quỳ và nàng đang đứng, ánh mắt họ ngang bằng nhau.

Nhìn Jest, Cassie mỉm cười lạnh lẽo.

“Có phải… ông nói rằng ông sẽ xé đầu tôi khỏi cổ?”

Bị những xúc tu siết chặt cổ, Jest cố gắng nặn ra một nụ cười.

“Thôi nào, cô gái! Đó chỉ là một câu nói đùa vô hại… cùng lắm thì cũng chỉ là một cách nói mà thôi…”

Tuy nhiên, nàng dường như không thấy điều đó buồn cười chút nào. Nụ cười lạnh lẽo biến mất khỏi khuôn mặt nàng, thay vào đó là một vẻ gì đó u ám và tàn nhẫn.

Cassie hít một hơi thật sâu.

“…Nhìn vào mắt tôi và nói lại lần nữa xem.”

Vào lúc đó, mắt nàng thay đổi.

Nhìn vào chúng, Jest lùi lại, như thể chứng kiến điều gì đó đã khiến hắn sợ hãi đến tận những góc tối sâu thẳm nhất trong tâm hồn đẫm máu của mình.

Đã quá muộn rồi.

Không còn lối thoát.