Lords Lieutenants - Những người lính của Lord

Sunny không ngần ngại sử dụng sức mạnh của các Saint dưới quyền mình, nhưng khả năng điều khiển họ hiệu quả lại có hạn. Bởi lẽ, các Saint phân bố rộng khắp chiến tuyến kéo dài — dù cậu có thể di chuyển với tốc độ kinh người, việc đích thân đến chỗ từng Saint và truyền đạt ý định vẫn tốn rất nhiều thời gian.

Tuy nhiên, những Ám Ảnh của cậu lại tuân theo mệnh lệnh tinh thần và hiểu rõ ý muốn của cậu mà không cần lời nói. Hơn nữa, mỗi Ám Ảnh đều đáng sợ hơn bất kỳ Saint nào mà Sunny sở hữu.

Do đó, chúng đóng vai trò ba trụ cột của toàn bộ cuộc tấn công, tiên phong dẫn đường, bảo vệ binh lính khỏi những kẻ thù mạnh mẽ.

Không giống Sunny, người liên tục di chuyển giữa các mối đe dọa, các Ám Ảnh của cậu chủ yếu duy trì vị trí tương đối với đội hình hành quân của đoàn chiến, thu hút các mối đe dọa về phía mình.

Saint bảo vệ cánh trái của đội hình chiến đấu. Nữ Hiệp Sĩ Đá thanh thoát chiến đấu với sự chính xác, bài bản và tàn nhẫn, nhưng để lại sự tàn phá khủng khiếp phía sau. Thanh kiếm đen của nàng thanh thoát và lạnh lùng chết chóc, chỉ cần ít nỗ lực và chuyển động nhất cũng đủ gây ra những vết thương chí mạng cho các Sinh Vật Ác Mộng liên tục tấn công nàng.

Ngược lại, chiếc khiên của nàng lại hung tợn và tàn bạo. Khi không chặn đứng những cú đòn tấn công hủy diệt, nó nghiền nát và biến dạng cơ thể của những quái vật như một quả cầu phá hủy làm từ bóng tối thuần túy. Bề mặt đen của chiếc khiên nhuốm đầy máu, và viền của nó xuất hiện vài vết lõm — tuy nhiên, chiếc khiên của nàng không hề nao núng, cũng như Saint không hề lùi bước.

Chuyển động của nàng có vẻ chậm rãi, nhưng kỳ lạ thay, dòng quái vật đáng lẽ có thể nhấn chìm bất kỳ ai khác lại không bao giờ áp đảo được nàng. Nàng di chuyển xuyên qua chúng với vẻ thanh thoát và thờ ơ, và những thân thể bị chém đứt rơi rụng khắp nơi nàng đi qua.

Máu tươi lênh láng, chi thể đứt lìa và những xác chết biến dạng nằm rải rác trên lớp rêu đang cháy âm ỉ, và những tiếng gầm cuồng loạn vỡ vụn thảm hại trước sự im lặng lạnh lùng, thờ ơ của nàng.

Serpent bảo vệ cánh phải của đội hình chiến đấu. Sự hiện diện của nó không phải là điều gây ấn tượng nhất, nhưng lại là điều kỳ lạ nhất — linh hồn bạn đồng hành của Sunny hiếm khi duy trì một hình dạng cố định, nó liên tục chuyển đổi để phản ứng với tình huống một cách phù hợp nhất.

Đôi khi, một mãng xà đen khổng lồ trườn qua khu rừng đang cháy, nuốt chửng những quái vật yếu hơn, hoặc siết chặt những quái vật to lớn hơn trong vòng ôm nghiền nát. Đôi khi, một bóng người thoáng hiện, lướt đi trong bóng tối để đối mặt với những hiểm nguy không rõ.

Đôi khi, hình dáng của một Sinh Vật Ác Mộng xấu xí hiện ra trong khói, xé nát những quái vật khác. Chỉ có một đặc điểm mà tất cả những sinh vật này đều chia sẻ — hình dáng của chúng đều đen như mực và được bao phủ bởi bóng tối.

Serpent có thể không hoàn toàn phù hợp với sự hỗn loạn và tàn sát của trận chiến như Saint và Fiend, nhưng nó dễ dàng bù đắp mọi thiếu sót bằng sự linh hoạt vô tận.

Quan trọng hơn cả, Serpent phục vụ một mục đích quan trọng — với mỗi kẻ thù nó giết, một phần tinh lực của Sunny được phục hồi. Do đó, giá trị của Serpent không chỉ giới hạn ở những Sinh Vật Ác Mộng mà nó đánh bại. Nó còn đóng góp vào mỗi lần tiêu diệt mà Sunny thực hiện.

...Và cuối cùng, đó là Fiend.

Hiện tại, Fiend là Ám Ảnh mạnh nhất. Là một Ma Vương Tối Thượng, sức mạnh của nó vô cùng khủng khiếp và đáng sợ, vì lẽ đó, nó đóng vai trò chủ chốt trong trận chiến hôm nay.

Fiend bảo vệ trung tâm của đoàn chiến và là mũi nhọn của đội hình hình nêm do Saint, Serpent và tám chiến binh Siêu Việt tạo thành. Vị trí của nó sâu hơn trong rừng so với những người khác, và do đó, nó thu hút nhiều kẻ thù nhất về phía mình.

Và khi kẻ thù tìm thấy nó, nó xé xác chúng thành từng mảnh một cách ghê rợn và đáng sợ.

Cao đến năm mét, với cơ thể làm từ bạc đen bóng loáng và những ngọn lửa địa ngục, nó giống như một ác quỷ kinh hoàng bò ra từ địa ngục. Móng vuốt sắc như dao găm của nó tỏa ánh đỏ rực, cắt thịt và xương như cắt bơ. Máu của những sinh vật nó giết sôi sục và bốc hơi ngay trước khi chạm đất.

Fiend tàn bạo và hung tợn, thích thú xé nát kẻ thù bằng tay không — mà nó có đến bốn tay — nhưng điều đó không có nghĩa rằng sự tàn sát tưởng chừng điên cuồng của nó lại không hề thiếu đi sự tinh tế. Thực tế, đó là một sự tính toán lạnh lùng và khôn ngoan, chỉ giả vờ là sự man rợ vô tri.

Nó không chỉ giữ lại sự xảo quyệt và trí tuệ quỷ quyệt vốn có, mà còn được Saint chỉ dạy. Vấn đề là Fiend không cần vũ khí, vì vậy phong cách nàng dạy nó chủ yếu tập trung vào chiến đấu tay không.

Khi móng vuốt và gai nhọn trên cơ thể thép cường tráng của nó là không đủ, Fiend giải phóng những ngọn lửa địa ngục, phun ra những luồng lửa đỏ dữ dội. Vô số quái vật chết trong đau đớn, bị thiêu rụi bởi nó, hoặc bị cháy xém đến mức việc xé xác chúng ra không còn là vấn đề đối với Ám Ảnh háu đói này.

Và ngay cả lúc đó, nó vẫn còn kiềm chế. Do tính chất của nhiệm vụ, Fiend phải cắm chặt ở giữa khu rừng đang cháy và dụ kẻ thù đến với mình, vì vậy nó hoàn toàn không sử dụng Ảnh Bộ (Shadow Step) — nếu sử dụng, nó sẽ còn chết chóc hơn gấp bội.

Có một đặc điểm khác khiến Fiend trở nên đáng sợ đặc biệt. Đặc điểm này hoàn toàn vô hình, nhưng lại có ảnh hưởng không thể phủ nhận đến dòng chảy của trận chiến.

Đó là ý chí của nó. Là một sinh vật Tối Thượng, ý chí của Fiend có ảnh hưởng lên thế giới — có lẽ không nghiêm trọng như của các Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại do tuổi đời và tính cách của nó, nhưng vẫn là rất thật. Hơn thế nữa, Sunny tin chắc rằng Thuộc tính [May Mắn] của Fiend bằng cách nào đó hòa quyện với ảnh hưởng từ ý chí của nó, và đó là lý do tại sao càng có nhiều thứ diễn ra theo cách mà tên khốn đó mong muốn.

Có lẽ đó là lý do tại sao rất nhiều kẻ thù mạnh mẽ nhất xuất hiện từ khu rừng lại nhắm vào Ám Ảnh háu đói thay vì tiến thẳng đến đội hình chiến đấu.

Tất nhiên, Sunny không biết liệu điều đó xảy ra vì Fiend thực sự muốn hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình... hay vì nó đơn giản là muốn ăn thịt chúng.

Trận chiến vẫn tiếp tục. Khu rừng bốc cháy, và đoàn chiến chậm rãi tiến lên, đẩy lùi lớp nhiễm khuẩn đỏ ngày càng xa.

Bữa tiệc bạo lực kinh hoàng dường như không có hồi kết, sôi sục và cuộn trào dưới bầu trời sáng lóa đầy mây.