Many Mysteries of Shadow - Những Bí Ẩn của Shadow

Chúa Tể Bóng Tối dường như không có vẻ muốn trò chuyện sau khi trận đấu kết thúc. Có lẽ hắn không hài lòng với kết quả trận đấu, hoặc có thể hắn đã quá sức khi chống lại cơn bão thép của Nephis và cần nghỉ ngơi. Với một Thánh Giả bí ẩn và kín đáo như hắn, không ai có thể đoán được suy nghĩ của hắn.

Dù sao đi nữa, không lâu sau khi hắn biến mất vào bóng tối, con ác quỷ màu mã não tuyệt đẹp lại tiến đến, mời họ rời khỏi và dựng trại bên ngoài ngôi đền. Khu vực xung quanh Pháo Đài cổ kính dường như đủ an toàn, vì tất cả Sinh Vật Ác Mộng đã bị Shadow và thuộc hạ của hắn tiêu diệt. Vì vậy, các Người Giữ Lửa không ngại nghỉ ngơi bên ngoài... dù sao giữa họ và chủ nhân ngôi đền vẫn chưa có sự tin tưởng lẫn nhau.

Họ sẽ cảm thấy không thoải mái khi nghỉ ngơi dưới mái nhà của hắn, xung quanh là những sinh vật hùng mạnh. Một Ác Quỷ Siêu Việt, một Nỗi Khiếp Sợ Siêu Việt, một Ác Quỷ Tối Cao... và ai biết còn ai nữa. Sức mạnh đó đủ để khiến ngay cả một thế lực hùng mạnh hơn cũng phải chùn bước.

Vì vậy, họ dựng trại cách tòa kiến trúc u ám của Pháo Đài chừng chục mét, giữa những bộ xương của các Sinh Vật Ác Mộng bị giết chết. Những chiếc đèn lồng xua tan bóng tối, và một ngọn lửa đã được thắp lên giữa trại. Nhiều Ký Ức chứa thức ăn và nước uống được triệu hồi. Họ thậm chí còn dựng vài chiếc lều, hy vọng có thể tận hưởng một giấc ngủ yên bình.

Sau khi trải qua hai tuần địa ngục trần gian, các Người Giữ Lửa cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi và thư giãn một chút. Tất nhiên, họ không hoàn toàn buông lỏng cảnh giác, vẫn mặc giáp và canh gác thay phiên.

Nephis ngồi trước ngọn lửa, đăm chiêu nhìn ngọn lửa nhảy múa. Chúa Tể Bóng Tối...

Có quá nhiều điều bí ẩn xoay quanh hắn.

Chẳng hạn như chiếc mặt nạ... Giờ đây, Nephis nhớ ra cô đã từng thấy nó ở đâu. Ananke từng đeo một chiếc mặt nạ gần như y hệt chiếc của Shadow. Đó là biểu tượng của các tu sĩ Pháp Thuật Ác Mộng.

Vậy... liệu Shadow có phải là một tu sĩ, hay ít nhất là tự nhận mình là một tu sĩ? Hay là hắn ta chỉ đơn giản giết một tín đồ của Weaver trong một cơn Ác Mộng của mình và nhận được chiếc mặt nạ như một phần thưởng? Thực tế, Nephis đã thấy hình ảnh của Mặt Nạ của Weaver từ rất lâu trước khi gặp Ananke.

Nó được vẽ trên tường của Tháp Ebony, nơi Ác Quỷ Vận Mệnh đã để lại một bản đồ các pháo đài do các huynh đệ của hắn xây dựng ở các cõi khác nhau. Chiếc mặt nạ, đại diện cho Weaver, được đặt ở phía bắc của Dãy Núi Rỗng, trên tất cả sáu pháo đài... gần như thể nó đang quan sát chúng từ xa. Nhưng điều đó không có nghĩa là pháo đài của Weaver ẩn náu đâu đó trên Bờ Biển Lãng Quên, hay thậm chí xa hơn về phía bắc.

Nó chỉ đơn giản có nghĩa là không ai biết vị trí của pháo đài của Weaver, hoặc thậm chí là liệu ác quỷ tạm thời đó có một pháo đài không. Vì vậy, Nether đã vẽ nó ở bên ngoài bản đồ.

Liệu Chúa Tể Bóng Tối có liên quan đến các tu sĩ của Pháp Thuật Ác Mộng, hay trực tiếp đến Ác Quỷ Vận Mệnh? Và điều gì đã đưa người thừa kế của Thần Bóng Tối vào mối liên hệ với một ác quỷ?

"Thật khó hiểu."

Chiếc mặt nạ quả thực rất kỳ lạ.

Pháo Đài tồn tại giữa Mộ Thần cũng kỳ lạ không kém. Dòng dõi của Thần Bóng Tối mà chủ nhân của Pháo Đài dường như sở hữu và Khía Cạnh của hắn cũng là một bí ẩn. Nhưng điều kỳ lạ nhất...

Chính là kiếm thuật của hắn.

Nhìn vào ngọn lửa, Nephis thở dài.

Gần đây, cô hiếm khi gặp ai có thể sử dụng kiếm đủ điêu luyện để tạo ra một thử thách cho mình. Có những Sinh Vật Ác Mộng đáng sợ và các chiến binh Siêu Việt với Khía Cạnh mạnh mẽ, đúng vậy... nhưng đó là cuộc chiến của sức mạnh và ý chí, chứ không phải kỹ năng và kỹ thuật.

Vì vậy, người duy nhất mà Nephis có thể thực sự đấu kiếm ngang tài ngang sức là Morgan.

Chúa Tể Bóng Tối... ít nhất cũng ngang ngửa với Công Chúa Dũng Khí. Không, không hẳn. Thậm chí, cảm giác hắn còn nguy hiểm hơn.

Phong cách chiến đấu đầu tiên mà hắn sử dụng gần như là một bản sao hoàn hảo của phong cách tinh xảo và áp đảo mà các Kỵ Sĩ Dũng Khí luyện tập. Việc tinh thông nó đã là một kỳ tích. Nhưng đó chỉ là một trong những phong cách mà Chúa Tể Bóng Tối dường như đã tinh thông.

Hắn là một kiếm thánh thực thụ, một trong số ít người xuất hiện kể từ khi Pháp Thuật Ác Mộng giáng xuống. Đột nhiên, Nephis muốn đấu tay đôi với hắn một lần nữa, lần này sử dụng toàn bộ sức mạnh Khía Cạnh của cả hai. Hắn sẽ thể hiện những năng lực gì? Nghệ thuật chiến đấu siêu việt của hắn tinh xảo đến mức nào? Cô không nghi ngờ rằng hắn đã tự mình sáng tạo ra một bộ kỹ năng như vậy.

Điều đó thật ấn tượng.

Hầu hết các Thánh Giả đều đã tinh thông một nghệ thuật chiến đấu riêng, nhưng rất ít người tự mình sáng tạo ra nó mà không cần sự giúp đỡ. Sau tất cả, các Thánh Giả được hỗ trợ bởi các gia tộc của họ, cũng như các Đại Gia Tộc mà họ đã thề trung thành. Phần lớn thừa hưởng kỹ năng và trí tuệ từ những người tiền bối, cũng như nhận được sự giúp đỡ tận tình từ các cố vấn và người thầy cao quý.

Chúa Tể Bóng Tối có vẻ là một người đơn độc. Không có gia tộc đứng sau hắn, chưa kể đến một Lĩnh Vực. Điều đó có nghĩa là bất kỳ kỹ thuật nào hắn sở hữu đều do hắn tự mình thiết kế, một mình hắn.

Và rồi...

Còn có phong cách chiến đấu thứ hai mà hắn đã thể hiện, rõ ràng là để gửi một thông điệp đến cô, hoặc là một lời khiêu khích.

Đó là phong cách của phụ thân cô.

Nephis ôm gối, bình tĩnh nhìn vào ngọn lửa. Cảm nhận được sự thay đổi trong tâm trạng của cô, ngọn lửa cuộn trào và xoáy động.

Làm sao có thể như vậy được?

Theo như cô biết, chỉ có hai người trên thế giới được truyền dạy phong cách đó. Cô được gia đình truyền dạy, và Cassie được cô truyền dạy. Không có ai khác...

Hay là có?

Phụ thân cô có thể đã có một học trò mà cô không biết? Liệu Chúa Tể Bóng Tối có phải là học trò đó, hay là đệ tử của học trò đó? Cô muốn biết. Cô muốn hỏi.

Phụ thân cô đã qua đời khi Nephis mới bốn tuổi, vì vậy cô không có nhiều kỷ niệm về ông. Phần lớn những gì cô biết về Broken Sword là từ việc lắng nghe bà mình, người thường xuyên kể về con rể của bà. Phần còn lại là từ những truyền thuyết mà ông đã để lại trong thế giới trước khi qua đời quá sớm.

Nhưng...

Cô thở dài.

Có rất ít sự chân thành trên thế giới này. Kiến thức là sức mạnh, và người ta luôn bảo vệ sức mạnh của mình một cách dữ dội. Thông thường, nếu ai đó muốn có câu trả lời, họ phải sẵn sàng trả một cái giá tương xứng. Bí mật không dễ dàng được tiết lộ.

Cô đã mắc nợ Chúa Tể Bóng Tối rồi. Hắn có vẻ là một người không mấy thân thiện, và chắc chắn sẽ không chia sẻ thông tin một cách dễ dàng. Thực tế... hắn có lẽ đã chọn sử dụng phong cách đó với mục đích chính là dụ cô lún sâu hơn vào món nợ của mình.

"Thật thâm độc."

Người đàn ông đó là ai? Vừa mạnh mẽ, vừa nham hiểm, và sở hữu đủ tài nguyên để không quan tâm đến sự giàu có của Gia Tộc Dũng Khí...

Khi cô đang suy nghĩ về điều đó, mặt đất đột nhiên rung chuyển.