Memory Lane - Con Đường Ký Ức

Sunny, giờ đã là một á thần, một lần nữa trở lại vùng ngoại ô NQSC.

Đứng trong con hẻm hoang vắng giữa những bức tường đổ nát của các tòa nhà tồi tàn, cậu hít sâu không khí độc hại và nhăn mặt.

Mùi hương này chắc chắn gợi lại ký ức, nhưng cậu không cảm thấy được chào đón ở đây.

Không chỉ vì vùng ngoại ô đã thay đổi hoàn toàn, và chính cậu cũng đã thay đổi, mà còn vì bản thân thế giới này đang từ chối cậu.

Sunny từ từ thở ra, vật lộn với cảm giác khó chịu khi bị lạc lõng.

Sức mạnh của cậu bị áp chế nghiêm trọng, và mỗi hơi thở cậu hít vào là một cuộc đấu tranh.

Một sự thờ ơ kỳ lạ bao trùm tâm trí cậu, khiến cậu tê liệt và buồn ngủ.

Tệ nhất là, cậu có thể cảm nhận được cấu trúc thực tại đang căng mình để đẩy cậu ra – vì vậy, cậu phải cố gắng giữ mình ở lại mọi lúc.

Nó giống như hành động quen thuộc khi kéo sợi dây liên kết để di chuyển giữa các thế giới, nhưng lần này trạng thái đó kéo dài vĩnh viễn.

Nếu cậu buông lỏng tay dù chỉ một giây, cậu sẽ bị trục xuất trở lại Dream Realm (Cõi Mộng).

Sunny không đau đớn, nhưng cậu vẫn muốn rên rỉ.

“Thật… nản lòng…”

Ngay cả khi cậu chưa bao giờ nuôi dưỡng bất kỳ tình cảm nào đối với vùng ngoại ô, cảm giác như một vị khách không mời trong chính quê hương của mình có chút cay đắng.

Sunny khá chắc chắn rằng cậu là người duy nhất từ khu ổ chuột NQSC trở thành Supreme (Tối Thượng)… vậy, sự trở lại của cậu ở đây không phải là một chiến thắng sao? Dù sao thì, cậu vẫn cảnh giác.

Vùng ngoại ô bây giờ đã khác – khu vực này đặc biệt hoàn toàn bị bỏ hoang sau cuộc tái định cư Dream Realm (Cõi Mộng).

Không có người xung quanh, điều đó có nghĩa là những thứ khác có thể đã làm tổ trong khu rừng bê tông hoang vắng này.

Sunny không bất lực trong tình trạng hiện tại, nhưng cậu chắc chắn dễ bị tổn thương hơn nhiều so với khi ở Dream Realm (Cõi Mộng).

Thực ra, khá thú vị.

Cả Sunny và Nephis đều trải nghiệm sự từ chối của quê hương mình khác với cách mà hầu hết các Supreme (Tối Thượng) khác sẽ trải nghiệm, và còn ở hai thái cực đối lập nữa.

Đối với Sunny, việc ở lại đây khó khăn hơn nhiều – đó là bởi vì cậu mang toàn bộ Domain (Vùng Lãnh Địa) của mình trong linh hồn, và do đó, các quy luật của thế giới thức tỉnh phản kháng mạnh mẽ hơn trước sự hiện diện nặng nề của cậu.

Tuy nhiên, đối với Nephis, việc ở lại Trái Đất thực sự dễ dàng hơn nhiều so với các Supreme (Tối Thượng) khác.

Đó là do Attribute (Thuộc Tính) ban đầu của cô, Dreamspawn (Sinh Vật Mộng), khiến cô bẩm sinh đã là một sinh vật được kết nối với cả hai thế giới.

Tuy nhiên, cô cũng không thể giải phóng sức mạnh của mình một cách tự do ở đây… đơn giản là vì sức mạnh của cô quá hủy diệt và tàn phá.

Thế giới thức tỉnh phức tạp và mong manh, hệ sinh thái bị tổn thương của nó mong manh dễ vỡ – nếu Nephis không cẩn thận với cách cô sử dụng Aspect (Khía Cạnh) của mình, cô có thể phá vỡ toàn bộ lục địa, gây ra những cơn sóng thần cao chót vót cuốn trôi các khu định cư của con người khỏi mặt đất, mở ra một mùa đông bất tận bằng cách che khuất mặt trời bằng những đám mây tro bụi cuồn cuộn, và kích hoạt những chuỗi siêu núi lửa phun trào hủy diệt làm sôi các đại dương và phá vỡ đất liền.

Vì vậy, ngay cả khi thế giới không áp chế sức mạnh của Nephis nhiều như vậy, cô vẫn phải tự mình kiểm soát nó.

'Mình tự hỏi liệu một trong hai chúng ta có thể trở lại đây chút nào không nếu chúng ta trở thành Sacred (Thiêng Liêng).'

Sunny nghi ngờ rằng những ngày cậu đến thăm thế giới thức tỉnh, ít nhất là, sẽ kết thúc mãi mãi.

Dựa vào tường, cậu thở dài.

“Khi nào anh ấy đến?”

Ngay lúc đó, có tiếng bước chân, và một bóng người cao lớn bước vào con hẻm, tò mò nhìn xung quanh.

Đó là Kai, mặc một bộ trang phục thiết kế thời trang rất hợp thời trang, đôi mắt xanh lục quyến rũ và mái tóc màu nâu đỏ của anh nổi bật trong sự ảm đạm u tối của vùng ngoại ô như một ngọn hải đăng sáng rực.

Nhận thấy Sunny, anh ngập ngừng một lúc, rồi mỉm cười thân thiện.

“Ồ! Xin chào chàng trai trẻ. Anh hẳn là thành viên của Shadow Clan… làm ơn, đưa tôi đến chỗ chúa tể của anh. Chúng tôi có một cuộc hẹn.”

Sunny nhìn anh ta bối rối.

'Cái… tên ngốc này đang nói gì vậy?'

Rồi, cậu chợt hiểu ra.

Kai chưa bao giờ nhìn thấy Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) mà không có mặt nạ - và không giống như Effie, người cư trú ở Bastion, anh ta cũng chưa bao giờ gặp Master Sunless.

Vì vậy, anh ta hẳn đã tưởng tượng ra những gì mọi tân binh của Shadow Clan tưởng tượng khi lần đầu tiên bước vào Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối)… một bạo chúa nham hiểm, lạnh lùng và kiêu ngạo ngồi trên ngai vàng bằng xương.

Thay vào đó, anh ta gặp Sunny, người trẻ hơn anh ta vài tuổi, và trông còn trẻ hơn nữa nhờ vóc dáng nhỏ bé, thân hình mảnh khảnh và làn da trắng sứ.

Kai đột nhiên hơi cúi người về phía trước và nhìn Sunny với đôi mắt mở to.

“Ờ… tôi xin lỗi, n - nhưng… tôi có thể hỏi anh dùng sản phẩm chăm sóc da nào không? Khí hậu ở Ravenheart quá khắc nghiệt, nên tôi thực sự đang gặp khó khăn.”

Sunny lặng lẽ nhìn anh ta, che giấu sự kinh ngạc của mình.

“Gì?”

Đó là điều Kai muốn biết sao? Và hơn thế nữa, không phải anh ta là một Transcendent (Siêu Việt) sao? Saint nào lại đi lo lắng về các sản phẩm chăm sóc da chứ? Thậm chí có sản phẩm chăm sóc da nào dành cho Saint không?

Cuối cùng, Sunny nói bằng một giọng đều đều:

“Anh có thể.”

Kai nhướng mày.

“Xin lỗi?”

Sunny liếc nhìn anh ta thêm vài giây, rồi mỉm cười.

“Ý tôi là, anh có thể hỏi. Tuy nhiên, quy trình chăm sóc da của tôi hơi phức tạp! Nghe kỹ này: trước tiên, anh cần tìm một bộ áo giáp được rèn bởi Prince of the Underworld (Hoàng Tử của Underworld). Sau đó, anh cần giết khoảng bảy nghìn Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) trong khi mặc bộ áo giáp đó để liên kết nó với linh hồn của anh. Phần còn lại khá đơn giản - anh chỉ cần chinh phục Second Nightmare (Ác Mộng Thứ Hai) và Third Nightmare (Ác Mộng Thứ Ba), những điều mà anh đã làm được, và sau đó đạt được Supremacy (Tối Thượng). Đó là bí mật để có được làn da sáng mịn, căng mọng như của tôi.”

Kai nhìn Sunny với đôi mắt mở to.

Một lúc sau, anh ta lẩm bẩm bằng một giọng ngập ngừng:

“Anh… anh không nói dối chứ?”

Sunny cười toe toét.

“Tất nhiên, tôi không nói dối. Suy cho cùng, tôi là người trung thực nhất thế giới. Thậm chí là trên cả hai thế giới.”

Sau đó, cậu giơ tay lên và vỗ vai người đàn ông cao hơn.

“Nhân tiện, tôi là Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối). Anh có thể gọi tôi là Sunny.”