No One Knows - Không Ai Biết

Trong khi Nephis vờ ngủ, Sunny đi về phía đuôi chiếc thuyền buồm ketch và nhìn Ananke, có vẻ như bà không hề để ý đến cuộc trò chuyện của họ.

Tuy nhiên, khi cảm nhận thấy ánh mắt của cậu, bà quay đầu lại và hỏi:

"Có chuyện gì sao, thưa ngài?"

Cậu chần chừ một lúc.

"Tôi... muốn hỏi bà về Weaver."

Người phụ nữ già khẽ mỉm cười, như thể câu hỏi của cậu khiến bà thích thú.

"Ngài muốn biết gì?"

Sunny im lặng giây lát. Cậu muốn biết điều gì đây? Daemon luôn chìm trong bí ẩn, và mặc dù cậu dần tích lũy được nhiều kiến thức về họ – nhiều hơn hẳn những người bình thường ở thời cổ đại của Cõi Mộng – nhưng vẫn còn quá nhiều điều chưa biết.

Vấn đề là Ananke không thực sự là người đến từ Cõi Mộng.

Bà đã được sinh ra trong Lăng Mộ của Ariel và sống cả đời cô lập với thế giới bên ngoài. Tuy vậy... bà là một nữ tư tế của Ác Mộng Ma Pháp. Bà chắc chắn biết nhiều điều, dù cho một phần trong kiến thức ấy đã biến thành giáo lý tôn giáo.

Vì thế, cậu không chắc mình sẽ học được bao nhiêu từ bà.

Sunny gãi gãi đầu.

"Đầu tiên... Weaver là nam hay nữ?"

Cậu thực sự đã chán ngấy việc phải lúng túng khi nhắc đến... họ.

Ananke khẽ bật cười.

"Không ai biết. Weaver là một bậc thầy lừa dối – vì thế, ngài nên nhìn nhận mọi điều được biết về Quỷ Của Số Phận với một chút hoài nghi. Weaver là đứa con đầu tiên của Điều Không Xác Định. Sức mạnh của hắn – hoặc cô ta – là số phận. Và cũng giống như số phận, Weaver thất thường, khó lường và đáng sợ. Dù không sở hữu sức mạnh chiến đấu kinh hoàng như một số Daemon khác, Quỷ Của Số Phận lại là kẻ đáng sợ nhất."

Sunny không ngạc nhiên. Cậu không thể tưởng tượng ra một kẻ thù nào đáng sợ hơn một kẻ lấy số phận làm vũ khí. Dù vậy, cậu vẫn không chắc liệu Weaver có khả năng điều khiển số phận, hay chỉ đơn thuần là nhìn thấy trước nó. Khả năng thứ hai có vẻ hợp lý hơn, dù cho ai cũng nghĩ điều ngược lại.

Đó có phải là một trong những lời dối trá của Weaver không? Cậu hít sâu.

"Vậy thì, Điều Không Xác Định là ai?"

Người phụ nữ già mỉm cười.

"...Tôi không biết."

Sunny chớp mắt vài lần.

"Ừ thì, cũng không có gì ngạc nhiên. Có lý do thực thể đó được gọi là Điều Không Xác Định... thực ra, không. Unknown chỉ là từ thay thế mà Ma Pháp sử dụng cho những rune nó từ chối dịch. Vậy nên, kẻ sinh ra các Daemon được gọi bằng một cái tên khác. Giáo phái của Ác Mộng Ma Pháp có lẽ đã bắt đầu gọi thực thể đó là Unknown vì lý do tương tự tôi, bởi họ cũng là người mang Ma Pháp, hay đúng hơn là một phiên bản cổ xưa và sơ khai của nó."

Cậu lắc đầu thất vọng.

"Với tư cách là những người chọn cống hiến cuộc đời mình để phụng sự Weaver, chịu đựng mọi sự đối xử tệ bạc và đàn áp, bà và mọi người không biết nhiều về thực thể mà mọi người phụng sự."

Sunny sợ rằng Ananke sẽ cảm thấy bị xúc phạm bởi nhận xét của mình, nhưng bà chỉ lắc đầu.

"Chúng tôi có thể không biết nhiều... nhưng chúng tôi biết những gì cần thiết. Chúng tôi biết rằng khi các vị thần và Daemon bắt đầu cuộc chiến nguyền rủa đó, Weaver là kẻ duy nhất từ chối tham gia."

Khuôn mặt nhăn nheo của bà trở nên nghiêm nghị.

"...Và khi ngọn lửa của cuộc chiến đó lan rộng, mang đến sự diệt vong và hủy diệt cho vạn vật, Weaver là người duy nhất trao cho chúng tôi một con đường cứu rỗi."

Sunny liếc nhìn Nephis, cô có thể chắc chắn nghe thấy những gì họ đang nói.

Tự hỏi Nephis nghĩ gì về tất cả chuyện này, cậu hỏi:

"Con đường cứu rỗi đó... là Ác Mộng Ma Pháp?"

Ananke gật đầu.

"Đúng vậy. Ác Mộng Ma Pháp được Weaver tạo ra và giao phó cho chúng tôi để cứu chúng ta khỏi sự diệt vong mà các Daemon đã gây ra."

Và đó chính là điều mà Sunny từng nghĩ đến, nhưng chưa bao giờ dám chắc. Rằng mục đích của Ma Pháp không hề độc ác hay hiểm độc, mà ngược lại, mang bản chất tốt lành... dù vẫn tàn nhẫn.

Tuy nhiên...

Nếu đó là những gì Weaver đã nói với những người như Ananke... liệu những lời đó có thực sự đáng tin cậy?

Bà vừa mô tả Quỷ Của Số Phận là một bậc thầy lừa dối, và nói rằng mọi điều về Weaver cần được xem xét với thái độ hoài nghi.

Dù vậy, Ananke dường như tin tưởng tuyệt đối vào lòng từ bi của Ác Mộng Ma Pháp.

Điều đó thật... kỳ lạ.

"Phải nói thế nào đây..."

Người phụ nữ già, dù tuổi tác và sự từng trải của mình, vẫn có vẻ... ngây thơ.

Sunny và Nephis không phải những kẻ xấu xa nhất đến từ thế giới thức tỉnh, nhưng thậm chí họ đã từng cân nhắc tấn công và giết bà sau khi phát hiện ra chiếc thuyền ketch. Vậy mà bà chẳng hề cảnh giác, ngược lại còn đối xử với họ bằng sự chân thành tuyệt đối.

Sự tin tưởng không lay chuyển của bà dành cho Weaver cũng giống như thế.

Cậu chần chừ rất lâu trước khi lên tiếng trở lại:

"Bà... tôi không có ý xúc phạm, nhưng phải chăng sự diệt vong đó đã xảy ra rồi ư? Vậy sự cứu rỗi mà bà được hứa hẹn đang ở đâu?"

Vẫn giữ tay lái, Ananke mỉm cười dịu dàng.

"À... nó ở ngay đây, thưa ngài. Chính là các ngài, những Đứa Con của Weaver."

Sunny nhìn bà chằm chằm một lúc, với vẻ mặt không tin nổi.

Người phụ nữ già khẽ cười.

"Có thể ngài đã hiểu lầm đôi chút. Khi tôi nói về cứu rỗi, tôi không có ý rằng các bậc tiền bối của tôi, những người đã chấp nhận sứ mệnh trông nom Ác Mộng Ma Pháp từ Weaver, hy vọng cứu lấy bản thân họ. Cuộc Chiến Diệt Vong... nó đe dọa sẽ hủy diệt tất cả sự sống – toàn bộ loài người và mọi sinh vật – ở khắp mọi nơi, vĩnh viễn. Vậy nên, những gì họ thực sự muốn cứu... là tương lai."

Bà dừng lại giây lát, hít một hơi thật sâu, và nói thêm:

"Nghe có vẻ kỳ lạ khi nói điều này trong khi chúng ta đang du hành ngược về quá khứ, nhưng tương lai... vẫn còn ở phía trước, và vì thế, nó vẫn có thể được cứu."

Sunny mím môi.

Cõi Mộng đã là một thế giới chết chóc, chỉ còn lại những Sinh Vật Ác Mộng chiếm lĩnh không gian địa ngục của nó. Và giờ đây, Ma Pháp thậm chí còn truyền nhiễm cả Trái Đất với căn bệnh từng hủy diệt chính nó, buộc thêm nhiều người bị kéo vào đó... trong một nỗ lực để làm gì chứ?

Cậu thở dài.

"Chúng tôi phải cứu tương lai bằng cách nào? Chúng tôi thậm chí còn không thể cứu nổi bản thân mình."

Người phụ nữ già lắc đầu.

"Đó là điều mà ngài sẽ biết, thưa ngài. Dù tôi là người trông nom Ác Mộng Ma Pháp, tôi không phải là người mà nó được dành cho. Tất cả những gì tôi có thể làm... là giúp những người được chọn, như ngài... vượt qua con đường đầy gai góc. Tất cả những gì tôi có thể làm, với chút sức lực nhỏ bé của mình."

Bà mỉm cười.

"Dù chỉ là trong một thời gian ngắn ngủi. Thế là đủ đối với tôi."

Sunny im lặng đứng yên một lúc, rồi xoa mặt mình.

"À, thật là tiện lợi quá..."