Precipice of the End - Vực Thẳm Của Sự Kết Thúc

Sau khi Cassie cạn kiệt tinh thần lực và cuộc trò chuyện của họ bị gián đoạn, Sunny vẫn bất động, ánh mắt vô định nhìn vào khoảng không.

Một lúc sau, cậu cúi xuống nhìn tách trà của mình.

"...Trà nguội mất rồi." Giọng cậu đều đều.

Với một tiếng thở dài, cậu đưa tách trà lên môi, nhấp một ngụm. Cậu nhàn nhã thưởng thức cảnh quan u ám hùng vĩ của Godgrave và vẻ yên bình đầy sức sống của Đảo Ngà, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười.

Tin tức của Cassie đủ bất ngờ, nhưng cảm giác hụt hẫng nhất thời mà Sunny trải qua không phải do chính tin tức đó. Mà đúng hơn, là do những gì nó báo hiệu.

Sự kết thúc của cuộc chiến kinh hoàng này đã đến từ lâu... nhưng giờ đây, nó thực sự đã ở ngay trước mắt.

Vì vậy, đây có lẽ là khoảnh khắc bình yên cuối cùng cậu có thể tận hưởng trước khi mọi thứ kết thúc... rất có thể là khoảnh khắc bình yên cuối cùng trong suốt phần đời còn lại của cậu, bởi vì rất có thể cuộc đời cậu cũng sẽ kết thúc trong vài ngày tới.

Tuy nhiên, nghĩ kỹ lại...

Sunny lại cảm thấy hài lòng.

Đúng là còn quá sớm. Và họ cũng chưa hoàn thành được mọi thứ đã đề ra trước khi chiến tranh bắt đầu... nhưng họ đã cố gắng hết sức mình.

Từ ngày Sunny chọn trở về từ đống đổ nát lạnh giá của L049, tận cùng phía bắc Dream Realm (Cõi Mộng), cho đến tận hôm nay, cậu chưa bao giờ ngừng nỗ lực bền bỉ hướng tới mục tiêu táo bạo và đầy thách thức của mình. Quyết tâm tiêu diệt các Sovereign, khuất phục thế giới và định hình sự tồn tại theo ý muốn của cậu chưa bao giờ lay chuyển.

Vì vậy, cậu đã sẵn sàng.

Cậu sẵn sàng để giành chiến thắng... nhưng cũng đã chuẩn bị cho thất bại. Xét cho cùng, bất chấp mọi thứ, âm mưu xảo quyệt mà cậu và Nephis đã dày công sắp đặt về cốt lõi vẫn là một canh bạc.

Tương lai là một ẩn số... ai biết trước điều gì sẽ xảy ra?

Sunny chắc chắn không biết.

Nhưng bất kể điều gì xảy ra, cậu sẽ không hối tiếc.

Ít nhất, đó là điều cậu tự nhủ khi nhâm nhi trà trong yên bình.

Cuối cùng, tách trà đã cạn, cậu đặt nó xuống với một chút tiếc nuối. Thở dài, Sunny đứng dậy khỏi chỗ ngồi và rời khỏi vọng lâu.

Có rất nhiều việc cậu phải làm.

"Cô ấy... mình nghĩ mình đã làm cô ấy nhiễm thói xấu mất rồi."

Sunny đã cảm thấy một điều gì đó kỳ lạ khi nói chuyện với Cassie. Cứ như thể cậu đang ở phía đối diện của một cuộc trò chuyện với chính bản thân mình!

Không, nhưng thật đấy. Ai tỉnh táo lại mở đầu cuộc trò chuyện bằng cách thông báo về cái ch.ết của mình chứ? Khi Sunny bước qua bãi cỏ xanh ngọc, đôi mắt cậu trở nên lạnh lẽo, đầy sát khí.

"...Jest."

Vậy ra, lão già điên rồ mà thân thiện kia đã quyết định ra tay trước, dụ Cassie vào rừng rồi giết cô ấy. Cassie đã tha mạng cho hắn... nhưng Sunny thì không dễ khoan dung như vậy.

Cậu đang có tâm trạng muốn xé xác tên khốn đó ra từng mảnh, ném cho Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) ăn, và tiêu diệt toàn bộ gia tộc của hắn.

Cậu phải cố gắng lắm mới giữ được bình tĩnh để không phái Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) đi chặn Jest và kết liễu hắn như một loài sâu bọ, trước khi lão già kịp đến Vanishing Lake (Hồ Khô Cằn).

Thứ rác rưởi đê tiện đó dám nhắm vào Cassie sao?

Sunny nghiến răng tức giận.

"Bình tĩnh... bình tĩnh lại nào."

Cassie biết mình đang làm gì. Nếu cô ấy nghĩ mình sẽ gặp nguy hiểm nghiêm trọng, cô ấy đã yêu cầu cậu giúp đỡ. Nhưng cô ấy đã không làm vậy, điều đó có nghĩa là cô ấy đã biết trước ý đồ của Jest và cảm thấy tự tin có thể tự mình đối phó với hắn.

Và cô ấy đã làm được.

Cassie không chỉ đánh bại lão Saint — Sunny không nên mong đợi điều gì kém hơn từ cô ấy — mà cô ấy còn học được khá nhiều bí mật từ ký ức của hắn.

Ví dụ, Flaw của Anvil.

Thở ra từ từ, Sunny dập tắt cơn giận và bắt đầu suy nghĩ.

Jest có thể tiếp tục sống thêm một chút nữa.

"Flaw đó... thật khắc nghiệt."

Đáng buồn thay, đó không phải là thứ có thể dùng để chống lại King of Swords (Vua Kiếm) trong một trận chiến trực diện. Nó cung cấp bối cảnh cho những quyết định mà Anvil đưa ra và mang lại cái nhìn sâu sắc về tính cách của hắn, giải thích rất nhiều về cả sự thăng tiến quyền lực lẫn sự sa ngã của hắn với tư cách một con người. Biết rõ kẻ thù là một lợi thế lớn, và Sunny rất vui khi có được kiến thức về Flaw của Anvil...

Nhưng đó không hẳn là một lỗ hổng ch.ết người mà cậu đã hy vọng tìm thấy.

Điều tương tự cũng xảy ra với Ki Song. Mặc dù Cassie không trực tiếp nhìn thấy bí mật về Flaw của bà ta, nhưng cả hai đều nghi ngờ mạnh mẽ rằng Flaw của Nữ hoàng khiến bà ta không thể sinh con. Do đó, điểm yếu của bà ta chính là tình cảm bà ta dành cho những đứa con gái nuôi của mình.

Việc Anvil thiếu thốn tình cảm gia đình có thể bị lợi dụng, và tình yêu của Ki Song dành cho con gái cũng có thể bị khai thác.

Nhưng không phải trong khoảng thời gian eo hẹp mà họ còn lại, rất có thể... ít nhất là không hiệu quả.

Toàn bộ nỗ lực đó đã dẫn họ vào một ngõ cụt.

Sunny thở dài.

"Haizz, khi nào thì mọi thứ mới trở nên dễ dàng đây?"

Hầu hết thời gian, mọi thứ đều khó khăn đến mức tối đa. Vì vậy, cậu chưa bao giờ thực sự mong đợi tìm ra một cách dễ dàng để đánh bại các Sovereign.

Dù sao thì họ cũng đã thu được rất nhiều kiến thức hữu ích về quá khứ. Thông tin mới về Asterion và Mordret, cùng nhiều điều khác — hai người này chắc chắn sẽ trở thành vấn đề lớn trong tương lai, không còn nghi ngờ gì nữa.

Nếu quả thật còn có một tương lai cho Sunny, Nephis và Cassie.

Bước vào Tháp Ngà, Sunny cau mày.

Có một điều khác mà Cassie đã học được, nhưng lại chọn không nói với cậu — cô ấy chỉ đề cập ngắn gọn, nhưng không đi vào chi tiết. Một phần là vì họ đang bị áp lực về thời gian, và một phần vì cô ấy dường như muốn sắp xếp lại suy nghĩ của mình trước khi chia sẻ thông tin mới này.

Bí mật đó có liên quan đến Broken Sword và sự sụp đổ của gia tộc Immortal Flame (Ngọn Lửa Bất Diệt)... không có gì lạ khi Cassie miễn cưỡng nói về chủ đề này một cách vội vàng. Đó có lẽ là lý do tại sao cô ấy đã liên lạc với Sunny thay vì nói chuyện trực tiếp với Nephis, không muốn có cuộc trò chuyện đó với cô ấy.

Dù sao thì thông tin đó dường như không liên quan trực tiếp đến việc kết thúc chiến tranh ngay lúc này.

Và có quá nhiều thứ họ phải làm trước khi kết thúc — đặc biệt là vì Cassie rất có thể sẽ không thể liên lạc với bất kỳ đồng minh nào của mình trong thời gian tới.

Ai biết được Gia tộc Song sẽ áp đặt những hạn chế nào đối với cô ấy một khi cô ấy nằm trong tay họ chứ?

Đây là lý do tại sao Sunny phải vội vàng.

"Mình thực sự hy vọng Nightmare đã hoàn thành tốt nhiệm vụ của nó..."