Price of Divinity - Cái Giá Của Thần Tính

Ki Song hít một hơi thật sâu – hoặc chỉ là giả vờ – rồi ngả người ra sau.

"Còn về việc chinh phục Ác Mộng Thứ Năm... ngay cả khi chúng ta có tham vọng như vậy, không ai trong chúng ta dám. Việc đối đầu với một Ác Mộng luôn là một canh bạc, suy cho cùng – người thách đấu có thể trở về bình an, hoặc không. Bản thân Immortal Flame có thể mạo hiểm tính mạng vì bên cạnh hắn còn vô số Người Thức Tỉnh khác trên thế giới. Warden và Nightwalker có thể mạo hiểm mạng sống là vì vào thời điểm đó, xung quanh họ có rất nhiều Tinh Anh. Nhưng còn chúng ta thì sao? Điều gì sẽ xảy ra nếu tất cả các Thực Thể Tối Thượng của nhân loại cùng nhau gục ngã, không còn ai bảo vệ thế giới khỏi sự chuyên chế của Ma Chú Ác Mộng? Rủi ro quá lớn, và trách nhiệm mà chúng ta gánh vác quá nặng nề để chấp nhận nó."

Biểu cảm của bà ta thay đổi một cách tinh tế.

"Hơn thế nữa, mỗi Ác Mộng đều khác với những Ác Mộng trước đó. Chúng ta không có kiến thức về những gì đang chờ đợi mình trong Ác Mộng Thứ Năm. Tuy nhiên, những gì chúng ta biết... là ngay cả khi một người có thể chinh phục nó, sẽ có một cái giá phải trả. Một thực thể Thiêng Liêng sẽ không thể bước vào thế giới hiện thực, và rất có thể, điều đó đồng nghĩa với việc sẽ không có Cổng Mộng để dẫn lối mọi người. Ngay cả khi những người mang Ma Chú Ác Mộng là Thiêng Liêng nhận được khả năng tạo ra một loại kết nối mới giữa hai thế giới, thì bản chất của Thần Hóa cũng cần được cân nhắc. Trở thành một vị thần... không chỉ đơn thuần là về Cấp Bậc của một người."

Ki Song dừng lại một lúc và tiếp tục với một giọng điệu trung lập:

"Sự khác biệt giữa một Siêu Việt và một Thực Thể Tối Thượng là vô cùng lớn. Tuy nhiên, sự khác biệt giữa một người phàm và một vị thần là không thể đo lường được. Trở thành một thực thể Thiêng Liêng có nghĩa là phải từ bỏ những gì còn sót lại của bản chất con người ngươi. Một khi một người trải qua Thần Hóa, cách họ suy nghĩ sẽ thay đổi. Cách họ cảm nhận sẽ thay đổi. Cách họ tồn tại sẽ thay đổi, và cả con người họ cũng sẽ thay đổi. Sức mạnh và lòng nhân từ không phải lúc nào cũng song hành... ai biết liệu một thực thể Thiêng Liêng có thể được tin tưởng để bảo vệ nhân loại hay không? Trời biết ta kinh hãi ý nghĩ Dreamspawn trở thành một vị thần. Anvil cũng vậy... và ta còn sợ chính bản thân mình hơn cả."

Nữ Hoàng im lặng một lúc, sau đó nhìn Seishan ngập ngừng.

Đôi môi bà khẽ mấp máy, và một giọng nói mới – giọng nói của chính Ki Song – lần đầu tiên vang lên trong phòng ngai vàng.

Giọng nói ấy trầm ấm và tuyệt đẹp, khiến người ta chỉ muốn lắng nghe mãi không thôi.

"Ta có còn quan tâm đến con gái của mình không? Ta có còn khả năng có tình cảm của con người không? Ta có còn... là chính mình không? Hay ta sẽ trở thành một người khác – một thứ khác, đúng hơn. Một thực thể có bản chất là thần thánh, và do đó không phải là con người."

Seishan run rẩy.

Những lời của Nữ Hoàng nghe giống một cách kỳ lạ với những gì Cassie đã tự mình suy nghĩ trước đó, và chúng vang vọng mạnh mẽ.

Bởi vì bản thân Cassie cũng sợ hãi đến chết đi được khi đánh mất chính mình trước sức mạnh của Aspect của cô. Vô số mảnh vỡ trong quá khứ của cô đã mất, và vì vậy, cô sợ hãi việc mất đi nhiều hơn nữa bản thân hiện tại của mình... nhưng cô sợ bản thân tương lai của mình hơn cả.

Mọi người đều sợ cái chết, và sự biến đổi, đặc biệt là một sự biến đổi triệt để như trở thành một vị thần – Thần Hóa, như Ki Song đã gọi – cũng là một hình thức của cái chết.

Cassie hít một hơi thật sâu.

"Vậy, cuối cùng... hai người đã bắt đầu cuộc chiến này để tiêu diệt lẫn nhau và tạo ra một Lãnh Địa vô cùng mạnh mẽ – một Lãnh Địa thống nhất toàn bộ nhân loại – như một kết quả. Ít nhất là phần nhân loại mà các người cho là đáng để cứu rỗi."

Ki Song nhún vai.

Bà ta đã im lặng trở lại, và những con rối của bà ta nói thay cho bà ta:

"Đúng vậy, đại khái là thế."

Cassie lắc đầu.

"Tất cả những cái chết này, tất cả những đau khổ này... sẽ không dễ dàng hơn nếu một trong hai người đơn giản là từ bỏ và cho phép người kia cai trị mà không gặp phải sự phản đối sao?"

Một nụ cười kỳ lạ làm méo mó đôi môi quyến rũ của Nữ Hoàng.

"Ta cho là vậy. Nhưng hãy tự hỏi mình câu hỏi này... liệu một người sẵn sàng từ bỏ mà không chiến đấu, có khả năng đứng lên chống lại cả thế giới được không? Liệu một người sẵn sàng khuất phục mà không đấu tranh, có xứng đáng cai trị toàn bộ nhân loại không? Liệu một người như vậy có thể dẫn dắt bất kỳ ai, chứ đừng nói đến tất cả mọi người, đến sự cứu rỗi không? Không... bản chất của một Bá Chủ không cho phép đầu hàng. Chính phẩm chất đã khiến chúng ta trở thành Thực Thể Tối Thượng, đồng thời cũng khiến chúng ta không thể đầu hàng nếu không có một trận chiến khốc liệt."

Một khoảng im lặng kéo dài bao trùm, rồi sau đó, những thanh niên đã khuất bật cười.

"À... ta dường như đã trả lời tất cả các câu hỏi của ngươi rồi, Bài Ca của Kẻ Sa Ngã. Thế nào? Như vậy đã đủ cho cuộc trao đổi chưa?"

Cassie cúi đầu.

"...Đã quá đủ, Thưa Nữ Hoàng."

Ki Song gật đầu với một chút thích thú.

"Vậy thì ta đã ban cho ngươi rất nhiều ân huệ. Ta sẽ nhận được gì để đền đáp?"

Cassie thu thập suy nghĩ của mình trong khi hít một hơi thật sâu.

'Vậy thì, bắt đầu thôi.'

Mọi thứ sẽ diễn ra rất nhanh một khi cô ấy mở miệng. Nhưng đó là hành động tốt nhất...

Các Bá Chủ phải có sức mạnh tương đương nhau khi họ đối đầu. Và vào lúc này, Vua Kiếm đang nắm giữ một lợi thế quá lớn.

Cô thở dài.

"Tôi đã đề cập đến việc biết rất nhiều bí mật, một trong số đó đặc biệt có giá trị. Tôi sẽ chia sẻ nó với ngài như một lời cảm ơn vì đã ban cho tôi ân huệ này."

Thẳng lưng, Cassie do dự một lúc rồi cất giọng u ám nói:

"Nhà Vua đã bí mật tạo ra một con đường xuyên qua Vùng Trũng của Xương Ức và Xương Sườn Thứ Nhất Phía Tây. Quân đội của hắn sẽ sớm xuất hiện từ khu rừng và tấn công Tiểu Thành Trì Giao Lộ từ phía sau – điều đó sẽ xảy ra vào cuối ngày mai, hoặc có thể sớm hơn. Giờ đây Valor muốn tôi chết, cuộc sống của tôi gắn liền với sự an nguy của gia tộc Song. Vì vậy, tôi nghĩ tôi nên cho ngài hay."

Một sự im lặng nặng nề bao trùm căn phòng ngai vàng. Seishan có vẻ giật mình, đôi mắt cô hơi mở to... tuy nhiên, Nữ Hoàng vẫn giữ vẻ bình thản.

Một vài giây sau, bà ta hơi nghiêng người về phía trước.

"...Không phải có một Bạo Chúa Bị Nguyền Rủa chặn đường đến Vùng Trũng Xương Sườn Thứ Nhất sao?"

Cassie cúi đầu.

"Đã từng có. Nhà Vua đã giết nó."

Ki Song nhướng mày.

"Hắn ta đã giết một Bạo Chúa Bị Nguyền Rủa nhanh chóng và lặng lẽ đến mức cái chết của nó không hề bị chú ý? À... thật đáng tò mò."

Bà ta bất động một lúc. Và sau đó mỉm cười.

"Chà. Điều đó chắc chắn sẽ thay đổi mọi thứ..."