Runic Array - Mảng Rune

Khi Sunny đến được phía bên kia của bến cảng đang nở hoa, Jet đã ở đó, khoác lên mình bộ giáp đen vừa vặn và dựa vào cây lưỡi hái của mình.

Đôi mắt lạnh như băng của cô nhìn chằm chằm vào cây cầu dài nối bến cảng với Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu), toát ra một cảm giác lạnh lẽo chết người.

Sunny xuất hiện từ bóng tối bên cạnh cô, nhìn về cùng một hướng.

"Naeve, Aether và Bloodwave đâu rồi?"

Cô liếc nhìn cậu một cách ngắn gọn.

"Họ đang canh gác tàu. Chúng tôi đã bố trí tất cả các Awakened (Thức Tỉnh) có sẵn ở bên trong, với các Master được phân bổ để bảo vệ các khu vực quan trọng. Các Saint đang bảo vệ các boong trên — Aether ở trên cầu tàu, Naeve ở mũi tàu, trong khi Bloodwave ở đuôi tàu. Ba người họ chắc hẳn có thể đối phó với bất cứ thứ gì có thể vượt qua chúng ta... hoặc ít nhất là trì hoãn nó đủ lâu để cậu đến."

Sunny gật đầu, đốt một chút tinh chất của mình để thay thế cho lượng oxy thiếu hụt.

"Họ thở thế nào?"

Jet mỉm cười yếu ớt.

"Họ ổn khi ở trên Night Garden (Vườn Đêm). Ngoài lá chắn của nó... họ có lẽ sẽ chết ngạt. Tuy nhiên, chúng ta đang nói về các Saint of Night — họ có vô số Memory (Ký Ức) để đối phó với tình trạng thiếu không khí. Vì vậy cậu không cần phải lo lắng về họ."

Sunny quan sát cô một lúc.

“Còn cô thì sao?"

Jet ném cho cậu một cái nhìn.

"Tôi đã chết rồi. Tôi cần không khí để làm gì?"

Sunny ho khan.

Jet thường thở như bất kỳ người bình thường nào — ít nhất là khi cô không thiếu tinh chất — và cơ thể cô chuyển hóa oxy như bất kỳ cơ thể nào khác. Tuy nhiên, có vẻ như thể chất đặc biệt của cô đã cho cô một phương án thay thế, giống như Rank (Cấp Bậc) Supreme (Tối Thượng) của Sunny.

Ít nhất, có đủ oxy trong không khí xung quanh họ để nói chuyện bình thường.

'Đó là một bất ngờ thú vị.'

Cô nhướng mày.

"Vậy, kế hoạch là gì?"

Sunny quan sát cây cầu một lúc, rồi chỉ vào một khu vực không khí gợn sóng hầu như không nhìn thấy được ở phía bên kia của nó.

"Cô có thấy không? Chúng ta hãy xem xét trước, sau đó quyết định các bước tiếp theo của chúng ta sẽ là gì."

Triệu hồi Jade Mantle (Áo Choàng Ngọc Bích), cậu vươn tay vào bóng tối và rút ra một thanh odachi đen. Sau đó, đặt lưỡi kiếm lên vai, Sunny bước về phía Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) với những bước đi tự tin.

Jet theo sau.

Khi họ đi qua cây cầu dài, dòng nước đen cuộn xoáy gầm gừ bên dưới, lấp lánh phản chiếu ánh bạc. Tuy nhiên, xung quanh họ vẫn yên tĩnh và thanh bình một cách kỳ lạ, hoàn toàn không có chuyển động.

Sunny đã mong đợi sẽ phải vạch một con đường qua một biển các sinh vật ghê tởm vào lúc này, nhưng đáng ngạc nhiên thay, chưa có gì tấn công họ.

Giác quan bóng tối của cậu vẫn bao trùm mọi thứ xung quanh một cách dễ dàng... cho đến khi họ đến cuối cây cầu. Ở đó, nhận thức của cậu trở nên mơ hồ và đục ngầu, như thể có thứ gì đó đang đè nén nó.

'Kỳ lạ...'

Sunny cau mày.

"Cái gì thế này?"

Đến một lúc nào đó, bề mặt đá mịn dưới chân họ bỗng trở nên gồ ghề. Cúi xuống, cậu lau đi những giọt nước và quan sát kỹ.

Những đường nét mảnh mai được khắc sâu vào cây cầu, tạo thành một mô hình kỳ lạ.

Sau khi kiểm tra chúng một lúc, Sunny nhướng mày.

"Một... mảng rune?"

Thật vậy, có vô số rune được khắc vào cây cầu đá, tạo thành một bùa chú phức tạp.

Sunny không thông thạo ma thuật rune như Cassie, nhưng cậu cũng biết những điều cơ bản. Tuy nhiên, không cần phải thử nghiệm kiến thức hạn hẹp của mình, vì cậu có thể trực tiếp hỏi chuyên gia.

[Cassie?]

Họ tiếp tục đi, quan sát phép dệt vô tận của các rune bí ẩn.

Cuối cùng, Cassie đã thấy đủ để đưa ra ý kiến của mình:

[Đây là một bùa chú phụ... nó vượt xa những gì tôi có thể hiểu được, nhưng vẫn chỉ là một phần nhỏ của một mảng lớn hơn.]

Sunny nghiêng đầu một chút.

[Nó làm gì vậy?]

Có một khoảng lặng dài, và sau đó giọng nói Cassie vang lên trong tâm trí cậu. Nó trầm tĩnh và hơi méo mó, như thể đến từ một khoảng cách rất xa, nhưng vẫn có thể nghe rõ.

[Nó duy trì sự tồn tại của các rune này, cũng như của bùa chú chính nằm ở một nơi khác. Ừm... đúng hơn, nó ngăn chặn ma thuật bẩm sinh của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) xóa bỏ các rune, bằng cách khôi phục lại những bề mặt đã khắc chúng về trạng thái ban đầu.]

Sunny nheo mắt.

[Vậy thì bùa chú chính làm gì?]

Tiếng cười yên tĩnh, du dương của Cassie vang lên trong đầu cậu.

[Điều đó tôi không biết. Tôi sẽ phải đọc nó trước, đúng không?]

Sunny thở dài.

Đến lúc đó, họ đã gần đến cuối cây cầu. Dừng lại, cậu đứng yên một lúc rồi ngẩng đầu lên để quan sát sự bất thường mà họ đã nhận thấy từ những bức tường của bến cảng.

Jet huýt sáo một tiếng.

"Quỷ thật!"

Sunny có xu hướng đồng ý.

Ở đó, trước mặt họ, một sự gợn sóng tinh tế trong không khí đã tiết lộ sự tồn tại của một rào cản vô hình...

Có một mái vòm khác bên trong lá chắn bảo vệ Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) bao phủ hầu hết thành phố. Nó rất giống với mái vòm bóng tối mà cậu đã tạo ra để kiểm tra xem Night Garden (Vườn Đêm) có thể chìm xuống nước hay không — nó gần như rộng lớn bằng mái vòm chính, nhưng không hoàn toàn, đóng vai trò là một lớp bảo vệ thứ hai.

Ở đây, nền móng của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) lộ ra, sừng sững trên vùng nước động như những vách đá đen kịt. Và trên những vách đá đó... những rune khổng lồ được khắc vào đá, kéo dài xa tít tắp về cả hai phía, đến tận chân trời.

Gần như thể chúng bao quanh toàn bộ thành phố.

Cũng có điều gì đó khá quen thuộc về cách những rune này được khắc vào nền của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu)...

Chúng trông gần như giống hệt thông điệp của Daeron trên tấm bia đá vĩ đại, chỉ có điều với quy mô lớn hơn rất nhiều.

[Đây là bùa chú chính. Tôi nghĩ tôi biết mục đích của nó là gì...]

Sunny im lặng một lúc lâu, nhìn vào rào cản gợn sóng của mái vòm thứ cấp.

Cậu mỉm cười đen tối.

"Tôi nghĩ tôi cũng biết."

Jet ném cho cậu một cái nhìn dò hỏi.

Ngước nhìn khối nước vô tận lơ lửng trên đầu, Sunny nói:

"Rào cản đầu tiên được tạo ra bởi ma thuật bẩm sinh của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu)... ma thuật thần thánh của Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ). Mục đích của nó là để giữ mọi thứ bên ngoài."

Sau đó, cậu nhìn xuống những rune vĩ đại được khắc vào đá cổ.

"Rào cản thứ hai là một mảng rune phức tạp — giống như mảng rune đã bảo vệ Twilight. Nó được tạo ra bởi Serpent King (Vua Rắn)."

Biểu cảm của cậu tối sầm lại.

"Và mục đích của nó... là để giữ mọi thứ bên trong."