Shadow Smith - Thợ Rèn Bóng Tối (Flag)

Trong lúc một hóa thân đang lo liệu cho Nameless Temple (Ngôi Đền Vô Danh) thì một hóa thân khác lại đang ở trong đại sảnh nhà thờ đổ nát – nơi giờ đây đã biến thành một lò rèn.

Từ đằng xa, dưới ánh mắt chăm chú của Nameless Goddess (Nữ Thần Vô Danh), Cái Bóng của King of Swords (Vua Kiếm) đang miệt mài rèn một tấm giáp ngực khổng lồ.

Ông ta dùng bàn thờ làm đe, còn vật liệu để rèn nên bộ giáp khổng lồ kia chính là những bóng tối được hiện hình.

Cây búa của ông ta nhịp nhàng nâng lên rồi hạ xuống, định hình bóng tối thành một hình dạng nhất định…

Khuôn mặt của cựu Vương tĩnh lặng và vô cảm; ánh mắt ông ta vừa kỳ lạ, vừa đầy trí tuệ lạnh lùng lại vừa trống rỗng, thiếu đi tia lửa sự sống.

Ông ta vẫn giữ được kỹ năng siêu phàm của một thợ rèn và nghệ nhân, cùng với khả năng phán đoán sắc bén cần thiết để sử dụng chúng, nhưng lại không có ý chí và tinh thần làm nên một con người.

Cái Bóng của Anvil không có ham muốn hay cảm xúc, tồn tại trong trạng thái trống rỗng và tĩnh lặng.

Tuy nhiên… ông ta trông thật thanh thản, gần như mãn nguyện, khi được trao cơ hội cống hiến hết mình cho nghề thủ công ngay cả khi đã c·hết.

Ít nhất Sunny đã nghĩ vậy sau khi quan sát Cái Bóng của Anvil trong vô số ngày qua.

Ban đầu, cậu đã muốn phá hủy nó.

Sunny biết rằng việc mất đi Cái Bóng của một sinh vật Supreme (Tối Thượng) sẽ là một tổn thất lớn đối với Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối), ngay cả khi nó thiếu Ý Chí.

Nhưng cậu vẫn muốn loại bỏ Cái Bóng của Anvil hoàn toàn vì lòng căm ghét, cảm thấy rằng sự hiện diện của nó đang làm ô uế linh hồn cậu.

Tuy nhiên, cuối cùng cậu đã quyết định không làm vậy.

Sau đó, cậu muốn đưa bóng ma hoàng tộc ra chiến trường.

Cuối cùng, Sunny quyết định rằng cách sử dụng tốt nhất cho Cái Bóng của Anvil là biến nó thành một thợ rèn cho Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) đang ngày càng lớn mạnh.

Sunny tự mình chế tạo Memory cho các thành viên của Shadow Clan, nhưng quân đoàn bóng tối trú ngụ trong linh hồn cậu quá đông đảo, và cũng khác với những Awakened (Thức Tỉnh) là con người.

Không ai trong số họ sở hữu khả năng sở hữu và triệu hồi Memory.

Tuy nhiên, nhiều người trong số họ cần vũ khí và áo giáp – đặc biệt là những bóng ma con người như Solvane, Daeron, và bảy Thánh của Song Domain (Lãnh Địa Song) mà cậu đã g·iết.

Rốt cuộc, họ đã mất kho vũ khí Memory của riêng mình trước khi đến trú ngụ trong linh hồn cậu, và do đó buộc phải chiến đấu tay không với tư cách là những người lính bóng tối của cậu.

Các Cái Bóng của Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) ít chịu thiệt thòi hơn về mặt đó, vì vũ khí chính của chúng là răng nanh, móng vuốt, vuốt sắc, hàm dưới và các bộ phận cơ thể khác mà Sunny không biết tên gọi.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là chúng không thể hưởng lợi từ trang bị được rèn.

Điều gì tệ hơn một con quái thú? Một con quái thú mặc một bộ giáp không thể xuyên thủng, chắc chắn là vậy.

Và trong khi bị móng vuốt xé rách đã tệ rồi, thì bị cắt thành từng mảnh bởi một móng vuốt được bọc trong một lớp vỏ thép sắc bén còn tệ hơn nữa.

Giải pháp của Sunny cho vấn đề này là biến cựu Sovereign (Bá Chủ) thành một bậc thầy vũ khí và thợ làm áo giáp của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối).

Vì vậy, Cái Bóng của Anvil giờ đây cư trú trong nhà thờ đổ nát, rèn bóng tối thành vũ khí và những bộ áo giáp đáng sợ.

Sunny cũng đã chuyển xưởng và phòng thí nghiệm của riêng mình đến đây – có rất nhiều không gian, và dù sao thì cũng cần ai đó canh gác Slayer trong phòng giam dưới lòng đất của nàng.

Chế tạo Memory cho Shadow Clan là một công việc lớn – không phải vì chúng đặc biệt khó chế tạo, mà đơn giản là do số lượng quá lớn.

Một số Memory tinh xảo này, như Black Canteen (Canteen Đen) – kế thừa từ Green Canteen (Canteen Xanh) đáng tin cậy của Rain – là những vật phẩm tiêu chuẩn và được trao cho mỗi thành viên của gia tộc.

Những cái khác thì trông tương tự, nhưng thực tế lại được thiết kế cẩn thận và điều chỉnh để phù hợp với Aspect của các thành viên Shadow Clan – như những bộ áo giáp mà Sunny tạo ra, mỗi bộ chứa một kho chứa mà cậu đích thân đổ đầy tinh chất bóng tối, do đó cho phép ngay cả Awakened (Thức Tỉnh) cũng có thể sử dụng các bùa chú cứu mạng mạnh mẽ trong trường hợp khẩn cấp.

Bộ Memory cho Corsair đã hoàn tất.

Rốt cuộc, Shadow Clan đã theo dõi tân binh tiềm năng này trong một thời gian, và Sunny đã biết tất cả về Aspect của cậu ta với sự giúp đỡ của Cassie.

Vì vậy, vào lúc này, Sunny đang bận rộn với một việc khác.

Cậu đang từ từ đi qua không gian tối tăm trong đại sảnh nhà thờ đổ nát, ngước nhìn lên với vẻ trầm ngâm hiện rõ trên khuôn mặt.

Phía trên cậu, vô số sợi đen tạo thành một mô hình rộng lớn và đầy mê hoặc – một mô hình vừa hùng vĩ lại vừa đáng sợ, lấp đầy toàn bộ chiều dài của đại sảnh và vươn tới tận trần nhà cao vút phía trên.

Mô hình không được làm từ các sợi tinh chất bóng tối.

Thay vào đó, nó chỉ đơn giản được làm từ những bóng tối được hiện hình.

Đó là một mô hình của phép dệt mà Sunny đã nghiên cứu và phát triển trong một thời gian dài, được hiển thị nhằm giảm bớt gánh nặng cho tâm trí vốn đã quá tải của cậu.

Nhìn vào một khu vực cụ thể của mô hình phức tạp, Sunny thở dài.

"Giải pháp cuối cùng lại gây ra nhiều vấn đề hơn, phải không?"

Phép dệt mà cậu đang thiết kế nhằm trở thành nền tảng cho Memory shadowbound (liên kết bóng tối) của riêng cậu – một lá bùa mà tất cả các hóa thân của cậu đều có thể sử dụng.

Không giống như những gì đã xảy ra với Blessing (Lời Chúc Phúc), lần này không có Spell (Phép Thuật) nào giúp hoàn thành quá trình.

Vì vậy, Sunny phải tự mình giám sát toàn bộ quá trình từ đầu đến cuối.

Xét đến việc có bao nhiêu tài nguyên quý giá sẽ được dùng để chế tạo lá bùa, cậu muốn cực kỳ tự tin rằng chúng sẽ không bị lãng phí.

Nhìn vào yếu tố có vấn đề của phép dệt phức tạp, Sunny để tiếng búa đều đặn của vị Vua đã c·hết vang vọng quanh mình và ra lệnh cho các sợi bóng tối tự sắp xếp lại, tạo thành một mô hình mới.

Sau đó, cậu xem xét kỹ lưỡng nó với vẻ mặt u ám.

Cuối cùng, một nụ cười yếu ớt lóe lên trên khuôn mặt cậu.

"Tốt hơn rồi. Bây giờ, đến vấn đề tiếp theo."

Vẫn còn nhiều khu vực có vấn đề của phép dệt khổng lồ và phức tạp đến kinh ngạc này, nhưng cậu đang tiến gần đến việc hoàn thành thiết kế đầy tham vọng của mình.

Một khi cậu làm được, sức mạnh và sự linh hoạt của cậu hy vọng sẽ được tăng cường đáng kể.

…Ở đằng xa, hai hóa thân cuối cùng của Sunny đang bận rộn làm việc khác.

Họ đang tiến hành chiến tranh với Burned Forest (Khu Rừng Cháy).