Shadowy Bossman - Ông Chủ Bí Ẩn

Sâu thẳm trong lãnh địa của Quỷ Dữ Siêu Việt, một cảnh tượng kỳ lạ hiện ra, giống như trái tim của một pháo đài kiên cố.

Không gian nơi đây gần như không hề có vẻ kỳ quái hay đáng sợ chút nào – ngược lại, nó toát lên vẻ gọn gàng, ấm áp, gần như mời gọi.

Tất nhiên, sự rõ ràng này chỉ có được nhờ vào món quà mà Awakened Kim đã ban cho June, giúp cậu nhìn xuyên qua màn u ám bao trùm những hành lang rộng lớn.

Cậu sẽ không dám một mình lang thang ở đó, chỉ với một ngọn đuốc mong manh.

Thực tế, tất cả những gì cậu đã chứng kiến cho đến nay – khoảng không trống rỗng của Cổng Mộng bí mật, đô thị mục nát trải dài dưới màn đêm vô tận không sao, những bóng hình im lặng trôi dạt trên những con đường mòn cổ kính, hình bóng hùng vĩ của ngôi đền lớn, lâu đài mờ ảo bị bao phủ trong bóng tối và rung động với một sức sống tà ác – tất cả đều hoàn toàn phù hợp với tư cách là lãnh địa của một vị thần bóng tối.

Và June chỉ còn vài khoảnh khắc nữa là sẽ đối mặt với thực thể ấy.

Dĩ nhiên, June hiểu rằng các Supreme không thực sự là thần thánh.

Tuy nhiên, dưới con mắt của một phàm nhân bình thường – hoặc thậm chí là một Awakened khiêm tốn như cậu – họ hoàn toàn có thể được coi là như vậy.

Vua Kiếm và Nữ Hoàng Trùng tộc phần lớn đã che giấu sức mạnh của mình, nhưng Quý Cô Tháp Ngà lại ban phát phước lành một cách hào phóng và công khai.

Nàng hiếm khi xuất hiện, nhưng hầu như không một linh hồn nào trên thế gian này không bị chạm đến bởi ánh hào quang uy nghiêm của nàng.

Những người đã tham gia vào trận chiến cuối cùng định đoạt của Chiến Tranh Cõi Giới cảm nhận được sự kỳ diệu ấy một cách sống động nhất.

Khả năng chữa lành, sức mạnh hủy diệt – June không hề ảo tưởng. Nếu Changing Star muốn, nàng có thể biến thế giới thành tro bụi trong cơn thịnh nộ rực lửa của mình.

Hoặc nàng có thể ôm nhân loại vào lòng và dẫn dắt họ đến sự cứu chuộc.

Nếu đó không phải là thần thánh, June không thể hiểu được điều gì khác là thần thánh nữa.

Chúa Tể Bóng Tối cũng là một thế lực ngang ngửa.

Vì vậy, June, với huyết quản như đóng băng, đã phải cố gắng lắm mới giữ vững được bản thân. Quyết tâm của cậu dao động theo từng bước chân.

'Không... không sao đâu. Mình đã từng gặp Chúa Tể Bóng Tối rồi mà, phải không?' Ngoài Godgrave, cậu đã thoáng thấy vị Saint đáng gờm ấy nhiều lần.

Phải thừa nhận rằng, June đã thấy ông ta đáng sợ ngay cả khi đó. Ai mà không sợ chứ? Bộ giáp đen đáng ngại, chiếc mặt nạ đầy đe dọa, hào quang lạnh lẽo lan tỏa, sức nặng nghiền nát của sát ý – tất cả tạo nên một sự bí ẩn đến rợn người.

Chỉ riêng ý nghĩ nhìn thẳng vào khuôn mặt ghê rợn ấy đã khiến June rùng mình.

Những lời thì thầm từ lâu đã ám chỉ rằng có điều gì đó phi thường ẩn dưới chiếc mặt nạ ấy, ngay cả khi Chúa Tể Bóng Tối chỉ là một Saint.

Ông ta không còn là Saint nữa. Vậy ông ta đã trở nên đáng sợ đến mức nào sau khi đạt được Supremacy?

'Một đồng cho những suy tư của anh,' Awakened Kim nói, phá vỡ dòng suy nghĩ của cậu.

June giật mình nhẹ, quay sang nàng. Cậu dừng lại một chút, rồi thừa nhận: 'Thành thật mà nói, tôi hơi lo lắng khi sắp gặp ông chủ mới của mình.'

Nàng nở một nụ cười tinh tế.

'Lần đầu tiên đối mặt với ông ấy, tôi cũng đã run rẩy không kém.'

Cậu nhướng mày.

'Tôi có thể hỏi ông ấy là người thế nào không?'

Awakened Kim im lặng một lúc, rồi đáp với vẻ mặt bình tĩnh: 'Ừm... bánh kếp của ông ấy ngon tuyệt.'

Mí mắt June giật giật.

Cái quái gì thế này... Điều đó có nghĩa là gì? Trước khi cậu kịp hỏi thêm, họ đã đến trước những cánh cửa gỗ sồi cao chót vót.

Những cánh cửa lớn tự động mở ra, và Awakened Kim dẫn cậu vào phòng ngai vàng của Lâu Đài Bóng Tối.

Đại sảnh rộng lớn tỏa ra vẻ lộng lẫy và uy nghi, không gian vô tận của nó chìm trong bóng tối thăm thẳm không thể dò. Những hình khắc tinh xảo trang trí khắp các bức tường, trải dài hàng chục mét như một bức tranh tường hoàng gia, miêu tả những cuộc đụng độ dữ dội và những cõi giới kỳ diệu.

Ở cuối phòng, một cầu thang dẫn lên một hốc tường mờ ảo. Tại đó, trên một bệ đá cao, đặt một ngai vàng màu đen huyền bí.

Ngồi trên ngai vàng đó... June chùn bước, nghẹt thở trong giây lát.

Suốt thời gian qua, cậu đã chuẩn bị tinh thần để đối mặt với Chúa Tể Bóng Tối – hình bóng đáng sợ mặc bộ giáp mun đen phức tạp, mang một chiếc mặt nạ ám ảnh được khắc hình mặt quỷ đang gầm gừ, mái tóc bạc xõa xuống lưng.

Tuy nhiên, thực tế lại khác xa so với mong đợi của cậu. Thay vì hình dạng dễ nhận biết, dù rất đáng lo ngại của Chúa Tể Bóng Tối, một thanh niên mảnh khảnh lại đang ngồi thoải mái trên ngai vàng, mặc một chiếc áo dài màu đen tuyền đơn giản.

Làn da của chàng trai trẻ sáng bóng như ngà voi nguyên sơ, mái tóc đen mun chảy dài như lụa, và đôi mắt cậu lấp lánh như hai viên đá obsidian song sinh. Vẻ thanh lịch tinh tế của cậu gần như thanh tao, khiến June cảm thấy như thể cậu đang chiêm ngưỡng một kiệt tác, chứ không phải một con người.

Kỳ lạ hơn nữa, June không hề phát hiện ra bất kỳ sự xa cách lạnh lùng, niềm kiêu hãnh khinh miệt, hay sự đe dọa rợn người nào gắn liền với Chúa Tể Bóng Tối. Thay vào đó, cậu cảm thấy... hoàn toàn trống rỗng, như thể chàng thanh niên kia hoàn toàn không có sự hiện diện.

'Không, chờ đã...' June thầm nghĩ.

Đây... đây là Chúa Tể Bóng Tối ư? Chúa Tể Bóng Tối lại trẻ như vậy sao? Đáng kinh ngạc hơn, ông ta đã che giấu khuôn mặt này sau chiếc mặt nạ suốt thời gian qua? June đứng c·hết lặng.

Đầu óc cậu quay cuồng.

Nhưng chỉ trong giây lát.

Một nhịp tim sau, cậu nhận ra mình đã nhìn chằm chằm vào Bá Chủ Bóng Tối với đôi mắt mở to kinh ngạc.

Dù vậy, cậu phải vội giật ánh mắt đi.

'Đừng nhìn chằm chằm vào chúa tể của ngươi nữa, đồ ngốc!'

Ngay lúc đó, June khao khát tìm ra kẻ ngốc đã tuyên bố Chúa Tể Bóng Tối đeo chiếc mặt nạ đó để che giấu những vết sẹo ghê tởm, và siết cổ hắn trong một con mương. Những câu chuyện phi lý rằng vị Saint khó nắm bắt và Lady Nephis từng có mối quan hệ với nhau đột nhiên không còn xa vời nữa. Thực tế, chúng còn có vẻ đúng hơn bao giờ hết.

'Sếp,' Awakened Kim nói, hơi cúi đầu.

Chúa Tể Bóng Tối liếc nhìn nàng và cười rạng rỡ.

Nụ cười của ông ta tỏa sáng đủ để khiến người ta nghẹt thở, nhưng than ôi, Kim dường như không hề bối rối, trong khi June không có tâm trạng để thưởng thức nó. Bất kể thế nào, cậu vẫn cảm thấy một cơn rùng mình sợ hãi.

'À, Kimmy. Đây là máu mới à?' Chúa Tể Bóng Tối hỏi.

Nàng gật đầu.

'Vâng. Chỉ có một người trong nhóm gần đây vượt qua.'

Chúa Tể Bóng Tối hướng mắt về phía June.

Đáng chú ý, ánh mắt ông ta không hề đe dọa, ngột ngạt hay áp đảo. Nó thậm chí còn cảm thấy... ấm áp.

Điều đó chỉ càng khiến June căng thẳng hơn.

Rốt cuộc, những người trong nghề của cậu đều biết rõ rằng không có gì nguy hiểm hơn một sinh vật lẽ ra phải gây sợ hãi nhưng lại không hề toát ra vẻ gì đáng sợ.

Chúa Tể Bóng Tối nhàn nhã giơ tay lên...

Cái gì... ông ta định làm gì?!

...rồi vẫy tay chào June một cách tùy tiện.

'Anh hẳn là Corsair! Chào, chào... wow, hồ sơ của anh? Thật không thể tin được! Anh đúng là huyền thoại.'

June cứng người.

'X-xin lỗi?'

Chúa Tể Bóng Tối lắc đầu thở dài.

'Chợ đen, hả? Sao ta không nghĩ đến nhỉ? Quan trọng hơn... tại sao Aiko không tìm ra điều đó? Ta nên trừ lương cô ấy...'

June chớp mắt hai lần.

Hả?

Và đó là lần đầu tiên cậu gặp được bá chủ mới của mình, Bá Chủ Bóng Tối.