Wholesome Awokening - Thức Tỉnh Lành Mạnh

Sunny tỉnh giấc khi những tia nắng mặt trời dịu dàng vuốt ve, sưởi ấm phần thân trên trần trụi của cậu.

Những tia sáng xuyên qua rèm cửa, tấm vải mỏng khẽ xao động khi một làn gió nhẹ thổi qua, khiến nó gợn sóng và đung đưa.

Cậu nằm yên một lúc, tận hưởng sự ấm áp và cảm giác êm ái sang trọng của tấm nệm.

Thật vậy, đó là một trong những thú vui ngọt ngào nhất của cuộc sống: thức dậy với một nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt.

Vài giây sau, cậu nghiêng đầu nhìn Nephis đang ngủ yên bình bên cạnh.

Mái tóc bạc của cô trải dài trên gối, khuôn mặt tinh xảo toát lên vẻ bình yên thanh thản và sự mong manh quyến rũ trong giấc ngủ.

Cậu lặng lẽ ngắm nhìn cô trong vài phút, không vội đánh thức.

Việc mở Cổng Mộng đến Vườn Đêm đã khiến cô kiệt sức tột độ vào ngày hôm trước.

Cô xứng đáng được nghỉ ngơi.

Cậu mong muốn san sẻ gánh nặng công việc ngày hôm qua, nhưng than ôi, nhiệm vụ đó chỉ mình Nephis mới có thể làm được.

Mỗi người trong số họ đều sở hữu những tài năng riêng biệt khi kích hoạt Cổng Mộng.

Sunny, chẳng hạn, có thể mở khóa bảy cổng cùng một lúc, thay vì chỉ một cổng duy nhất.

Nephis, tuy nhiên, tạo ra một Cổng Mộng cho phép đi lại cả hai chiều.

Cổng Ác Mộng đưa các sinh vật từ Cõi Mộng vào thế giới thức tỉnh, trong khi Cổng Mộng đưa họ từ thực tại vào Cõi Mộng.

Tuy nhiên, Nephis, một Sinh Vật Mộng Mơ—đứng giữa ranh giới ác mộng và sự tồn tại, bị ràng buộc với cả hai cõi—sở hữu một món quà độc đáo, có lẽ vì tính hai mặt đó.

Do đó, chỉ có cô mới có thể gửi Vườn Đêm đến Trái Đất.

Khi Sunny đang suy nghĩ về việc năng lực của cô có thể thay đổi ra sao một khi hai cõi hoàn toàn hợp nhất, Nephis khẽ cử động và hé mở đôi mắt xám nổi bật.

Ánh sáng mặt trời lấp lánh trong đó, khiến mống mắt cô lấp lánh những đốm sáng rực rỡ.

Cô mơ màng quay đầu, nhìn lên Sunny, rồi cong môi nở một nụ cười.

"...Lại bắt gặp huynh nhìn chằm chằm vào muội rồi sao?"

Cậu gật đầu không hề xấu hổ.

"Tất nhiên. Tại sao huynh lại không chiêm ngưỡng người phụ nữ đẹp nhất còn sống chứ?"

Nephis dừng lại một chút, rồi hừ nhẹ và đẩy mặt cậu ra một bên.

Sunny cười khúc khích, chịu thua trước cú đẩy tinh nghịch của cô... nhưng cậu không bỏ lỡ sắc hồng nhạt đang lan dần trên má cô.

Bước ra khỏi chăn, Nephis triệu hồi một chiếc áo dài thoáng mát từ một luồng sáng lấp lánh, rồi vươn vai, thở ra một tiếng mãn nguyện.

Sunny cũng đứng dậy, tạo ra những bộ quần áo đơn giản từ bóng tối.

Căn phòng cao nhất của Tháp Ngà rộng lớn và lung linh với ánh sáng màu hổ phách, nhưng nơi ánh sáng tràn ngập, bóng tối cũng hiện hữu—luôn sẵn sàng phục vụ cậu.

Tuy nhiên, Sunny thoáng ngẩn ngơ trước dáng người mảnh khảnh của Nephis, rồi nói bằng một giọng vui vẻ:

"Một ý tưởng tuyệt vời vừa lóe lên trong đầu huynh. Nếu... chúng ta lại chui vào chăn thì sao?" Lời nói không thực sự cần thiết; cô có thể cảm nhận được sự khao khát của cậu.

Nephis liếc nhìn cậu qua vai với vẻ mặt khó chịu.

"Không như huynh, muội bị ràng buộc với một cơ thể duy nhất."

Sunny nghiêng đầu.

Điều đó có nghĩa là gì? Có phải cô ấy... đang ám chỉ rằng cậu đã làm cô ấy kiệt sức đêm qua? Nhưng cô ấy có thể phục hồi sau bất kỳ sự mệt mỏi nào ngay lập tức.

Cơ thể duy nhất của cô ấy thực tế là không biết mệt mỏi... Cậu có cách nào đó đã làm cạn kiệt thứ không thể cạn kiệt sao? Sunny dao động giữa sự tự mãn và xấu hổ.

Ngay lúc đó, Nephis cau mày và ném một cái gối về phía cậu.

"Ý muội là muội không thể ở hai nơi cùng một lúc! Muội đã muộn cuộc trò chuyện với Effie rồi... hãy xua tan những ý nghĩ bẩn thỉu đang xoáy trong tâm trí xấu xa đó của huynh đi, đồ lưu manh!"

Sunny để cái gối đập vào mặt mình và nở một nụ cười ngây thơ.

"Chà, có vẻ như Effie đã khiến huynh tức giận rồi..."

Nephis nhìn cậu chằm chằm một lúc.

Cậu có thể nói rằng cô đang cố nén cười.

Cuối cùng, cô lắc đầu.

"Muội phải chuẩn bị..."

Chẳng bao lâu, Nephis rời khỏi phòng mình và lướt xuống các bậc thang của Tháp Ngà.

Sunny, lẽ tự nhiên, đã hòa vào bóng của cô vào lúc đó—hóa thân đó của cậu nán lại đó thường xuyên nhất trong khi các bản ngã khác của cậu giải quyết nhiệm vụ riêng của chúng.

Bằng cách này, cậu có thể lơ lửng gần Nephis và cập nhật các sự kiện quan trọng trong thế giới của cô mà không cần dựa vào Cassie làm người trung gian.

Tuy nhiên, một nhược điểm là Sunny không thể luôn ở bên cạnh cô bằng xương bằng thịt.

Rốt cuộc, cậu chính thức đã chết.

Ít nhất thì cũng ổn khi tiết lộ bản thân với những người trong cuộc.

Effie đang ngồi trong một phòng khách ở tầng thấp hơn của Tháp Ngà, thưởng thức một bữa ăn thịnh soạn gồm các món ngon.

Cảm nhận được sự tiếp cận của Nephis, nàng cười rạng rỡ và vẫy tay.

"Trời ơi, Công Chúa. Những thứ này ngon tuyệt... đầu bếp của muội là ai? Nói đi. Ta thề ta sẽ không cướp họ!" Rồi nàng ngập ngừng, cau mày trước khi cười tinh nghịch với Nephis.

"Ồ, đoán là ta không thể gọi muội là Công Chúa nữa. Công Chúa của chúng ta đã trở thành một Nữ Hoàng. À... nàng lớn nhanh quá..."

Nephis nở một nụ cười yếu ớt và ngồi đối diện Effie, một chiếc bàn rộng ngăn cách giữa hai người.

Effie ngây người.

Nữ thợ săn tinh thần có lẽ đã bị sốc nhất bởi sự thật rằng Chúa Tể Bóng Tối đáng sợ không ai khác chính là Sư Phụ Sunless duyên dáng.

Sunny vẫn không thể nhịn được tiếng cười khúc khích vui vẻ mỗi khi nhớ lại hàng loạt vẻ mặt kinh hoàng đã nhảy múa trên khuôn mặt nàng vào khoảnh khắc đó.

Từ cú sốc câm lặng, đến nhận thức dần dần rằng đó là Thánh đáng sợ đã chiều chuộng con trai nàng bằng kem, đến một cú sốc sợ hãi khi nàng nhớ lại đã nói xấu hắn ta với Nephis để đề cao Pháp Sư Tạo Tác tinh tế, hào hiệp... và còn nhiều hơn thế nữa.

Thật vậy, đó là một kho báu ký ức đối với Sunny vào hiện tại—quý giá đến mức cậu rộng lượng tha thứ cho một nửa số lần Effie đã dồn cậu vào thế bí bằng những bài giảng về chuyện chim và ong trên đảo của Alethea.

Bất kể thế nào, nàng đã dè dặt và gần như nhút nhát một cách bất thường xung quanh cậu kể từ đó.

Ngay cả bây giờ, Effie cũng sững người khi nghe nhắc đến tên cậu.

Nàng hắng giọng.

"Đúng rồi. Về hắn ta. Nghe này, Công Chúa, ta biết muội đã lớn rồi, nhưng..." Effie dừng lại, rồi đánh bạo nói một cách thận trọng: "Hắn ta không ẩn nấp sau lưng ta đấy chứ?"

Nephis chớp mắt nhìn nàng, bối rối.

"Không..."

Effie ngay lập tức trở lại với vẻ sôi nổi thường ngày của mình: "Tên khốn đó! Chúa Tể Bóng Tối! Ta hiểu rằng hắn ta đẹp trai đến nực cười, giàu có, quyến rũ, mạnh mẽ và hấp dẫn đến mức khó tin, cộng thêm là một đầu bếp xuất sắc với đôi tay khéo léo... chờ đã, ta có nhắc đến đẹp trai hai lần không? Không sao! Vấn đề là, có cả một biển người tốt ngoài kia. Muội nên chọn một người đàn ông hiền lành, chính trực thay vì bám lấy một Supreme ngẫu nhiên đầu tiên mà muội tình cờ gặp!"

Nhưng Nephis vẫn chưa nói xong.

"Về mặt nào đó, huynh ấy ở dưới bàn."

Effie đứng hình.

Sunny chọn đúng khoảnh khắc đó để hiện hình và ngồi xuống ghế cạnh Nephis.

Cậu nở một nụ cười thân thiện với nàng Effie, dừng lại một chút, rồi nhận xét bằng một giọng ấm áp: "Đúng vậy, nàng đã nói đẹp trai hai lần."

Nàng bật ra một tiếng rên rỉ bực bội.