Terrifying Existence - Sự Tồn Tại Đáng Sợ

Cassie quay phắt lại, nhìn chằm chằm vào cậu. Vẻ điềm tĩnh thường ngày của cô gần như tan vỡ.

"Cậu... cậu biết vì sao tôi làm những điều đó mà. Khi ấy tôi còn trẻ, ngây thơ, ngu ngốc và bất lực. Còn bây giờ... tôi đã hiểu rõ hơn rồi."

Sunny giơ tay vỗ nhẹ, khen ngợi cô. "Giỏi lắm! Thật sự đấy. Một sự trưởng thành đáng kinh ngạc. Nhưng..."

Cậu dừng lại vài giây, rồi nói qua kẽ răng:

"Nhưng này, cô biết không... cô thậm chí còn chưa từng xin lỗi vì đã tước đoạt tự do của tôi. Thế nên, tôi đoán cô cũng chẳng mấy bận tâm về việc mình đã làm đâu."

Cô giật mình.

Gió lạnh nổi lên, làm những cánh buồm của chiếc ketch rung động. Dẫu vậy, con thuyền vẫn đứng yên, mũi tàu cắm sâu vào bờ băng của vùng đất hoang vu.

Cassie im lặng một lúc.

Sau đó, cô lên tiếng, giọng hơi run: "Nhưng... tôi đã xin lỗi rồi. Tôi đã xin lỗi mà."

Sunny nhướn mày.

"Kiểu gì tôi cũng không nhớ. Và nếu thật sự có, tôi đã chẳng quên được. Cô xin lỗi tôi vì những gì đã làm, là khi nào cơ chứ?"

Cô gái mù ngập ngừng vài giây, rồi khẽ nói:

"Đó là... ngay sau khi chúng ta thoát khỏi Soul Devourer (Kẻ Nuốt Linh Hồn). Khi chúng ta đang vượt biển đen trên chiếc thuyền do Nephis tạo ra."

Sunny sững sờ nhìn cô vài giây.

Rồi, khuôn mặt cậu vặn vẹo vì giận dữ.

"Cái gì cơ? Cô vừa nói gì? Cô đã xin lỗi... từ trước ư? Gần một năm trước khi chúng ta xông vào Crimson Spire (Tháp Đỏ)? Chuyện vớ vẩn gì thế này?! Trong cái đầu méo mó của cô, nó có lý không vậy?!"

Bị cơn giận dữ của cậu dồn nén, Cassie cúi đầu.

Tuy nhiên, một vẻ lạnh lùng chợt hiện trên khuôn mặt cô. Cô ngẩng đầu, đối diện với cậu lần nữa.

"Được thôi... đúng vậy, Sunny. Cậu nói đúng. Đó là sự hèn nhát của tôi." Một nụ cười mỏng manh nở trên khuôn mặt cô.

"Nhưng lời xin lỗi có giá trị gì đâu? Nó sẽ chẳng thay đổi được điều gì cả. Lời nói vốn dĩ vô nghĩa. Nếu ai đó thực sự hối hận, họ nên thể hiện điều đó qua hành động, cậu không nghĩ thế sao?"

Sunny bật cười khẩy.

"Và cô đã làm gì để chuộc lại lỗi lầm của mình? Hả? Cô có thể làm gì chứ? Nó không thể đảo ngược được!"

Cassie im lặng một lúc, rồi bất ngờ nhìn cậu bằng ánh mắt sắc lạnh.

Dù cậu biết cô không thể nhìn, nhưng lúc đó, Sunny quên bẵng mất điều đó.

Giọng cô hơi khàn khi nói: "...Ai nói thế?"

Cậu hơi giật mình. Nhìn cô với vẻ cau có, Sunny nhướn mày.

"Cô có ý gì?" Cassie cười chua chát. "Ai nói rằng nó không thể đảo ngược? Ai nói điều đó là không thể?"

Cô lắc đầu.

"Vậy thì sao nếu nó không thể? Tôi vẫn sẽ làm điều đó bằng mọi giá."

Sunny nhìn cô đầy bối rối.

"Cô đang nói cái quái gì vậy?"

Cassie giơ tay xoa cổ tay, nơi từng có xiềng xích vàng quấn quanh.

"Còn gì nữa chứ? Tôi đang nói về việc phá vỡ số phận, Sunny. Đó chẳng phải là điều cậu cũng muốn làm sao? Chẳng phải đó là mục tiêu của cậu sao? Tôi cũng muốn phá vỡ số phận."

Cô cúi đầu một lát, rồi khẽ nói:

"Tất cả những gì tôi đã làm... tất cả những gì tôi đã chịu đựng... đều là vì điều này. Vì khoảnh khắc này. Phá vỡ số phận khó không tưởng tượng nổi. Dù cậu có tấn công mạnh mẽ đến đâu, nó cũng sẽ phản đòn với sức mạnh gấp mười lần. True Name (Tên Thật) của tôi, Song of the Fallen (Bài Ca của Kẻ Sa Ngã)... có nghĩa là tôi được định sẵn để chứng kiến số phận của người khác, và mang theo ký ức của họ rất lâu sau khi họ đã ra đi. Trở thành một nhân chứng, bất lực trong việc thay đổi những gì tôi thấy. Nhưng... tôi từ chối. Tôi không muốn một số phận như vậy."

Rồi, một nụ cười nhạt nở trên khuôn mặt thanh tú của cô.

"Không thể phá vỡ số phận chỉ bằng một cú đánh, nhưng còn một nghìn cú đánh thì sao? Mười nghìn cú đánh thì sao? Nếu mỗi cú đánh làm hư hỏng tấm thảm của nó một chút, làm lệch các sợi dây của nó một chút, ngăn chặn dòng chảy của nó một cách nhỏ nhất... thì, khi cộng lại, chúng có thể xé nát số phận. Chỉ cần một vũ khí đủ sắc bén."

Cassie đối diện Sunny, để cậu nhìn thẳng vào mắt cô.

"Tôi... có ý định trao cho cậu một cơ hội để trở thành vũ khí đó, Sunny." Đột nhiên, cậu cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Dự cảm xấu mà cậu đã cảm nhận được trở lại, khiến cậu căng thẳng vì sợ hãi. "Cô... cô đã làm gì? Cassie, cô đã làm gì?"

Cô nhún vai.

"Tôi đã làm gì ư? Chuyện này chuyện kia. Một số việc dễ dàng, một số việc khó khăn. Tất cả đều... tất cả đều gần như không thể chịu đựng nổi. Đúng vậy, là không thể chịu đựng nổi. Nhưng sẽ không lâu nữa đâu. Bởi vì tôi sắp được giải thoát khỏi gánh nặng đó."

Sunny nhìn cô, mắt dần mở to.

Đột nhiên, cậu nhìn thấy nhiều hành động của Cassie dưới một góc độ hoàn toàn mới.

Và ý nghĩa của những gì cậu thấy thật quá lớn lao, đáng sợ, khiến cậu phải run rẩy.

"Cô... cô đã lên kế hoạch cho tất cả từ đầu... phải không?" Cô mỉm cười nhẹ nhàng, rồi lắc đầu.

"Không phải tất cả. Không thể lên kế hoạch cho mọi thứ. Tôi có thể biết rất nhiều và thấy rất nhiều, nhưng tôi không phải là toàn tri, Sunny. Mấu chốt là, phải lên kế hoạch đủ để khi điều không mong đợi xảy ra, nó vẫn có thể trở thành một phần của kế hoạch."

Cậu quay sang hướng khác, bị ánh sáng từ Guiding Light thu hút.

"Cô đã thao túng các sự kiện của chu kỳ này ngay từ đầu. Lần đó trong ngôi đền chìm... tôi không tìm ra ngăn bí mật nơi cất giấu thánh tích, nên cô đã làm điều đó thay tôi. Khoan đã... không!"

Khi Cassie nhìn cậu với một nụ cười nhạt, Sunny tái mặt.

"Đó là... nó đã bắt đầu từ rất lâu trước khi Ác Mộng xảy ra. Trong trận chiến mà bảy Saint (Thánh Nhân) cùng nhau chiến đấu, cô đã thao túng đội hình chiến đấu... để tôi có thể hạ gục Defiled Seeker of Truth (Kẻ Tìm Kiếm Sự Thật Ô Uế)..."

Cậu dừng lại khi cảm giác rùng mình chạy dọc cơ thể. "Không... thậm chí còn từ trước đó nữa..."

Nó bắt đầu từ khi nào?

Khi nào Cassie bắt đầu dệt nên kế hoạch vĩ đại của mình, thao túng mọi người, từ Fire Keepers (Những Người Giữ Lửa) đi theo cô cho đến các thủ lĩnh của các Đại Tộc, để làm theo ý muốn của cô? Một người tiên tri quyền năng... thực sự là một sự tồn tại đáng sợ.

Đặc biệt là một người vừa tham vọng, nhưng lại yên lặng và khó nhận thấy, như Cassie đã trở thành.

Cuối cùng, Sunny nhìn cô, hoàn toàn sững sờ. Biểu cảm của cậu như đóng băng.

"Đó là..."

Thậm chí việc nói thành lời cũng thật khó khăn, mỗi từ nặng nề vô hạn bởi tất cả những ngụ ý chất chứa trong đó.

"...Đó là khi chúng ta ở Chained Isles (Quần Đảo Xích). Khi tôi đến gặp cô, có ý định chiêu mộ cô để cùng nhau thách thức Second Nightmare (Ác Mộng Thứ Hai). Và cô nói rằng cô đã có một tầm nhìn về việc chúng ta sẽ chết trong mùa đông. Cô đã lên kế hoạch cho ngày hôm nay từ khi đó."