The Dragon and the Princess - Rồng và Công Chúa

Nightingale ra lệnh cho cô dừng lại, và Morgan nhận ra mình không thể nhúc nhích.

Cứ như thể cơ thể cô đã hóa thành một bức tượng băng. Cô vẫn có thể thở, nhưng chỉ vậy thôi… Giọng nói rõ ràng của cậu dễ dàng xuyên thủng hàng phòng thủ của cô, len lỏi qua những rào cản được tạo ra bởi các Memory (Ký Ức) mạnh mẽ, hoàn toàn khiến cô bất ngờ.

'Sức mạnh thật đáng sợ…'

Morgan cố gắng chống lại mệnh lệnh áp đảo, tuyệt vọng vùng vẫy với chính cơ thể mình. Nhưng vô ích.

Cô hoàn toàn và triệt để phụ thuộc vào lòng thương xót của cậu.

'Ha… ha ha…'

Dù đang ở trong tình trạng dễ bị tổn thương, Morgan lại chủ yếu cảm thấy thích thú. Trong lòng cô dâng lên một chút phẫn nộ không thể tin được, nhưng không hề sợ hãi — không chỉ vì cô vốn không dễ dàng sợ hãi, mà còn vì cô nhận ra mình chẳng mấy bận tâm đến những gì sắp xảy đến.

Thế nhưng…

Chắc chắn, cô đã không duy trì cảnh giác mọi lúc, nhắm mắt làm ngơ trước mối đe dọa tiềm tàng từ những người đồng đội này. Có lẽ vì cô đã ở bên họ quá lâu, cùng trải qua quá nhiều chuyện, nhưng Morgan đã cho phép mình hạ thấp cảnh giác khi ở cạnh họ — quên mất rằng đối với ba người này, phần lớn thời gian họ chia sẻ chỉ mới là một ngày.

Cô cũng đã bảo tồn tinh chất để chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng chống lại huynh trưởng, và vì vậy, những Memory (Ký Ức) phòng thủ mạnh mẽ hơn của cô thậm chí còn không được kích hoạt.

Và… cô đã kiệt quệ…

Thế nhưng, thực tế vẫn còn đó. Đôi khi thật dễ dàng quên đi vẻ ngoài tử tế của cậu, nhưng Nightingale… cậu là một người đàn ông đáng sợ, một kẻ đồ long. Hay đúng hơn, cậu có tiềm năng trở nên đáng sợ, chỉ là cậu chọn không lạm dụng sức mạnh kinh hoàng của mình.

'Nhưng cậu ta đang cố gắng làm gì?'

Morgan nghi ngờ Nightingale đã thỏa thuận với huynh trưởng cô. Vậy đây có phải là một kế hoạch sai lầm nào đó để cứu mạng cô trái với ý muốn, để đưa cô đến nơi an toàn, dù cô có muốn hay không? Biết người đàn ông này… không, ngay cả đối với cậu, điều đó cũng quá lố bịch và trẻ con.

Cô không chắc, và điều đáng giận là cô thậm chí không thể cất lời. Tất cả những gì cô có thể làm là nhìn chằm chằm vào tên khốn quyến rũ đó, với ngọn lửa giận dữ lạnh lùng bùng cháy trong mắt.

Nightingale đón nhận ánh mắt sắc bén của cô mà không né tránh, một chút hối hận hiện rõ trong đôi mắt kiên định của cậu. Một lúc sau, cậu thở dài và quay sang những người đồng hành.

"Ta sẽ không thể giữ cô ấy lâu. Nhưng như vậy là đủ rồi."

Raised by Wolves chế nhạo và lần cuối cùng nắm lấy chiếc mề đay đen của cô, đứng dậy từ đống đổ nát. Soul Reaper (Kẻ Đoạt Hồn) đẩy mình ra khỏi bức tường và tiến lại gần hơn, lười biếng quan sát Morgan.

Morgan cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng dưới cái nhìn thờ ơ đó.

Jet tặc lưỡi, liếc nhìn Nightingale.

"Tuyệt vời, nhưng chúng ta phải làm gì với cô ấy? Đơn giản là giết cô ấy không phải là một lựa chọn… tôi đoán vậy. Mặc dù, trời biết, cô ấy xứng đáng phải chết vì tất cả những điều tồi tệ mà cô ấy và gia tộc đã gây ra."

Morgan nhìn cô ta với sự thích thú đen tối, không hề nao núng trước cả lời đe dọa giết chóc lẫn lời buộc tội trắng trợn.

'Vậy thì không phải một cuộc giải cứu…'

Họ sẽ không xem xét việc thủ tiêu cô nếu đúng là như vậy. Vậy họ đang âm mưu gì? Nightingale lắc đầu.

"Chúng ta không giết cô ấy."

Soul Reaper (Kẻ Đoạt Hồn) thở dài đầy hối tiếc.

"Vậy thì sao đây?"

Cậu do dự một lúc, rồi nhún vai.

"Ta sẽ mang cô ấy đi. Có lẽ… mọi chuyện sẽ ổn thôi."

Jet nhìn cậu với vẻ mặt nghi ngờ cau có.

Đúng lúc đó, Raised by Wolves cất tiếng với giọng nói nhẹ nhàng:

"Sao cũng được. Nếu Kai nói mọi chuyện sẽ ổn, thì nó sẽ ổn thôi. Dù sao thì chúng ta cũng không có thời gian để lãng phí… Cassie không trả lời sau khi phát tín hiệu cho chúng ta, điều đó có nghĩa là mọi thứ không ổn ở ngoài kia. Không ai trong chúng ta mong đợi ngày đó sẽ đến sớm như vậy, và theo một cách kỳ lạ như vậy. Nhưng bây giờ nó đã đến, không còn đường lui. Mỗi người chúng ta đều biết mình phải làm gì — vì vậy, hãy mang Morgan đi và rời khỏi đây. Trước khi huynh trưởng cô ấy xuất hiện."

Nightingale và Soul Reaper (Kẻ Đoạt Hồn) nhìn cô ta với vẻ lo lắng.

Cuối cùng, Jet khẽ nói:

"Cô có chắc mình có thể làm được không?"

Raised by Wolves nhìn cô ta một lúc, rồi cười toe toét.

"Lo cho bản thân mình đi, tỷ tỷ. Ta sẽ ổn thôi."

Morgan chăm chú quan sát họ, cố gắng hiểu ba người này đang cố gắng đạt được điều gì. Họ đang rút lui, nhưng lại để Raised by Wolves ở lại? Tại sao?

Trong khi đó, người phụ nữ nhìn Nightingale và im lặng một lúc.

Sau đó, cô nắm lấy vai cậu một lúc rồi đẩy cậu ra xa.

"Đi đi. Ta sẽ ổn thôi… hãy gặp nhau ở NQSC khi mọi chuyện kết thúc. Thực ra, hãy gặp nhau ở Bastion — ta biết một quán cà phê tuyệt vời ở đó. Không phải Nephis biết nó, mặc dù… đợi đã, cô ấy có mang quán cà phê theo không?"

Nightingale lùi lại vài bước sau cú đẩy của cô ta, im lặng một giây, rồi mỉm cười.

"Cô vẫn đang nghĩ về đồ ăn ngay cả lúc này sao? Không… tất nhiên là cô đang nghĩ rồi."

Nói xong, cậu bay lên không trung và di chuyển ra xa.

Chẳng bao lâu, một con rồng tráng lệ với vảy màu trời đêm sừng sững phía trên đống đổ nát, đôi mắt nó tỏa sáng như hai ngôi sao trắng lạnh lẽo.

Morgan vẫn không thể cử động — trên thực tế, khoảnh khắc Nightingale biến thành hình dạng Transcendent (Siêu Việt) của mình, cô cảm thấy sức mạnh trói buộc mình thậm chí còn trở nên không thể thoát khỏi hơn.

'Chết tiệt…'

Cô chỉ vừa mới xoay sở để nhúc nhích một trong những ngón tay của mình một chút thì Soul Reaper (Kẻ Đoạt Hồn) thô bạo tóm lấy cô và nhảy lên lưng rồng.

Hai đôi cánh khổng lồ tạo ra một cơn cuồng phong, và con thú vĩ đại lao vút lên bầu trời tối tăm.

Bỏ lại đống đổ nát phía sau…

Morgan thoáng thấy Raised by Wolves, người bị bỏ lại một mình trên đống đổ nát. Athena dõi theo chuyến bay của con rồng bằng ánh mắt trong một lúc, sau đó quay đi và đối mặt với khu rừng xa xôi… nơi Mordret đang chuẩn bị bao vây Bastion lần cuối cùng.

Đống đổ nát nhanh chóng nhỏ dần, và hồ nước trống rỗng cũng vậy, chẳng bao lâu sau đã biến mất khỏi tầm mắt.

Morgan cuối cùng đã rời khỏi lâu đài đổ nát sau khi chiến đấu bảo vệ nó quá lâu… trận chiến vì Bastion đã kết thúc.

Ít nhất là đối với cô.