The Fall of Falcon Scott (7) - Sự Sụp Đổ của Falcon Scott (7)

Vác cây kim trên vai, Sunny quyết định đi bộ đến nơi tiếp theo. Mọi người nhìn cậu với ánh mắt kỳ lạ, nhưng không ai nói gì – bộ Puppeteer's Shroud (Áo Choàng của Kẻ Điều Khiển) đã chứng tỏ Sunny là một Awakened (Người Thức Tỉnh), mà những Người Thức Tỉnh đôi khi lại làm những chuyện kỳ quặc. Sunny cũng nhận ra rằng, kể từ khi trở thành một Master, người thường luôn tỏ ra dè dặt trước mặt cậu, điều này giúp cậu tránh được nhiều cuộc trò chuyện khó xử. Thế nên, cậu chỉ cần cẩn thận không để cây kim vô ý đụng vào bất cứ ai. Trong lúc đi, vì cảm thấy chán, Sunny quyết định kiểm tra lại các rune của mình. Shadow Fragments: [2471/4000]. Cậu mỉm cười một chút. Cuộc vây hãm Falcon Scott có thể là một cuộc chiến khủng khiếp, nhưng chắc chắn một điều là không thiếu kẻ thù để tiêu diệt. Tốc độ cậu kiếm được Shadow Fragments tăng lên đáng kể trong ba ngày qua. Bây giờ, mỗi mảnh riêng lẻ không tạo ra nhiều thay đổi, nhưng khi cộng dồn lại, chúng trở nên đáng kể. Cậu hiện giờ đã mạnh hơn rất nhiều so với lúc bắt đầu chiến dịch ở Antarctica, và lõi thứ năm không còn xa vời như trước nữa. Nephis vẫn còn xa mới đạt đến cấp Terror, điều đó có nghĩa là cuối cùng cậu đã có cơ hội đuổi kịp cô ấy về cấp bậc... ít nhất là trong một khoảng thời gian ngắn. "Liệu điều đó có còn quan trọng không? Cuối cùng thì, cả hai chúng ta hoặc sẽ trở thành titan, hoặc sẽ chết thôi." Gần đây, Nightmare cũng đang chinh phục nhiều giấc mơ. Nhìn chung, Sunny đang trong tình trạng tốt. Nhóm của cậu đã trở thành một trong những đơn vị chiến đấu nguy hiểm nhất trên lục địa, với mỗi thành viên đều rèn giũa kỹ năng của mình đến mức độ thật sự đáng sợ. Tất cả những gì còn thiếu để đẩy cậu lên một cấp độ sức mạnh hoàn toàn mới là việc Saint hoàn thành quá trình tiến hóa của cô ấy. Có lẽ... chỉ có thể... họ thật sự sẽ giữ được Falcon Scott trong ba tuần. Sunny nhường đường cho một đoàn xe quân sự và nhìn vào đám đông người tị nạn xung quanh. "Ừm... có vẻ không chắc chắn." Thở dài, cậu rẽ vào một hướng và tiến đến một trong những tòa tháp ký túc xá được dựng lên vội vã. Tòa tháp này trông có vẻ kiên cố hơn hầu hết các tòa khác, nhưng cũng không nhiều lắm. Ngước nhìn lên, cậu thấy một dải rộng cửa sổ phát sáng, với hàng ngàn người đang trú ẩn bên trong để tránh cái lạnh. Cậu liếc nhìn cây kim của con devil, sau đó quay cây kim lại và cắm đầu nhọn sâu xuống mặt đất. Mang nó vào tòa nhà sẽ rất phiền phức, và Sunny chắc chắn rằng không ai có thể trộm nó – thứ này nặng hơn cả một người bình thường, hay thậm chí một nhóm người, có thể mang đi. ... Vấn đề là, cây kim quá sắc bén đến nỗi nó tiếp tục chìm sâu vào lớp đất đóng băng dưới trọng lượng của chính nó. Sunny nhìn chằm chằm vào nó một cách không hài lòng trong một lúc, sau đó lặp lại quá trình, lần này cắm đầu cùn xuống đất. Cuối cùng cảm thấy hài lòng, cậu bước vào lối vào của tòa tháp, nơi một người dân đang xúc tuyết. Khi đi ngang qua, người đàn ông giật mình và nhìn cậu với đôi mắt mở to. Sunny thở dài trong lòng. "Chẳng lẽ mình đáng sợ đến thế sao?" "Captain? Captain Sunless, có phải cậu không?" Ngạc nhiên, Sunny nhướng mày. "Ừ... đúng vậy? Chính xác thì bây giờ tôi là Thiếu Tá rồi. Tôi có biết..." Trước khi cậu kịp nói hết câu, người dân bỏ cái xẻng xuống và nắm lấy tay cậu, bắt đầu lắc tay cậu một cách nhiệt tình. Sunny đứng yên, sững sờ. "Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?" "Đúng là cậu! Master Sunless, thưa ngài... gia đình tôi và tôi chỉ sống sót nhờ cậu. Sau Erebus Field, tôi đã nghĩ... à, xin lỗi... nhưng cậu đã đưa chúng tôi đến đây. Cảm ơn. Cảm ơn cậu rất nhiều!" Sunny không biết phải phản ứng thế nào trong tình huống này, nhưng may mắn thay, người đàn ông cuối cùng cũng thả tay cậu ra và nhanh chóng mở một chiếc túi nhỏ treo bên thắt lưng. Chỉ trong giây lát, Sunny nhận thấy mình đang cầm một chiếc bánh sandwich được đóng gói cẩn thận. "Làm ơn nhận lấy cái này! Tôi biết nó không nhiều... nhưng vợ tôi đã tự tay làm. Có lẽ cậu không thường được ăn đồ nấu tại nhà, khi đứng trên tường thành như thế!" Sunny định trả lại chiếc bánh sandwich cho người đàn ông, nhưng sau đó ngập ngừng. Người tị nạn không chết đói, nhưng cậu biết chắc rằng hầu hết các khẩu phần họ được tiếp nhận không khác gì những gì cậu đã quen thuộc khi còn ở vùng ngoại ô. Việc kiếm được các nguyên liệu để làm chiếc bánh sandwich đơn giản này chắc chắn không dễ dàng... nó được làm bằng tình yêu và sự chăm sóc. Điều đó có nghĩa là món quà nhỏ nhưng chân thành này có ý nghĩa nhiều hơn vẻ bề ngoài của nó. Cậu mỉm cười nhẹ. "Cảm ơn. Tôi sẽ thưởng thức nó thật ngon miệng." Người đàn ông có vẻ cực kỳ hạnh phúc khi nghe điều đó và nhẹ nhàng buông Sunny ra, nhặt chiếc xẻng lên và trở lại xúc tuyết trong khi huýt sáo một giai điệu. Bước vào trong tòa nhà, Sunny liếc nhìn chiếc bánh sandwich và hơi cau mày. Cậu không thực sự biết phải cảm thấy thế nào về cuộc gặp gỡ kỳ lạ này. Một mặt, thật tuyệt khi thấy kết quả cụ thể từ những nỗ lực của mình. Sau khi đoàn xe đến Falcon Scott, những người tị nạn nhanh chóng được tiếp nhận và phân vào các ký túc xá khác nhau, vì vậy Sunny không gặp lại họ. Mặt khác, người đàn ông vui vẻ đó rõ ràng đang tự lừa dối mình nếu nghĩ rằng Sunny đã cứu sống anh ta và gia đình. Tất cả những gì Sunny làm là trì hoãn cái chết của họ vài tuần... họ chỉ thật sự được cứu khi được đưa qua eo biển đến Đông Antarctica. Cho đến lúc đó, một thanh kiếm sắc vẫn đang treo lơ lửng trên đầu họ. "...Vậy thì lại càng có lý do để giữ vững bức tường thành càng lâu càng tốt." Đột nhiên trầm ngâm, Sunny dùng thang máy để xuống dưới tầng hầm và tiến đến một cánh cửa đặc biệt. Vài giây sau khi cậu gõ cửa, Beth mở ra và nhìn cậu một cách lâu dài. "Ồ. Là cậu à." Cậu giơ tay với một nụ cười rộng. "Tôi mang theo bánh sandwich. À... một cái bánh sandwich." Cô ấy bước sang một bên để cho cậu vào và quay người lại. "Professor! Awakened yêu thích của ông đến rồi!" Sunny cởi bỏ đôi giày của Puppeteer's Shroud trước khi bước vào. Hành động nhỏ đó khiến cậu cảm thấy kỳ lạ như đang hoài niệm. "Huh... cuộc sống bình thường. Tại sao mình lại không nhớ rõ lắm về nó nhỉ?"