Till You Make It - Cho Đến Khi Trở Thành Sự Thật

Sunny đã bất ngờ bộc bạch lòng mình mà không màng hậu quả. Dù hậu quả có thể đau lòng theo bất kỳ cách nào… nhưng thực lòng, huynh ấy cũng chẳng còn gì nhiều để mất.

Nephis không lập tức phản ứng. Khuôn mặt nàng vẫn giữ vẻ bình thản, vô cảm.

Sau một lát, nàng lạnh nhạt nói:

"Không đâu."

Sunny thở dài và ngả lưng ra sau ghế.

Huynh ấy đang làm gì thế này? Cassie đã đúng. Việc giữ kín danh tính thật của mình với Nephis là cực kỳ bất công. Huynh ấy mong đợi có thể xây dựng mối quan hệ nào trên nền tảng lừa dối như vậy?

Và đó là điều huynh ấy đang làm — lừa dối nàng.

Nhưng… dù sao, Cassie cũng đã sai. Nàng ta chỉ muốn tránh một tình huống vốn là hệ quả của một vấn đề lớn hơn, không thể nào giải quyết được.

Bởi vì Sunny đơn giản là không thể thành thật với Nephis. Điều đó là không thể, vì dù huynh ấy có nói sự thật thì nàng cũng sẽ quên ngay sau vài khoảnh khắc.

Vậy nếu huynh ấy thú nhận mình là Lord of Shadows thì sao chứ? So với những điều khác mà huynh ấy đang giấu nàng, chi tiết đó chỉ là chuyện vặt.

Nàng sẽ không bao giờ biết rằng huynh ấy đã yêu nàng từ rất lâu… và nàng cũng từng yêu huynh ấy. Rằng họ đã dành nhiều năm tháng bên nhau, chiến đấu kề vai sát cánh, cùng nhau sống sót qua những kinh hoàng của Nightmare Spell. Rằng họ đã gặp nhau khi còn trẻ người non dạ, mỗi người đã trải qua tuổi trẻ đầy biến động của mình với đối phương ở bên. Rằng những con người trưởng thành đầy phức tạp như hiện tại là kết quả của cuộc gặp gỡ nhiều năm trước, ngay trước cổng Học Viện.

Rằng nàng là của huynh ấy, và huynh ấy là của nàng.

Đây là những điều Nephis sẽ không bao giờ biết, và vì thế… bất kỳ mối quan hệ nào Sunny có thể xây dựng với nàng đều không thể tránh khỏi sự lừa dối. Nó chắc chắn sẽ bất công.

Điều duy nhất chân thật huynh ấy có thể làm cho Nephis là rời đi và vĩnh viễn không liên lạc với nàng nữa.

Nhưng huynh ấy…

Không hề muốn làm vậy.

Huynh ấy đã đưa ra quyết định để mất nàng, nhưng lại ích kỷ muốn nàng tìm lại mình.

Và vì vậy, điều duy nhất huynh ấy có thể làm là nói dối.

Sunny ngập ngừng một lát, rồi nghiêng người về phía trước và đặt tay mình lên tay nàng.

Ngẩng đầu lên, huynh ấy nhìn thẳng vào mắt nàng và hỏi, giọng điệu bình thản:

"Lady Nephis… nàng có muốn hẹn hò với tôi không?"

Nàng im lặng nhìn huynh ấy.

Sự im lặng của nàng thật đáng sợ… nhưng Sunny không thể không nhận ra một điều.

Đó là nàng không hề cố gắng rút tay về.

Có hy vọng.

Cuối cùng, khóe môi Nephis khẽ cong lên.

"…Được thôi."

Sunny chớp mắt.

Huynh ấy chưa thể lập tức tiêu hóa câu trả lời đó. Cố giấu đi sự ngạc nhiên, huynh ấy khẽ siết tay nàng.

"Chỉ… chỉ vậy thôi sao?"

Nephis mỉm cười, nhún vai.

"Tại sao lại không chứ? Ta… không có nhiều kinh nghiệm trong những chuyện này, nhưng chúng ta đều là người trưởng thành. Chúng ta đều biết mình muốn gì. Vậy tại sao lại không chứ?"

Tại sao nàng lại đồng ý?

Vì nàng muốn…

Sunny hít một hơi thật sâu, rồi buông tay nàng ra, ngả người về phía sau.

Tim huynh ấy đang đập điên cuồng, nhưng huynh ấy cố gắng kìm nén sự phấn khích.

Huynh ấy im lặng một lát, nhìn sang nơi khác, rồi nói với giọng bình thản:

"Thực ra, có rất nhiều lý do để không."

Huynh ấy nhìn vào món ăn chưa động đũa, cẩn thận cân nhắc lời tiếp theo của mình, và lại nhìn nàng.

Lần này, trên khuôn mặt huynh ấy không còn nụ cười.

"Lady Nephis… trước khi chúng ta tiến xa hơn, tôi phải thú nhận điều này. Thực ra, tôi không phải người trung thực. Thật ra, tôi là một kẻ nói dối rất nhiều… Tôi đang giấu rất nhiều điều với nàng và có thể sẽ không bao giờ tiết lộ những bí mật này. Con người tử tế và vô hại này chỉ là một vỏ bọc mà tôi khoác lên vì nó tiện lợi. Thực ra, tôi không vô hại đến vậy. Tôi cũng không tử tế lắm đâu."

Nàng im lặng nhìn huynh ấy một lúc, rồi nhún vai.

"Ta biết."

Mắt Sunny khẽ mở to.

"Nàng… biết?"

Nephis nhìn huynh ấy một lát và thở dài.

"Huynh là một Master và một cựu binh của Chiến Dịch Phía Nam. Một người như huynh không thể nào vô hại được, thật đấy. Có cả trận đấu tay đôi đó nữa… Ta đã nhận ra huynh đang giữ một lớp vỏ bọc từ lúc nào đó. Nhưng ta không bận tâm."

Nàng nhìn huynh ấy mà không cười, và nói thêm với giọng nàng tiết lộ một chút yếu đuối:

"Thực ra… ta cũng không phải người trung thực. Ta cũng đang giấu nhiều bí mật với huynh. Con người dũng cảm và cao thượng của một anh hùng vị tha mà huynh thấy chỉ là một vỏ bọc ta khoác lên vì nó tiện lợi. Ta chẳng cao thượng cũng chẳng là anh hùng. Trên hết, ta không vị tha chút nào. Thực ra, có lẽ ta là người ích kỷ nhất thế gian."

Nephis cúi xuống và khẽ nói:

"Vậy nên, ta không bận tâm. Miễn là huynh cũng không."

Sunny nhìn nàng một cách bàng hoàng.

"Nhưng… tôi có thể sẽ không bao giờ hoàn toàn thành thật với nàng. Nàng không sợ một kẻ nói dối sao?"

Nàng ngước lên nhìn huynh ấy và mỉm cười.

"Huynh có ác ý gì với ta không?"

Huynh ấy lắc đầu trong im lặng.

"Huynh có phục vụ một trong những kẻ thù của ta không?"

Sunny lại lắc đầu.

"Huynh có ý định phản bội ta không?"

Huynh ấy nhíu mày.

"Thực sự thì không. Không có."

Nephis nhún vai.

"Vậy thì ta không quan tâm."

Tuy nhiên, một lát sau, mắt nàng đột nhiên mở to.

"Khoan đã! Huynh… huynh không có vợ con ở đâu đó rồi chứ, đúng không? Nếu có… thì đó là điều ta nhất định phải biết đấy!"

Sunny giật mình và nhìn nàng trong vẻ ngỡ ngàng.

"Cái gì?! Không… không, tôi không có!"

Nephis thở phào nhẹ nhõm.

"Vậy thì… tốt. Như ta đã nói, ta không quan tâm!"

Nàng ngập ngừng một lát, rồi nói thêm:

"Ai cũng có bí mật. Ta cũng có phần của mình… nhiều bí mật hơn hầu hết mọi người, và những bí mật đáng sợ hơn nữa. Vậy nên, ta cũng phải thú nhận điều này trước khi huynh quyết định có muốn đi xa hơn không, Master Sunless."

Sunny vẫn còn ngơ ngác. Cuộc trò chuyện này… diễn ra không như huynh ấy dự đoán chút nào! Mọi thứ thật quá bất ngờ.

Huynh ấy nhìn Nephis, lấy lại bình tĩnh, và hỏi điềm tĩnh:

"Đó là gì?"

Nàng hít một hơi thật sâu.

"Trước tiên… có lẽ hơi sớm để nói về điều này bây giờ, nhưng ta cảm thấy mình nên cho huynh biết trước khi bất cứ điều gì có ý nghĩa hơn có cơ hội xảy ra. Ta là… một người phụ nữ đầy tham vọng, Master Sunless. Trái tim ta tràn đầy tham vọng, đến mức hầu như không còn chỗ cho bất kỳ ai hay bất cứ điều gì khác. Chúng ta có thể dành vài ngày bên nhau rồi chia tay, hoặc có thể cuối cùng sẽ quyết định tận hưởng sự đồng hành của nhau lâu hơn. Nhưng huynh… huynh sẽ không bao giờ có được trái tim ta hoàn toàn, Master Sunless, hoặc thậm chí phần lớn trái tim ta. Thật công bằng khi ta cảnh báo huynh trước."

Sunny đã biết từ lâu về mục tiêu điên rồ của Nephis, nên huynh ấy không phản ứng quá mạnh với lời nàng.

Thay vào đó, huynh ấy chỉ đơn giản gật đầu.

"Tôi cũng đoán vậy."

Nephis nhìn vào khuôn mặt huynh ấy, ngập ngừng một lát, rồi thở dài.

"Tốt. Hiểu rồi. Vậy thì, điều thứ hai. Huynh có thể không biết, nhưng Aspect của ta gắn liền chặt chẽ với khát khao và đam mê. Thực ra, một trong những lý do ta sẵn lòng tham gia mối quan hệ giả dối này với huynh, ban đầu, là vì ta muốn hiểu rõ hơn về đam mê. Sau đó, ta thấy thực sự thích sự đồng hành của huynh, nên… điều đó không quan trọng nữa. Điều ta muốn nói là ta có thể cảm nhận được khát khao, mong muốn và đam mê của người khác. Ta có thể cảm nhận được điều mọi người muốn, và muốn đến mức nào."

Nàng nhìn đi chỗ khác, vẻ ngượng ngùng hiện rõ trên khuôn mặt xinh đẹp, và nói đều đều:

"Đó là một trong những lý do khiến ta đồng ý. Vì ta có thể cảm nhận được bản chất và sự chân thành của khát khao của huynh."

Sunny nhìn nàng im lặng hồi lâu.

Mắt huynh ấy có chút mờ đi. Rồi huynh ấy từ từ nâng ly rượu lên.

"Lady Nephis… cái… chúng ta đang nói đến loại khát khao nào, chính xác là gì vậy?"

Nàng vẫn nhìn vào bức tường, như thể rất quan tâm đến bức tranh nghệ thuật trên tường.

"…Tất cả các loại. Ta có thể cảm nhận hết. Đặc biệt là nếu nó nhắm vào ta."

Ly rượu trong tay Sunny khẽ nứt ra.

Khuôn mặt huynh ấy vẫn giữ vẻ vô cảm.

"Vậy… lúc nãy, khi ta nhìn chằm chằm vào cơ thể nàng ấy… nàng ấy biết hết..."

Nephis quay sang nhìn huynh ấy và nói thêm với chút lo lắng trong giọng nói:

"Nhưng… nhưng huynh không cần phải xấu hổ! Điều đó hoàn toàn bình thường. Huynh… dù sao thì huynh cũng là một người đàn ông khỏe mạnh."

Sunny thở dài nặng nề.

"Lady Nephis…"

Nàng chớp mắt vài lần.

"Vâng?"

Giọng huynh ấy có chút buồn khi trả lời:

"Xin đừng nói gì trong vài phút…"

Nói xong, Sunny đưa ly rượu nứt lên môi, uống cạn toàn bộ rượu trong một hơi.

Rồi, giữ vẻ bình tĩnh hoàn hảo, huynh ấy với tay lấy chai rượu bằng bàn tay đang run rẩy.

Nephis quan sát hành động của huynh ấy một cách bất lực.

Nàng thở dài, rồi nói với giọng bình thản:

"Nói ngắn gọn… đúng vậy, ta sẽ đi hẹn hò thật sự với huynh, Master Sunless. Ta sẵn sàng và sẽ rất vui lòng."