Will Of A Tyrant - Ý Chí Của Một Bạo Chúa

Ẩn mình trong bóng tối bên ngoài đại sảnh, Sunny quan sát phản ứng của những người tụ họp bên trong. Cậu lo lắng rằng họ sẽ hoảng sợ vì câu hỏi của Asterion, nhưng những lo lắng đó hóa ra lại vô căn cứ. Thậm chí có thể nói, các nhà thống lĩnh của Lãnh Địa Con Người trông có vẻ bối rối. Một số người trong số đó thậm chí còn cảm thấy bị xúc phạm, nhìn Sinh Vật Mộng với vẻ mặt u ám... những người còn lại — những người đã biết và từng chịu khổ dưới tay hắn ta trong quá khứ — thì nhìn hắn ta bằng sự thù địch lạnh lùng. Nightwalker chỉ đơn giản là im lặng nhìn chằm chằm vào người đàn ông đã kết án hắn ta phải chịu giày vò bất tận trong Thành Phố Vĩnh Hằng, một sự bình tĩnh đầy sát khí đang dâng trào trong đôi mắt bạc sáng của hắn ta. Tuy nhiên, câu hỏi đã được nêu ra. Và ngay cả khi những người tụ họp trong trang viên Ngọn Lửa Bất Diệt không đồng tình với ẩn ý của câu hỏi, hạt giống nghi ngờ đã được gieo vào lòng họ. Làm thế nào Ngôi Sao Đổi Thay lại cai trị thế giới? Đúng vậy, cô đã thừa hưởng di sản anh hùng từ gia tộc lừng lẫy của mình. Cô cũng đã giành được cả danh tiếng lẫn sự ngưỡng mộ bằng những chiến công đáng kinh ngạc của riêng mình. Trước chiến tranh, cô là người duy nhất dám lên tiếng phản đối lập trường hiếu chiến của các Bá Chủ. Trong chiến tranh, cô một lần nữa thách thức họ bằng cách thay đổi cục diện chiến trường tại Tim Thần và cứu vô số binh lính khỏi những cái chết khủng khiếp. Và cuối cùng, cô nổi dậy chống lại các Bá Chủ và đánh bại họ bằng cách tự mình lên ngôi Quyền Năng Tối Thượng, do đó chấm dứt chiến tranh. Trong những năm kể từ đó, cô đã đưa nhân loại tiến lên và dẫn dắt họ trung thành hướng tới sự cứu rỗi; lưỡi kiếm rực lửa và ngọn lửa chữa lành của cô đã cứu vô số mạng sống. Danh tiếng của cô vang dội, và câu chuyện về cuộc đời rực rỡ của cô đầy cảm hứng. Cô giống như một nữ thần sống, thắp lên trong trái tim nhân loại hy vọng và khát khao sống, đấu tranh và phấn đấu. Nhưng... Cũng không thể phủ nhận thực tế rằng, phần nhiều, cô đã trở thành người cai trị nhân loại chỉ đơn giản vì cô là người duy nhất còn đứng vững vào cuối cuộc chiến. Không còn Bá Chủ nào để đòi ngai vàng, ngoại trừ Ngôi Sao Đổi Thay... cô đã giết tất cả bọn họ. Hay đúng hơn, thì không có. Bây giờ có Vua Của Hư Vô. Cũng có Sinh Vật Mộng. Vậy chẳng phải hợp lý khi hỏi liệu một trong số họ có xứng đáng với vương miện hơn không? Sunny có thể cảm thấy rằng, ngay cả khi hầu hết các nhà thống lĩnh của Lãnh Địa Con Người thấy khái niệm này vô lý và chướng tai, một số người thực sự nhìn Nephis bằng con mắt khác. “Chết tiệt. Cậu quan sát họ với vẻ mặt u ám, tự hỏi cô sẽ phản ứng thế nào. Asterion dường như đang nhắm vào uy tín của cô, nhưng điều hắn ta thực sự nhắm tới là làm tổn hại hình ảnh của cô... làm tổn hại ý tưởng về Ngôi Sao Đổi Thay tồn tại trong tâm trí các thần dân của cô. Vì vậy, nếu câu trả lời của cô quá phòng thủ hoặc quá hung hăng, quá nhẫn tâm hoặc không đủ cứng rắn — bất cứ điều gì ngoại trừ hoàn hảo — hắn ta sẽ thành công trong việc giáng cho cô một đòn. Và Sunny có thể dễ dàng tưởng tượng Nephis đưa ra một câu trả lời nóng nảy từ bên dưới chiếc mặt nạ điềm tĩnh thường ngày của cô, do đó giúp Asterion đạt được điều hắn mong muốn. Rốt cuộc, đôi khi cô có thể khá kiêu ngạo. Cô ít để tâm đến sự yếu đuối, mong đợi mọi người đều mạnh mẽ và bướng bỉnh như cô — hay đúng hơn, chỉ quan tâm đến những người khao khát trở nên như vậy. Và quả thực, Nephis nhìn Asterion với vẻ mặt lạnh lùng một lúc, cố gắng hết sức che giấu cơn thịnh nộ âm ỉ của mình. Tuy nhiên, sau đó, cô đã làm một điều mà Sunny không ngờ tới. Thay vì trả lời Sinh Vật Mộng, cô hơi quay đầu và nhìn một người đang ngồi ở phía tây của chiếc bàn tròn lớn. "Thánh Nightingale. Cậu có thể sẵn lòng chứ?" Kai, người đang ngồi đó lắng nghe một cách ảm đạm, đã không trả lời trong vài giây. Sau đó, cậu mỉm cười chậm rãi. "Đương nhiên rồi." Cậu nhìn các nhà thống lĩnh của Lãnh Địa Con Người và nói với giọng bình tĩnh, rõ ràng: "Hầu như mọi lời người đàn ông đó thốt ra đều là dối trá. Hắn ta đáng tin như một Sinh Vật Ác Mộng... ừm, bây giờ nghĩ lại, hầu hết Sinh Vật Ác Mộng không dối trá đến vậy. Vì vậy, sự so sánh của tôi làm tổn hại đến chúng." Một làn sóng thì thầm bị kìm nén lan truyền giữa những vị khách tụ họp. Trong khi đó, Nightwalker không kìm nén được bản thân và chế nhạo lớn tiếng. Sunny không thể không mỉm cười. “Hả...” Nếu có một người có danh tiếng thậm chí còn vang dội hơn Ngôi Sao Đổi Thay, thì đó chính là Nightingale — Thánh Kai, Kẻ Diệt Rồng. Thực sự không có ai có bất cứ điều gì xấu để nói về người đàn ông này, mặc dù cậu đã chinh phục Ravenheart và đảm bảo sự sụp đổ của Đại Gia Tộc Song. Đó là bởi vì, thật đáng ngạc nhiên, cậu đã xoay sở thực hiện được chiến công ngoạn mục đó mà không làm đổ một giọt máu nào. Cậu không chỉ được mọi người ngưỡng mộ và yêu mến, mà còn nhận được sự tin tưởng to lớn của cả đồng nghiệp và người dân nói chung. Rốt cuộc, cậu không giấu giếm về Khuyết Điểm của mình, vì vậy mọi người đều biết rằng Nightingale có thể phân biệt lời nói dối với sự thật. Vì vậy, bằng cách kêu gọi cậu, Nephis vừa làm chệch hướng sự chú ý của mọi người khỏi câu hỏi của Asterion, vừa giáng một đòn đau đớn vào uy tín của hắn ta — chỉ với một câu nói, không hơn không kém. Thay vì tìm cách làm chệch hướng cuộc tấn công, cô chỉ đơn giản hoàn toàn phớt lờ nó và đưa ra đòn tấn công của riêng mình. Thành thật mà nói, nó được thực hiện rất đẹp. Sunny cảm thấy tự hào. Trong đại sảnh, những ánh nhìn cảnh giác và bối rối nhắm vào Asterion nhanh chóng chuyển sang thù địch. Hứng chịu sự thù địch đó... hắn ta cười lớn. "Ôi trời. Có vẻ như ta đã bị bắt quả tang. Thật xấu hổ... thôi được rồi. Ta thừa nhận rằng ta không hoàn toàn thành thật." Nhìn quanh đại sảnh với nụ cười hài hước, hắn ta nhún vai. "Ta có thể thấy các ngươi sẽ không tin bất cứ điều gì ta nói từ giờ trở đi... điều đó sẽ rất rắc rối, thành thật mà nói. Thế này thì sao? Từ giờ trở đi, ta long trọng thề sẽ nói sự thật, chỉ sự thật, và không có gì ngoài sự thật. Thánh Nightingale đáng kính có thể làm chứng cho ta." Hắn ta nhìn Kai, như thể thách thức cậu tuyên bố rằng lời hứa này cũng không đúng sự thật. Kai cau mày, nhưng vẫn im lặng. Ẩn mình trong bóng tối, Sunny cau mày. Cậu không bỏ lỡ việc Asterion thay thế "toàn bộ sự thật" bằng "chỉ sự thật"... đó là một sự khác biệt tinh tế, nhưng quan trọng. Là một người thường nói những sự thật nửa vời và nói dối bằng cách bỏ sót, Sunny hiểu rõ hơn ai hết tầm quan trọng của điều đó. Trong khi đó, nụ cười của Asterion mở rộng trong một khoảnh khắc trước khi trở nên nhạt nhòa. Hắn ta thở dài. "Có rất nhiều chiến binh kiệt xuất và những nhà lãnh đạo thực sự trong căn phòng này. Những trụ cột vĩ đại của Thế Hệ Thứ Nhất và Thế Hệ Thứ Hai, những người đã gây dựng thế giới chúng ta đang sống bằng chính máu, mồ hôi và nước mắt của mình. Những cựu binh dày dạn kinh nghiệm của Ác Mộng Ma Pháp mang gánh nặng to lớn của kinh nghiệm sâu rộng của mình với phẩm giá và sự điềm tĩnh. Vậy thì làm thế nào mà một cô gái ít kinh nghiệm từ Thế Hệ Thứ Ba lại được phép quyết định số phận của nhân loại một cách đơn phương, mà không cần lắng nghe trí tuệ hay lời khuyên của bất kỳ ai?" Hắn ta lắc đầu với vẻ chán nản. "Câu trả lời, tất nhiên, rất đơn giản. Đó là bởi vì cô ta là Bá Chủ, và các ngươi thì không. Cô ta cai trị đơn giản vì cô ta mạnh hơn — vì không ai có thể chống lại ý chí của cô ta. Tuy nhiên, một người có quyền lực chỉ dựa trên sức mạnh không phải là một minh quân." Asterion cau mày, rồi nói với giọng nghiêm trọng: "Người như vậy... không là gì khác ngoài một bạo chúa." Khi những lời của hắn ta vang vọng trong đại sảnh rộng lớn, hắn ta nhìn quanh và hỏi: "Các ngươi dường như coi Ngôi Sao Đổi Thay là một loại cứu tinh nào đó, nhưng tất cả các ngươi đã quên rằng Tên Thật của cô ta cũng mang một ý nghĩa khác sao? Ngôi Sao Hủy Diệt, Ngôi Sao Bất Hạnh..." Khi mặt hắn ta trở nên cứng rắn, Asterion nhìn thẳng vào Nephis. "...Ngôi Sao Của Sự Hủy Diệt."