Xuân Hạ An Nhiên Cùng Chàng

Vì chuyện ở Ngự Phong Sơn Trang mà những cây lê trong Hoàng thành bị đốn gần hết, nên mỗi độ xuân về, cảnh lê nở trắng xóa không còn nữa. Nhưng nhiều người để cho sân vườn nhà trông đỡ trống trải thì cũng mua nào đào nào mơ từ các vườn trồng cây về trồng. Thế nên, mỗi độ xuân về, hoa đua nhau khoe sắc rợp trời, thậm chí những phiến đá xanh trên phố cũng được phủ một lớp hồng phơn phớt.

Và trong mùa xuân đầy sức sống ấy, Lý Nhược Thủy định rủ Lộ Chi Dao đi du xuân.

Hai người chiên chả giò, chuẩn bị kha khá đồ ăn bỏ vào hộp rồi cùng nhau đi đến địa điểm du xuân. Chỗ đó là một bãi cỏ gần Hoàng thành, xung quanh có hồ có núi, trên núi có một rừng đào, rất nhiều người đều thích đến đó ngắm xuân.

Cùng đi ra khỏi thành còn có những đứa trẻ từ trường học, chúng đeo cặp sách, mặc đồng phục giống nhau, theo chân thầy giáo ra ngoại thành. Trong đó có vài đứa trẻ nhìn ngó khắp nơi, rồi khi tình cờ thấy hai người Lý Nhược Thủy thì chúng ngay lập tức chuyển sang vừa đi vừa tò mò nhìn hai người.

Ở Hoàng thành có rất nhiều cặp đôi đẹp, nhưng đám trẻ cảm thấy hai người này khác hẳn những cặp đôi khác, nên muốn nhìn rõ mặt. Dáng vẻ cô gái kia ra sao thì nhìn rõ rồi, nhưng chàng trai đeo kiếm cứ nghiêng người về phía cô gái, che khuất tầm nhìn, khiến đám trẻ không thể nhìn rõ được dù chỉ là góc nghiêng của chàng.

Đi được một lúc, cô gái bỗng nhìn thẳng về phía đám trẻ rồi khẽ mỉm cười. Chẳng biết nàng nói gì với chàng trai kia mà chàng ấy quay đầu lại.

Đôi mắt chàng trai kia như thấm đẫm ý xuân dịu dàng, trông còn mềm mại hơn cả những cành liễu mới đâm chồi. Đám trẻ chưa từng thấy người nào dịu dàng như vậy, bất giác mở to mắt, có chút ngại ngùng.

“Chàng nhìn kìa, cô bé có đôi mắt tròn xoe đó giống hệt em lúc nhỏ!” Lý Nhược Thủy nhướng mày, giọng điệu vừa ngạc nhiên vừa tò mò, ra hiệu cho Lộ Chi Dao nhìn về phía đó.

Lộ Chi Dao khẽ cong môi. Đúng là đôi mắt và hàng mày rất giống nàng, nhưng chàng cũng từng thấy “chân dung” lúc nhỏ của nàng rồi, so ra thì nàng trông tươi tắn hoạt bát hơn cô bé này một chút.

“Giống em, rất dễ thương.” Lộ Chi Dao gật đầu rồi mỉm cười trả lời.

Bất cứ điều gì liên quan đến Lý Nhược Thủy, chàng đều vô thức dành cho nó một chút thiện cảm.

Đám trẻ vừa gật gù lẩm nhẩm thuộc thơ, vừa theo chân thầy giáo đi đến địa điểm ngắm cảnh. Nhìn bọn nhóc mà Lý Nhược Thủy chợt nhớ tới trước kia khi dùng mảnh ký ức, lúc ấy tiểu Lộ Chi Dao đã từng cố gắng kết bạn với một đứa trẻ, hình như đó là con trai của Từ phu nhân. Nàng vẫn chưa biết kết cục của đứa bé đó nên lên tiếng hỏi chàng.

Lộ Chi Dao mím môi cười nhẹ, con rối gỗ buộc trên chuôi kiếm ngoan ngoãn ngồi trên vai chàng, sau đó bị mái tóc dài của chàng khẽ quệt rơi xuống.

“Có vẻ giấc mơ của nàng đã kể cho nàng khá nhiều chuyện rồi nhỉ.”

Chàng nhìn về phía trước, dường như đang hồi tưởng về người đó.

“Cha mẹ cậu ta xảy ra mâu thuẫn nên gửi cậu ta đến nhà họ hàng, nhưng mỗi năm vẫn đến thăm vài ngày. Sư phụ ta muốn ta tiếp cận cậu ta để moi ra thời gian cha mẹ cậu ta ghé thăm, nên ta đã chơi thân với cậu ta hơn một năm.”

Thật ra Lộ Chi Dao chẳng nhớ rõ người nào cho lắm, nhưng đối với đứa bé ấy thì chàng vẫn còn chút ấn tượng.

“Rồi sau đó thế nào?” Lý Nhược Thủy hơi do dự hỏi.

“Sau đó? Sau đó thì không gặp lại cậu ta nữa, có lẽ vẫn ở nhà người thân.”

Lộ Chi Dao không muốn nói quá nhiều về những người không liên quan, chàng đưa tay chỉ về phía trước để chuyển hướng sự chú ý của Lý Nhược Thủy.

“Đến chỗ ngắm cảnh rồi.”

Phía xa, đất rộng bao la, đào hoa nở rộ, cỏ non mượt mà. Sắc hồng phai hòa quyện cùng màu xanh nhạt, hơi thở mùa xuân lan tỏa khắp trời. Rất nhiều người đang tụ tập ngồi ăn uống ngắm cảnh dưới gốc cây, đám trẻ thì ở một bên tết vòng hoa hoặc cho cò trắng ăn.

“Đẹp thật đấy!” Đôi mắt Lý Nhược Thủy long lanh sáng rực.

Nàng vội chọn một gốc đào rồi cùng Lộ Chi Dao trải tấm vải lót, sau đó phấn khởi ngồi xuống.

Có cơn gió thổi qua làm bao cánh hoa rơi rụng lả tả, cả khung cảnh ngập tràn sắc hồng bay lượn ấy quả thật như một giấc mơ. Một tay Lý Nhược Thủy ôm eo Lộ Chi Dao, đứng giữa cảnh sắc bát ngát trước mắt, trong lòng nàng bất chợt dâng trào bao lý tưởng hào hùng.

Thậm chí nàng còn muốn mở miệng hét to: Trẫm có giang sơn, lại còn có mỹ nhân!

Nhưng vì xung quanh toàn người Hoàng thành, biết đâu còn có quan lại quyền quý nào đó nên nàng đành cúi gần bên tai Lộ Chi Dao nói nhỏ: “Mỹ nhân, có thích giang sơn mà trẫm gây dựng không?”

Lộ Chi Dao ngẫm nghĩ chốc lát rồi hiểu ý nàng, liền cong mắt, khá hợp tác gật đầu: “Thích.”

Lý Nhược Thủy cười ha ha vài tiếng rồi cúi đầu hôn một cái lên má chàng: “Thích là tốt rồi.”

Khác với nụ cười mang tính che đậy kia, nụ hôn của nàng lúc nào cũng rất đỗi dịu dàng hệt như chuồn chuồn lướt nước, chỉ làm gợn lên một vòng sóng rồi lại bay đi.

Lý Nhược Thủy hài lòng đứng dậy rồi chỉ về phía đám trẻ đang quây lại tết vòng hoa gần đó. Nàng cất giọng trong trẻo, vui tai: “Em đi đan vòng hoa cho chàng.”

Nói là làm luôn, Lý Nhược Thủy nhấc tà váy chạy về phía đó, chiếc chuông bạc ở cổ chân reo vang theo từng bước nàng đi.

Nàng biết đan vòng hoa nhưng tay nghề chỉ ở mức trung bình, kém xa đám trẻ, thế nên nàng rất nghiêm túc học theo kiểu mới từ chúng. Lý Nhược Thủy dễ gần vô cùng, ngay cả với bọn trẻ sáu, bảy tuổi thì nàng cũng trò chuyện liên hồi, thoáng cái đã hòa nhập được với chúng.

Lộ Chi Dao ở gần đó chống cằm mỉm cười nhìn nàng, ánh mắt như chứa đựng bao mật ngọt. Đột nhiên có bông đào rơi trúng đầu chàng, và theo sau đó là tiếng kêu kinh hãi không hề nhỏ.

Lộ Chi Dao ngoảnh lại thì thấy cô bé có nét giống Lý Nhược Thủy đang đứng trên một cây gần đó, tay cầm một nhành đào, hơi e dè nhìn chàng.

Lộ Chi Dao lấy bông hoa trên đầu xuống, chẳng mấy để ý rồi quay đầu tiếp tục nhìn Lý Nhược Thủy.

Cây đào không cao lắm, nhưng đứa trẻ lại nhỏ, e rằng trèo lên được mà không xuống được. Lúc này quanh đó chỉ có một mình chàng, trông đứa trẻ lại khá nhút nhát, thành ra tìm chàng giúp đỡ cũng là điều dễ hiểu.

Lộ Chi Dao ngẫm nghĩ chốc lát, cuối cùng vẫn đứng dậy đưa tay ra với cô bé.

“Muốn xuống không?”

Chàng luôn mơ hồ cảm thấy như thể Lý Nhược Thủy bị kẹt trên cây, nên mới bất giác muốn giúp cô bé. Cô bé mím môi gật đầu, hơi do dự đưa tay về phía chàng.

Lộ Chi Dao không có kinh nghiệm bế trẻ con, nhưng chắc cũng giống như bế Lý Nhược Thủy, nên chàng đưa tay đặt dưới nách cô bé rồi nhấc xuống.

“Em cảm ơn…” Giọng đứa trẻ nhỏ xíu, cô bé ngẩng đầu nhìn Lộ Chi Dao, song lại thấy chàng đã quay người nhìn về phía khác. Mà ở hướng đó, chị gái có nụ cười rạng rỡ ấy đang cầm một vòng hoa chạy về phía này.

“Lộ Chi Dao, chàng mau nhìn xem, em đan được cả kiểu này luôn nè!”

Cô bé thấy dáng vẻ của Lý Nhược Thủy thì cũng chẳng nhịn được mà bật cười.

Lý Nhược Thủy chạy đến đây, thấy cô bé thì mắt nàng sáng lên: “Sao em đã đến đây rồi?”

“Lúc nãy em kẹt trên cây xuống không được nên nhờ anh này giúp ạ.”

Cô bé khẽ nói câu đó xong thì còn đưa nhành đào trong tay cho chàng: “Em cảm ơn ạ.”

Lộ Chi Dao vốn không định nhận, nhưng thấy Lý Nhược Thủy cứ chớp mắt liên tục, thế là chàng mỉm cười và nhận lấy bông hoa. Cô bé cuối cùng cũng nở nụ cười, sau đó nói lời cảm ơn một lần nữa rồi lon ton chạy đi.

Lý Nhược Thủy mỉm cười đội vòng hoa lên đầu chàng, cất tiếng đùa giỡn, “Ghen tị quá nhỉ, làm em cũng muốn bị kẹt trên cây đấy.”

Lộ Chi Dao cụp mắt nhìn nàng, bỗng cong mắt mỉm cười. Rồi chàng bất chợt đưa tay nâng hai cánh tay của Lý Nhược Thủy lên, sau đó đặt nàng ngồi lên trên cây. Hành động ấy của chàng quá khác thường, thu hút ánh nhìn của bao người.

Dù có can đảm đến mấy thì Lý Nhược Thủy cũng chẳng thể chịu nổi sự chú ý của nhiều người như vậy, nhưng rõ là Lộ Chi Dao rất thích biểu cảm hiện tại của nàng.

“Bây giờ kẹt trên cây rồi, vui không?”

Lộ Chi Dao nháy mắt với nàng, hiếm khi nào thấy chàng tươi vui, đầy sức sống đến thế.

Lý Nhược Thủy ngượng ngùng nhìn quanh, khẽ đá mu bàn chân vào tay chàng: “Em sai rồi em sai rồi, sau này… em sẽ đùa với chàng ít thôi, chàng thả em xuống đi.”

Lộ Chi Dao mỉm cười nhìn nàng, rất lâu rồi chàng mới lại nói câu đó, “Cầu xin ta đi.”

Lý Nhược Thủy ngồi trên cây làm rụng kha khá cánh hoa, từng cánh hồng non mềm mại rơi xuống đầu chàng khiến Lý Nhược Thủy bất giác chấn động, ngẩn người giây lát. Nàng cố gắng phớt lờ ánh nhìn của những người xung quanh, cố gắng giữ vẻ oai nghi “người bề trên” của mình rồi cúi đầu nhìn chàng.

“Xin chàng thả em ra.”

Biểu cảm thì ngầu hết cỡ mà lời nói lại nhát gan hết phần, vậy mà lại đúng ngay ý của Lộ Chi Dao. Chàng vùi mặt vào đầu gối nàng, cười mãi không thôi.

“Được.”

Xuân chậm rãi qua đi, ánh dương dịu dàng vừa độ.

Mọi người nhìn thấy cô gái ngồi trên cành cây được chàng trai ôm vào lòng, mặt đỏ bừng, chẳng biết đang lẩm bẩm điều chi. Chính vẻ sinh động rực rỡ ấy của hai người mới là điều hợp với mùa xuân nhất, dường như vạn vật quanh đây cũng chỉ là nét điểm xuyết cho họ mà thôi.

*

Ngày hạ ve kêu, đây là mùa Lý Nhược Thủy thích nhất ở Tô Châu. Căn nhà nhỏ ở đây đã được họ dọn dẹp gọn gàng, hoa trong vườn đua nhau khoe sắc, giàn nho họ giâm cành cũng đã đơm trái, ngay cả trong con mương đào cũng có rất nhiều cá vàng bơi lượn qua lại.

Lúc này Lý Nhược Thủy chẳng khác nào phú bà vừa trúng mùa, ôm giỏ tre lon ton chạy khắp dưới giàn nho.

Nho trong vườn đen tròn căng, trên vỏ có lớp phấn trắng mịn. Vì nắng hè quá đỗi rực rỡ nên khi vừa hái xuống, ăn vào vẫn còn âm ấm. Đưa một trái nho vào miệng, vị ngọt thanh xen chút chua nhẹ lan tỏa khiến người ta ăn vào là thấy khoan khoái, cảm giác thèm ăn bỗng trào dâng. Nhưng bao nhiêu nho thế này thì chắc chắn không ăn hết, nàng định đem chúng đi làm rượu nho để đến mùa đông còn có rượu nho mà uống.

Khi Lý Nhược Thủy đang cầm kéo nhỏ cắt nho thì cổng sân bị đẩy mở, Lộ Chi Dao ôm một quả dưa hấu bước vào.

Ăn dưa hấu cũng là hoạt động mùa hè mà hai người nhất định sẽ cùng nhau làm. Lý Nhược Thủy thấy chàng về thì ôm nửa rổ nho đi tới đình nghỉ chờ. Trên bàn trong đình nghỉ đã được bày kha khá nguyên liệu: nào là đậu đỏ, đậu xanh đã nấu chín, mật ong vàng óng, mấy viên đá trắng tinh và chút lạc rang giã nhỏ. Tất cả những thứ ấy đều là “khách quen” trong món đá bào đơn giản họ thường làm vào mùa hè.

Từ khi ở bên Lý Nhược Thủy, Lộ Chi Dao đã được nếm không ít món mới lạ. Tuy chàng chẳng thích ăn mấy, nhưng lại rất thích quá trình cùng nàng làm những thứ ấy. Bởi mỗi ngày cùng làm là chàng đều có thể khám phá thêm vài biểu cảm mới của nàng.

Đôi khi Lộ Chi Dao còn cảm thấy cuộc sống không hẳn vô vị như mình từng nghĩ, ngoài việc yêu nàng và giết người ra, thì đích xác vẫn có vài điều thú vị. Tất nhiên, với điều kiện là cùng nàng.

Hai người làm đá bào, ủ rượu nho rồi tiện thể còn cho cá vàng ăn và tưới hoa.

Sau một hồi bận rộn, ngồi trên chiếc xích đu thong thả đung đưa, đón làn gió nhẹ là khoảng thời gian dễ chịu nhất theo cảm nhận của Lý Nhược Thủy. Nàng rất thích nhịp sống chậm như vậy. Lý Nhược Thủy nhìn lên những đám mây trắng nhẹ trôi trên bầu trời rồi bỗng ngáp một cái.

“Hôm nay trời đẹp thật, nắng vàng rực rỡ…”

Nàng quay mặt nhìn lại, Lộ Chi Dao đã nắm lấy tà áo nàng, cụp mắt ngủ thiếp đi.

Bóng cây nhẹ rơi trên khuôn mặt chàng, tôn lên hàng mày đôi mắt tựa tranh vẽ, song cũng gợi lên chút an nhiên tĩnh lặng. Lý Nhược Thủy lại gần, đưa tay chạm vào hàng mi dài phủ trên mí mắt chàng, rồi không nhịn được mà khẽ mỉm cười.

Ngày trước Lộ Chi Dao ngủ cảnh giác bao nhiêu, thì giờ lại thoải mái bấy nhiêu, đến nỗi nàng đụng vào lông mi cũng không phản ứng.

“Chúc chàng mơ đẹp.”

Lý Nhược Thủy đứng dậy hôn nhẹ lên đôi môi chàng rồi tựa vào lưng ghế, nhón chân để chiếc xích đu chầm chậm đung đưa. Nàng ngẩng đầu nhìn bầu trời, thốt ra hai câu cảm thán không hẳn là sáo rỗng.

“Hôm nay trời xanh biếc, mây trắng tinh, Lộ Chi Dao cũng thật đẹp.”