Cây Thánh Giá Thanh Tẩy Mạnh Mẽ

Gạt bỏ những suy nghĩ miên man, Klein nhìn Thiên sứ Bí Ẩn đối diện, thận trọng hỏi:

"Liệu có khả năng nào, di tích mà mọi người đang thấy thực chất chỉ là ảo ảnh?"

Anh không trực tiếp nhắc đến Adam và 'Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn', lo ngại rằng ngay cả khi bàn luận về những chuyện liên quan trong lĩnh vực Bí Ẩn của Arianna, vẫn có thể bị Adam – kẻ đang nắm giữ 'Tính duy nhất' của con đường 'Khán Giả' và mới có được '0-08' – nghe thấy.

Trong lĩnh vực Bí Ẩn của Arianna, Klein cho rằng việc suy nghĩ một chút về Adam và 'Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn' hẳn là không có vấn đề gì, nhưng một khi nói ra miệng thì chưa chắc. Cần biết rằng, trước đây Ngài 'Cánh Cổng' có thể vô tư thảo luận về Adam với Đại đế Roselle, ngoại trừ việc sở hữu năng lực phi phàm 'Giữ bí mật' của 'Pháp Sư Bí Mật', thì còn bởi bản thân ngài ấy cũng là một Vua Thiên Sứ, có địa vị không thấp hơn, thậm chí còn cao hơn cả Adam và Amon.

"Ảo ảnh..." Arianna khẽ lặp lại từ khóa trong câu nói của Klein, dường như đã có suy đoán.

Ở địa vị và cấp bậc như cô, việc am hiểu các đặc điểm chính của 22 con đường và lịch sử cổ đại là điều hiển nhiên.

Hơn nữa, cô chính là một Thiên sứ đại diện cho quyền năng Bí Ẩn, nắm giữ quyền hạn cao nhất trong việc đọc toàn bộ tư liệu mà giáo hội đang lưu trữ.

Vài giây sau, Arianna nhìn chằm chằm Dwayne Dantes đang ngồi, nói:

"Hội Tâm Lý Luyện Kim?"

Từ lời khai của Qonas Kilgor có thể thấy rõ phe phái quốc vương đang hợp tác với Hội Tâm Lý Luyện Kim, mà đây là một tổ chức nắm giữ con đường 'Khán Giả'.

Klein gật đầu, sau đó bổ sung thêm một câu:

"Lãnh đạo cấp cao của họ hẳn là không có năng lực tạo ra ảo ảnh."

"Trên thế giới, những tồn tại có thể nắm giữ loại quyền năng này chỉ đếm trên đầu ngón tay."

Arianna trầm tư gật đầu:

"Ta hiểu rồi."

"Hiện giờ di tích dưới lòng đất kia đã mở ra với chúng ta. Ta sẽ tìm cơ hội tìm cách kiểm chứng, nếu là thật thì chứng tỏ một hoặc một vài Tổng giám mục nào đó của Giáo hội Bão Táp hoặc Hơi Nước là người của kẻ đó."

Cô không nhắc đến khả năng lãnh đạo cấp cao của Giáo hội Đêm Tối có vấn đề, bởi vì Nữ thần nắm giữ quyền hành Bí Ẩn, ở phương diện này rất khó ai có thể giấu giếm được Người quanh năm suốt tháng.

Klein nghe thế thì hơi kinh ngạc, không nhịn được hỏi lại:

"Di tích dưới lòng đất kia đã mở ra với ba giáo hội lớn?"

"Đúng vậy. Nếu nó thực sự là một ảo ảnh được tạo ra, thì chứng tỏ chuyện họ hợp tác đã sắp thành công rồi, chỉ cần kéo dài thêm một thời gian nữa." Arianna nói đơn giản về suy đoán của mình.

'Đây cũng là suy nghĩ của ta... Làn sóng thời đại sắp ập đến dữ dội, cuốn trôi tất cả... Cũng may, mình đã chuẩn bị đầy đủ hơn lúc trước, thêm một con rối cấp Bán Thần, theo một nghĩa nào đó mà nói, thì hắn còn mạnh hơn cả mình, dù sao hắn có thể sử dụng năng lực phi phàm của mình, còn mình thì không thể sử dụng năng lực phi phàm của hắn... Nếu trong thời gian ngắn khó mà tiêu hóa hết ma dược 'Pháp Sư Quỷ Dị' và tìm kiếm cách tấn thăng, thì tăng thêm một con rối hùng mạnh cũng là một trong những cách bảo vệ bản thân hữu hiệu... Huyết tộc và tiểu thư Sharron cũng có thể lưu ý một chút về mưu đồ của Học phái Hoa Hồng...' Klein thoáng nghĩ.

Anh lấy lại bình tĩnh, tiện miệng hỏi:

"Ba giáo hội lớn đều không tin lời của thân vương Grove sao?"

"Không tin." Arianna thản nhiên lắc đầu: "Qonas Kilgor đã nhắc đến Katarina."

Nhưng các cô không có chứng cứ, dù sao đối phương hoàn toàn có thể giải thích là sau khi họ đoạn tuyệt với Giáo phái Ma Nữ, Katarina được phái tới để tranh luận, ý đồ bù đắp mối quan hệ, nhưng bị từ chối tàn nhẫn. Trong quá trình này, vì cả hai bên đều nắm giữ bí mật của đối phương nên không có chuyện vừa gặp mặt đã ra tay, khiến Bán Thần Qonas Kilgor, người không biết nội tình, hiểu lầm rằng họ vẫn còn hợp tác...

'Mà đối mặt với một gia tộc Thiên sứ, một gia tộc nắm giữ ít nhất một nửa thế lực quân đội, trong tình huống không có chứng cứ, ba giáo hội lớn không thể nào cứ thế trở mặt được. Thứ nhất, bản thân họ cũng không phải bền chắc như thép. Thứ hai, họ còn phải lo ngại việc sau khi nội chiến nổ ra, các quốc gia Feysac, Intis, Feynapotter cùng bốn giáo hội lớn là Mặt Trời Rực Chói Vĩnh Hằng, Chiến Thần, Mẫu Thần Đại Địa và Thần Tri Thức và Trí Tuệ sẽ nhân cơ hội cướp bóc...' Klein nhanh chóng có phán đoán về cục diện sắp tới.

Anh nói một câu đơn giản:

"Tại chỗ Tử tước Stratford xuất hiện dấu vết của 'Thánh Nữ Trắng' Katarina, ta sẽ thử đi tìm cô ta."

Ngoài việc này, Klein còn muốn tìm ra kẻ nguy hiểm Trissy và thanh trừ cô ta, để bù đắp lại sai lầm do lúc trước đã thả cô ta đi để lợi dụng.

Giá trị của cô ta rõ ràng không bằng mức độ nguy hiểm của cô ta!

"Ta cũng sẽ thử." Arianna tỏ vẻ mình cũng sẽ điều tra theo manh mối về Katarina này.

'Ừm... không thể phủ nhận, thái độ khi quý cô Arianna thảo luận và trao đổi với mình thực sự khiến người ta rất thoải mái, không hề có cảm giác bề trên của một Thiên sứ hay Tổng giám mục, mà hoàn toàn coi ta như người có thân phận ngang hàng...' Nghe Arianna nói, Klein không hiểu sao lại có chút cảm khái.

Anh hỏi:

"Hvin Rambis của Hội Tâm Lý Luyện Kim có bị bắt không?"

Đây là một trong những nội dung mấu chốt trong lời khai của Qonas Kilgor, cũng là một trong những manh mối có thể vạch trần mưu đồ của phe phái quốc vương.

"Ông ta mất tích rồi." Arianna đáp lại ngắn gọn.

'Quả nhiên... khả năng tin tức bị lộ giữa chừng là rất cao... Hvin Rambis chuyển xuống lòng đất, không có nghĩa là ông ta sẽ không liên lạc với các thành viên trực thuộc như tiểu thư 'Chính Nghĩa'... Đến lúc đó, à, tiểu thư 'Chính Nghĩa' đã chán ghét ông ta lâu rồi... Vấn đề duy nhất là, liệu Adam hiện tại có đang ở Backlund, và vừa vặn tạo ra một khu di tích giả hay không. Nếu là vậy thì ra tay với Hvin Rambis có khả năng cao sẽ bị Vua Thiên Sứ chú ý, thậm chí không chừng hắn đã an tọa bên cạnh Hvin Rambis mà không ai hay biết...' Klein càng nghĩ càng thấy đau đầu.

Không thể phủ nhận, thời đại hiện nay khá hiếm chân thần giáng lâm thế giới hiện thực, hai anh em Adam và Amon chính là sự tồn tại có địa vị, cấp bậc, thực lực cao nhất, là đại diện cho sự khủng bố, hùng mạnh, đáng sợ, không thể chống đối.

Bản thân Vua Thiên Sứ chính là sự tồn tại gần với thần linh nhất!

'So với Amon, thì mình sợ Adam hơn, không biết lúc nào hắn sẽ ngồi bên cạnh mình, nghe mình nói chuyện, nhìn mình mỉm cười, đọc những suy nghĩ chân thực nhất trong đầu mình, khiến mình chết một cách vô cùng tự nhiên, hợp lý mà không rõ ràng...' Nghĩ đến đây, Klein không nhịn được nhìn quanh một vòng, sợ hãi rằng vị cha xứ chất phác có đôi mắt hồn nhiên, chòm râu dài, đang cầm một chiếc đĩa, đứng cạnh giá nướng, vừa chờ đồ ăn vừa mỉm cười nhìn mình.

Không hề nghi ngờ, Klein không hề phát hiện ra điều gì.

Chú ý đến phản ứng của anh, Arianna bình tĩnh nói thêm một câu:

"Hắn không có ở đây."

'Phù, may mà có sự phù hộ của Thiên sứ Bí Ẩn...' Klein kiềm chế suy nghĩ trong đầu, khẽ gật đầu nói:

"Ta sẽ để ý dấu vết về Hvin Rambis."

Arianna gật đầu nói:

"Đợi chuyện này kết thúc, huynh có thể thử khẩn cầu Nữ thần ban tặng."

'Nói cách khác, về biểu hiện lần này của ta, Nữ thần rất hài lòng, đến lúc đó sẽ ban cho ta phối phương ma dược 'Học Giả Cổ Đại'?' Klein đại khái đã hiểu ý của Arianna, đứng dậy, vẽ bốn dấu trên ngực theo chiều kim đồng hồ, nói:

"Ca ngợi Nữ thần!"

Arianna cũng vẽ hình vầng trăng đỏ rực trên ngực:

"Ca ngợi Nữ thần."

Bóng dáng cô theo đó biến mất từng tấc một, giống như đột nhiên bị xóa sạch, mà các khách khứa trong bữa tiệc lửa trại từ đầu đến cuối đều không hề phát hiện ra có một vị tu sĩ khổ hạnh đã đến rồi đi.

"Qonas Kilgor biến mất không dấu vết, mà chứng cứ và lời nói mà quý cô Arianna đưa ra đều cho thấy vị phó ban MI9 kia đã rơi vào trong tay cô ấy. Nói cách khác, việc Qonas Kilgor bị tập kích chắc chắn có liên quan đến Giáo hội Đêm Tối."

"Qonas Kilgor biến mất ở trang viên Bài Ca Hoa Hồng, mà trang viên Bài Ca Hoa Hồng thuộc về Dwayne Dantes, Dwayne Dantes là tín đồ của Nữ thần Đêm Tối..."

"Từ nhận thức của phe phái quốc vương và Hội Tâm Lý Luyện Kim, Dwayne Dantes có xác suất rất lớn là tai mắt bí mật của Giáo hội Đêm Tối..."

"Như vậy thì an toàn của mình có thể được đảm bảo, nhưng không thể tránh khỏi việc bị theo dõi, bị chú ý, phải cẩn thận một chút... Sau này phải tìm lý do tăng thêm một người hầu mới, không thể để Qonas Kilgor hoặc 'Kẻ Thắng Cuộc' Enuni cứ trốn mãi như vậy được. Điều này ngược lại dễ bị phát hiện hơn, hoặc là để một trong hai con rối biến thành quần áo da người, hợp thể với một con rối khác..."

Nghĩ một hồi, Klein đứng dậy, đặt ly rượu nho trắng ngọt trong tay xuống chiếc bàn nhỏ bên cạnh, xoay người trở về tòa nhà chính của trang viên, vào một gian phòng tắm.

Anh lập tức đi ngược bốn bước, đi vào không gian phía trên sương mù xám, vẫy tay gọi 'Quyền trượng Hải Thần' đến, mượn điểm sáng cầu nguyện đại diện cho 'Kẻ Thắng Cuộc' Enuni, quan sát từng ngóc ngách trong trang viên Bài Ca Hoa Hồng.

Trong quá trình này, tinh thần của Klein hơi căng thẳng, chỉ lo sẽ nhìn thấy một vị linh mục có đôi mắt vàng kim, chòm râu dài, mặc quần áo đơn giản.

Đương nhiên, so với việc nhìn thấy một linh mục như vậy, anh càng sợ vị linh mục đó ngẩng đầu lên, mỉm cười đáp lại ánh nhìn chăm chú của mình và nâng ly rượu trong tay lên hơn.

May mắn là, qua một lượt kiểm tra, anh xác nhận trang viên Bài Ca Hoa Hồng không có gì bất thường.

Klein khẽ thở ra, thu lại linh tính, chuyển ánh mắt đến cây thánh giá màu xanh đồng đặt trên chiếc bàn dài loang lổ.

Đây là vật phẩm mà hai thành viên hội Tarot 'Ma Thuật Sư' và 'Thẩm Phán' vừa mới hiến tế không lâu, nói là để cảm ơn Ngài 'Kẻ Khờ' đã phù hộ nhiều lần, hi vọng có thể làm vừa lòng sự tồn tại này.

'Cấp bậc nhìn có vẻ không thấp...' Klein cầm lấy cây thánh giá có mũi nhọn đó lên, dùng cách bói toán nhanh chóng nắm được năng lực phi phàm và hiệu quả xấu của vật phẩm thần kỳ này.

Hai đặc điểm này lại là một thể thống nhất.

Cây thánh giá màu xanh đồng này có thể thanh tẩy sức mạnh từ các lĩnh vực sa đọa, dơ bẩn, ăn mòn, bóng tối, tà ác, bệnh tật, khiến chúng nhanh chóng tiêu tán, đến khi không còn sót lại gì.

Dựa theo nguyên lý đó, vật phẩm thần kỳ này còn có thể thanh trừ ô nhiễm tinh thần trong đặc tính phi phàm.

Cũng chính vì năng lực thanh tẩy thuần túy hùng mạnh này, mà cây thánh giá màu xanh đồng này lại bài xích việc tiếp xúc với các vật phẩm thần kỳ và đặc tính phi phàm khác, không thể tồn tại trên cùng một người. Hơn nữa nó cũng bài xích đặc tính phi phàm của người nắm giữ, chỉ là không rõ ràng lắm: theo thời gian trôi đi, nó sẽ khiến đặc tính của người phi phàm phân tách ra từng chút một!

Nói cách khác, đeo hoặc giữ cây thánh giá màu xanh đồng này quá một tiếng đồng hồ, thì cấp độ của người phi phàm sẽ giảm xuống ít nhất một tầng cấp, quá ba tiếng thì người phi phàm chắc chắn sẽ tụt xuống làm người bình thường, vượt qua sáu tiếng thì Thánh giả Cấp 3, Cấp 4 cũng sẽ mất đi năng lực siêu phàm, đối với Thiên sứ thì gần như không có hiệu quả, bởi vì Thiên sứ có thể nghiền nát đặc tính phi phàm, có lực kiểm soát cực kỳ mạnh mẽ đối với cội nguồn sức mạnh của chính mình.

'Có thể dùng để thu hồi đặc tính từ những người phi phàm tấn thăng thất bại nhưng không chết hoặc mất kiểm soát... Năng lực của cây thánh giá này rất giống với 'Kẻ Vô Ám' của con đường 'Mặt Trời'...' Klein trầm tư gật đầu.