Bóng hình bí ẩn

Cấu trúc buổi lễ trao giải gần như giống hệt những lần trước: mở đầu bằng phần độc thoại của người dẫn chương trình – thường là một ngôi sao nổi tiếng để khuấy động bầu không khí – rồi mới đến phần công bố giải thưởng.

Tôi được đề cử hai hạng mục: Tân binh xuất sắc nhất và Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất. Đối với giải Tân binh, tôi không đặt nhiều kỳ vọng, nhưng với giải Nam diễn viên phụ, tôi khá tự tin. Theo thông tin tôi biết, mỗi giải thưởng trị giá 100 nghìn Rend – một khoản tiền cực kỳ lớn.

Vỗ tay, vỗ tay, vỗ tay—

Tiếng vỗ tay kéo tôi trở về thực tại. Người dẫn chương trình vừa rời sân khấu, và đã đến lúc bắt đầu phần trao giải chính thức.

Không khí lập tức trở nên căng thẳng. Tiếng cười nói tắt hẳn. Đèn sân khấu sáng rực, còn ánh sáng ở khu ghế ngồi thì dịu xuống.

Tách, tách—

Một người phụ nữ bước ra giữa sân khấu. Tôi không biết cô ta là ai, nhưng chỉ cần thoáng nhìn đã thấy sự nổi bật: gương mặt cân đối, mái tóc vàng dài óng ả, khí chất rực rỡ. Chắc hẳn là một diễn viên nổi tiếng.

Nhưng… tôi không quan tâm.

Tôi chỉ quan tâm đến

giải thưởng

.

Đến

tiền

.

“Cảm ơn mọi người. Giờ tôi sẽ bắt đầu buổi lễ trao giải. Giải đầu tiên là Kịch bản xuất sắc nhất. Và sau đây là các đề cử.”

Không khí quanh tôi lập tức trở nên căng như dây đàn.

Nhìn quanh, tôi thấy các thành viên Tập đoàn Rèm Nhung ai nấy đều lộ vẻ căng thẳng.

“Đề cử đầu tiên:

Tháng Tư của Kẻ Ngốc

, do Krispotz Lamela sáng tác.”

Trên màn hình lớn xuất hiện một đoạn trích. Khán giả vỗ tay nhiệt liệt.

Tiếp theo là một vở kịch khác, rồi lại vỗ tay.

Tôi cũng vỗ tay theo cho phải phép.

“Và cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng…”

Người dẫn chương trình hơi cong khóe môi.

“

Bí Ẩn Dinh Thự Nửa Đêm

, biên kịch Olga!”

Màn hình chuyển cảnh, và tôi thoáng thấy gương mặt mình.

Cảm giác thật kỳ lạ.

Người trên màn hình chính là tôi, nhưng lại cảm giác không phải tôi.

Tôi chưa từng xem lại màn trình diễn ấy, nhưng bây giờ mới nhận ra… tôi đã diễn tốt hơn mình tưởng rất nhiều.

Vỗ tay, vỗ tay, vỗ tay—

Khán giả phản ứng mạnh mẽ hơn hẳn hai vở trước.

Ngay lúc ấy, tôi biết kết quả.

“Và người chiến thắng là…”

Một khoảng lặng ngắn.

“

Bí Ẩn Dinh Thự Nửa Đêm

— 5447 phiếu!”

Bảng xếp hạng Kịch bản xuất sắc nhất:

Bí Ẩn Dinh Thự Nửa Đêm – 5447 phiếu;

Scary Crossfire – 4536 phiếu;

Tháng Tư của Kẻ Ngốc – 3633 phiếu;

Whispers of the Night – 3331 phiếu;

Blue Ocean Cry – 2629 phiếu;

Ordinary Grave – 2429 phiếu;

Outlaws of the World – 2227 phiếu.

Khán phòng bùng nổ tiếng reo hò, mọi người ùa đến chúc mừng Olga. Nhưng…

‘Hỏng rồi.’

Tôi nhìn chằm chằm bảng phiếu.

Rồi quay sang Aoife.

Cô ấy đang đứng sững lại, mắt dán chặt vào số phiếu.

Tôi nuốt nước bọt.

Cảm giác toàn thân như ngồi trên đống lửa.

Lẽ ra… mình nên nói thật ngay từ đầu…

Olga bước lên sân khấu phát biểu. Bài phát biểu của cô ấy không dài, nhưng lại nhạt nhẽo: chỉ loanh quanh quá trình sáng tác, thời thơ ấu và những nỗ lực vượt khó. May là cô ấy nói nhanh, không ai phàn nàn. Khi cô trở về ghế, tất cả mọi người vẫn tiếp tục chúc mừng.

Tôi cũng chúc mừng, nhưng lòng nặng trĩu. Cứ mỗi lần nhìn sang phải, tôi lại thấy gương mặt Aoife và… cảm giác tội lỗi lại ập đến.

Các giải thưởng kế tiếp được trao nhanh chóng.

Rồi Jeremy Lynch – người dẫn chương trình ở phần mở màn – trở lại sân khấu, tươi cười, tay cầm phong bì.

“Bây giờ đến phần chính của buổi lễ.”

Không khí lập tức thay đổi. Tôi siết chặt tay.

‘Đến rồi… hạng mục của mình.’

Tôi thật sự

phải thắng

.

Tôi

cần

số tiền đó.

“Giờ tôi sẽ công bố đề cử cho Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất.”

Màn hình thay đổi, hiện lên gương mặt của người đầu tiên.

“Đề cử đầu tiên, Casey Jacobs, vai Eric Brown trong

Tháng Tư của Kẻ Ngốc

.”

Tiếp đó là những cái tên khác lần lượt xuất hiện.

Rồi…

“Đề cử cuối cùng, Julien Dacre Evenus, vai Azarias trong

Bí Ẩn Dinh Thự Nửa Đêm

.”

Ngay khi tên tôi vang lên, hàng loạt máy quay đồng loạt chĩa về phía tôi. Ánh mắt của những người xung quanh cũng đổ dồn về tôi.

Tôi cố giữ bình tĩnh.

“Và người chiến thắng là…”

Người dẫn chương trình nhìn thẳng vào tôi.

“Julien Dacre Evenus.”

Bảng xếp hạng Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất:

Julien Dacre Evenus – 3794 phiếu;

Casey Jacobs – 3356 phiếu;

Evelyn Harper – 3101 phiếu;

Liam Chandler – 2987 phiếu;

Sophia Langford – 2226 phiếu;

Jackson Monroe – 1983 phiếu;

Amelia Whitaker – 1772 phiếu.

Khi tên tôi được xướng lên, gánh nặng như trút khỏi vai.

Tôi đứng dậy giữa tiếng reo hò, chỉnh lại vạt áo vest rồi bước lên sân khấu.

“Chúc mừng cậu.”

“…Cảm ơn.”

Chiếc cúp nhẹ đến bất ngờ, mạ vàng óng ánh.

Tôi đứng giữa sân khấu.

Ánh đèn sân khấu dồn cả vào tôi.

Khán phòng lặng im.

‘Bài phát biểu… mình phải phát biểu chứ.’

Tôi hít sâu.

“Đây là—”

Bốp!

Một tiếng vỗ tay vang vọng khắp sân khấu.

Tôi giật mình.

Bốp!

Lần nữa.

Tôi nhìn về hướng âm thanh phát ra… và thấy gã.

Một bóng người ngồi giữa khán phòng.

Mũ che gần hết mặt, chỉ để lộ mái tóc vàng lởm chởm.

Gã hơi nghiêng người về trước.

Trong khoảnh khắc, cả người tôi nổi da gà.

Bốp!

Không ai ngoài tôi phản ứng.

Khán giả vẫn ngơ ngác thì thầm… như thể

không hề nghe thấy

tiếng vỗ tay đó.

Như thể

gã không hề tồn tại

đối với họ.

Tôi đứng chết lặng.

Bốp, bốp!

Tiếng vỗ tay ngày càng to và dồn dập.

Tim tôi đập theo từng tiếng.

Bốp, bốp, bốp!

Tôi không thở được.

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

Một thông báo nhấp nháy trước mắt tôi.

Tôi không nhìn thấy gì khác ngoài hắn.

Bốp, bốp, bốp, bốp!

Rồi…

“……”

Tiếng vỗ tay tắt lịm.

Chỉ trong chớp mắt, hắn biến mất.

Âm thanh khán phòng trở lại bình thường.

Tôi thở dốc.

Tay siết chặt chiếc cúp.

Một cảm giác nguy hiểm mạnh mẽ tràn ngập từ tận đáy tim.

Kẻ đó…

Rốt cuộc là ai?

Lương 5 triệu: Xin hãy đề cử, thả tim, lưu trữ và để lại bình luận để động viên mình nhé.