Khác biệt nhưng giống nhau [2]

Tôi cảm thấy mặt mình khẽ giật giật.

Đó là một phản ứng không tự chủ, thứ mà tôi không thể kiểm soát. Nhìn về phía trước, thế giới dường như hơi mờ ảo, cứ chuyển đổi giữa rõ nét và nhòe nhoẹt.

Tôi cảm thấy buồn nôn.

Và đầu tôi nhức nhối.

Dù vậy, tôi vẫn phải tiến về phía trước.

"Quái vật boss? ... Ý mày là chúng ta đang ở gần nó? Sao mày biết được?"

"Tao cảm nhận được."

Không, đó là lời nói dối.

Tôi chỉ nhìn thấy từ bản đồ thôi. Và cũng chính vì lý do đó mà tôi dẫn họ đến đây.

"Đợi đã, cái gì cơ? Mày cảm nhận được? Thật nực cười!"

Tôi quay đầu nhìn lại phía sau.

Cách tôi vài bước chân là các thành viên trong đội. Họ đều nhìn tôi với vẻ mặt khó tin, và tôi không thể trách họ.

Tôi vừa định lên tiếng thì Luxon chen ngang.

"Trước khi nói gì khác, mày giải thích chuyện gì đã xảy ra đi?"

Giọng anh ta trầm đục vang vọng trong hành lang hẹp của Mê Cung.

"Mày đột ngột bị bóng người đội mũ trùm kéo đi, rồi bất ngờ chúng tao tìm thấy mày ở đây, lại còn bảo rằng mày cảm nhận được boss. Làm sao có chuyện đó được? Ít nhất cũng phải giải thích xem chuyện gì đang xảy ra chứ?"

Lời anh ta nhận được hàng loạt cái gật đầu đồng tình từ Kiera và những người còn lại, dường như họ đều có cùng ý kiến. Tôi nhìn họ một lúc rồi gật đầu.

"Hợp lý."

Có vẻ họ không tin.

Tôi vò vò túi, lấy ra một bản đồ nhỏ và thẳng thắn thừa nhận.

"Tao lấy được cái này."

"Uh?"

Ban đầu, mọi người đều bối rối trước tấm bản đồ. Tuy nhiên, ngay sau đó, biểu cảm của họ thay đổi.

"Bản đồ?"

"Đợi đã... Nhìn đường nét kìa."

Như nhận ra đây là loại bản đồ gì, mắt họ mở to. Chỉ vào nó, Josephine hơi lắp bắp.

"S-sao mày lấy được cái này?"

Mọi người ngẩng đầu nhìn tôi. Quan sát biểu cảm của họ, tôi đáp.

"Từ bóng người đội mũ trùm."

"Cái quái gì thế này?"

Tôi giơ tay, khoe chiếc vòng tay của họ.

"Tao không chắc lắm về những gì đang xảy ra. Nhưng dường như chúng ta đang bị tấn công."

Tôi tiếp tục ấn nút khẩn cấp trên vòng tay. Khi chẳng có gì xảy ra, mọi người chớp mắt, rồi nhìn tôi với vẻ lạ lùng.

Người đầu tiên lên tiếng là Anders, anh ta cau mày nhìn chiếc vòng tay của mình.

"Chúng tao biết rồi. Chúng tao đã thử dùng vòng tay ngay khi mày bị kéo đi, nhưng nó chẳng hoạt động với bất kỳ ai trong chúng tao cả."

"Ah."

Đúng rồi. Hợp lý.

Dù sao đi nữa,

"Tao lấy được bản đồ từ bóng người đội mũ trùm."

Một lần nữa, mọi người chớp mắt.

Nhìn tôi với vẻ cau có, Luxon trầm giọng nói,

"Mày đánh bại hắn được à?"

Từ giọng điệu, anh ta không có vẻ tin lắm.

Tôi không trách được.

"Đừng hiểu lầm, nhưng theo tao nhớ, hắn rất mạnh. Làm sao mày đánh bại hắn được chứ?"

"Tao có sự giúp đỡ. Dọc đường, tao đã gặp vài học viên."

"Uh...?"

Thấy cách Kiera nhìn tôi, rõ ràng cô ấy không tin câu chuyện của tôi. Tôi nhún vai.

"Nếu bản đồ đúng, thì boss chỉ cách vài hành lang thôi. Nếu không tin, thì cứ thử kiểm tra đi."

Mắt Kiera híp lại, và tôi nhìn lại mà không nói một lời nào.

Giọng Josephine phá vỡ sự im lặng giữa hai chúng tôi.

"Chúng ta thử xem."

"....."

Cuối cùng, Kiera rời mắt khỏi tôi và nhìn tấm bản đồ. Sau đó, nhìn chằm chằm vài giây, cô ấy tặc lưỡi.

"Được rồi, thôi được."

"Uh, này!"

Giật tấm bản đồ từ tay Josephine, cô ấy cầm nó trước mặt và tiến về phía trước. Khi đi ngang tôi, cô ấy lẩm bẩm,

"Tao vẫn còn nợ mày, nên..."

Rồi đi tiếp với câu nói đó. Bối rối, tôi nhìn theo bóng lưng cô ấy.

'Nợ? Nợ tao cái gì...?'

"Đợi đã, Kiera! Đợi tao với!"

Những người khác nhanh chóng theo sau cô ấy. Tôi có thể thấy qua biểu cảm của họ rằng họ có nhiều câu hỏi trong đầu, nhưng lại chọn giữ im lặng. Thực lòng mà nói, đó là lỗi của tôi.

Hiện tại, tôi không ở trạng thái tinh thần tốt để nghĩ ra một lời bào chữa hợp lý. May mắn là họ đã để yên như vậy.

Nếu không, tôi thực sự không biết giải thích thế nào.

Đứng yên, tôi nhìn theo bóng lưng họ một lúc rồi lấy ra radar. Trên đó, tôi thấy vài chấm xanh.

"Các đội khác đang gần."

Nhưng họ vẫn hơi chậm. Chúng tôi dẫn đầu.

Nhét di vật trở lại túi, tôi chậm rãi lấy ra một viên thuốc nhỏ màu xám từ trong túi.

"....."

Nó mịn màng khi chạm vào, gần như một viên ngọc trai.

Orphion.

Một loại thuốc mạnh mẽ giúp tăng cường sức mạnh người dùng đáng kể. Đó là loại thuốc lẽ ra phải được đưa cho quái vật boss ngay trước khi học viên đến nơi. Mặc dù viên thuốc mạnh, nó lại có tác dụng phụ lớn.

Vì lý do đó, viên thuốc lẽ ra phải được đưa cho con thú ngay trước khi học viên đến.

Đó là kế hoạch ban đầu.

"...."

Giờ nó nằm trong tay tôi.

Ngẩng đầu lên một chút, tôi nhìn những người khác trước khi đặt viên thuốc vào miệng. Tôi vẫn chưa nuốt ngay.

Tôi cần một khán giả thích hợp cho việc đó.

*

Một căn phòng lớn nằm giữa Mê Cung, đó là nơi quái vật boss ngự trị. Bên trong căn phòng rộng với trần cao, một sinh vật khổng lồ giống voi ma mút, với ngà dài và áp lực khủng khiếp, đang ngồi ở giữa.

Với những ngọn đuốc rải rác quanh phòng chiếu ánh sáng mờ ảo lên xung quanh, nơi đây trông cực kỳ ma quái.

Xung quanh sảnh là hơn chục lối vào khác nhau.

Bước ra từ một lối, Kiera thì thầm.

"Có vẻ mày nói đúng. Chúng ta là những người đầu tiên đến đây. Chúng ta sẽ tiến hành thế nào?"

Nhìn chằm chằm vào đầu con quái vật, tôi không trả lời ngay.

Chỉ đứng ở vị trí này thôi, tôi đã biết nó cực kỳ mạnh mẽ. Có lẽ, nó còn mạnh ngang Giel.

Hình dung sức mạnh của nó khi có thuốc khiến tôi lạnh sống lưng.

'Chẳng trách họ tự tin. Không đời nào học viên nào đối phó nổi con quái vật đó nếu nó dùng thuốc.'

Điều đó cũng giúp tôi hiểu sao phần thưởng nhiệm vụ lại tốt thế.

Quả thực, nếu để sự cố xảy ra, tôi không nghĩ ai có thể sống sót mà không bị thương.

"Này."

Thực tế, rất nhiều học viên có lẽ sẽ chết.

"Này!"

"....?"

Hạ đầu xuống, mặt Kiera hiện ra chỉ cách tôi vài phân.

Nhìn vào đôi mắt đỏ thẫm của cô ấy, tôi thoáng bất ngờ trước vẻ đẹp ấy. Không cần nói, nhan sắc cô ấy ở một đẳng cấp khác.

Tuy nhiên, tôi nhanh chóng đè nén suy nghĩ đó.

"Gì?"

"Gì là gì?"

Đầu Kiera ngoặt về phía con thú.

"Tao hỏi, kế hoạch là gì? Dù tao ghét, nhưng mày là đội trưởng. Bảo chúng tao phải làm gì đi!"

"Về chuyện đó..."

Tôi đột ngột nhìn về phía xa.

Về một lối vào khác.

"Chúng ta phải nghĩ cách đối phó họ trước đã."

"Chúng ta đến rồi."

Thấy trung tâm mê cung, Johnathan và đội anh ta lao về phía trước mà không hề thận trọng.

Hành trình của họ đến giờ khá suôn sẻ, và nhìn bảng xếp hạng, anh ta thấy họ chỉ kém đội Haven một chút.

— [Điểm Đội] —

[Dream Catcher] - 3915 Điểm

[Swords of Fiest] - 3901 Điểm

[Crow's Dance] - 3871 Điểm

.

.

.

— [Điểm Đội] —

"Chuẩn bị giao chiến. Nếu đánh bại boss, chúng ta sẽ giành vị trí dẫn đầu."

Theo tính toán của Johnathan, họ có lẽ là đội đầu tiên đến boss. Việc anh ta không nghe thấy tiếng đánh nhau từ xa càng củng cố giả thuyết đó.

Nhưng ngay khi họ đến gần lối vào khu vực trung tâm, Johnathan nghe thấy tiếng bước chân nhẹ từ phía sau.

Quay đầu lại, lông mày anh ta chau lại trước cảnh tượng hiện ra.

"...."

"...."

Cả hai bên không nói một lời nào khi nhìn nhau. Ngay lập tức, không khí trở nên căng thẳng ngột ngạt khi ánh mắt Johnathan rơi vào Aoife, người đang đứng thờ ơ.

Ngay khi căng thẳng sắp đạt đến đỉnh điểm, Aoife mở miệng.

"Bây giờ chưa phải lúc đánh nhau."

Giọng cô ta giòn giã, nghe khá dễ chịu.

Nhìn về phía xa, cô ta bình tĩnh bước tới.

Khi làm vậy, cô ta đi ngang nhóm Johnathan mà chẳng bận tâm gì cả.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Johnathan bị cám dỗ tấn công vào lưng cô ta, nhưng ngay khi ý nghĩ đó lóe lên, anh ta cảm thấy lạnh gáy và quay người lại.

Ở đó, một đôi mắt xám đang nhìn anh ta.

'Hắn là ai?'

Hắn trông như một khuôn mặt lạ. Không, mà sau khi nghĩ một chút, anh ta nhớ ra và biểu cảm hơi thay đổi.

'Đúng rồi, có người xếp hạng cao hơn Aoife. Chắc là hắn.'

Thú vị thật.

Hệ thống xếp hạng của Haven. Càng nghĩ, Johnathan càng thấy nó đầy rẫy lỗ hổng.

'Gần như họ đang chế nhạo mọi người vậy.'

Lố bịch.

Đặc biệt khi xét đến việc Black Star hiện tại yếu ớt đến thế nào.

Hắn yếu đuối thảm hại.

Sao một kẻ yếu thế lại dẫn trước hai người này?

Xét đến sức mạnh của hai, không, ba... còn một kẻ mạnh khác nữa. Johnathan đột ngột lên tiếng.

"Tao có một đề nghị."

Lời anh ta ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người khi họ nhìn về phía anh ta.

Nhận thấy ánh mắt của họ, đặc biệt là của Aoife, anh ta tiếp tục,

"Hãy hợp tác cho đến khi đánh bại boss. Đánh nhau ở đây trước khi đến boss thì thật vô ích. Vì dường như chúng ta là hai đội đầu tiên, nếu hợp tác, chúng ta có thể nhanh chóng loại bỏ nó trước khi đi ra lối thoát. Như vậy, chúng ta sẽ không phải lằng nhằng với các đội khác."

Lời anh ta xen lẫn nửa thật nửa giả.

Dù đúng là càng nhanh đánh bại boss thì càng ít rắc rối sau này, lý do thực sự anh ta muốn hợp tác là để quan sát đối thủ trước khi giao chiến.

Hiện tại, anh ta không tự tin lắm vào việc đánh bại họ. Đặc biệt khi họ có ba người sức mạnh tương đương anh ta, với một người chỉ hơi yếu hơn một chút.

Tuy nhiên...

Mọi thứ sẽ khác nếu anh ta có thêm thông tin về họ.

Chỉ cần biết về họ...

"Được thôi."

Giọng Aoife kéo anh ta ra khỏi dòng suy nghĩ. Ngẩng đầu, anh ta nhìn cô ta với vẻ ngạc nhiên.

"Vậy thôi à?"

"Ừ."

"Oh."

Một diễn biến bất ngờ.

Johnathan trước đó nghĩ rằng sẽ phải thuyết phục nhiều hơn, nhưng có vẻ họ hợp lý hơn anh ta tưởng.

Với đó, hai nhóm cùng tiến vào sảnh chính.

Đương nhiên, hai nhóm vẫn cảnh giác lẫn nhau. Tạm thời, đây chỉ là thỏa thuận miệng. Ai biết bên kia sẽ đâm sau lưng khi nào?

"Hả?"

Họ vừa đến sảnh chính thì bước chân Aoife khựng lại. Biểu cảm của cô ta hơi cứng đờ.

Đó là biểu cảm nghiêm trọng.

'Chuyện gì vậy?'

Theo hướng nhìn của cô ta, mắt Johnathan giật thót. Từ xa, anh ta thấy một nhóm khác.

Họ cũng nhận ra sự xuất hiện của hai nhóm.

'Sao có thể?'

Ngẩn ngơ, Johnathan nhìn nhóm đó.

"Ah."

Nhưng khi thấy một bóng dáng quen thuộc, sự lo lắng của anh ta lập tức tan biến.

'Thì ra là hắn.'

Black Star. Hạ đầu nhìn chiếc vòng tay, anh ta xem điểm của họ và suýt cười khẩy.

450 Điểm.

Cách xa điểm của họ rất nhiều.

Dù vậy, Johnathan không hoàn toàn coi thường họ. Khi ánh mắt anh ta dừng lại ở cô gái tóc bạch kim, anh ta hơi cau mày.

Kiera phải không?

Cô ta là người cần đề phòng. Nhưng dù vậy, anh ta có thể xử lý cô ta.

"Vậy-"

Anh ta vừa quay lại định nói với nhóm kia thì dừng phắt. Đột ngột, biểu cảm của anh ta thay đổi khi thấy Leon nhìn về phía trước với biểu cảm tương tự như Aoife.

"Gì...?"

Ngẩn ngơ, anh ta nhìn và thấy cả hai đang nhìn Black Star với vẻ mặt nghiêm trọng.

Chớp mắt, anh ta không hiểu sao họ lại nhìn hắn như vậy. Tuy nhiên, trước khi anh ta kịp nói gì thêm, Leon đã lên tiếng.

"Như dự đoán. Hắn ở đây."

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.