Âm hiểm

Khi màn đêm buông xuống Thẩm Dương, tiếng mõ vang lên khắp nơi. Trên đường phố phía đông, những chiếc đèn lồng lay động. Một đội binh lính áo giáp trắng hộ tống Nhạc Nhâm đến dừng trước một phủ đệ lớn.

“Chủ nhân, đến nơi rồi.” Qua Thập Cáp ở bên cạnh nhỏ giọng nói.

Nhạc Nhâm lúc này mới bừng tỉnh khỏi suy tư, quay đầu nhìn cửa phủ, gật đầu rồi nhảy xuống ngựa. Người gác cửa chính cùng Qua Thập Cáp đón Nhạc Nhâm vào, ngoài ra còn có một người đi báo cho Đại Thiện.

Sau khi đi qua những sân viện trùng điệp, Nhạc Nhâm đến sân viện mà Đại Thiện đang ở. Trong sân bày đầy cung tên, binh khí, ngựa cũng cột sẵn sàng. Đại Thiện không dùng thư phòng, mà gặp Nhạc Nhâm ngay trong căn phòng có giường.

Đại Thiện ngày thường ít nói, một tay uống rượu trắng lậu, một tay nhai đậu nành. Nhạc Nhâm ngồi bên cạnh giường một lúc mới mở miệng nói: “A mã, vị trí Đại Bối lặc này, người vẫn không nên ngồi nữa.”

Đại Thiện không nói gì, chỉ ừ một tiếng, tiếp tục uống rượu. Nhạc Nhâm hơi xuất thần nhìn chiếc đèn lồng treo trên tường, nói: “Tế Nhĩ Cáp Lãng sáng nay đã đến tìm ta, trong lời nói ám chỉ việc Đại Hãn muốn ngồi một mình ở phương Nam, thái độ của hắn không cần nói cũng hiểu. Hai Lam Kỳ của Tương Hoàng Kỳ, hiện nay trong Bát Kỳ có bốn kỳ đứng về phía Đại Hãn. Đa Nhĩ Cổn sau trận chiến Lữ Thuận năm ngoái, bị giáng xuống làm Đa La Bối lặc, Đa Đạc là người không có chủ kiến, A Tế Cách thậm chí còn đứng về phía Đại Hãn...”

Đại Thiện đột nhiên lên tiếng nói: “Ngươi đứng về phía nào?”

Nhạc Nhâm sững sờ một chút, nói: “Ta, ta...”

Đại Thiện ném chỗ đậu nành còn lại trong tay vào chén nhỏ trên bàn, ngẩng đầu lên, thở dài nói: “Sớm đã nói với ngươi rồi, đừng để lão Bát dùng những lời ngụy biện che mắt. Ngươi nhất định phải nói hắn có hùng tài đại lược, nhưng nhìn kỹ thì toàn là những lợi lộc nhỏ nhặt. A mã ta đây từ nhiều năm trước đã biết rõ bản chất của hắn. Năm đó chuyện của A Ba Hợi, vốn chỉ là đưa một chút đồ ăn, lão tử cảm thấy không tiện từ chối nên nhận. Hắn nhất định phải tìm người thêu dệt chuyện, nói lão tử cùng A Ba Hợi có tư tình, cuối cùng Đại Hãn rất bất mãn với ta. Chút công lao của Đại Kim cũng bị hắn cướp mất. Ban đầu bốn Đại Bối lặc cùng ngồi, hắn nhất thời cũng không làm gì được chúng ta. Nhưng ngươi, Đại Nhâm và Tát Cáp Liêm đều bị hắn mê hoặc, cho các ngươi vị trí Đại thần nghị chính, liền cho rằng bản thân cùng chủ kỳ Bối lặc ngang hàng rồi, thực tình không biết Bát Vương nghị chính mới là căn bản, cuối cùng biến thành đại hội nghị chính, đây cũng là ba bốn mươi người, rõ ràng là lấy nhỏ chế lớn, các ngươi còn tưởng rằng đang chế ngự ba Đại Bối lặc chúng ta, nào biết cuối cùng lại tự mình rước họa vào thân.”

Nhạc Nhâm cúi đầu không nói lời nào. Đại Thiện tiếp tục nói: “Năm đó khi thiết lập Lục Bộ, ngươi chỉ nói Lục Bộ tốt thế nào, mà hoàn toàn không biết tư tâm của lão Bát. Hiện nay A Mẫn và Mãng Cổ Nhĩ Thái đều đã chết. Hạ tràng của Chính Lam Kỳ ai cũng thấy rõ. Đa Nhĩ Cổn và Đa Đạc từ trước đến nay đều là cỏ đầu tường, bất cứ lúc nào cũng không thể trông cậy. Ngoại trừ bốn kỳ Mãn Châu này ra, Mông Cổ Tả Hữu Dực, Ô Chân Siêu A, Thiên Hựu Quân, các phiên Mông Cổ bên ngoài đều nghe lời lão Bát. Không nhượng bộ cũng không được nữa rồi.”

Nhạc Nhâm nhỏ giọng nói: “Dù có nhường vị trí Đại Bối lặc, Đại Hãn cũng không thể làm gì hai Hồng Kỳ của chúng ta. Lúc này chúng ta giúp hắn, ngày sau hắn chung quy cũng phải nhớ đến tình nghĩa này.”

Đại Thiện tự mình bưng rượu lên uống một ngụm, thấy Nhạc Nhâm không có chén, liền từ phía sau tìm một cái chén đưa cho Nhạc Nhâm, vừa nhìn Nhạc Nhâm rót rượu vừa nói: “A mã ngược lại hơi lo lắng cho ngươi, đứa con gái của Mãng Cổ Tế kia. Giết thì cứ giết đi, không thiếu một người đó đâu. Nếu đã muốn để hắn ngồi một mình, ngươi vẫn không nên giữ lại vị phúc tấn kia nữa.”

Nhạc Nhâm uống rượu, trầm mặc một lúc mới nói: “A mã, ta không làm được chuyện như vậy. Người phụ nữ đã gả cho ta, ta nên che chở nàng. Nếu đến cả điều này cũng không làm được, những người hầu phía dưới sẽ nhìn ta thế nào?”

Đại Thiện lắc đầu, cũng không thuyết phục thêm nữa. Nhạc Nhâm thở dài nói: “Phạm Văn Trình và Bảo Nhận cùng mấy tên Hán cẩu kia đã dâng tấu chương tạo thế. A mã người đã định nhường vị trí Đại Bối lặc, vậy thì cứ chủ động nói ra trong đại hội nghị chính, như vậy sẽ thích hợp hơn một chút. Còn nữa, Đại Hãn định tham chiếu theo khuôn mẫu Đăng Châu để mở rộng Ô Chân Siêu A, Thiên Hựu Quân muốn tuyển thêm một vạn người, các kỳ đều phải rút một bộ phận người hầu, dùng công điền, thuế ruộng để huấn luyện chi binh mã này.”

“Không cho.” Đại Thiện hờ hững nói, “Vị trí có thể nhường, nhưng binh lính thì không được điều động đi.”

“Ý hắn là để Tát Cáp Liêm đến thống lĩnh Ô Chân Siêu A, còn binh lính thì vẫn ở lại các kỳ để trông coi.”

Đại Thiện ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn Nhạc Nhâm, Nhạc Nhâm gật đầu với Đại Thiện. Tát Cáp Liêm cũng là con trai của Đại Thiện, Hoàng Thái Cực lại định dùng điều kiện này để trao đổi với mình, nếu không đáp ứng, Tát Cáp Liêm lại sẽ bất mãn với Đại Thiện.

Đại Thiện lại nhìn mặt bàn suy tư một lúc: “Nếu binh lính vẫn ở lại các kỳ, vậy Tát Cáp Liêm thống lĩnh được chuyện gì? Cũng như ngươi lúc đó làm Binh Bộ Thượng thư, quản được cái quái gì?”

Nhạc Nhâm nhỏ giọng nói: “Một vạn người này, Thiên Hựu Quân ba ngàn, Ô Chân Siêu A bảy ngàn, riêng tám Giáp Lạt, bốn Cố Sơn. Khi xuất chinh thì theo kỳ mà hành động, khi điều động độc lập thì do Tát Cáp Liêm thống lĩnh.”

Đại Thiện híp mắt nói: “Lão Bát thật sự định học theo Đăng Châu trấn à?”

Nhạc Nhâm gật đầu khuyên nhủ: “A mã, việc này ta tán đồng. Bất kể Đại Hãn thế nào, Đăng Châu vẫn là kẻ địch của Đại Kim ta. Báo cáo quân sự về Đăng Châu ta cũng đã xem qua rồi, Trần Tân tự tay viết trong đầu đề văn chương, tự cho mình là đất văn minh, gọi Đại Kim ta là người dã nhân Tungus, nói rằng ngày chiến đấu sẽ không ngừng nghỉ, nhất định phải đuổi tận giết tuyệt Đại Kim ta, những người khác viết cũng đều như vậy. Hiện nay Trần Tân chiếm giữ Kim Lữ, mua ngựa ở Quan Ninh và Sơn Tây, kỵ binh ngày càng mạnh mẽ. Chỉ riêng từ Phục Châu đến Đóng Châu đã hơn hai ngàn quân, đợi một thời gian nữa dựa vào các dũng sĩ sẽ rất khó chống lại. Binh lính của Đại Kim ta chủ yếu là người Hán, đây cũng là điều cần thiết phải làm.”

Đại Thiện cười lạnh một tiếng nói: “Học theo Đăng Châu thì dù có học được mười thành cũng không thể đánh lại binh lính của Trần Tân. Huống chi những a a đó sẽ không thật lòng vì chúng ta mà hiệu lực, đến lúc đó nếu lâm trận phản chiến, còn không bằng không làm thì hơn.”

“Đại Hãn chuẩn bị cho bọn họ đều lập kỳ, chia ruộng, ưu tiên tuyển những người có gia đình, trung thực và nghe lời. Nghe nói ngay cả quân luật cũng học theo Đăng Châu trấn.”

Đại Thiện khẽ lắc đầu: “Lão Bát lấy đâu ra nhiều thuế ruộng như vậy để huấn luyện chi binh mã này? Lão tử cũng đã nghe qua những gì Lâu Trường và những người khác giảng rồi. Phải biết rằng, bộ binh của Đăng Châu mạnh, kỵ binh yếu, bộ trận hung hãn tuyệt luân, nhưng nhất định phải ngày ngày thao diễn, tinh thông trong lòng mới có thể điều khiển như cánh tay, chứ không phải như các dũng sĩ của chúng ta chỉ cần tập luyện săn bắn là được. Ngươi xem hiện nay giá lương thực đã bao nhiêu rồi, nhà nào nguyện lấy tiền lương ra cho lão Bát?”

Nhạc Nhâm trên mặt cũng lộ vẻ lo lắng: “Năm nay không biết thế nào, Quan Ninh đã hai mươi lượng bạc một thạch rồi, hơn nữa có bạc cũng không có chỗ để mua. Tổ Khả Pháp đi hỏi Tổ Đại Thọ, nói rằng các nơi Minh Quốc đều đang thiếu lương thực, không chỉ riêng Quan Ninh, ngay cả Kinh Sư cũng không có chỗ mua. Nhìn tình hình năm nay, Đăng Châu trấn thường xuyên phái kỵ binh quấy rối Đóng Châu, kỵ binh trận thì không nói làm gì, chiến thuật du kích của quân rải rác cũng ngày càng thuần thục. Nếu trước mùa thu hoạch không đánh hạ Phục Châu, để Đăng Châu trấn chiếm cứ ở đó, thì mùa đông năm nay đừng hòng đi đâu, chỉ có thể chờ mà hao tổn với Đăng Châu thôi.”

“Đánh Phục Châu?” Đại Thiện hừ một tiếng, “Nhanh nhất cũng phải đợi đến khi thu hoạch lương thực xong, lại cần ít nhất năm ngàn kỵ binh trở lên. Trinh sát của Đăng Châu không kém, đợi đến khi chúng ta điều đủ nhân mã, bọn họ đã nhanh như chớp rời khỏi Phục Châu rồi, chúng ta còn đợi thế nào được nữa? Cùng lắm thì bảo đảm được một mùa đông, hàng năm đầu xuân hắn chẳng phải lại đến sao? Năm nay khi rút quân, lão tử đã nói nên phá hủy Phục Châu rồi, nhưng cũng chẳng ai nghe.”

Nhạc Nhâm thở dài nói: “Việc đã đến nước này, nói những điều này cũng vô ích. Dù sao khắp nơi đều thiếu lương, ta không tin Đăng Châu của hắn không thiếu, xem bọn họ có thể hao tổn được bao lâu với hình thức lãnh chúa võng du đó.”

......

“Lương thực dự trữ ở Vận Hà, Kinh Sư và các nơi Quan Ninh của chúng ta đã vượt quá một triệu ba mươi thạch. Giá thu mua bình quân là hai lượng một tiền. Cách ngày thu hoạch của Kiến Nô còn một tháng nữa, có thể bắt đầu phát thóc từ hạ du Vận Hà. Ở Kinh Sư và Vận Hà chúng ta sẽ từ từ phát thóc, cùng một số thương gia lớn khác, đảm bảo mọi người đều có tiền kiếm, không nên hình thành việc hạ giá ác tính. Chỉ riêng ở Quan Ninh chúng ta sẽ đàn áp giá lương thực. Nghe nói Ngô Tương và Tổ Đại Thọ không nhịn được, mới vừa ở chi nhánh Thiên Tân mua mười vạn thạch lương thực với giá cao, lần này để bọn họ thiệt hại nặng. Năm sau giá lương thực ở Quan Ninh sẽ do chúng ta định đoạt.”

Trần Tân thản nhiên nói trên chiếc ghế say ông: “Vải bông đâu?”

Lưu Dân Hữu cầm sổ của mình, vừa tính toán vừa nói: “Vải bông đã bắt đầu được tung ra thị trường ở các nơi, sớm hơn lương thực một chút. Bởi vì tháng Tám, tháng Chín là lúc thu mua bông, nếu giá vải bông vẫn cao không giảm, thì bông nguyên liệu cũng sẽ tăng vọt, bất lợi cho chiến lược vải bông và tơ lụa của chúng ta vào năm sau. Vì vậy muốn sớm đàn áp giá vải bông. Chúng ta có khoảng năm triệu sơ vải bông dự trữ ở các nơi, có cả sản phẩm tự sản xuất và vải từ Giang Nam, tập trung tung ra trong khoảng thời gian này, có thể đẩy giá vải ở Vận Hà xuống thấp nhất. Việc này không ảnh hưởng đến nông hộ Giang Nam, nhưng những thương nhân bông vải sẽ thê thảm, nhất định phải chịu thiệt hại lớn.”

Trần Tân ngồi xuống gãi gãi đầu nói: “Vậy lần trước ta tính ra, chúng ta cũng không kiếm được bao nhiêu, mà các thương nhân bông vải cũng chịu thiệt rồi, vậy ai là người kiếm lời?”

Lưu Dân Hữu cười nói: “Chúng ta có phần tự sản xuất với giá thành thấp để bù đắp, vẫn còn có thể kiếm lời. Những thương nhân này đã dùng tiền bạc để thu mua với giá cao, tiền bạc phân tán ở các hộ dệt vải Giang Nam. Sau khi họ lỗ vốn, tiền bạc của những nông hộ gia tộc kia nhất thời không thể tập trung lại, không còn cấu thành cạnh tranh với chúng ta nữa.”

Trần Tân chỉ chỉ Lưu Dân Hữu: “Thật âm hiểm, nhưng ta cảm thấy...” Trần Tân sờ cằm: “Phương Nam không chỉ có nông hộ dệt vải, mà còn có không ít xưởng dệt lớn nhỏ. Năm nay có không ít xưởng dệt kiếm được rất nhiều tiền, cũng phải để họ nhả ra, tránh cho năm sau hình thành cạnh tranh với ta.”

Lưu Dân Hữu hỏi: “Ngươi định làm thế nào?”

Trần Tân nghiêm túc nắm chặt các đầu ngón tay: “Năm nay chiến tranh kinh tế này hiệu quả vượt quá tưởng tượng. Đại Minh triều này, sức chống cự của nền kinh tế tự do quá yếu, chúng ta phải tận dụng tốt điều này. Lần này giá vải bông được phóng đại, giá thu mua bông ở phương Nam cũng sẽ tăng lên. Chúng ta nên đợi những xưởng dệt phương Nam thu mua nguyên liệu với giá cao xong, sau đó lại đàn áp giá vải bông.”

Lưu Dân Hữu vỗ tay một cái: “Vậy chúng ta phải làm sao bây giờ? Chúng ta cũng muốn thu mua bông từ Đông Xương phủ, Cổn Châu phủ, Thanh Châu phủ. Năm nay giá thị trường tốt như vậy, nguyên liệu chắc chắn sẽ bị tranh mua. Thời kỳ nở hoa ở phương Nam muộn hơn Sơn Đông khoảng một tháng, đợi bọn họ thu mua xong rồi mới đàn áp, thì ta cũng chỉ có thể đợi đến tháng Chín, lúc đó bông ở Sơn Đông đều đã bị người mua hết rồi, năm sau công nhân sẽ làm gì?”

Trần Tân vẫy tay ngắt lời hắn: “Cái gì mà chậm thì không còn nữa? Bông đến thời kỳ nở hoa thành thục, còn phải hái lượm, hái xong lại vận đến Lâm Thanh và Tế Thành các vùng để bán, ở giữa đại khái ít nhất cũng mất nửa tháng. Thời kỳ nở hoa ở Giang Nam muộn hơn Sơn Đông khoảng một tháng, ở giữa còn có thời gian truyền tin tức, có thể tận dụng tốt khoảng thời gian chênh lệch này. Chúng ta đến giữa tháng Tám bắt đầu mạnh mẽ đàn áp giá vải bông ở đoạn phía bắc Vận Hà, đúng lúc là vào lúc Lâm Thanh và Tế Thành thu hoạch bông, chúng ta vừa hay có thể mua bông vải mới năm nay với giá thấp. Chờ giá này dao động đến Giang Nam, họ thu mua cũng đã gần xong rồi, tiền bạc của các xưởng rơi vào tay nông dân trồng bông, cũng rất khó để tập trung lại lần nữa.”

Lưu Dân Hữu nhỏ giọng nói: “Vậy các xưởng quy mô ở Giang Nam năm sau đều phải lỗ vốn.”

Trần Tân cười ha hả nói: “Lỗ vốn thì đã sao? Năm sau chúng ta liền ép giá nhân công, ngành sản xuất vải bông tập trung ở Giang Nam sẽ xong đời. Sau này chúng ta chỉ cần đối phó với những nông hộ thì quá đơn giản rồi. Phía Sơn Đông này có một số nơi thu mua sớm, đó cũng là thu mua với giá cao, đây đã là chịu thiệt rồi, chúng ta lại đè ép giá, họ còn dám bỏ tiền ra dệt vải nữa sao? Đến lúc đó chẳng phải chỉ có thể bán nguyên liệu đi thôi.”

Lưu Dân Hữu chỉ chỉ Trần Tân: “Âm hiểm!”

Trần Tân đắc ý ngả lưng vào chiếc ghế say ông: “Cái này không gọi là âm hiểm, cái này gọi là thực lực. May mà Chung lão tứ cướp bóc Trương Gia Khẩu, được hơn một triệu lượng bạc, hàng hóa cũng không ít, đây là tài lộc bất ngờ. Chủ lực vẫn là ngân hàng, thêm vào tiền lương của quân đội đều bị giữ lại trong ngân hàng, ngày thường phần lớn họ không lấy, chúng ta lâm thời điều động tài chính thì ai có thể so sánh được. Hơn nữa còn là đồng loạt ra tay ở các nơi, cái này của ta gọi là sức mạnh tổ chức. Năm nay kiếm được số tiền này, đầu năm tới liền muốn tăng cường quân bị lần nữa, xem Kiến Nô còn có thể nhảy nhót được mấy năm.”