Chính cùng thương Part 1

“Nhân lúc rảnh rỗi hôm nay, ta cho gọi hai ngươi đến để bàn về chuyện của Cục Tình báo. Tuần Thế Phát, ngươi hãy kể sơ qua những việc lớn gần đây. Vừa hay Tống ty trưởng hôm nay trở về, công việc ngoại vụ và tình báo gần đây có chút hợp tác, Bản quan đã mời hắn cùng đến nghe.”

Trong thư phòng, Trần Tân nói với Tuần Thế Phát và Trương Đông, Tống Văn Hiền mỉm cười chắp tay chào hai người.

Tuần Thế Phát lật sổ ghi chép của mình, khom người rồi mở miệng nói: “Việc lớn gần đây ở Đăng Châu là đã một mẻ hốt gọn các điệp viên do Lý Vĩnh Phương chiêu mộ. Sau khi thẩm tra chéo, loại bỏ những người vô tội, tổng cộng bắt được hai mươi người, trong đó có năm người ở Vạn Thông, ba người ở nơi Lý Vĩnh Phương cư trú, một người ở Công thương ti, một người ở tiệm sách tranh, ba người trong gia đình Trần Nhất Kính, ba người ở đồn bảo, những người còn lại là thương nhân và người lái đò có liên quan đến vụ án. Hiện tại, phần lớn đã bị xử quyết. Lý Vĩnh Phương bị giải đến triều đình xét xử, lấy danh nghĩa Đăng Lai giải về kinh sư để nghiệm thu. Thủ cấp của những người khác đều được treo ở các nơi tại Đăng Lai để thị chúng.”

Trần Tân vừa nghe vừa khẽ gật đầu, đáp lại báo cáo của Tuần Thế Phát. Chuyện Lý Vĩnh Phương đã kết thúc. Hán gian số một sa lưới sẽ là đòn cảnh cáo đối với những kẻ ở Cửu Biên có ý định đầu hàng. Thiết nghĩ, triều đình tất nhiên sẽ truyền lệnh đến Cửu Biên để răn đe, đây cũng có thể xem là một trong những chuyển biến tình hình chiến lược của Đại Minh đối với Hậu Kim.

Vì vậy, Trần Tân cho rằng Hoàng Thái Cực phái Lý Vĩnh Phương là một nước cờ sai lầm. Phương pháp tốt nhất là để Lý Vĩnh Phương sống nốt quãng đời còn lại ở Liêu Đông. Bây giờ hắn bị bắt, tuy ảnh hưởng không lớn đến các Hán tướng của Hậu Kim, nhưng sẽ làm tăng rất nhiều cái giá tâm lý cho các biên tướng Đại Minh khi muốn đầu hàng.

Tuần Thế Phát tiếp lời: “Căn cứ những địa điểm Lý Vĩnh Phương khai ra, các điệp viên của Hậu Kim chủ yếu hoạt động ở Liêu Tây, Tuyên Đại biên tường, cũng như dọc theo Vận Hà quanh kinh sư, xa nhất là đến các vùng Khai Phong, Hà Nam. Thuộc hạ đã phái các đội phó đi khắp nơi để làm việc. Các cứ điểm trong nội địa thì giữ lại, quanh biên tường, các cửa hàng đơn lẻ thì tiến hành triệt phá. Ở kinh sư giữ lại hai nơi để sau này phát hiện các điệp viên mới đến. Chỉ là các địa điểm như Liêu Tây và Trương Gia Khẩu bảo, liên quan đến các thương gia lớn có đầu tư ở đó, điệp viên đều được che chở trong các cửa hàng hoặc gia tộc của những thương gia này. Mà những thương gia này đều có quan hệ mật thiết với quan lại quý tộc ở đó, hoặc căn bản chính là do các biên tướng hậu thuẫn. Một số thì tạm thời còn chưa động đến được, nhất là ở Trương Gia Khẩu bảo, phần lớn các đại thương gia bên trong và bên ngoài cửa khẩu đều có quan hệ không rõ ràng với Kiến Nô.”

Trần Tân mỉm cười nói: “Chi tiết thì các ngươi cứ nắm rõ, cái nào chưa động được thì tạm thời đừng động. Thương mại biên mậu lợi nhuận phong phú, quan chức, các phiên vương đều có lợi ích, quả thực không nên gây thù hằn quá nhiều.” Trần Tân quay sang nói với Trương Đông: “Đã nói đến Trương Gia Khẩu, Trương Đông, lần trước ngươi đi đến Sơn Tây, hãy kể tình hình Trương Gia Khẩu.”

Trương Đông khom người nói: “Thuộc hạ lần này đến kinh sư, đã đi qua và bố trí các điểm tình báo từ Bảo Vệ Tam Giang Đại Khách Điếm, Tuyên Phủ cho đến Trương Gia Khẩu bảo. Năm ngoái, Hậu Kim từng xâm nhập Tuyên Phủ trong thời gian ngắn, rất nhiều nơi bị cướp bóc. Nhưng thuộc hạ phát hiện xung quanh Trương Gia Khẩu bảo lại rất nguyên vẹn, binh lính Hậu Kim hiển nhiên không đi qua nơi này, nhưng nơi đây hết sức phồn hoa, Hậu Kim lại làm như không thấy. Đây chính là điểm đáng ngờ. Trong và ngoài bảo trải rộng các thương điếm, náo nhiệt phồn hoa không kém gì các vùng Lâm Thanh. Theo thuộc hạ điều tra sơ lược, có nhiều kẻ có bối cảnh quan lại. Chủ yếu là quan viên quân dân và quan chức của Tuyên Phủ, Đại Đồng, Vạn Toàn Đô Ti, cũng có thân quyến của quan chức cao cấp ở kinh sư. Quan hệ chằng chịt, khó giải quyết. Mỗi đêm, xe lừa, xe ngựa ra khỏi biên giới thành từng đoàn. Thậm chí bên ngoài tường còn có những kẻ buôn lậu tụ tập, chuyên thu mua hàng hóa từ Trương Gia Khẩu bảo ra biên giới.”

“Biên mậu có số lượng lớn không?”

Trương Đông lật lại sổ ghi chép của mình: “Chỉ riêng chợ ngựa quan phương ở Trương Gia Khẩu, hàng năm mua bán ngựa đã vào khoảng hai vạn con (chú 1). Phần chợ tư của dân thường hàng năm giao dịch ngựa từ Mông Cổ gấp ba lần chợ quan phương. Dê bò còn có số lượng vượt qua cả ngựa, ngoài ra còn có da dê, da rái cá và các loại hàng hóa phương Bắc khác, đây là những thứ từ Mông Cổ nhập quan. Từ Trương Gia Khẩu xuất quan có vải bông, tơ lụa, kim chỉ, muối, tạp hóa, thuốc súng, và một phần nhỏ hồ tiêu chất lượng cao. Còn có đồ sắt từ Biện Thị, vì đồ sắt có thể cải tạo thành binh khí, trước đây đồ sắt bị hạn ngạch bán. Vào năm Vạn Lịch, nồi sắt Quảng Đông hàng năm chỉ được hạn chế xuất quan năm trăm chiếc, khiến cho đồ sắt ở Mông Cổ tăng vọt. Hiện nay, biên quan không còn người giám sát, buôn lậu đồ sắt tràn lan, sớm đã không ai còn để tâm.”

Trần Tân hứng thú hỏi: “Vậy Trương Gia Khẩu hàng năm giao dịch mấy vạn con ngựa, giá cả đại khái là bao nhiêu?”

“Từ bảy đến mười lượng bạc tùy loại. Tương truyền, trước thời Long Khánh, chợ ngựa bị kẻ gian ép mở, thường xuyên bán hàng kém chất lượng, ép Đại Minh phải mua. Sau khi Long Khánh mở cửa khẩu, người Mông Cổ ở chợ quan phương liền trung thực giao dịch. Hiện nay, Thổ Mặc Đặc đã quy phục Kiến Nô, chợ bên đó lại trở nên hỗn loạn, chỉ có những thương gia có thế lực mới có thể lấy được ngựa tốt. Những thương gia lớn này thường không chỉ giới hạn ở Trương Gia Khẩu, chi nhánh của họ trải rộng khắp Sơn Tây, các vùng Bắc Trực Lệ, xa hơn là dọc theo Vận Hà. Ngoài lợi nhuận từ mậu dịch, họ còn mở rộng tiền trang, cho vay nặng lãi và các loại hình khác.”

Tống Văn Hiền nói với Trần Tân: “Đại nhân, những kẻ này đã kiếm lời từ chúng ta (tổ chức) không ít ngân tử. Mỗi lần hắn mang chiến mã đến đều định giá hai mươi lượng ngân tử, hắn có lẽ là thương gia có thế lực, ngay cả khi đổi ngựa cũng không quá mười lượng bạc.”

Trần Tân cười nói: “Trước đây không có con đường này, nên để người ta kiếm tiền. Chúng ta cũng kiếm được không ít từ họ, tất cả đều là vốn làm ăn. Trương Gia Khẩu đã có ưu thế này, chúng ta không ngại giao dịch một chút với những thương gia có thế lực này.”

Tống Văn Hiền nghiêm túc hỏi: “Chỉ là chúng ta phải xem làm thế nào để đối phó với những người đó. Các hiệu buôn này ở Sơn Tây có thế lực chằng chịt khó giải quyết. Nếu ta muốn trực tiếp làm biên mậu, nhất thời vẫn còn bị ăn chặn, để thông suốt các nơi thì còn không biết cần bao nhiêu thời gian.”

Trần Tân nhìn Tuần Thế Phát: “Những người Mông Cổ bị bắt đã phân loại xong chưa?”

“Đều đã phân loại xong rồi, chia thành bốn phân khu lớn: Rặc Ngươi Rặc, Khách Thấm, Thổ Mặc Đặc, Khoa Nhĩ Thấm.”

Trần Tân quay đầu nói với Tống Văn Hiền: “Hơn ngàn người Mông Cổ này chính là con đường để chúng ta liên lạc. Người Rặc Ngươi Rặc và Khoa Nhĩ Thấm thì đi theo con đường Liêu Tây, người Thổ Mặc Đặc thì đi Trương Gia Khẩu. Ngươi hãy phái người cùng với người của thương xã, cùng Trương Đông đi Trương Gia Khẩu một chuyến, tìm mấy nhà mạnh nhất. Có thể thông qua họ thả lại một phần người Thổ Mặc Đặc, và thiết lập liên lạc thương nghiệp trực tiếp với họ. Tốt nhất là để người Thổ Mặc Đặc đến Đăng Lai một chuyến. Chúng ta vẫn giữ số chiến mã của họ, nhưng phương diện khác vẫn có thể kiếm không ít ngân tử.”

Tống Văn Hiền vừa gật đầu vừa suy tư trong đầu. Tuần Thế Phát lại có chút chần chừ nói: “Nhưng Thổ Mặc Đặc thuộc phiên bang của Kiến Nô, họ chưa chắc đã dám giao dịch với chúng ta.”

Trần Tân lắc đầu cười nói: “Trong trận chiến Lữ Thuận có hơn vạn người Mông Cổ tham chiến. Hơn ngàn tù binh Mông Cổ trong tay chúng ta chính là minh chứng rõ ràng cho sức mạnh chiến đấu của họ. Người Mông Cổ chỉ công nhận thực lực, phiên bang hay không phiên bang, đều là xem vũ lực của ngươi mạnh đến đâu. Trước đây, hàng hóa của chúng ta phải qua mấy lần trung gian mới đến được Mông Cổ, ngân tử cũng không kiếm được ít. Bây giờ chúng ta muốn làm. Kiếm tiền bằng cách khác, thông qua những tù binh này để kéo đường dây liên lạc với Mông Cổ. Hậu Kim sẽ không dám tin tưởng giao phó cho họ, chiến lực của các phiên bang Mông Cổ tự nhiên sẽ suy giảm. Càng quan trọng hơn, Thổ Mặc Đặc và Khách Thấm bất ổn, thì Sát Cáp Nhĩ cũng đáng lo ngại. Chỉ cần Hậu Kim không nuốt trôi được Sát Cáp Nhĩ, chúng ta dù có thiệt một ít tiền cũng coi như là kiếm được rồi.”

Sau khi Tuần Thế Phát và Trương Đông rời đi, Tống Văn Hiền và Trần Tân tiếp tục uống trà nói chuyện phiếm. Trần Tân cũng kể cho Tống Văn Hiền nghe chuyện Dương Cốc, để Tống Văn Hiền biết rằng mình không phải là mượn cớ giết lừa để đối phó lão công thần, chỉ là mấy lão công thần này không thật thà cho lắm, tránh cho Tống Văn Hiền trong lòng nghi ngờ vô căn cứ.

Tống Văn Hiền tự nhiên biết rõ thủ đoạn của đám Lư Truyền Tông này. Ngay từ đầu, Trần Tân đã không thể chấp nhận việc Dương Cốc bang phá hoại hai tuyến quân dân. Đây là việc ngay cả Lưu Dân cũng không làm được. Nếu nói Lưu Dân có thể tạm thời kiểm soát quân quyền ở đâu, đó là dưới tình huống Trần Tân trao quyền. Mà Dương Cốc bang thì dựa vào mối quan hệ đồng hương, hai đồn và thương điếm kia chính là cầu nối, bây giờ còn vươn tay đến thương xã, lợi dụng con đường của phu nhân gia tộc Trần Tân. Thì Trần Tân không chỉnh đốn họ mới là chuyện lạ.

Tống Văn Hiền lắc đầu nói với Trần Tân: “Lư Truyền Tông luôn cho rằng mình là người có tư lịch cao nhất. Hắn đánh trận cũng có chút bản lĩnh, nhưng cũng không tính là xuất sắc gì. Hiện tại xem ra tầm nhìn này có chút thiển cận. Dưới trướng Đại nhân vẫn không nên có loại người này thì tốt hơn. Đi làm hiệu trưởng Võ học viện thì ngược lại thích hợp.”

“Hy vọng những người Dương Cốc này đều không cần làm thêm chuyện gì nữa.” Trần Tân nheo mắt thở dài: “Tống tiên sinh ngươi biết, ta là người nặng tình cũ nhất. Bình thường có chút tì vết, chỉ cần không tổn hại đến phong nhã, ta cũng thường bỏ qua cho họ. Nhưng cách giải quyết của Lư Truyền Tông này lại tổn hại đến căn bản của Đăng Lai. Chúng ta có thể thắng được những người khác, ở chỗ mỗi người quản lý chức vụ của mình một cách rõ ràng, cho dù muốn tư lợi cũng khó ra tay. Thương nghiệp càng là điều quan trọng nhất. Lưu tiên sinh đang quy hoạch kế hoạch phát triển công thương của Đăng Lai vào năm sau, vậy mà họ lại làm ra chuyện này. Nguy hại của hai đồn và thương điếm kia không nằm ở mấy vạn lượng ngân tử, mà là tạo ra một tiền lệ xấu cho tất cả quan viên. Nếu mọi người thông qua quyền lực trong tay chiếm đoạt lợi ích thương nghiệp, thì bọn họ luôn có một ngày sẽ biến thành quan chức triều đình bây giờ.”

Tống Văn Hiền ngồi xuống nói: “Đại nhân nhìn xa trông rộng. Vì đã nói đến đây, thuộc hạ vừa hay có chút tâm đắc, cũng là liên quan đến Trương Gia Khẩu bảo và Thương nhân Tấn. Đại nhân có muốn nghe thử không?”

“Thương nhân Tấn? Tống tiên sinh còn có hiểu biết về họ sao?”

“Thực tế là từ thời Vạn Lịch trở đi, các thương nhân Sơn Tây này có nhiều liên quan đến triều đình. Thuộc hạ đi kinh sư nhiều, Sơn Tây nằm giữa núi sông, chính là trọng trấn phương Bắc, nên thuộc hạ cũng lưu tâm một chút. Đại nhân nghe xong sẽ biết họ có bao nhiêu liên lụy với triều đình, cũng biết Trương Gia Khẩu bảo xa không chỉ đơn giản là một cửa biên quan như vậy. Và thuộc hạ cũng vì thế mà cảm thấy Đại nhân xử lý phái Dương Cốc rất hợp lý.”

Trần Tân mỉm cười nói: “Bản quan thích nhất nghe Tống tiên sinh phân tích, mạch lạc rất rõ ràng.”

Tống Văn Hiền cúi đầu sắp xếp lại suy nghĩ một chút, rồi mở miệng nói: “Sơn Tây được gọi là vùng trong ngoài núi sông, nhưng nhiều núi hơn dân chúng chưa hẳn là chuyện tốt. Như các vùng Bồ Châu, việc trồng trọt chỉ đủ cung cấp cho nhu cầu ăn uống của một gia đình, nên người dân chuyển sang buôn bán. Chỉ riêng Bồ Châu, người đi xa kinh doanh đã chiếm đến chín phần, phạm vi rộng khắp cả nước, người có tài sản vạn bạc không ít. Mà Thương nhân Tấn dù giàu có, lại luôn đứng ngoài triều đình. Thương nhân Sơn Tây thực sự ảnh hưởng đến triều chính, thì phải nói từ cuộc nghị hòa Long Khánh.”