Góc phòng

Những lính cảm tử đi đầu kêu thảm thiết, bị binh lính Hậu Kim phía sau xua đuổi dồn tới sát chiến hào. Cùng đường mạt lộ, đám lính cảm tử giẫm lên đống đất để vượt qua chiến hào. Con đường đất đắp lên làm lối đi không rộng, binh lính Hậu Kim phía sau tiến đến với tốc độ cực nhanh, giáo dài và đại đao thúc ép tới. Những lính cảm tử không kịp vượt qua thì tuyệt vọng kêu gào rồi nhảy vào chiến hào sâu hoắm cắm đầy cọc gỗ nhọn và chông sắt. Bị cọc gỗ nhọn đâm trúng, những lính cảm tử nhất thời chưa chết, chỉ còn biết kêu la thê thảm.

Vượt qua chiến hào, đám lính cảm tử hoảng loạn chạy tán loạn, phân tán về hai bên. Họ nhảy vào chiến hào nhỏ nằm dưới tường ngăn cao ngang ngực phía trước tường đất. Bên trong vang lên hai tiếng nổ lớn, một vài lính cảm tử lập tức bị khói trắng nuốt chửng. Đám lính cảm tử phía sau vẫn tiếp tục nhảy vào chiến hào nhỏ, bị chông sắt đâm xuyên bàn chân mà cũng không hề hay biết.

Phía sau, quân Mông Cổ cũng bị Giáp binh ép phải vượt qua chiến hào. Họ vác theo những vật nhọn bằng sắt, dùng bao đất lấp đầy chiến hào nhỏ phía trước. Rút yêu đao ra, họ chém chết những lính cảm tử đang chạy tán loạn, dùng thi thể của họ làm vật liệu lấp chiến hào. Sau đó, họ cắm những cây côn dài năm sáu thước có đầu sắt nhọn vào tường ngăn cao ngang ngực. Năm sáu người cùng nhau lắc mạnh cán cây gỗ, khiến từng mảng đất lớn trên tường ngăn cao ngang ngực rơi ra. （chú thích 1） Phía sau tường ngăn cao ngang ngực đã không còn binh lính Đăng Châu. Binh lính Đăng Châu đã rút lui theo tường ngăn cao ngang ngực về hai cánh, rồi từ lối đi rút về phía sau tường đất.

Đám người tràn vào chiến hào ngày càng đông. Họ men theo chiến hào nhỏ mở rộng về hai cánh. Giáp binh Hậu Kim như kiến cỏ bò qua chiến hào. Số quân Mông Cổ còn lại tiếp tục đào bới dưới chân thành. Trên tường đất, binh lính Đăng Châu thận trọng xạ kích. Từ hai bên góc nhọn trên tường đất, súng hỏa mai cũng không ngừng bắn ra, khiến từng mảng huyết vụ phun tung tóe trong đám Giáp binh Hậu Kim đang chồng chất lên nhau. Không một nơi nào là an toàn.

Trên tường đất, hai quả Oanh Thiên Lôi được ném xuống. Loại Oanh Thiên Lôi vỏ sắt này rất nặng, không thể ném qua chiến hào chính, nhưng có thể lăn xuống theo tường đất. Vụ nổ mãnh liệt khiến quân Mông Cổ phía trước nổ tung máu thịt văng tung tóe, cả khu tường đất tiếp theo trở nên hỗn loạn. Quan đốc chiến ba răng còi lớn tiếng gào thét, nghiêm cấm tất cả mọi người lùi lại.

Trương Trung cờ đi theo cuối cùng của đợt đầu tiên, lúc này vẫn chưa qua hết hai lối đi. Sương mù từ vụ nổ phía trước thổi tới, khiến khu vực cạnh chiến hào hoàn toàn mờ mịt. Đúng lúc này, hai bên tường đất lại một loạt đạn bắn ra, Trương Trung cờ ứng tiếng ngã xuống.

Một số Giáp binh giơ những cọc gỗ dài, trên đó buộc hai quả hỏa lôi. Sau khi châm lửa, họ dùng sức đẩy qua tường đất, khiến chúng nổ tung ở phía bên kia tường đất. Tiếp đó, một tiểu đội dựng thang ngắn vào tường đất. Dưới tường đất, Giáp binh cầm đao và thang mây đao bắt đầu trèo lên thành. Người phía dưới liều mạng giữ thang, đề phòng binh lính Đăng Châu đẩy đổ. Phía sau chiến hào lại tràn ra một lượng lớn Giáp binh. Hứa cung cũng đi vào khe cản ngựa, dùng cung tên bắn vào binh lính Đăng Châu ở hai bên góc nhọn chéo. Trên tường thành Đăng Châu, tiếng kèn vang lớn. Họ dường như đã phát hiện đây là hướng chủ công của quân Hậu Kim, lập tức báo động đến các nơi khác.

Trên tường đất, tiếng la giết vang trời. Từng mũi mâu không ngừng đâm ra. Giáp binh Hậu Kim vung khiên tròn và thang mây đao chống cự. Những kẻ may mắn sống sót qua vòng ám sát đầu tiên thì nhảy vào lũy đất trên tường ngăn cao ngang ngực, giao chiến cận chiến với binh lính Đăng Châu. Giáp binh hậu phương liên tục không ngừng chạy đến, theo thang trèo lên thành. Hai bên chém giết đẫm máu trên tường đất. Thời gian dần trôi, quân Mông Cổ cuối cùng cũng đào sập hai đoạn tường đất. Đợt Giáp binh cuối cùng cùng quan đốc chiến ba răng còi nhảy qua chiến hào, xông thẳng đến chỗ tường đất bị sập.

Hoàng Thiện trốn trong khe cản ngựa, trên người đè một thi thể quân Mông Cổ. Từng đàn quan đốc chiến ba răng còi mặc giáp trụ màu bạc sáng loáng chạy qua cách hắn không xa. Khắp nơi vang lên tiếng súng pháo, tiếng trống trận, tiếng tù và biển và tiếng kèn. Cái chết có thể đến bất cứ lúc nào khiến toàn thân hắn không tự chủ được mà run rẩy nhẹ, trong miệng phát ra tiếng khóc thút thít.

Một lúc lâu sau, hắn mới hơi ổn định lại, để cơ thể không còn run rẩy nữa. Tầm mắt của hắn vừa vặn có thể nhìn thấy lối đi phía Đông. Ở đó không xa có một ụ súng của Đăng Châu. Trước đây, ụ súng này đã nhiều lần tấn công quân Hậu Kim, nhưng lần này dường như nó đã trúng đạn pháo lớn màu đỏ nên vẫn chưa khai hỏa. Sau khi nó im lìm, nơi đó trở thành trọng điểm tấn công của quân Hậu Kim. Những bộ giáp trụ sáng loáng đung đưa trong sương khói, ra sức vung chém tại hai đoạn tường đất. Từng bóng người ngã xuống, đôi khi thậm chí xuất hiện một bóng người màu đỏ, chính là binh lính Đăng Châu mà Hoàng Thiện nhìn từ xa. Nhưng thoáng cái, họ lại bị quan đốc chiến ba răng còi và Giáp binh phản kích đẩy lùi. Tiếng kèn bên trong vang lên rất gấp, thường thường sẽ có một trận hỏa lực đồng loạt, sau đó là một tiếng hô gọi chỉnh tề, tiếp theo đám Giáp binh lại bị đánh lui trở về.

Ở những nơi khác, Giáp binh lần lượt từ thang leo lên tường đất. Càng lúc càng nhiều Giáp binh tràn vào từ các lỗ hổng. Lại một nhóm hơn hai trăm Giáp binh cùng quan đốc chiến ba răng còi xuất hiện từ trong chiến hào phía hướng Hậu Kim, như hồng thủy tràn vào khu vực trung tâm. Nhìn từng tốp Giáp binh Hậu Kim biến mất trên tường đất, Hoàng Thiện nắm chặt nắm đấm. Hắn cũng không biết bản thân đang sốt ruột vì ai.

Quân Hán và quân Di không ngừng từ đây đi qua. Quân Di ở hai cánh chiến tuyến cũng phát hiện ra sự đột phá ở đây, tự động hướng về phía này tấn công. Những quân Mông Cổ đào khoét lỗ hổng ngày càng rộng. Phía sau trận tuyến Hậu Kim vang lên tiếng kèn Lạp Ba và tù và biển, rõ ràng là đang điều thêm người và ngựa đến đây. Tiếng súng pháo từ chiến tuyến xa xa vang lên như rang đậu. Hắn không biết rốt cuộc cuộc chiến diễn ra thế nào, nếu tất cả đều giống như ở đây, thì Lữ Thuận có lẽ sẽ bị đánh hạ.

Một vài Giáp binh tản mát trốn về từ lối đi, nhưng vẫn chưa vượt qua chiến hào thì đã bị quan đốc chiến ba răng còi gác cổng chiến hào bắn chết. Một số người trông như quan phát thập kho xuất hiện trên đầu tường, gào thét ngăn cản binh lính bỏ chạy. Lúc này, một nhóm hơn ba trăm Hán quân đuổi tới. Họ cầm một loại súng hơi kỳ lạ, sau khi bò lên tường đất liền bắn binh binh bang bang một trận. Sau đó, họ đứng trên đầu thành nạp đạn và xạ kích. Không ngừng có người bị đối phương bắn trúng, lăn lộn từ trên tường đất xuống, biến thành thi thể dưới chân tường.

Bên trong, tiếng la giết vang trời, phía sau tường đất khói trắng từng đợt bốc lên. Hoàng Thiện không biết đó sẽ là một địa ngục sát lục như thế nào. Ngay lúc Hoàng Thiện đang suy nghĩ miên man, phía sau tường đất Lữ Thuận liên tục vang lên vài tiếng pháo lửa mãnh liệt, sau đó là tiếng tù và quân đội kỳ lạ. Bên trong vang lên tiếng xung phong ầm ầm như thủy triều. Hoàng Thiện há hốc miệng, nhìn càng ngày càng nhiều bóng người xuất hiện trên tường đất, dường như sắp bị đánh lui trở về rồi.

Một đội Giáp binh tân binh được tung vào trận. Nhóm này đông đến năm sáu trăm người. Họ không tiếp cận theo chiến hào mà trực tiếp đi trên mặt đất, rất nhanh đã chạy tới cạnh chiến hào. Ở đó, quân Mông Cổ chất đầy thi thể vào bên trong, khiến chiến hào bị lấp rộng hơn. Nhóm Giáp binh Hậu Kim này ken đặc chạy qua trước mặt Hoàng Thiện. Xung quanh và trên đầu thành Lữ Thuận, hỏa lực đang bắn về phía này. Đạn sắt bay múa trong đám người, tay cụt chân cụt cũng bay múa. Những Giáp binh này dưới sự thúc giục của quan đốc chiến ba răng còi liều mạng chạy thoát thân, không ai bận tâm nhìn xung quanh.

Trên tường đất hai cánh xuất hiện những bóng người màu đỏ. Họ men theo tường đất tấn công, muốn cắt đứt đường tiếp viện của Giáp binh Hậu Kim. Giáp binh mới đuổi tới xông lên tường đất, dùng cung tên áp chế những binh lính Đăng Châu. Tiếng dây cung dày đặc rung lên như bầy ong bay qua.

Bên trong tường đất, tiếng pháo nổ liên hồi. Vài lần tiếng pháo vang lên, sau đó trên tường đất liền có từng hàng Giáp binh và binh sĩ Hán ngã xuống, nằm la liệt dưới chân tường đất mà rên rỉ.

Hoàng Thiện vùi đầu. Lúc này hắn không thể đi đâu cả, quay về sẽ bị quan phát thập kho và quan đốc chiến ba răng còi ở hậu trận chém chết, tiến lên phía trước chính là địa ngục Tu La. Những lính cảm tử cùng hắn vượt qua gần như đã chết hết, ngay cả những quân Mông Cổ cũng thương vong phần lớn. Sau đó, hắn không còn thấy bóng dáng Trương Trung cờ nữa. Dường như huynh ấy đã ngã xuống trước chiến hào trong đợt tấn công tường đất đầu tiên, chắc là bị súng hỏa mai bắn chết rồi. Trong lòng Hoàng Thiện không có gì đau khổ, nhưng có thể khẳng định phía trước là một con đường chết. Vì vậy, Hoàng Thiện lúc này chỉ có thể trốn ở đây giả chết. Nếu bị Giáp binh phát hiện, hắn cũng sẽ bị chém đầu, giống như treo lơ lửng giữa không trung một cái...

Đột nhiên, bên cạnh hắn có một người ngã sụp xuống. Hoàng Thiện sợ đến mức suýt nữa kêu lên, nhưng lại bị một bàn tay bịt miệng. Khi hắn kinh hoàng nhìn sang, lại phát hiện đó là Trương Trung cờ.

“Huynh còn chưa chết sao?” Hoàng Thiện ngạc nhiên hỏi.

Trương Trung cờ thở hổn hển nặng nề, nằm nghiêng trong khe cản ngựa. Huynh ấy sờ soạng vài lần vào vết thương của người Mông Cổ kia, sau đó bôi vết máu lên mặt mình. Huynh ấy thì thầm với Hoàng Thiện: “Ngươi tên nô tài chó má này ngược lại trốn kỹ thật đấy. Chủ nhân ta suýt chút nữa đã xử lý xong rồi. Cũng may lão tử nhìn thời cơ nhanh, nhân lúc binh lính Đăng Châu bắn súng, lão tử cũng giả vờ một chút, khó khăn lắm mới lén lút bò được đến đây.”

...

Trước khi màn đêm buông xuống Lữ Thuận, trên bầu trời vẫn còn sót lại chút ánh sáng cuối cùng. Khói lửa mỏng manh còn vương vất trên chiến trường. Hàng ngàn thi thể phủ kín xung quanh tường đất tàn tạ. Những binh sĩ bị thương sắp chết gầm gừ trầm thấp, phát ra tiếng kêu khẽ như dã thú.

Trong khe cản ngựa, một thi thể hơi động đậy. Một cái đầu xuất hiện từ dưới thi thể. Trương Trung cờ lau vết máu trên mặt, thở phì phò ngẩng đầu nhìn xung quanh. Trên tường đất Đăng Châu, một bóng người lờ mờ đang đung đưa. Họ dường như đang dọn dẹp thi thể.

Trải qua một ngày huyết chiến, quân Hậu Kim tuy đã phá hoại nhiều chỗ tường đất, nhưng cuối cùng vẫn không thể đạt được sự đột phá. Đặc biệt là ở chỗ của Trương Trung cờ, quân Hậu Kim đã đầu tư rất nhiều binh lực. Hai bên liên tục giằng co tại các lỗ hổng, các đội dự bị không ngừng được tung vào. Trương Trung cờ ước tính số quân Di, binh sĩ Hán và quân Mông Cổ được điều vào đã vượt quá hai ngàn người, chưa kể số lượng lính cảm tử. Ít nhất họ đã ghi nhận năm sáu mươi lính cảm tử đã chết.

Trước khi trời tối, quân Minh đã điều Công binh gia nhập chiến đấu tại đây. Quân Hậu Kim đã hết đà, không thể chống cự lại đội quân cận chiến cường hãn này, cuối cùng bị đánh lui khỏi tường đất, chật vật rút về. Binh lính Đăng Châu gần như đã phát điên. Trương Trung cờ tận mắt thấy một binh lính Đăng Châu ôm Oanh Thiên Lôi từ tường đất nhảy vào giữa đám Giáp binh Hậu Kim đang rút lui, cùng năm sáu Giáp binh Hậu Kim đồng quy vu tận. Sau khi chứng kiến cảnh này, huynh ấy hoàn toàn mất hy vọng vào việc công phá Lữ Thuận.

“Hoàng Thiện, chúng ta đi thôi, bò về, phải chậm một chút.”

Hoàng Thiện từ phía sau ló đầu ra, khẽ hỏi Trương Trung cờ: “Chủ nhân, lúc này mà ra, lỡ bị binh lính Đăng Châu bắt được thì sao?”

“Họ đánh nhau cả một ngày trời, ước tính cũng đã chết không ít người. Đánh giặc xong đều phải điều chỉnh lại nhân sự, họ nhất thời sẽ không có thời gian đến đây đâu.”

Hoàng Thiện kéo huynh ấy lại, “Chờ một chút, trời còn chưa tối. Trời tối rồi sẽ không bị binh lính Đăng Châu bắn súng hỏa mai.”

Trương Trung cờ gạt tay Hoàng Thiện ra, “Trời sắp tối đen rồi, về quá muộn sẽ bị Chủ nhân nghi ngờ. Ngươi lát nữa bò phía trước, tiện thể sờ xem trên đường có Giáp binh nào có bạc không.”

Trương Trung cờ nói xong liền muốn bò ra khỏi khe cản ngựa. Lúc này, phía sau đột nhiên truyền đến tiếng hít thở nặng nề. Trương Trung cờ theo bản năng quay đầu nhìn lại, một thanh thang mây đao đột nhiên đâm thẳng về phía huynh ấy. Trương Trung cờ bỗng xoay người, một tay bắt lấy kẻ cầm đao. Một người khác lao tới đè lên người huynh ấy, mũi nhọn lạnh buốt xuyên qua da thịt, đâm vào ngực huynh ấy một đoạn ngắn.

“A!” Trương Trung cờ khẽ rên lên, liều mạng chống đỡ thanh thang mây đao đó, không cho nó đâm sâu hơn. Khuôn mặt nhăn nhó của Hoàng Thiện xuất hiện trước mắt huynh ấy, trên khuôn mặt đó lẫn lộn mồ hôi, vết máu và đất, hiện lên vẻ dữ tợn mà kinh hoàng trong ánh sáng yếu ớt cuối cùng của buổi chiều tà.