Thỏ khôn có ba hang

Tuần thế phát hăm hở đi vào phòng Trần Tân. Bên trong có Trần Tân và Lưu Dân đang đợi, đội thị sát kia đã đúng hẹn lên đường, nhưng họ đi bằng xe ngựa, từ bên ngoài không thể nhìn thấy ai bên trong, nhằm đề phòng gián điệp Hậu Kim phát hiện Trần Kính đan không có mặt.

Trần Tân xua tất cả thị vệ ra ngoài, chỉ để lại một tên Hải cẩu tử. Tuần thế phát lúc này mới nói: “Đại nhân, Trần Kính đan đã khai hết rồi.”

“Khai những gì?”

“Hắn nguyên danh là Trần Nhất kính, người Bình Độ Châu, là người năm đó phụ trách truyền tin tức cho Võ Trường Xuân, con rể của Lý Vĩnh phương. Sau này Võ Trường Xuân bị Đông Xưởng bắt giữ và kết án, Trần Nhất kính liền chạy trốn tới Đăng Châu, đổi tên và hành nghề.”

Lưu Dân hai tay ôm đầu, trong lòng thoáng chút thất vọng. Trần Nhất kính hóa ra thật là gián điệp, hơn nữa từ rất sớm trước đây đã là vậy rồi.

“Kẻ đứng đầu gián điệp Kiến Nô của Vĩnh Sinh Hội ở Đăng Châu là ai?”

“Là Hán gian có thâm niên nhất… Lý Vĩnh phương.”

Trần Tân sửng sốt một chút, liền vỗ bàn một cái đứng phắt dậy: “Hoàng Thái Cực đây là một nước cờ sai lầm, trong lòng hắn, Lý Vĩnh phương đã không còn nhiều tác dụng nữa. Đã thu được hiệu quả ‘ngàn vàng mua xương ngựa’, liền phái đến Đăng Châu để sống chết. Nhưng quan trường Đại Minh đều nhớ đến Lý Vĩnh phương, đối với lão tử ta đây thì hữu dụng đấy, lập tức, thuộc hạ đi bắt hắn!”

“Dạ, thuộc hạ đã điều động những nhân lực tinh nhuệ nhất, nhất định sẽ bắt được Lý Vĩnh phương.”

Lưu Dân ở một bên hỏi: “Trong Dân sự bộ có đồng bọn nào của Trần Kính đan không?”

Tuần thế phát cung kính trả lời: “Theo lời khai của Trần Kính đan thì không có. Hắn nói rằng ước chừng không ai nguyện ý làm chuyện này, vì vậy hắn cũng chưa từng cân nhắc lôi kéo người vào bọn. Nhưng thuộc hạ vẫn cần xác minh thêm một bước.”

Lưu Dân vội vàng nói: “Ngươi kiểm chứng lời khai, không nên tiến hành thanh tra diện rộng. Ta không hi vọng mọi người trong Dân sự bộ cảm thấy bất an, điều này sẽ ảnh hưởng công việc của họ, nguy hại còn lớn hơn một tên nội gián.”

“Thuộc hạ đã rõ.”

Trần Tân đi đi lại lại hai vòng, cười khẩy: “Trần Nhất kính không đưa ra yêu cầu gì mà đã khai báo à?”

“Hắn đưa ra hai điều kiện. Một là không liên lụy đến gia quyến, hai là bảo toàn tính mạng. Thuộc hạ đã đồng ý sau khi nghe thông tin tình báo của hắn.”

“Hắn có tư cách gì để trao đổi?”

“Bởi vì Lý Vĩnh phương muốn thuốc lá, vì vậy Trần Nhất kính biết địa chỉ của Vạn Thông. Hắn từng cải trang theo dõi ở đó, theo lời hắn khai, Lý Vĩnh phương không ở trong căn nhà Vạn Thông đó, bởi vì hắn chưa từng nhìn thấy. Hơn nữa, Vạn Thông có lẽ còn có địa đạo thông tới một điểm ẩn nấp khác. Hắn từng thấy xe ngựa của Vạn Thông ra khỏi thành, hắn đã theo dõi. Khi xe ngựa trở về, hắn tìm thấy mấy đống đất mới xung quanh.”

Trần Tân cau mày hỏi: “Nếu có địa đạo, làm sao tìm được?”

“Trần Nhất kính phát hiện việc đào đất cách đây hơn một tháng. Nói cách khác, trong hai tháng gần đây đã thuê hoặc mua bán, chắc hẳn đã chuẩn bị kỹ lưỡng khi báo cho Trần Nhất kính địa chỉ Vạn Thông. Khoảng cách từ Vạn Thông sẽ không quá xa, thuộc hạ đã khoanh vùng trong phạm vi năm mươi bước, phái điệp viên quen thuộc khu vực Triều Thiên Môn đi dò hỏi, ngày mai hẳn có thể loại trừ được.”

Trần Tân gật gật đầu: “Nói cho Trần Nhất kính, nếu có thể bắt được Lý Vĩnh phương, sẽ tha cho hắn một mạng. Đến lúc đó ta sẽ điều động quân đội phong tỏa các lối vào xung quanh. Nếu không tìm thấy địa đạo, thì sẽ kiểm tra từng nhà một. Ngày mai ta muốn nhìn thấy vị phò mã gia đó!”

...

“Trong vòng năm mươi bước quanh thương điếm Vạn Thông, gần đây có tổng cộng bảy căn nhà được thuê hoặc mua bán.” Ngô Kiên Trung trải bản đồ ra, chỉ vào các điểm trên đó cho Tuần thế phát. Trương Đông cũng góp lời, cùng với phó đội trưởng đội hành động thuộc công việc bộ.

“Trong đó có ba gia đình làm nghề buôn bán nhỏ, là những cặp vợ chồng kinh doanh ở chợ trong thành, có con cái, cha mẹ cùng ở, cơ bản có thể loại trừ. Có một gia đình khác kinh doanh xưởng đậu hũ, người ra vào rất nhiều, không thích hợp để đào thông đạo. Còn có một hộ là một đại viện, thuộc về một thương nhân lạ mặt từ Tế Nam phủ. Đã tra được tình hình nhập hàng và giao dịch số lượng lớn tại thương xã, nên cũng không phải. Hai hộ còn lại có hiềm nghi lớn nhất, đều là những nơi ngày thường ít có người ra vào…”

Tuần thế phát vừa nghe vừa gật đầu, Ngô Kiên Trung cũng trình bày rất cặn kẽ. Đây là một trong những lý do hắn thích trấn Đăng Châu nhất, cho dù giữa họ có chút bất hòa, nhưng khi làm việc thì hiếm khi vì lý do cá nhân mà cãi vã.

Trương Đông chen vào hỏi: “Cái thư họa phường che chắn cho Kiến Nô đó, buổi chiều chỉ có một người ở, lần này có cần để lại không? Nếu sau này Kiến Nô có người mới đến, có thể thông qua thư họa phường này mà phát hiện.”

Tuần thế phát suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Không được, lần này không được phép xảy ra bất kỳ trở ngại nào. Vạn nhất cửa hàng đó có cửa sau hoặc địa đạo, chạy thoát rồi thông báo cho Lý Vĩnh phương, chúng ta sẽ phải chịu tổn thất lớn. Ban đêm sẽ ra tay bắt người, cửa vào địa đạo chật hẹp, sẽ không ở những nơi như vườn hoa, nhất định là trong phòng của nhân vật quan trọng nhất. Nếu Lý Vĩnh phương ở một nơi khác, thì người lạ mặt quan trọng nhất trong Vạn Thông chắc chắn biết địa điểm đó, nếu không họ không thể liên lạc được. Chúng ta sẽ đợi trong phòng của những căn nhà đó, bắt hắn ngay tại cửa ra. Bắt được kẻ đó rồi tra tấn thẩm vấn, trước khi trời sáng nhất định phải hỏi ra địa điểm, bao vây nơi Lý Vĩnh phương ẩn náu trước khi mở cửa thành.”

“Trần đại nhân đã điều động đội đặc công và Cận vệ Đệ Nhất ti sẵn sàng, hiệp trợ chúng tôi bao vây khu vực đã định. Gần đây, quân đội có người đề nghị thành lập cục tình báo quân sự, muốn tách một phần từ Cục Tình báo, Trần đại nhân tạm thời đã trấn áp. Lần này bắt tên Hán gian số một, Trần đại nhân đích thân đến đốc chiến, người của quân đội cũng đang theo dõi. Mọi người hãy giữ vững tinh thần, hành động nhất định phải nhanh chóng, yên tĩnh, không được làm mất mặt Cục Tình báo.”

Vài người đồng thời gật gật đầu, từng người xoa tay, mài quyền. Ngô Kiên Trung lạnh lùng nói: “Lý Vĩnh phương mất Phủ Thuận, lấy thân phận du kích đầu hàng người Man, mở ra tiền lệ Hán gian. Thủ lĩnh Thrall từ khi bày mưu tính kế cho lão bộc, sau khi chiếm Liêu Đông thì gây ra nhiều tội ác, lần này sẽ khiến mạng hắn phải bỏ lại ở Đăng Châu.”

“Nói không sai.” Tuần thế phát vỗ vỗ tay, nói với mấy người: “Dưới đây là phân công nhiệm vụ. Trong thành sẽ do bản quan tự mình điều động, bản quan phụ trách kiểm soát khu vực xung quanh đường Triều Thiên Môn, cùng với việc điều phối chính binh tướng quan.”

Tuần thế phát nói xong lại nói với Trương Đông: “Đêm nay hành động sẽ đồng thời ra tay ở nhiều nơi. Vài người nhà họ Trần ngoài thành sẽ do tiểu đội hành động thứ ba của công việc bộ phụ trách. Ngươi phụ trách trực tiếp tấn công thương điếm Vạn Thông, thư họa phường và các địa điểm khả nghi khác có lối ra địa đạo.”

Trương Đông khẽ gật đầu, sắc mặt lại không hề có chút kinh hỉ nào. Ý định ban đầu của hắn là muốn đi bắt Lý Vĩnh phương, nhưng Tuần thế phát lại không sắp xếp hắn.

Tuần thế phát đảo mắt nhìn Ngô Kiên Trung: “Ngươi đi theo Lưu Hưng tộ đã lâu, đối với Lý Vĩnh phương quen thuộc nhất. Ngươi phụ trách bắt giữ Lý Vĩnh phương, dẫn hai tiểu đội bên ngoài công việc bộ đợi lệnh ở hai cánh Triều Thiên Môn. Theo ta suy đoán, nơi Lý Vĩnh phương ở sẽ không quá xa Triều Thiên Môn. Nếu không, việc đi lại truyền tin sẽ bất tiện, cũng không thể kịp thời tìm hiểu xem Vạn Thông có an toàn hay không.”

Trương Đông chỉ vào bản đồ phác thảo: “Thuộc hạ đã lên kế hoạch là, sẽ điều động tiểu đội hành động thứ nhất, thứ hai, thứ ba của công việc bộ tấn công thương điếm Vạn Thông. Sau khi hành động bắt đầu, Cận vệ Tư sẽ kiểm soát các con đường xung quanh Triều Thiên Môn, nghiêm cấm tất cả mọi người ra ngoài đi lại. Tuy hai hộ kia có hiềm nghi lớn nhất là lối ra địa đạo, nhưng các gia đình khác cũng cần phái người canh gác. Một khi vồ hụt, sẽ phải tiến vào những căn nhà khác. Các lối ra vào đều phải có người của chúng ta, lúc khẩn cấp sẽ thổi còi báo động.”

Tuần thế phát ngắt lời hỏi: “Khi tiếp cận vào buổi chiều, dễ dàng kinh động chó của các hộ dân, ngươi đã sắp xếp thế nào? Còn nữa, làm thế nào để gửi tín hiệu, để các nơi cùng nhau ra tay?”

“Thuộc hạ đã sắp xếp như thế này…”

...

Trong màn đêm, Đăng Châu hoàn toàn yên tĩnh. Một đội hơn trăm người thuộc các đội khác tiến lên trên đường Triều Thiên Môn trống trải. Quân đội gác cổng Triều Thiên Môn sẽ đổi ca trước canh ba, mỗi ngày đều vào giờ này. Tiếng bước chân đều đặn vang vọng trên đường phố. Theo bước chân tiến lên của quân đội, tiếng chó nhà nuôi xung quanh sủa vang từng hồi.

Một người canh phu vừa lúc đi ngang qua, hắn nấp vào bên đường, tránh khỏi đội quân đang tiến lên, có tiết tấu gõ mõ. Theo tiếng mõ báo canh, hơn ba mươi bóng đen thoát ra từ ngõ hẻm, tiếng chó sủa đáp lại tiếng chó sủa trên đường, nghe không hề chói tai.

Họ lặng lẽ lắng nghe một lát, theo thường lệ dùng dây thừng móc qua tường rào, ném vào thịt heo tẩm thuốc độc. Chờ đợi một lát, sau đó dùng thang dây ngắn bằng bao bố dựa vào đầu tường. Dưới sự che giấu của tiếng bước chân đều đặn của quân đội, lần lượt lặng lẽ trượt vào trong tường.

Vị trí này là căn nhà kiểu ba gian bên trong, nơi không có sương phòng. Tổng cộng bên trong có một gian chính sảnh, một gian chính phòng và bốn gian sương phòng. Lúc này đều là đen kịt một màu. Các đội viên đã xem qua sơ đồ sân viện, dựa theo phân tổ mà đến cửa phòng mục tiêu. Một số người khác thì đi vào sân thứ hai và sân chính.

Trương Đông mặc đồ đen ngồi xổm trong sân quan sát. Phòng chính không có cửa sổ, chỉ có một cánh cửa, trông rất quái dị. Nơi nào càng quái dị thì càng đáng nghi. Trương Đông ước tính địa đạo hẳn là ở đó. Sau khi mọi người đã vào vị trí, Trương Đông phát ra một tràng âm thanh ‘chít chít’ của chuột. Trên tường rào, một người tiếp theo lùi lại. Hắn ra đến đường cái, vẫy một ngòi lửa trong tay về phía người canh phu ban nãy.

Canh phu đảo mắt nhìn trên đường cái, mấy bóng đen đã đến trước cửa thư họa phường, cũng vẫy ngòi lửa trong tay. Canh phu tiếp đó hướng về phía gác chuông xa xa mà vẫy chiếc đèn lồng trong tay. Gác chuông Đăng Châu ở phía nam, đối diện thẳng với Triều Thiên Môn, có thể nhìn thấy tín hiệu đèn lồng. Sau đó là một lúc chờ đợi, tiếng bước chân quân đội đang dần rời đi.

“Đương”, tiếng chuông canh ba vang lên. Tiếng chuông trong trẻo truyền khắp toàn thành, ngay cả ngoài thành cũng có thể nghe thấy rõ ràng. Các đội hành động đang chờ đợi ở các nơi đồng thời kích hoạt. Đội quân vừa đi ngang qua lập tức tản ra hướng đến từng lối vào, hướng Triều Thiên Môn cũng xuất hiện một đội quân mới.

Trong sân thương điếm Vạn Thông, tiếng phá cửa ‘ầm ầm’ vang lên. Các tổ đội viên nhanh chóng phá vỡ cửa phòng, mấy người một tổ xông vào trong phòng. Từ ba gian sương phòng truyền ra vài tiếng kêu sợ hãi, sau đó liền bị cắt đứt. Ở cửa chính, một tên tráng hán dùng sức mạnh xông tới đại môn, chốt cửa ‘rắc’ một tiếng đứt gãy. Các đội viên phía sau cùng nhau chen vào, lúc này tiếng chuông thứ hai mới vang lên.

Trương Đông đi theo cuối đội, chỉ nghe bên trong có tiếng la hét giận dữ lẫn tiếng nói nhỏ. Hóa ra bên trong có xây thêm một bức tường, hơn nữa cánh cửa rất chắc chắn, ngay cả tráng hán khỏe nhất đội hành động cũng không thể phá tan chỉ một lần. Phía sau, một đội viên đang dùng búa tạ phá cửa.

Phía sau cánh cửa đó vang lên tiếng đồ dùng trong nhà đổ vỡ, tấm cửa gỗ bị đập vỡ vụn từng mảng một. Tên tráng hán kia ngừng đập, tiến lên dùng chân đá loạn xạ, các mảnh gỗ thi nhau rơi xuống. Bên trong, giá sách và tủ quần áo chất chồng cũng bị tráng hán mở ra. Khi họ xông vào, mười tám tiếng chuông vừa mới gõ xong.

Trương Đông đi vào gian phòng kia lúc, hai đội viên đã lật hai tấm ván gỗ dưới giường, phát hiện lối vào địa đạo. Một người trong số đó (nữ) tay cầm đoản kiếm, châm đuốc nhảy vào. Tiếp đó lại có hai người nhảy vào. Trương Đông ra hiệu những người khác dừng lại, còn mình thì nhảy xuống xem xét một lượt. Đường hầm rất nhỏ hẹp, nhưng có thể đứng thẳng đi lại. Trong hầm, ánh đuốc chập chờn. Trương Đông phán đoán một chút phương hướng, chính là đi về phía đông nam, nơi đó chính là căn nhà của gia tộc có hiềm nghi lớn nhất. Trương Đông không khỏi nở nụ cười lạnh.

...

Trong căn nhà dân phía đông nam thương điếm Vạn Thông, bày biện chút tạp vật lộn xộn, mấy con chuột kêu ‘chít chít’ chạy tán loạn trong phòng. Trên mặt đất, một tấm ván gỗ đột nhiên bị nhô lên, lộ ra một cái cửa hang, mấy con chuột chạy tứ tán.

Tiếp đó, một cái đầu xuất hiện. Hắn không kịp quan sát xung quanh, vội vàng hấp tấp chui ra ngoài, nhưng hắn không vội vàng bỏ chạy, mà là nhanh chóng túm lấy một cây gậy gỗ thô bên cạnh, đỡ vào phía dưới một cái máy cán. Dùng vai dốc sức đẩy về phía trước, cái máy cán kia chậm rãi lăn bánh, tiến về phía cửa hang. Từ cửa hang đã thấy có ánh sáng mờ ảo. Người này nghiến răng nghiến lợi phát ra tiếng ‘ngô ngô’, liều mạng đẩy máy cán. Một ngọn đuốc mới xuất hiện tại cửa hang, người này hét lớn một tiếng, dốc hết toàn lực đẩy một cái, cái máy cán kia vừa vặn đặt lên trên cửa hang, che khuất ngọn đuốc phía dưới.

Từ cửa hang vang lên tiếng gầm giận dữ. Dưới đáy máy cán, ánh sáng chập chờn. Người phía dưới đang cố hết sức, nhưng cái máy cán kia không hề nhúc nhích.

Người vừa thoát ra thở hổn hển mấy hơi, nhìn quanh trong phòng, chạy tới mở một cái tủ quần áo, lấy ra một bọc đồ bên trong. Lặng lẽ lắng nghe ở cửa ra vào một lát rồi mở cửa phòng. Bên ngoài là một sân viện đơn giản bình thường. Hắn vừa bước một chân ra, liền phát giác không ổn. Hai bóng đen từ xung quanh đã bất ngờ nhào lên, đè chặt hắn xuống dưới, một tay còn bịt kín miệng hắn.

Một ngọn đuốc nhanh chóng được thắp lên. Xung quanh còn có vài người khác. Một người lật qua tường viện để đi báo tin. Những người khác thì kéo đầu tóc hắn trên mặt đất. Một giọng nói lạnh lùng vang lên: “Người này không phải Lý Vĩnh phương.”

Lão Tưởng cắn môi, hạ quyết tâm không nói lời nào. Chỉ nghe một giọng nói khác nói: “Dùng hình! Trước khi trời sáng nhất định phải hỏi ra địa điểm của Lý Vĩnh phương.”

Lão Tưởng biết mình sẽ không dễ chịu, nhìn chằm chằm động tác của những người này. Ban đầu tưởng rằng họ sẽ dùng dao kiếm nĩa và xiên ra, thế mà thấy một người cầm mấy khối vải bông, người còn lại thì mang tới một thùng nước.

“Cái này cũng gọi là dùng hình sao?” Lão Tưởng trong lòng lấy làm kỳ lạ.