Chương 32: Khiến nàng nhớ anh mỗi ngày

[Thế nào là vui vẻ? Làm sao để cảm nhận được niềm vui?] Diệp Thanh Nghiêu thấy lòng mình mơ hồ vô định.

Từ khi hiểu chuyện, từ khi biết thân phận của mình có ý nghĩa gì, cô và khái niệm "vui vẻ" dường như đã trở thành hai người xa lạ.

Chưa bao giờ cô thật sự cảm nhận được niềm vui, kể cả khi Tư Minh Yến còn bên cạnh. Lúc ấy, cô chỉ cảm thấy an tâm khi có anh ở bên.

Dần dà, cô quen sống cuộc đời nhạt nhẽo như thế. Những năm tháng trôi qua, cô sống như một cái bóng.

Diệp Thanh Nghiêu ngước nhìn bầu trời. Cơn mưa này liệu là lần thứ bao nhiêu trong năm nay nhỉ? Cô khẽ nghiêng chiếc ô, những giọt mưa rơi xoay tròn thành những vòng tròn nhỏ, rơi trên mái tóc và đôi mắt cô.

Thực ra, cô chẳng bận tâm làm gì.

"Lớn rồi còn ham chơi nước mưa à?"

Tiếng nói của Chu Túc vang lên bên cạnh. Diệp Thanh Nghiêu khẽ mỉm cười, chỉnh lại chiếc ô:

"Đi thôi."

"Em không nói còn phải dỗ em thế nào đây?" Chu Túc đẩy xe lăn theo sau.

"Cảm ơn Chu tiên sinh, nhưng chẳng cần đâu."

Họ đi qua một vũng nước nhỏ, nước đọng thành những vệt lồi lõm. Cỏ ven đường cũng ướt sũng. Diệp Thanh Nghiêu nhấc nhẹ tà áo sườn xám bước qua, nhưng Chu Túc tinh mắt nhận ra vài vết bẩn nhỏ trên vạt áo. Anh hỏi A Ngân:

"Sao con đường này lồi lõm thế?"

A Ngân đã ở nhà họ Chu lâu, nhưng chưa từng đến ngôi nhà cũ này nên không biết. Vốn không thể lờ lời Chu Túc, anh suy nghĩ rồi trả lời:

"Cậu chủ cũng biết khí hậu Hoài Giang mưa nhiều gió lớn. Ngôi nhà này đã cũ, trải qua bao năm tháng nên hằn dấu vết thời gian. Có lẽ đúng như người xưa nói, 'nước nhỏ giọt cũng xuyên đá'"

Diệp Thanh Nghiêu nghe xong, khẽ cong môi nhìn A Ngân với ánh mắt đầy ngụ ý. Ánh mắt đó khiến Chu Túc bỗng thấy nghẹn ngào.

Anh liếc nhìn A Ngân, ánh mắt lạnh lùng. Xưa nay chưa bao giờ để ý, giờ mới thấy tên trợ lý này cũng có khuôn mặt thanh tú.

Anh lặng lẽ dịch chuyển xe lăn, chắn tầm nhìn của Diệp Thanh Nghiêu, rồi lén quay lại, thấy cô đã quay đi mất.

Anh lại nghĩ nhiều quá rồi.

Diệp Thanh Nghiêu nhìn núi, nhìn sông, nhìn trời, nhìn mưa. Duy nhất chỉ không bao giờ nhìn ai quá lâu.

Ánh mắt cô dừng lại trên người khác không quá một phút.

Chu Túc thấy chuyện này cũng tạm ổn. Sau này, chỉ cần dạy cô nhìn mình nhiều hơn là được.

"Bảo người san phẳng con đường này đi." Để cô không vô tình giẫm phải vũng nước.

A Ngân vội đáp: "Vâng."

Họ tiếp tục đi, suốt quãng đường không có mấy lời trò chuyện.

Diệp Thanh Nghiêu không nói nhiều, Chu Túc cũng im lặng.

Xưa nay Chu Túc vốn không phải người trầm mặc như thế. Nếu gặp chuyện hứng thú, anh sẽ buông vài lời trêu ghẹo, khiến người ta mắc bẫy.

Nhưng đối mặt với Diệp Thanh Nghiêu, những lời nhẹ nhàng ấy anh không dám thốt ra. Không phải vì sợ hãi, mà vì cảm thấy nó quá trân trọng, không xứng với cô, lại còn khiến bản thân trở nên tầm thường trong mắt cô.

Cứ đi mãi trong im lặng, ngoài tiếng mưa chỉ còn tiếng bước chân vọng lại trong hành lang. Dù bước đi uyển chuyển của cô có sức quyến rũ lạ thường, nhưng Chu Túc không cam lòng để quãng thời gian bên nhau trôi qua vô nghĩa như thế.

"Này..." Giọng anh vốn ngọt ngào, hòa vào tiếng mưa nghe càng thêm khàn khàn, đầy sức hút.

Diệp Thanh Nghiêu thu nhẹ đôi mắt phượng, liếc nhìn anh. Ánh mắt cô nhẹ nhàng, thản nhiên không chút cảm xúc, nhưng khiến vạn vật xung quanh như nghiêng lệch, ngay cả ánh sáng mờ ảo trong trời mưa cũng tự nguyện làm nền, khoác lên cô vẻ đẹp như tranh vẽ.

Chu Túc ngẩn người hai giây.

Sao cô cứ có khả năng như thế? Chỉ nhìn một cái đã đủ khiến người ta chết mê chết mệt.

Anh khẽ ho, quay mặt đi chỗ khác, nói chuyện lung tung: "Em đến sớm thế, đã ăn sáng chưa?"

Tiếng nói của anh nghe có chút run vì tiếng mưa, khiến anh càng cảm thấy xấu hổ. Lại thấy câu hỏi mình đặt ra thật nhạt nhẽo.

Diệp Thanh Nghiêu trả lời: "Ăn rồi."

"Ăn gì?"

"A Kim mua ít hoành thánh, không ngon bằng lần trước anh mua cho."

Chu Túc nhướng mày, lập tức gọi A Ngân lại: "Đi mua bữa sáng lần trước ở sông Đường đi."

"Không cần." Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười nhạt: "Thứ mình thích nên để lại chút để nhớ."

Nói cũng phải. Ăn hết thì sau này sẽ chẳng còn hứng thú.

Chu Túc không ngờ cô lại thích, trong lòng tràn ngập niềm vui. Sau này anh sẽ bảo A Ngân mỗi ngày mua một món mang đến cho cô.

Không, anh phải tự mình đi mua, mỗi ngày đều mang đến, để cô mỗi ngày đều được ăn, mỗi ngày đều nhớ đến anh.

"Em còn thích gì nữa không?"

Họ bước vào hành lang, Diệp Thanh Nghiêu nghiêng chiếc ô giấy dầu trước mặt.

Từng bước đi, giọt nước trên ô theo cô rơi suốt đoạn đường, hòa vào không khí se lạnh.

Lời của Chu Túc khiến cô hơi thất thần.

[Thích sao?] Ngoài cảm xúc trong lòng, cô như chẳng thích thứ gì thật sự.

[Vẽ tranh, viết chữ ư?] Chỉ là thói quen từ nhỏ, không thể gọi là thích.

[Trồng hoa, câu cá ư?] Chỉ là gia vị cuộc sống, không phải sở thích.

[Làm đạo sĩ ư?] Cũng không đúng. Cô sinh ra đã là đạo sĩ, không thể nói thích hay ghét. Giống như nghề nghiệp, giống như bác sĩ, giáo viên, công nhân.

"Không có." Cô thờ ơ đáp.

Chu Túc nghi hoặc cười: "Không có?"

"Ừ." Diệp Thanh Nghiêu rất chắc chắn.

"Em không có người mình thích sao?" Chu Túc hỏi, trái tim căng lên. Dù biết cô đã có chồng, có con, vẫn hỏi một cách mặt dày.

Chỉ là đang đánh cược.

Lỡ như... cô kết hôn với Trần Mộ vì anh ta lớn tuổi, có thể chăm sóc cô. Con gái nhỏ dễ bị kiểu đàn ông chững chạc thu hút. Nhưng chuyện đó không liên quan đến tình yêu thì sao?

"Người mình từng thích sao?" Tất nhiên là có.

Dù hiểu muộn, nhưng cuối cùng vẫn hiểu. Nhưng với chủ đề này, Diệp Thanh Nghiêu không muốn trả lời.

"Chu tiên sinh không cần gượng ép tìm chuyện để nói."

[Bị nhìn thấu rồi.]

Cô không phủ nhận, cũng không khẳng định, khiến Chu Túc không đoán được trong lòng cô có ai không.

Lần đầu tiên anh cảm thấy bứt rứt, muốn hỏi cho ra lẽ, nhưng sợ mất mặt, sợ làm phiền cô.

Chu Túc không muốn làm vậy, nên quãng đường sau đó, hai người im lặng.

Anh không nói, Diệp Thanh Nghiêu đương nhiên cũng không chủ động.

Chu Túc cảm thấy ngột ngạt, thỉnh thoảng lại chỉnh tư thế trong xe lăn, tay mân mê hạt đào, tâm trạng bồn chồn.

A Ngân để ý đến tâm trạng của anh. Là trợ lý thân cận, đoán tâm trạng chủ nhân là nhiệm vụ thường ngày của anh.

Lúc này, Chu Túc chắc chắn muốn nói chuyện với Diệp Thanh Nghiêu, nhưng không muốn hạ mình nên tự làm mình bực bội.

A Ngân nhìn thấy dòng chữ hành thư trên bức tường trắng bên trái, mạnh dạn hỏi:

"Chữ viết trên tường này thật đẹp, cậu chủ thấy sao ạ?"

Chu Túc mất kiên nhẫn liếc nhìn, vừa rồi mải bực mình nên không để ý bức tường trắng đã được viết đầy kinh văn bằng hành thư.

Chữ mực đen trên nền tường trắng, đúng là khí chất thư sinh. Nét viết như mây trôi nước chảy, nhưng hơi gượng ép, thiếu tự nhiên.

[Gần đây thư pháp của anh xuống cấp rồi?]

[Nhưng con gái không chịu nổi lời chê thẳng thắn, phải dỗ thôi.]

Chu Túc hắng giọng, nở nụ cười: "Diệp Thanh Nghiêu, nét chữ của em có sự điều tiết tốt, giãn cách hợp lý, rất đẹp đó."

Diệp Thanh Nghiêu thản nhiên: "Là thầy dạy."

Chu Túc: "......"

A Ngân lập tức cúi đầu.

Họ tiếp tục đi, phía trước vẫn là tường trắng, nhưng lần này không có chữ, mà là những bông hoa tú cầu to và sinh động. Tuy không bằng bức "Cẩm Tú Hoài Giang" lần trước của cô, nhưng cũng có chút thần thái.

"Bức tranh này không tồi, hình thần đều có, tinh xảo thanh nhã, giống như em. Lúc em vẽ sao không báo cho tôi biết, tôi có thể qua trò chuyện, giúp em giải khuây."

"Bức này do sư phụ khác vẽ." Diệp Thanh Nghiêu đáp với vẻ mặt bình thản đặc biệt.

......

Chu Túc nghiến chặt răng, nụ cười trên mặt cứng đờ.

Mẹ kiếp!!

[Lại khen không đúng chỗ.]

Anh im lặng, không còn hứng thú nói chuyện nữa.

A Ngân thấy anh như vậy, có chút đồng cảm. Hiếm có người đàn ông như anh bỏ công sức lấy lòng một cô gái mà thất bại thảm hại thế này.

Họ đến bức tường vẽ thủy mặc. Cảnh rừng chuối dưới mưa, dù Chu Túc thấy kinh ngạc trước vẻ đẹp đó. Nhưng lần này đã rút ra bài học, anh nhận xét sắc bén và cay nghiệt:

"Cái quái gì đây? Xanh lè xanh lét." [Thực ra màu xanh tươi mới, bắt mắt hơn hoa tú cầu.]

"Tối om lại còn mưa, làm cảnh u ám thế này làm gì?" [Thực ra là màn mưa hoàng hôn, không giống tranh mà như hiện thực.]

Chu Túc càng nói càng thấy sai sai.

Bức tranh này dường như...

"Tôi vẽ đấy." Diệp Thanh Nghiêu cầm ô đứng trước bức tranh, lông mày nhạt, sắc mặt không rõ vui hay buồn.

Chu Túc: "......"

Anh đột nhiên ho khan, càng lúc càng dữ dội.

Lúc đầu Diệp Thanh Nghiêu thản nhiên nhìn, không quan tâm. Đến khi Chu Túc ho đến còng lưng, cô mới nhíu mày, hạ mình đến gần, đưa tay định bắt mạch xem thử.

Chu Túc cảm nhận được cô đến gần, đến khi hít thở được mùi đàn hương quen thuộc. Cô từ từ cúi người, đầu ngón tay đặt lên cổ tay anh.

Chu Túc nhân cơ hội, lấy trâm ngọc giấu trong ngực, một phát cắm thẳng vào búi tóc nghiêng nghiêng của cô.

Cơn ho chỉ là giả vờ, để tìm cơ hội làm cô nguôi giận và có cớ xuống nước.

Diệp Thanh Dao ngẩng đầu, đôi mắt trong trẻo như sóng nước.

Nhìn gần như thế, Chu Túc không tự chủ được, nín thở ngắm nhìn. Giọng anh trầm thấp dịu dàng đến mức chính anh cũng không tin nổi:

"Chẳng trách tôi thấy bức tranh này là đẹp nhất, miệng chê xấu mà lương tâm cắn rứt lắm."

"Trâm này tặng em, đừng giận nữa."

Một bên mặt nghiêng, mưa trên xà nhà như rèm châu rung rinh. Gió nhẹ thổi qua, cây cối ven đường lay động.

Thời gian bỗng như dài thêm trong khoảnh khắc ấy, vẻ đẹp của Diệp Thanh Nghiêu đủ khiến Chu Túc muốn rót vào chén, nhấm nháp mãi không thôi.

Tâm trạng anh rất tốt, nhưng không biết phía trước là cơn giông tố đang đến.

Ông nội của anh, Chu lão gia - Chu Lâm Ngự đã trở về nhà lớn họ Chu trong tiếng hò reo rầm rộ.

Theo lịch trình, phải hai ngày nữa mới về. Sự xuất hiện đột ngột của ông khiến quản gia Lưu trở tay không kịp. Sau khi đón ông vào nhà, lão Lưu lập tức sai người đến nhà cũ tìm Chu Túc.

Bầu trời nhà họ Chu vì sự trở về của Chu Lâm Ngự, bỗng bị bao phủ bởi mây đen u ám.

So với Chu Túc, ông cụ này càng khó hầu hạ hơn.

Chu Túc tuy ngang ngạnh, nhưng không để tâm nhiều chuyện, ba hôm hai bữa không ở nhà, khiến người hầu sống thoải mái.

Còn ông cụ thì khác hẳn.

Chu Lâm Ngự năm nay đã bảy mươi, là người trưởng tộc phong kiến chính hiệu, xuất thân danh gia vọng tộc, lớn lên trong chế độ cũ, bị gò bó bởi những lễ nghi lạc hậu.

Ông cực kỳ coi trọng lễ nghi, bảo thủ đến mức cực đoan.

Ví dụ, không cho phép ai gây ra tiếng động khi đi lại, nói chuyện phải nhỏ nhẹ, từng động tác như dâng trà rót nước đều phải chính xác từng li.

Khi ông xuất hiện, ngôi nhà chẳng khác gì ngôi mộ nặng nề. Không tiếng động, không tiếng cười, càng không có sinh khí.

Mọi người làm việc như rô-bốt, lặp đi lặp lại, chẳng khác nào những con rối vô hồn. Nếu không vì lương cao, chẳng ai chịu nổi lâu.

Giờ đây, ông già cổ hủ quái đản ấy đã trở lại, cả nhà đều căng như dây đàn.

Trong đại sảnh, Chu Lâm Ngự ngồi ghế chính, hai tay chống gậy, mắt hơi rủ xuống như đang trầm tư.

Bên cạnh là Chu Lễ, người phía dưới đứng thành hai hàng, không ai dám thở mạnh.

Dù tuổi cao, nhưng Chu Lâm Ngự không hề lẩm cẩm. Ông vẫn điềm đạm, trầm ổn, quyết đoán và lạnh lùng như thuở còn trẻ.

"Chu Túc đâu?" Giọng khàn khàn nhưng đầy uy nghiêm.

Lão Lưu lập tức đáp: "Đã cho người đi mời rồi ạ."

Chu Lâm Ngự bật cười, khiến Chu Lễ nghẹn cổ họng, cảm giác rợn người.

"Bên chỗ Diệp Thanh Nghiêu thì sao?"

Lão Lưu trong lòng chột dạ, tim đánh 'thịch' một cái. Lão gia này thật nhanh nhạy, chẳng lẽ ngay cả chuyện cậu chủ ngã xe gãy chân cũng biết rồi sao?

......

Chu lão gia cầm chén trà thổi nhẹ, rõ ràng cười nhưng không hề thấy chút ý cười nào, nhấp một ngụm rồi đặt chén xuống, cụp mắt xuống, giọng già nua khàn khàn trầm lắng:

"Chẳng phải đã hủy hôn rồi sao?"

Lão Lưu cười trừ:

"Cậu chủ dường như hiện tại rất thích Diệp đạo trưởng, hình như không muốn hủy hôn nữa."

"Hôn nhân đâu phải trò đùa con nít, muốn hủy là hủy, muốn không hủy là không hủy."

"Ý của lão gia là..."

"Nếu Chu Túc không muốn cưới Diệp Thanh Nghiêu thì là do cô ấy không có phúc. Cô ấy đã đính ước với nhà họ Chu, có chết cũng phải là ma nhà họ Chu, hôn sự này không phải trò chơi nói hủy là hủy được."

Lão Lưu nghe mà lạnh sống lưng. Gần đây sự thay đổi của Chu Túc ông nhìn thấy rất rõ, bộ dạng đó rõ ràng là muốn cưới Diệp Thanh Nghiêu, nhưng nghe ý ông già, anh không thể không thận trọng.

Và giờ đây, ông già quái đản ấy đã trở về.