Chương 75: Gặp lại người trong mộng xuân khuê (4)

Bạch Tê Lĩnh ngồi trong Phong Nguyệt Lâu. Một cô gái cười duyên, nhón ngón tay hoa lan nâng chén rượu đưa sát môi hắn, khẽ tựa vào tai thì thầm: "Vị kia thích rượu của Nhị gia."

"Vậy thì thôi, không cho hắn uống nữa." Bạch Tê Lĩnh khẽ đảo mắt, ra hiệu cho cô gái kia quay về chỗ cũ.

"Mấy ngày nay, người ăn xin càng ngày càng đông." Cô gái nói tiếp: "Hôm nay còn có một đứa trẻ ăn mày ngồi xổm trước cửa quán chúng ta xin ăn. Cô bé nhỏ xíu như vậy, tuyết rơi dày bị lạnh đến sưng mũi, thật đáng thương."

"Các cô không cho chút gì ăn sao?" Bạch Tê Lĩnh hỏi.

"Dĩ nhiên rồi, có cho."

Bên ngoài thoáng yên tĩnh, Bạch Tê Lĩnh biết vị khách quý đó đã tới.

Mỗi lần hắn đến đều cố ý che giấu, một chiếc kiệu đen, một người tùy tùng, tấm mạng che mặt. Hắn chọn vị trí khuất, gọi một ấm rượu rồi lặng lẽ uống.

Vị khách đó dáng cao gầy, phong thái thoát tục, như hơi mang nét nữ tính. Dù người khác không nhìn thấy mặt, cũng cảm nhận được đó hẳn là nhan sắc tuyệt trần. Không ai biết hắn từ đâu tới, đi về đâu, chỉ biết kiệu từ ngoài thành vào, uống xong quay ra, theo sau thì những người đuổi theo đều nói: lạ lắm, mất dấu rồi.

Mỗi lần vào thành, kiệu vẫn nhỏ, nhưng bước chân lại thất thường. Hai người khiêng kiệu tỏ ra vững vàng nhưng chạy nhanh như gió. Người Phong Nguyệt Lâu cử đi vốn có võ công, nhưng cũng khó lòng cắt đuôi. Vì thế vị 'quý khách' đó trở thành bí ẩn số một ở Phong Nguyệt Lâu.

Hôm nay hắn tới vẫn ngồi chỗ cũ. Người mang rượu vừa đưa lên, hắn chỉ khẽ gật đầu, không thêm lời nào. Khi có người đứng lên mời cùng uống, hắn quay đầu từ chối. Một vài người say rượu muốn nịnh nọt, nhưng tùy tùng hắn đã lặng lẽ chặn trước.

Hắn yên lặng uống xong một ấm, để lại một thỏi vàng, đứng dậy rời đi. Hai người khiêng kiệu cúi người, đỡ kiệu mà không nói lời nào, mặt không biến sắc. Chiếc kiệu lao vào đêm tuyết, không người cầm đèn, tựa như bóng ma lướt đi.

Bạch Tê Lĩnh đứng dậy theo sau kiệu, không gần không xa.

Kinh thành này không có nơi nào kín gió, cũng không ai ra vào mà không để lại dấu chân. Hắn muốn biết rốt cuộc đó là nhân vật thần bí phương nào, ngày ngày vào thành chỉ vì rượu của Phong Nguyệt Lâu sao?

Hắn đi qua một miếu đổ nát, nghe tiếng trẻ con bên trong. Chờ nghe kỹ thì thấy có người đánh nhau, một hồi lại dạt ra ngoài. Đêm tối không rõ mặt mũi, chỉ thấy vài đứa trẻ ăn mày đuổi đánh một đứa khác. Đứa trẻ ôm đầu chạy ra, bị đánh mà không khóc, ngược lại vừa chạy vừa bất ngờ xoay người đá mấy đứa phía sau.

Đứa nhóc này thật thú vị.

Bạch Tê Lĩnh chắp tay đứng xem vui mắt. Đứa trẻ biết chút võ công, chạy đến chân tường, quay lại đấm một trong số mấy đứa. Vừa đánh vừa chửi: "Đồ chết tiệt! Định ăn hại ai? Đánh chết nhà ngươi!" Rồi kêu gào đánh mấy đứa còn lại sứt đầu mẻ trán. Ban đầu mấy đứa kia chỉ vì tranh địa bàn mà ăn thua, chẳng ngờ đứa nhóc này dữ dội đến vậy, khiến bọn nó quát la thảm thiết.

Tiểu Song vừa đánh vừa nghĩ: "Mấy tên chó má ỷ thế ăn hiếp người này, thật nghĩ rằng Cốc gia quân chẳng còn ai sao!" Đánh xong, cô bé mới dừng, chống nạnh bắt bọn đó cút đi. Khi quay lại thì thấy Bạch Tê Lĩnh đứng đó, cả hai sững sờ.

Trước khi Tiểu Song tới kinh thành, Hoa Nhi đã dặn: tuyệt đối đừng tìm Bạch nhị gia. Nếu gặp, phải giả vờ không quen biết. Bạch nhị gia là người có thế lực, ai đứng cạnh hắn đều bị để mắt, càng thêm rủi ro. Tiểu Song rất nghe lời, thuở trước không gặp gỡ nhiều, nếu thấy từ xa sẽ tránh. Mấy năm nay cô bé thay đổi, không ngờ Bạch Tê Lĩnh vẫn nhận ra được.

Nhưng rõ ràng hắn đã nhìn ra. Hắn không nói gì, chỉ chậm rãi bước vào miếu đổ nát. Tiểu Song đi theo phía sau, phải giả vờ không biết liền gọi: "Vị lão gia này, cho chút gì đi!"

Bạch Tê Lĩnh quay đầu, thấy cô bé giả vờ không quen, trong lòng nghĩ Cốc gia quân của các người lợi hại thật. Trong lòng có bất mãn, lôi ra một mảnh bạc vụn ném cho cô bé. Tiểu Song thuận tay đón lấy rồi chạy mất. Bạch Tê Lĩnh đi tiếp, nhìn thấy một ông lão cụt cả tứ chi, trong lòng liền hiểu ra tất cả.

Cốc gia quân đã cử người tới kinh thành, cử nhiều người như vậy, ngay cả Tiểu Song nhỏ tuổi cũng hóa trang ăn mày. Ông nội Tôn của Hoa Nhi cũng có mặt ở đây. Mấy năm qua vô số chuyện xảy ra, Cốc gia quân chủ động cắt lien lạc với hắn. Hắn vẫn nhớ, nhưng bị ràng buộc nên không còn cách nào.

Ban đầu hắn nghĩ chỉ có Triệu Diệp, vì biết Triệu Diệp muốn mở cửa hàng. Hắn hỏi món khác, Triệu Diệp chỉ đáp: đều tốt, đều tốt.

Bạch Tê Lĩnh hiểu rõ tình hình Cốc gia quân. Họ ôm giữ con sông muối chảy vàng, dần mở ra thế cục. Tuyệt đối không thể cho là mọi chuyện đều tốt.

Hắn liếc ông nội Tôn rồi quay bước rời.

Mấy đứa trẻ ăn mày thấy hắn đi, ôm chân hắn cầu xin: "Lão gia, làm ơn, làm ơn."

Bạch Tê Lĩnh liền đổ hết tiền bạc trên người xuống đất, mặc cho phía sau đánh nhau hỗn loạn, vẫn đi tiếp.

Trong lòng hắn lửa giận trào lên, đứng ngoài miếu đổ lâu mới thở dài cay đắng. Hoa Nhi thật tài. Người của Cốc gia quân tới đây không tìm hắn, nàng cũng không tìm. Còn hơn thế, nàng tránh mặt hắn. Hắn hoàn toàn không biết nàng giờ ra sao!

Một canh giờ sau Tạ Anh về báo: Hoa Nhi thật sự đã tới, đang ở quán trọ cách đây không xa. Còn cô nương ban ngày đi cùng hòa thượng lên thuyền hoa là người của Hoa Nhi.

"Ban ngày nàng cũng ở đó sao?" Bạch Tê Lĩnh hỏi.

"Chắc là vậy."

Tạ Anh chưa dứt lời, Bạch Tê Lĩnh đã bước đi. Tạ Anh định nhắc: Hoa Nhi bây giờ khác xưa, ánh mắt còn dữ hơn cả Nhị gia! Ngài cứ thế xông đến, e chẳng có lợi, có thể còn bị thương.

Bạch Tê Lĩnh vừa đi vừa nói: "Nàng còn có thể lên trời được sao!"

"Có lẽ thật sự... lên trời rồi."

"Vậy thì ta muốn xem nàng mọc thêm mấy đôi cánh!"

Hắn đi vội, lửa giận bốc cao, tim đập nhanh. Lão hòa thượng ban ngày bói quẻ nói người trong lòng hắn đang ngay trước mặt, quả không sai! Bạch Tê Lĩnh cũng nghĩ: đường núi xa xôi như vậy, nàng đã chịu bao vất vả! Nàng có quên hắn không? Nếu không, vì sao hôm nay hai lần lướt qua đều không nhận ra hắn?

Hắn bất chấp gió tuyết, vội đến quán trọ, lòng nóng như lửa đốt. Suốt ngày hắn đối phó đám người quanh mình, không thấy ai chân thành. Bây giờ người chân thành đã tới, không chỉ một, làm sao hắn không xúc động.

Nàng thật biết chọn, chọn quán trọ lộn xộn đến thế. Người ngoại bang vào kinh thành ngang ngược, nàng kết thân, tự nhiên cũng ngang ngược. Vị trí quán trọ lý tưởng, phía sau là ngõ vắng sâu hun hút, những hẻm nhỏ đi tới khắp nơi trong kinh thành, đặc biệt là gần... Tiên Thiền.

Bạch Tê Lĩnh mơ hồ đoán ra lý do Hoa Nhi tới đây, nghĩ: Nàng quả nhiên gan lớn! Quả nhiên là nàng!

Tạ Anh nhắc phía sau: "Nhị gia, chúng ta cưỡi ngựa đi!"

"Cưỡi ngựa?" Bạch Tê Lĩnh khịt mũi: "Đúng, cưỡi ngựa!" Nhìn lên phía trước, đã tới rồi.

Tạ Anh thấy Nhị gia mình ngốc hơn thường, không có quy tắc, cứ lao thẳng vào trước mặt cô nương người ta, không nghĩ cô nương đó có muốn gặp hay không.

Ngày hôm đó, quán trọ Phúc Lai đón vị khách quý lớn của kinh thành: Bạch nhị gia.

Trước kia chủ quán trọ từng mời hắn tới, hắn lúc đó lười đi, nhưng hôm nay chủ động tới. Hắn vừa vào cửa đã dùng hai tay đẩy mạnh, làm tuyết trên mái rơi lả tả, phủ lên cả Tạ Anh phía sau.

Cảnh tượng gây chú ý, người trong quán ngừng việc, quay nhìn hắn.

Bạch Tê Lĩnh nhìn quanh, thấy lão hòa thượng Giới Ác đang ngồi với ba cô gái. Cô gái buộc tóc đuôi ngựa cao, lộ trán nhẵn khiến hắn suýt không nhận ra. Ai ngờ chỉ ba năm không gặp, "tên tay sai nhỏ của hắn", "Hoa Nhi của hắn" đã thành bộ dạng khác!

Ánh mắt hắn quá phóng túng, tiểu nhị bĩu môi: Bạch nhị gia háo sắc danh không hổ! Ba cô nương mới tới ngày thứ hai, Bạch nhị gia đã nghe phong thanh rồi!

Nhưng lão hòa thượng Giới Ác đứng dậy hành lễ: "Bạch nhị gia phải tìm bần tăng sao?"

Ban ngày trên thuyền hoa ăn uống no say, giờ lại xưng bần tăng. Quả nhiên người đời có ngàn mặt.

"Phải." Bạch Tê Lĩnh bước tới. Tạ Anh vội lấy chiếc ghế cạnh bàn đặt gần đó. Hắn chẳng đợi ai, tự ngồi xuống, liếc Hoa Nhi. Thấy nàng lạnh lùng, hắn hừ một tiếng quay mặt đi.

Ba năm không gặp, hai người như người lạ. Hắn không dám mở chuyện trong tình thế này, đành giở bộ mặt lạ, bắt đầu dò hỏi từ nơi ở. Bạch Tê Lĩnh vốn xem thường người khác, giờ cũng giả vờ vậy, hỏi Hoa Nhi: "Từ đâu đến?"

"Đến kinh thành làm gì?"

"Văn thư thông hành đâu, đưa cho ta xem!"

Hắn toàn thái độ ngạo mạn, liên tục gây khó dễ. Hoa Nhi trừng mắt, đập bàn quát: "Ngươi là cái thá gì! Dựa vào đâu tra hỏi người khác?"

Tiểu nhị thấy tình hình không ổn, sợ ba cô gái kia gây chuyện, vội tới cúi đầu: "Cô nương không biết, đây là Bạch nhị gia danh tiếng lừng lẫy. Bạch nhị gia cai quản thương nghiệp kinh thành, hỏi một chút không sao cả."

"Cai quản thương nghiệp, có cai quản 'nhân tính' không? Ta quan tâm gì đến ngươi chứ?"

Người ngoại bang nghe danh Bạch nhị gia liền bước tới chào. Bạch Tê Lĩnh không thèm để ý, bộ dạng quỷ quái đó từ xưa tới nay không đổi.

Mì của Hoa Nhi và các cô gái xong, tiểu nhị bê lên. Bạch Tê Lĩnh nói: "Cho ta thêm một bát."

"Ông chủ mời ngài lên lầu, chỗ tốt đã chuẩn bị rượu ngon, món ngon cho ngài rồi."

"Vậy thì vị phương trượng này cùng đi, ta còn vài quẻ muốn nhờ phương trượng xem."

Giới Ác vốn ngồi im, nghe vậy ngẩng lên, nói với vẻ khó hiểu: "Mấy vị cô nương này tự mang điềm lành sao không cùng đi?"

"Được."

Bạch Tê Lĩnh đập bàn, theo tiểu nhị lên lầu. Tạ Anh theo phía sau, thấy cổ Nhị gia đỏ bừng, trong lòng mừng cho hắn. Dù sao người ấy cũng đã đến rồi!

Bạch Tê Lĩnh cố ý đi chậm, đợi Hoa Nhi song hành, ngẩng đầu liếc nàng, thấy nàng đã cao bằng vai hắn. Cốc gia quân tuy kham khổ, nhưng nuôi người kỹ, từ một người yếu ớt nay trở nên cường tráng. Hắn nhìn dáng nàng không còn như ba năm trước, giống hoa đã nở, sắc kiên nghị đến lạ.

Hoa Nhi không nghĩ phức tạp như hắn. Nàng chỉ liếc tay hắn, bình thản nói: "Nếu cánh tay đó vô dụng, chi bằng chặt đi!"