Chương 83: Mộng xuân khuê (12)

Hoa Nhi trong lòng đã có kết luận về vị “khách quý” kia, nàng suy tư suốt đoạn đường trở về kinh thành. Nếu đúng như suy đoán của nàng, liệu Phi Nô có biết tới sự tồn tại của người đó không? Nàng nghĩ Phi Nô dường như tự mình trở về kinh thành, có lẽ hoàn toàn không hay biết về nhân vật này.

Nàng cảm nhận kinh thành ồn ào náo nhiệt đến mức khác lạ. Trước đây ở núi Đầu Sói và khi chiến đấu dọc sông Ngạch Viễn, trong mắt nàng chỉ có Thát Đát cùng triều thần. Nàng chưa từng biết đến các thế lực khác đang ẩn mình trong thiên hạ. Nhưng mới tới kinh thành vài ngày, nàng đã tận mắt thấy anh hùng hào kiệt tụ hội khắp nơi. Lúc này nàng mới hiểu kinh thành mới thực sự là đấu trường, những người có quyền lực, kiêu hãnh ngồi trên đài, nhìn dõi những nhân vật phi thường bên dưới, cũng phải giữ thái độ dè chừng.

Thế nên nàng càng thêm kính nể Bạch Tê Lĩnh.

Một thương nhân hèn kém từ phương Bắc xa xôi, lại có thể ở kinh thành lập được con đường sinh tồn riêng, quẫy mạnh giữa Quốc vương Thát Đát và Hoàng đế đương triều. Chắc chắn hắn còn có những mặt lợi hại hơn những gì nàng vừa thấy.

Khi nàng về tới bờ sông, trò hề kia đã kết thúc. Máu nhuộm đỏ mặt băng, mọi người đã tản đi. Liễu Chi kể lại toàn bộ cho Hoa Nhi nghe, cuối cùng lạnh nhạt nhổ nước bọt: “Cái gì thế này!”

Yên Hảo đau lòng ôm ngực: “Ta không chịu nổi nữa.”

Trên mặt băng, hơi nóng đang bốc lên từ bên trong thuyền hoa. Hà yến vẫn diễn ra, nhưng chẳng còn ai muốn xem. Giới Ác ngồi thiền bên bờ sông, trời lạnh, ông vẫn ngồi thiền cho đến khi đổ mồ hôi. Lần này ba người họ không làm phiền ông, mà ngồi xuống phía sau ông, kiên nhẫn chờ đợi.

Triều Quý ở trong thuyền hoa nhìn thấy người đang ngồi thiền phía ngoài, chỉ cho Bạch Tê Lĩnh xem: “Đó chẳng phải là lão hòa thượng hôm qua bói quẻ cho ngươi sao? Nói người trong lòng ngươi đang ở ngay trước mắt đấy!”

Triều Quý vì quẻ bói của Giới Ác mà thấy ông có mắt nhìn, trong lòng quý ông vài phần. Giờ cô muốn rời khỏi hà yến vô vị này, tìm lão hòa thượng kia chơi. Cô đứng bật dậy, lớn tiếng: “Kẻ họ Bạch kia! Đi theo ta!”

Vì Triều Quý, Lâu Kình đặc biệt cho phép Bạch Tê Lĩnh ngồi cùng bàn với mình. Câu nói của cô khiến mọi người không dám thở mạnh. Thái hậu không dễ chọc, Triều Quý càng không ai dám chọc. Dù sao cô là Công chúa Thát Đát, nếu không vui viết thư về nhà, ai biết Thát Đát sẽ gây khó dễ thế nào.

Thái hậu cố nhịn giận hỏi Triều Quý ôn hòa: “Công chúa Triều Quý muốn đi đâu? Ai gia sẽ phái người đưa ngươi đi.”

“Không cần!” Triều Quý phất tay áo, kéo tay áo Bạch Tê Lĩnh bỏ đi. Lớn lên được phụ vương yêu thương, cô đã quen khí thế ngang ngược. Mặc kệ người khác là ai, cô cũng nói thẳng chẳng nể mặt, chọc giận là cho gọi phụ vương đến đánh người.

Bạch Tê Lĩnh lại giả vờ khiêm nhường. Hắn liên tục cúi đầu xin lỗi, rồi rời bàn tiệc, cứ thế lùi ra khỏi thuyền hoa. Triều Quý cười nhạo hắn: “Sao phải giả bộ như vậy?”

“Ta và Công chúa không giống nhau.”

“Có gì không giống? Là Phò mã của Triều Quý ta, ngươi cũng sẽ ngang nhiên mà đi ra!”

“Công chúa chọn Phò mã, chỉ nghĩ tới mình thôi sao? Không bận tâm đến người kia nghĩ gì sao?”

“Ngươi ngày ngày bầu bạn với ta, ta cần hỏi ngươi nghĩ gì sao?”

“Phụ vương ngươi muốn ta bầu bạn với ngươi.”

“Ngươi đã từng nghe lời người khác chưa?”

“Công chúa Triều Quý, ta nói lại cho ngươi lần nữa, ta không có ý với ngươi.”

“Vì những mỹ nhân trong phủ ngươi sao? Một ngày nào đó ta sẽ ra tay chém chết họ!”

Bạch Tê Lĩnh không đáp, Triều Quý tưởng đã dọa được hắn, cười rồi bước tới trước lão hòa thượng. Cô không có ý định hại những mỹ nhân kia, bởi họ vô hình với cô, mọi thứ không lọt vào mắt cô đều mang một chút lòng từ bi kiêu ngạo. Cô đến trước Giới Ác, gọi ông: “Lão hòa thượng, hôm nay ngươi còn muốn hóa duyên không?”

Giới Ác mở mắt nhìn Triều Quý: “Có.”

“Được, ngươi bói lại cho ta một quẻ nữa.” Triều Quý lấy ra một thỏi vàng nguyên khối từ ống tay áo ném cho Giới Ác, rồi chỉ vào Bạch Tê Lĩnh: “Ngươi bói lại một lần nữa, xem người trong lòng hắn có đang ở trước mặt không? Nếu ở trước mắt, khi nào chúng ta có thể thành thân?”

Liễu Chi muốn tiến lên, bị Hoa Nhi kéo lại. May họ đứng bên cạnh, Triều Quý không thấy hành động này.

Giới Ác nhận thỏi vàng, chậm rãi nói: “Đây là hai quẻ.”

“Nói vậy là sao?” Triều Quý hỏi.

“Người trong lòng có đang ở trước mắt không là một quẻ; khi nào thành thân với Công chúa là quẻ kia. Hai quẻ ứng với hai sự kiện thiên văn khác nhau nên cần bói hai lần. Công chúa cần cho thêm một thỏi vàng nữa.”

Lời Giới Ác hàm ý. Bạch Tê Lĩnh liếc Hoa Nhi, nàng nghiêng đầu nhìn Triều Quý và Giới Ác, dường như muốn nghe ra điểm khác biệt. Triều Quý cười lớn: “Ngươi đúng là lão hòa thượng tham lam! Được! Cho thêm một thỏi nữa!”

Bạch Tê Lĩnh thấy chuyện vô vị nên định rời đi, nhưng Triều Quý đã giữ chặt: “Ngươi đứng đây cho ta! Nghe cho rõ!”

Triều Quý luôn nói thẳng. Trước đây còn giữ kẽ trước Bạch Tê Lĩnh, giờ thấy quen rồi thì tùy hứng.

Yên Hảo tò mò ngẩng đầu, muốn xem Bạch Tê Lĩnh đối phó thế nào. Cô từng nghe hắn là Bạch nhị gia thành Yên Châu độc ác tàn nhẫn, không chịu khuất phục. Lần này tới kinh thành, cô không thấy điều đó ở hắn, cũng chẳng thấy cứng đầu, cứ tưởng chỉ là tin đồn. Giờ cô tò mò muốn xem trò, kéo tay áo Hoa Nhi.

Bạch Tê Lĩnh tiến tới trước Giới Ác, nói: “Phương trượng cất kỹ thỏi vàng đi. Đây là Công chúa Triều Quý thưởng cho phương trượng. Công chúa không tin trời không tin đất, không tin mệnh, chỉ thích tranh giành. Quẻ này không cần bói.”

“Bạch Tê Lĩnh! Ngươi dám lớn mật!” Triều Quý dậm chân lên tuyết, bị lời nói không mềm không cứng của hắn chọc giận.

Bạch Tê Lĩnh quay người bỏ đi, đi ngang qua Hoa Nhi còn trừng mắt nàng một cái, tỏ vẻ bất mãn vì nàng đang xem trò vui.

Hoa Nhi liền nói: “Lão hòa thượng, mau bói đi! Công chúa đang chờ đấy! Bói xong Công chúa nhất định còn thưởng!”

Triều Quý mới nhìn thấy ba người kia.

Cô ta vốn kiêu căng, khinh người, lúc này cũng thế. Ba người kia quần áo mộc mạc, may nhờ dung mạo không tầm thường, giấu đi phần nào vẻ nghèo. Triều Quý nói với Hoa Nhi, người vừa lên tiếng: “Này! Ta thấy ngươi biết nói chuyện, thưởng!”

Hoa Nhi vui mừng đưa tay nhận lấy tiền thưởng từ Triều Quý. Bạch Tê Lĩnh đi xa, quay lại thấy cảnh này, không hiểu sao thấy khó chịu. Nhưng hắn thật sự không muốn xem lão hòa thượng bói quẻ, tiếp tục đi.

Tạ Anh đi theo hắn, kể lại những gì vừa thấy. Bạch Tê Lĩnh không tò mò chuyện khác, chỉ băn khoăn sao Hoa Nhi có thể đuổi kịp chiếc kiệu đen nhỏ của “khách quý”.

“Không, kiệu cố ý đi chậm lại.” Tạ Anh nói: “Nhị gia đã chứng kiến cước lực người khiêng kiệu rồi. Dù Hoa Nhi hiện tại đã luyện chút thân thủ, so với người khiêng kiệu kia vẫn kém xa.”

“Là bọn họ chờ nàng sao?”

“Đúng.”

Chuyện kỳ lạ.

Vị “khách quý” kia đến kinh thành đã lâu, Hoa Nhi mới tới vài ngày, sao lại chờ nàng? Trừ phi họ từng có nhân duyên. Bạch Tê Lĩnh thông minh tuyệt đỉnh, sớm để ý mùi hương lạ trên người “khách quý” và mùi hương từng thấy trên Phi Nô. Hắn cân nhắc dáng đi của “khách quý”, trong lòng mơ hồ có manh mối. Hắn gọi Tạ Anh lại, thì thầm vài điều, Tạ Anh gật đầu rồi đi làm việc.

Bạch Tê Lĩnh trở về phủ, sai người hâm bầu rượu nóng. Đã lâu hắn không chủ động rượu chè. Liễu Công thấy tâm trạng hắn không tốt, liền đề nghị cùng hắn chén chúc.

“Nhị gia hôm nay gặp chuyện gì sao?”

Bạch Tê Lĩnh gật đầu rồi lắc đầu.

Liễu Công lập tức hiểu, chuyện khiến hắn khó xử chính là Hoa Nhi.

“Hoa Nhi lại trêu chọc Nhị gia sao?” Liễu Công hỏi.

Hắn lắc đầu: “Nàng không trêu ta. Nàng chỉ là…”

Bạch Tê Lĩnh không biết diễn đạt ra sao. Hắn thông minh, lần này gặp lại Hoa Nhi nhận ra nàng đã thay đổi nhiều. Không chỉ bên ngoài, trái tim nàng cũng vững vàng hơn trước.

Ba năm qua vì hoàn cảnh phải cắt đứt liên lạc. Bạch Tê Lĩnh đã nhiều lần muốn đi núi Đầu Sói một chuyến, nhưng đều bị Lâu Kình ngăn cản. Hắn tin rằng trong lòng Hoa Nhi vẫn còn chỗ cho hắn. Nhưng hôm nay nàng xúi giục lão hòa thượng bói quẻ, khiến hắn thật sự đau lòng.

Khi đã ngà ngà say, Bạch Tê Lĩnh hỏi Liễu Công: “Nàng cố ý chọc giận ta sao? Nếu cố ý thì ta không giận. Chỉ e là không phải…” Người có tửu lượng tốt như hắn mà giờ mới uống nửa bầu đã say.

“Đương nhiên là cố ý.”

“Vì sao nàng lại cố ý chọc ta? Khó khăn lắm mới gặp lại, vậy mà không tìm ta, không thân cận ta, còn làm thế.”

Một người chính trực lại vì chuyện tình cảm mà khổ. Lúc này Tạ Anh về báo Giới Ác đã bói cho Triều Quý. Quẻ thứ nhất: người trong lòng Nhị gia vẫn là người trước kia; quẻ thứ hai: Triều Quý và Nhị gia sẽ thành thân vào tháng Ba.

“Vớ vẩn!” Bạch Tê Lĩnh đập bàn: “Lão hòa thượng này không lo hóa duyên, bắt đầu bịa chuyện lừa người rồi!”

Liễu Công đứng bên cười, nháy mắt với Tạ Anh, bảo đừng kể chi tiết, giờ nói chỉ như đổ thêm dầu vào lửa. Tạ Anh im thin thít. Nhưng Bạch Tê Lĩnh hỏi: “Khi Giới Ác nói, nàng đang làm gì?”

“Ai?” Tạ Anh cố ý hỏi, thấy ánh mắt Bạch Tê Lĩnh liếc hắn, liền lẹm cổ: “Hoa Nhi đứng bên cười.”

Bạch Tê Lĩnh gật đầu, cười hay lắm!

Bên ngoài bỗng vang tiếng đập cửa, Liễu Công chạy ra ngoài, một lúc sau cùng gia đinh khiêng về một người. Người đó toàn thân bê bết máu, chỉ còn hơi thở yếu ớt. Nhìn thấy Bạch Tê Lĩnh, đôi mắt đục ngầu sáng lên, lắp bắp: “Nhị gia…”

Là Cáp Tướng!

Bạch Tê Lĩnh tiến tới, nắm lấy bàn tay đầy máu của Cáp Tướng. Hắn rõ ràng đã chạy đường dài, chịu nhiều lạnh giá, luôn bị truy sát. Cuối cùng giữ một hơi thở tới trước mặt Bạch nhị gia.

“Nhị gia…” Cáp Tướng muốn nói nhiều, nhưng lại ho dữ dội.

“Mau chữa trị!” Bạch Tê Lĩnh nói: “Ở chỗ Nhị gia, không được chết!”

Liễu Công đã bắt mạch trước, sai Tạ Anh lấy viên thuốc chuẩn bị sẵn cầm máu. Cáp Tướng thấy mình sắp chết, còn nhiều điều chưa nói với Bạch Tê Lĩnh.

Hắn muốn nói rằng từ khi theo Nhị gia, hắn và Hanh Tướng mới có khí thế đàng hoàng. Dù Hanh Tướng đã mất nhiều năm, Cáp Tướng luôn nhớ người huynh đệ đó. Hắn cảm thấy dù giờ chết, cũng không buồn. Điều hối tiếc duy nhất là không thể cùng Nhị gia thêm vài năm nữa. Hắn muốn nói nhiều, rồi ngất đi.

Khi tỉnh lại, thấy Bạch Tê Lĩnh, Tạ Anh và Liễu Công canh bên giường. Trước đây Bạch Tê Lĩnh thường nói sinh tử có mệnh, nên khi Hanh Tướng chết, vẻ mặt họ bình thản. Nhưng giờ Cáp Tướng hiểu, Nhị gia cũng biết sợ.

Người khác giang hồ lâu năm tâm càng chai sạn. Còn Bạch nhị gia, trái tim lại mềm đi, biết sợ hãi. Nhị gia không còn là Nhị gia xưa nữa. “Nhị gia, binh khí sư phó…”

“Bị giết rồi phải không?”

Cáp Tướng gật đầu.

Bạch Tê Lĩnh không ngạc nhiên. Hắn biết mình đã bị cuốn vào vòng xoáy quyền lực, sớm muộn người khác sẽ đoạt đi kỹ năng lợi hại của hắn. Bọn họ chỉ chờ xem, nhân vật kỳ tài mà hắn dùng để kiềm chân đối thủ còn sống nổi không.

Kho binh khí của hắn vô cùng bí mật. Năm xưa, khi cảm thấy nguy hiểm, hắn đã phái Cáp Tướng canh giữ. Nhiều năm qua hắn biết Lâu Kình luôn sai người dò la, giờ xem như đã bị phát hiện.

“Nhị gia, không còn binh khí sư phó…” Cáp Tướng tự trách. Nhưng đêm đó, những sát thủ từ trên trời giáng xuống toàn cao thủ, đông người, họ không thể chống cự.

“Vậy thì tạo ra người khác.” Bạch Tê Lĩnh nói: “Ngươi cứ lo dưỡng thương, chuyện khác để ta lo.”

Bên ngoài trời đã sáng. Triều Quý dậy sớm, đứng trước cửa Bạch phủ gõ cửa: “Bạch Tê Lĩnh, đi! Đi săn thôi!”

Quẻ bói Giới Ác khiến Triều Quý vui vẻ. Trong mắt cô ta, Bạch Tê Lĩnh đã thuộc về cô.

Bạch Tê Lĩnh bị cô gây ồn đến đau đầu, sai Liễu Công đuổi đi. Nhưng Triều Quý đâu dễ bị đuổi, cô không tin Bạch Tê Lĩnh không ở phủ. Cô xông vào, dẫn người tìm khắp phủ, như muốn đập phá. Sự việc gây náo nhiệt khiến người xem vây kín Bạch phủ, lại có người châm chọc: Bạch Nhị Gia ngang ngược tới mức nào, chẳng phải cũng làm chó cho Công chúa Thát Đát sao? Công chúa đã để mắt, xem ngươi trốn đi đâu!

Tin này bay nhanh đến quán trọ. Ba người Hoa Nhi đang giúp Giới Ác kiểm kê đồ đạc vào cung tối nay, nghe xong cười không đứng được.

Hôm qua khi Giới Ác bói, Hoa Nhi cười. Nàng thấy quẻ hoàn toàn vô căn cứ. Bạch Tê Lĩnh sao có thể cưới Triều Quý? Hắn hận Thát Đát sâu nặng. Giới Ác mặc dù bị nàng chế giễu, chỉ nói: “Thiên ý khó cưỡng.”

“Bạch nhị gia có vẻ không dễ chọc, sao lại tin thiên ý?” Liễu Chi hỏi Giới Ác.

Người khác xem bói là chuyện thần quỷ, chỉ có Giới Ác biết, bói là xem thiên thời địa lợi, thế sự hiện tại. Nói là bói, thật ra là dùng đôi mắt nhìn thấu cuộc đời mà thôi.

“Giai thoại Triều Quý náo Bạch phủ, Bạch Nhị Gia bỏ chạy thục mạng” đã thành ca dao do tiểu ăn mày hát. Liễu Chi túm Tiểu Song đang vừa hát vừa chạy hỏi: “Tiểu ăn mày, ai dạy các ngươi hát?”

Tiểu Song chỉ tay: “Một thúc thúc cao lớn, cho bánh bao. Hát xong còn thưởng!” Nói rồi hất tay Liễu Chi, chạy đi.

Tiền Không ở bên trong nói: “Bạch nhị gia không chạy thoát đâu. Ai cũng biết chuyện này gây náo tới Thái hậu, dù có ép cũng phải ép hắn về Thát Đát!”

Hoa Nhi hôm qua còn coi quẻ là đùa, giờ cũng biết có điều không ổn. Ban đầu nàng chỉ nghĩ Triều Quý tính khí trẻ con tùy hứng, không ngờ có tâm cơ như vậy! Muốn đẩy Bạch Tê Lĩnh vào thế đã rồi.

Nàng lại nhận ra rằng ở kinh thành này, chẳng ai thuần khiết lương thiện. Những gì nàng thấy chỉ là điều người khác muốn nàng thấy mà thôi.